La randonnée avec son chien est une pratique qui transforme une simple sortie en une aventure partagée. Musher et moi partons régulièrement en itinérance sur plusieurs jours et de préférence en montagne. Nous optons très souvent pour le bivouac. Ainsi, nous découvrons des coins de France assez reculés et des paysages merveilleux dans une nature très préservée. Le bonheur ! Cependant, cette passion nécessite une préparation rigoureuse. Même si je prépare nos randonnées, j’ai déjà eu la mauvaise surprise de découvrir une échelle sur mon parcours. Et alors me direz-vous ? Pour Musher et moi, les échelles sonnent bien souvent la fin de la partie.
Les fondements de la randonnée canine responsable
La rando avec son chien : oui, mais pas pour n’importe quel chien…. Si votre chien n’est pas sportif ou n’est pas en pleine santé, pensez toujours à adapter votre pratique à ses capacités. Il est impératif de respecter la physiologie de l'animal. La rando avec son chien : oui, mais pas n’importe où ! Les chiens ne sont pas admis dans certains espaces protégés comme les réserves naturelles, parcs nationaux…. ou ils peuvent être admis qu’à certaines conditions telles que le port de la laisse, une restriction au moment de la nidification…. Assurez-vous que votre chien soit autorisé sur le circuit que vous avez choisi.
La rando avec son chien : oui, mais pas sans le matériel adapté ! Prévoyez de l’eau en quantité suffisante pour vous ET pour lui. En montagne, la météo peut changer du tout au tout en quelques minutes : soyez certains d’avoir l’équipement adéquat pour vous & pour votre chien. La gestion du budget est également un aspect à ne pas négliger : croquettes, véto, vacances, matériel… le budget chien devient un vrai gouffre, non ?
L'obstacle inattendu : l'échelle de randonnée
La dernière fois que ça m’est arrivé, c’était pendant une randonnée dans le parc national des Calanques. Nous avions étudié un itinéraire pour rejoindre la calanque de Morgiou. Sauf que nul part, nous n’avions identifié la présence de deux échelles sur notre itinéraire de randonnée. Arrivés à hauteur de la première échelle, nous avons cherché par tous les moyens à la contourner mais c’était impossible avec le chien. Il n’était pas question de nous mettre en danger au prétexte de terminer la rando coûte que coûte.
Nous avons donc rebroussé chemin et trouvé un plan B en descendant vers la calanque de Sormiou. Nous avons suivi le littoral sur le GR 98 suivi qui rallie Marseille et Cassis par les calanques. Pour descendre à la calanque de Morgiou, il nous fallait passer une dernière échelle, totalement inévitable. Mon mari est descendu faire une splendide photo pendant que je gardais Musher. Puis je suis descendue faire la même et nous avons du, contraints, forcés et frustrés, rebrousser chemin à nouveau avec Musher. La pauvre n’y était pour rien mais je pestais de ne pas avoir pu profiter de cet endroit magnifique avec elle. Elle aurait adoré s’y baigner. Quelle déception. Tout ce chemin pour rien !
Harnais de traction pour chien | Mesures et bon ajustement | NAHAK
Solutions techniques pour petits et grands chiens
Pour un “petit” chien, la question ne se pose pas vraiment. Soit vous le prenez dans vos bras et vous descendez avec lui soit vous le portez dans votre sac de rando ou même un sac à dos pour chien. Les petits chiens moins sportifs adorent ce genre de sac. Ils font quelques kilomètres à vos côtés profitant des joies de la rando et terminent la sortie dans le sac sur votre dos. C’est top pour des chiens peu sportifs, avec des ennuis de santé ou très jeunes ou séniors.
Mon chien étant un labrador, elle ne rentre pas dans un sac à dos pour chien !! Il me fallait donc trouver une autre solution 100% sécurité pour elle. Et pour corser l’affaire, elle a un vertige terrible, donc même si j’avais bien repéré le harnais Ruffwear doubleback, il ne correspondait pas à nos besoins. C’est un super harnais qui permet de monter ou descendre son chien en rappel le long d’une paroi. Mais il suppose que le chien soit à l’aise avec le vertige. Musher ne pourra jamais se mettre dans le vide et se laisser glisser le long d’une échelle ou paroi… J’ai déjà vu des chiens accompagner leur maître en escalade grâce à ce matériel. Incroyable !
Le harnais d'hélitreuillage : une approche spécialisée
Pour ma part, j’ai donc dû trouver une autre solution. Le harnais d’hélitreuillage de Julius K9 répond parfaitement à nos besoins. C’est pile poil ce que je cherchais. C’est un harnais utilisé par les forces spéciales en mission avec leur chien. Ce que j’aime dans ce système c’est que le chien est accroché en sac à dos sur son maître. Ainsi, Musher n’est pas seule dans la descente, elle est dans mon dos avec moi.
Même si ça semble “simple” comme ça, il n’empêche que monter ou descendre une échelle avec 28 kilos dans le dos et dans un format imposant n’est pas si aisé. Il vous faut donc être certain de pouvoir le faire en toute sécurité pour vous et votre chien. C’est un matériel très technique, de haute qualité et plutôt cher mais c’est parfait pour ma pratique. Le chien est comme dans un sac avec 4 trous pour ses pattes. Impossible qu’il tombe. Le seul bémol à ce matériel est son poids et son encombrement. Désormais, plus aucune échelle ne nous résistera !! Alléluia !!
Perspectives critiques sur l'escalade canine
Il est nécessaire d'aborder cette pratique avec une grande lucidité. Ces harnais n’ont certainement pas été conçus à la légère, ils doivent certainement être tous les 2 top confort pour les chiens, à condition bien sûr de bien savoir les utiliser et de bien connaitre la morphologie de son chien, car le chien ne te dira pas s'il n'est pas bien réglé. Par exemple, ça nous est tous arrivé plusieurs fois de mal régler un de nos serrages cuisse : c'est d'un inconfort total une fois qu'on est en descente. Le chien, lui ne te le dira pas et ne le corrigera pas tout seul.
Si déjà tu penses savoir quel est l'harnais le mieux adapté pour lui, je me dis que soit tu connais déjà bien ton chien, soit c'est à toi que tu penses et que c'est le harnais le mieux adapté à ce que tu fais comme escalade. Il faut aussi prendre en compte que ce genre de matos n'a pas été conçu à la base pour le loisir : ils ont été conçu pour pouvoir amener des chiens à un endroit où la présence de chien serait utile, mais qu'il ne pourrait pas atteindre par ses propres moyens. Ce sont des chiens de métier, pas des animaux de compagnie.
Il ne s'agit donc pas simplement d'un chien bien élevé, mais d'un chien qui est éduqué, dressé et entrainé depuis sa naissance par un professionnel à être dans un baudrier et suspendu. Donc, si tu souhaites que ton chien soit serein lorsqu'il t'accompagne verticalement, il va certainement y avoir avant la première sortie toute une éducation à lui faire vis-à-vis du baudrier, de la suspension, de la hauteur etc… Un dressage classique pour la chasse, par exemple, c'est déjà long ; ça risque d'être très très long de lui demander de faire un truc auquel il n'est pas naturellement préparé. Recherche bien quel est l'intérêt que va trouver le chien dans l'escalade : si c'est juste pour que vous soyez en sa compagnie, je dis NON. C'est une voie qui permet d'accéder à une balade sympa à faire au sommet pour lui ? Là, je dis c'est mieux.