L'initiation au jardinage est une belle épopée qui permet aux enfants de se reconnecter à la terre, de découvrir les cycles du vivant et de développer leur éveil. Que l'on vive en appartement, sur un balcon ou dans une maison avec un grand terrain, il est tout à fait possible d'aménager un petit espace de verdure. Le jardinage est une activité qui éveille les cinq sens, nourrit la curiosité et favorise l'émerveillement. En manipulant la terre, en sentant les plantes aromatiques ou en observant les insectes, l'enfant devient un véritable explorateur de son environnement.
L'éveil des sens et le développement de la curiosité
Le jardinage est le premier des bienfaits du jardinage pour votre enfant : l'éveil de ses 5 sens. Lorsqu'un enfant, même tout petit, sent les fleurs et les plantes aromatiques ou alors quand il goûte les fruits pas complètement mûrs ou bien au contraire lorsqu'ils sont déjà tombés de l'arbre, ce sont ses sens qui sont en alerte. Il touche les feuilles, triture la terre, voit les différentes couleurs des fleurs. Même lorsqu'on ne parle pas, la nature fait du bruit et c'est ce bruit qui étonne votre enfant.
Le jardinage est un bon moyen pour éveiller la curiosité de son enfant. D'ailleurs, c'est le moteur pour qu'il apprécie de plus en plus cette activité. Un jardin est en quelque sorte un laboratoire scientifique qui va le passionner. Car dans un jardin, on est spectateur mais également acteur et c'est justement ce que les enfants aiment. Être dans un jardin, c'est regarder les petites bêtes, courir après les papillons, suivre les abeilles qui butinent de fleurs en fleurs, attraper les coccinelles et les faire s'envoler.
Le jardinage permet aux enfants de passer de la curiosité à l'émerveillement. En effet, la nature est une fenêtre sur l'émerveillement. Comme elle est sans cesse en changement, les enfants ne s'en lassent pas. Et les gestes simples comme l'arrosage ou la cueillette des fruits permettent aux enfants de laisser aller leur imagination.
Apprendre par la pratique : le cycle des plantes et la patience
Jardiner c'est apprendre. Le second des 3 bienfaits du jardinage pour les enfants est d'apprendre sans s'en rendre compte. Lorsqu'il jardine, un enfant constate que la vie des plantes est cyclique. Enfin, il va savoir d'où vient la salade qu'il a dans son assiette ! Lui montrer les graines qui donnent de belles laitues, mais également les racines des plantes, c'est lui faire comprendre comment la nature pousse. Pourquoi ne pas lui faire planter des graines ou alors quelques lentilles en commençant par les mettre dans un coton humide pour que les racines sortent avant de les planter en terre ? Cette activité toute simple à réaliser l'aide à mieux réaliser ce qui se passe en pleine nature.
Quel apprentissage compliqué pour un enfant ! Et justement le jardinage lui apprend cette vertu : la patience. Car faire pousser des fruits, des fleurs ou des légumes ne se fait pas du jour au lendemain. C'est ainsi qu'il va apprendre à attendre patiemment, jour après jour, avant d'obtenir un résultat visible. Cependant, pour qu'il ne soit pas déçu parce qu'il ne voit rien sortir de terre, choisissez des plantes qui poussent assez rapidement.
Enfin, lorsqu'un enfant commence à jardiner, qu'il vous aide à planter, ratisser, arroser pour que le jardin soit luxuriant, il développe la motricité fine dont il aura besoin ensuite pour des activités comme tourner les pages d'un livre, écrire, boutonner ses vêtements. Le grand bienfait du jardinage c'est que sans s'en rendre compte, votre enfant va devenir adroit de ses mains.
J’ai Construit un Potager AUTONOME sur Mon Balcon (Sans Arrosage, Sans Engrais)
Responsabilisation et reconnexion à la nature
Le troisième bienfait du jardinage c'est de sensibiliser un enfant à son environnement. Sans soin, un jardin dépérit. Le bienfait du jardinage est d'apprendre aux enfants comment prendre soin des plantes, des animaux, de ce qui vit dans un jardin. Pourquoi ne pas confier à un enfant la tâche d'arroser quotidiennement les plantes, et lui en laisser l'initiative ? Cette tâche est aussi un excellent moyen pour lui apprendre que l'eau est un bien précieux et qu'il ne faut pas la gâcher.
Jardiner, c'est ouvrir l'esprit de son enfant en le laissant observer la nature et c'est partager des moments complices. Souvent parents et même grands-parents transmettent leur passion et leurs connaissances du jardinage. Ces moments permettent de créer un lien entre générations, de créer de beaux souvenirs. Jardiner à plusieurs, c'est également habituer son enfant à faire partie d'une équipe, à partager les outils de jardinage.
C'est un constat : les enfants sont moins souvent dehors qu'il y a 30 ans. Or les enfants ont besoin de passer du temps à l'extérieur, de jouer dehors, dans un espace naturel. Quoi de mieux que de se reconnecter à la nature ? Au sein de la nature, un enfant se rend compte alors qu'il n'est pas seul : il y a l'environnement qui l'entoure à l'extérieur. Il vit donc une connexion de lui-même avec les autres.
Bien choisir ses premières cultures au potager
Selon leur âge, incitez vos enfants à consulter les catalogues ou à lire les emballages de semences ou les étiquettes de plants à repiquer dans les jardineries. Aidez-les à choisir des légumes faciles à cultiver (minimum de repiquage et d'entretien) et qui se développent rapidement. N'hésitez pas non plus à leur faire choisir des variétés originales (tomates de différentes couleurs, courges aux formes variées, chou Romanesco…) qui étonneront vos enfants, leurs amis et votre famille !
- Les radis : Il s'agit de l'un des légumes qui pousse le plus rapidement. On peut les semer presque toute l'année, du début du printemps à la fin de l'été. En respectant la profondeur des semis et avec des arrosages réguliers, il suffit de 4 à 6 semaines pour que vos enfants récoltent leurs premiers radis croquants.
- Les salades : Laitues à couper, laitues pommées, espèces colorées à couper en mélange (feuille de chêne), roquette… les salades méritent leur place dans le potager de vos enfants. Apprenez à vos enfants à repérer les limaces et les escargots et à les piéger sans utiliser de pesticides.
- Les haricots : Montrez à vos enfants qu'un mot peut cacher plusieurs plantes en leur faisant cultiver des variétés « naines » et des variétés « géantes ». En préparant les graines la veille, simplement en les faisant tremper dans un verre d'eau pendant la nuit, les plantes se développeront rapidement.
- Les tomates : Les tomates et mini-tomates offrent une large gamme de couleurs et de formes qui amuseront vos enfants. C'est une plante exigeante en température, qui nécessite de faire germer les plantes à l'intérieur avant de procéder au repiquage. C'est aussi l'une des plantes de potager facile à cultiver en pot.
Sécurité et bonnes pratiques au jardin
D'après notre étude « Les Français face aux accidents de la vie courante en extérieur » : 8 Français sur 10 s'estiment bien informés des risques en matière d'accidents de la vie courante en extérieur. Les accidents de bricolage ou de jardinage sont cités par 50 % d'entre eux parmi les accidents les plus fréquents liés aux beaux jours. Pour initier les enfants au jardinage en toute sécurité, mieux vaut privilégier des activités ludiques, simples et sans danger.
Le semis de graines dans des pots ou des jardinières est idéal pour commencer : c'est une activité accessible qui leur apprend la patience et le soin. Le rempotage, l'arrosage avec un petit arrosoir, ou la cueillette de fruits et légumes mûrs sont aussi très appréciés. Il existe des kits de jardinage et des accessoires spécialement conçus pour les plus jeunes, légers, aux bords arrondis et parfaitement adaptés à leurs petites mains.
Les abris de jardin et garages contiennent souvent des outils tranchants, des produits chimiques ou du matériel électrique potentiellement dangereux pour les enfants. Pensez à les garder fermés à clé et à ranger les objets coupants ou toxiques en hauteur ou dans des armoires verrouillées. Une plante toxique peut entraîner une intoxication, transmise par ingestion de ses feuilles et de ses fruits ou par simple contact cutané. En cas d'intoxication ou de doute, il faut impérativement contacter le centre antipoison.
Organiser des ateliers de découverte pour les tout-petits
Quel est le but d'un projet jardinage pour les enfants de 2 à 3 ans ? Les tout-petits vont pouvoir manipuler la terre, planter des graines, toucher, sentir de nouvelles odeurs grâce aux plantes aromatiques, observer la pousse des légumes qui se métamorphosent. Organiser des ateliers d'éveil autour du potager au travers d'activités manuelles permet d'accompagner l'enfant dans sa découverte des cinq sens, ainsi que favoriser la préhension et la coordination des gestes.
Pour réussir une animation, prévoyez un plan :
- La théorie (10 à 30 min) : les petits visitent le jardin, on leur fait découvrir la nature en passant par le jeu, le dessin, l'écriture des mots nouveaux.
- La pratique (30 min) : les jeunes passent à l'action, seuls, en binôme ou en groupe.
- La clôture (10 à 15 min) : l'animateur ou l'animatrice synthétise la thématique et répond aux dernières questions.
Rappelez les règles élémentaires de sécurité avant le démarrage de chaque atelier : chaussures, gants, postures, etc. Par ailleurs, utilisez de préférence des outils de jardinage adaptés à la taille et à l'ergonomie des enfants. Quand c'est possible, formez des petits groupes (5 maximum dans l'idéal) et essayez de prévoir des accompagnateurs. Ces derniers, même s'ils n'ont pas d'expérience au jardin, peuvent aider à gérer les enfants et les activités manuelles. Lors des activités, dans la mesure du possible, prévoyez des dégustations de fruits ou d'aromatiques.
Créer un espace dédié pour l'enfant
Si votre enfant manifeste un grand intérêt dans le jardinage et la volonté de s'investir dans son rôle de jardinier, n'hésitez pas à organiser pour lui et avec lui un espace dont il aura la charge. Il y trouvera là ses outils qu'il devra nettoyer et ranger, le terreau et tout le petit matériel qui pourra lui être utile. Vous aurez choisi et installé avec lui l'espace de culture.
Avec ses trois étages, un carré potager permet à l'enfant de s'essayer à la culture de légumes simples et rapides à faire pousser comme les radis de 18 jours ou des laitues ; des fleurs à graines ou à bulbes ; des plantes gourmandes comme le fraisier ou qui sentent bon comme les aromatiques. Offrez-lui un espace où il pourra exprimer sa nouvelle passion mais également exercer ses nouvelles responsabilités puisqu'il devra, bien sûr, surveiller et entretenir ses cultures mais également nettoyer et ranger espace et matériel pour mener sa mission à bien.
Vous n'avez qu'un balcon, une terrasse ? Pas de problème, vous trouverez des carrés potager, bacs de culture et potagers sur pied de toutes tailles et à des hauteurs adaptées aux enfants. Une jardinière ou des pots pourront tout aussi bien accueillir les cultures de vos jeunes. Donner du sens à l'aventure est essentiel : au-delà du plaisir partagé, c'est aussi tout un monde que vous pourrez commencer à décrypter avec votre enfant. Une nature qui se dévoile, des cycles de vie qui se révèlent, et des milliers de questions à poser. Expliquez comment les plantes grandissent, mais aussi pourquoi, parfois, elles n'y parviennent pas, montrez les insectes qui aident et ceux dont on se passerait bien. Dites comment les bulbes deviennent fleurs et les graines légumes. Parlez de la terre, de l'air, du soleil et de l'eau, de tous les éléments, des relations entre eux et avec nous. Des liens étroits qui nous unissent à la nature.