L'entretien d'une pelouse est une activité qui demande du savoir-faire, de la patience et, surtout, l'équipement adapté. Dans le secteur du jardinage, les tondeuses à gazon sont des outils essentiels pour l’entretien et le soin du jardin, car ce n’est qu’avec elles qu’il est possible de profiter d’une jolie pelouse dont l’herbe est coupée uniformément et à la hauteur souhaitée. Il existe aujourd’hui une grande variété de tondeuses à gazon, de la plus basique, d’utilisation manuelle, aux puissantes machines autopropulsées capables de tondre l’herbe à grande vitesse et sans effort.
Les différents types de tondeuses
Il existe trois grands types de tondeuses à gazon : les tondeuses à gazon manuelles, les tondeuses à gazon thermiques et les tondeuses à gazon électriques (filaires ou à batterie).
La tondeuse manuelle
Équipée de deux roues entraînant une lame hélicoïdale qui coupe le gazon, la tondeuse manuelle est idéale pour les très petites surfaces. Ses spécificités : légère, très simple d’utilisation, excellente qualité de coupe, aucun bruit, aucune pollution, facile à entretenir. Ce sont les plus basiques et les moins chères. Elles fonctionnent par la force exercée par le tondeur lorsqu’il pousse la tondeuse à gazon.
La tondeuse thermique
Dotée d’un moteur fonctionnant avec de l’essence, la tondeuse thermique est d’autant plus efficace que son moteur est puissant. Le plus souvent, il s’agit d’un moteur thermique 4 temps. Plus bruyant et plus polluant, le moteur 2 temps tend à être abandonné, sauf pour les tondeuses adaptées aux terrains à forte pente. Dans tous les cas, l’entretien d’un moteur thermique est plus contraignant (vidanges régulières, gestion du carburant). Ses spécificités : robuste, puissante et performante, importante largeur de coupe, autonomie, permet une totale liberté d’action, sans fil ni batterie à recharger. La tondeuse thermique est la plus efficace pour les grandes pelouses.
On distingue plusieurs catégories au sein des thermiques :
- Tondeuse poussée : La tondeuse doit être poussée par l’utilisateur, ce qui demande un certain effort, car les tondeuses thermiques sont relativement lourdes.
- Tondeuse autotractée : Le moteur entraînant les roues, la tondeuse avance seule et il ne vous reste plus qu’à la guider, sans effort.
- Tondeuse autoportée : C’est le "tracteur tondeuse", qui permet de tondre en position assise, sans effort et rapidement. Pour les très grands terrains, c’est le choix optimal. Il existe aussi le mini-tracteur ou Rider, plus maniable et très adapté aux terrains parsemés de nombreux massifs ou obstacles.
- Débroussailleuses : Notez que les tondeuses débroussailleuses sont un cas à part. Adaptées à une végétation haute et dense, elles sont idéales pour les grands terrains que l’on entretient seulement quelques fois par an. Toujours à moteur thermique, elles sont dotées d’un carter à éjection latérale prévenant les bourrages.
La tondeuse électrique (filaire ou à batterie)
Adaptée aux terrains moyens ou petits, la tondeuse électrique présente de nombreux avantages : peu bruyante, peu polluante, facile à démarrer, légère, maniable et demande peu d’entretien.
- Robot tondeuse électrique : Programmé en fonction du périmètre à tondre, des heures ou jours de fonctionnement, il permet de tondre sans intervention humaine. Son autonomie varie de 50 min à 3 h 30, permettant dans ce dernier cas une surface de tonte jusqu’à 3 000 m². Tondez votre gazon de façon automatique avec la tondeuse robot intelligente iMOW® STIHL. Elle évite les obstacles, monte et descend les pentes facilement et se recharge toute seule.
- Tondeuse électrique à batterie : Tout aussi efficace qu’une tondeuse sur secteur, elle permet une totale liberté d’action. En contrepartie, il est nécessaire de recharger régulièrement la batterie, ou de disposer de deux batteries, ce qui implique une tonte en plusieurs fois si la surface est grande. La technologie sur batterie STIHL est innovante et ne fait aucun compromis sur la performance.
- Tondeuse électrique filaire (sur secteur) : Elle nécessite d’être raccordée au secteur via un câble, qui peut être un peu difficile à manier et limite le périmètre de tonte.
Comment choisir sa tondeuse à gazon ? - Truffaut
Critères de choix selon la surface
Le choix du modèle dépend de la surface du jardin, du type de terrain et de la présence d’obstacles.
- Jusqu’à 200 à 300 m² : Tondeuse manuelle ou tondeuse électrique poussée.
- De 300 à 600 m² : Tondeuse électrique poussée.
- De 600 à 1200 m² : Tondeuse électrique autotractée avec moteur de 1400 à 1800 W, tondeuse thermique poussée ou tractée.
- De 1200 à 2000 m² : Tondeuse thermique autotractée (avec moteur d’autant plus puissant que la surface est grande) ou tondeuse autoportée ou Rider.
- 2000 à 3000 m² : Tondeuse autoportée ou Rider.
- 3000 m² et plus : Tondeuse autoportée (ou tracteur tondeuse).
Note : Ces critères sont valables lorsque le terrain est plat ou sur une pente inférieure à 10°. Si votre terrain présente une pente supérieure, choisissez un modèle de tondeuse autotractée ou autoportée (autoportée seulement si la pente est inférieure à 25 %). Si vous devez tondre une grande zone de gazon, optez plutôt pour une tondeuse ayant une largeur de coupe plus importante.
Les caractéristiques techniques à surveiller
Largeur et hauteur de coupe
De petites largeurs de coupe (31 à 45 cm) conviennent pour de petites pelouses jusqu’à 500 m². Optez pour une lame de 40 à 76 cm pour une pelouse de 600 à 2000 m² et une lame de 92 cm au minimum pour une surface supérieure. La possibilité de régler la hauteur de tonte vous permettra d’ajuster la hauteur de coupe selon vos habitudes. Un réglage centralisé est moins contraignant qu’un réglage roue par roue.
Système de ramassage et mulching
- Tondeuse sans bac : Il faut ramasser ensuite les déchets de tonte à la main, ce qui est fastidieux.
- Tondeuse avec bac : Choisissez-le simple à détacher et d’une contenance suffisante (un bac standard fait environ 50 L).
- Tondeuse avec fonction mulching : Cette fonction permet de couper les brins d’herbe très finement lors de la tonte. L’herbe hachée menu se dépose sur la pelouse et lui apporte un engrais naturel. En revanche, il est nécessaire de tondre moins haut et plus souvent.
Matériaux du carter
- Tôle d’acier : Très robuste, mais lourd et sensible à la corrosion.
- Plastique : Léger, ne rouille pas, mais peut être fragile. Privilégiez l’ABS.
- Fonte d’aluminium injectée : Léger, solide, ne rouille pas, réduit les vibrations.
- Xenoy : Matériau nouveau, léger, solide, ne rouillant pas et insensible aux UV.
Conseils pour une tonte réussie
La tonte est essentielle pour obtenir une pelouse en pleine santé. Elle permet d'obtenir un gazon plus dense et plus résistant, car la coupe stimule le développement de nouvelles pousses.
Calendrier de tonte
- Printemps : Dès que les températures dépassent 10 degrés et que le sol ne risque plus de geler, vous pouvez commencer à tondre. Une fois par semaine est une bonne fréquence.
- Été : Espacez chaque séance de tonte de deux semaines pour éviter que le gazon ne brûle au soleil.
- Automne : La cadence s'accélère à nouveau.
- Hiver : Avant de laisser votre gazon en hibernation, il est conseillé de réaliser une dernière tonte juste après la première gelée nocturne.
La question des horaires
La loi du 31 décembre 1992 et le décret du 18 avril 1995 précisent que les bruits de tondeuse peuvent être sanctionnés s’ils sont de nature à porter atteinte à la tranquillité du voisinage. En règle générale, l’utilisation est tolérée de 8h à 20h les jours ouvrables, de 9h à 12h et de 14h à 19h le samedi et de 10h à 12h le dimanche et les jours fériés.
Technique de coupe
Pour obtenir un gazon bien régulier, il est préférable de marcher sur les zones déjà tondues. Essayez de tondre votre gazon par bandes régulières en les faisant chevaucher. Si vous vous retrouvez avec une pelouse très haute, ne tondez jamais plus d’un tiers de l’herbe à la fois, et raccourcissez la hauteur sur plusieurs jours. Pour la première tonte d'un nouveau gazon, attendez une hauteur de 8 à 10 cm avant d'entreprendre la coupe.
Entretien de la machine
Une tondeuse avec une lame émoussée ne peut pas remplir sa fonction : vous ne pourrez pas couper votre gazon uniformément ni à la hauteur souhaitée. Affûtez régulièrement la lame, après 20 à 25 heures d’usage. Avant toute inspection, assurez-vous impérativement que la tondeuse est éteinte. Pour une tondeuse sur batterie, retirez la batterie. Pour une tondeuse thermique, enlevez le câble de la bougie d’allumage.
Entretien global du gazon : au-delà de la tonte
Certes, la tonte donne à votre gazon un bel éclat, mais la scarification et la fertilisation sont nécessaires pour compléter son entretien :
- Scarification : En scarifiant votre gazon, vous grattez le sol pour le débarrasser de la mousse et du lichen indésirables. Le sol est "griffé" par la rotation de lames sur un axe.
- Aération : Votre gazon apprécie qu'on l'aère régulièrement, par exemple avec une fourche, pour permettre à l'air et à l'eau de mieux circuler.
- Fertilisation : En fertilisant votre pelouse plusieurs fois par an, elle disposera de suffisamment de nutriments pour grandir. Une pelouse ornementale nécessite une à deux fertilisations par an, tandis qu'une pelouse très sollicitée en demandera trois à quatre.
- Gestion des déchets : L'herbe coupée peut être jetée dans la poubelle de végétaux ou sur le tas de compost. Les mauvaises herbes et la mousse ne se compostent pas bien et doivent être apportées en déchetterie.
En maîtrisant ces techniques et en choisissant l'outil qui correspond le mieux à la configuration de votre terrain, vous transformerez l'entretien de votre jardin en un moment de satisfaction, à l'image du soin apporté à une pelouse parfaite. Comme le suggère le film Une histoire vraie de David Lynch, la tondeuse est bien plus qu'un outil de jardinage : c'est un compagnon de route, un moyen de mesurer le temps et de se reconnecter à son environnement à un rythme apaisé.