L’entretien d’un jardin respectueux de l’environnement repose sur une compréhension fine des interactions entre les plantes, les insectes et les préparations naturelles. Le jardinier écologique moderne s'appuie sur des savoirs ancestraux, désormais soutenus par une meilleure compréhension biologique, pour favoriser la santé de ses cultures sans recourir à la chimie de synthèse.
Le purin d’ortie : pilier de la culture biologique
Le purin d’ortie est très connu des jardiniers confrontés aux pucerons. Il fonctionne aussi très bien sur les acariens et les carpocapses. Très utile contre les pucerons, il est aussi très utilisé contre les limaces, les chenilles et autres larves. L’ortie (Urtica dioica) est une plante exceptionnellement riche en azote, en fer, en potassium, en calcium et en oligo-éléments. Ces propriétés sont non seulement conservées mais amplifiées lors du processus de fermentation par macération, qui libère les composés actifs dans l’eau et les rend directement assimilables par les plantes.
Le purin d’ortie n’est pas encore reconnu officiellement par la loi française mais cela ne devrait pas tarder. Il fait partie des Pnpp (préparations naturelles peu préoccupantes). Il n'a pas besoin d'AMM (autorisation de mise sur le marché) pour être commercialisé. Il est autorisé en agriculture conventionnelle et biologique. Entre 2006 et 2011, il était interdit de communiquer, de divulguer ou d'écrire la recette du purin d'ortie en France. Aujourd'hui, il est légal en France depuis le décret du 25 juin 2011.
Préparation et gestion de la fermentation
Pour fabriquer son purin d’ortie chez soi, la recette de base produit 10 litres de purin concentré à partir de 1 kg d’orties fraîches. Découpez les orties finement : plus les morceaux sont petits, plus la fermentation sera rapide et complète. Placez les orties dans le contenant et versez les 10 litres d’eau de pluie par-dessus. Couvrez sans fermer hermétiquement : posez un torchon ou un tissu sur le contenant, maintenu par un élastique.
Le cycle de fermentation est de 3 à 4 jours à 30 °C, 5 à 6 jours à 25 °C et 7 à 8 jours à 20 °C (moyenne pour un contenant inférieur à 100 L). Important : un bidon sans air, c'est un bidon qui ne fait pas de bruit quand on le secoue. Remuez quotidiennement : le brassage oxygène le mélange, accélère la fermentation et limite les mauvaises odeurs. La fermentation est terminée lorsqu’il n’y a plus aucune bulle à la surface du liquide.
Dosage et applications au jardin
Le purin d’ortie s’utilise toujours dilué : à 10 % pour l’arrosage au pied, à 2-5 % en pulvérisation foliaire. Évitez de le sur-doser, car l'effet sera inverse. Par exemple, si vous l'employez pour combattre les pucerons, en dosant la préparation à 20 %, vous risquez d'attirer les pucerons, car ils raffolent des sucs contenus dans la préparation.
- Pulvérisation foliaire : 2 à 5 % (2 à 5 cl pour 1 litre d’eau).
- Arrosage au pied : 10 % (1 litre pour 10 litres d’eau).
- Trempage de racines : 20 % avant repiquage.
Le purin d’ortie est efficace pour combattre les pucerons en préventif. S'il y a une attaque de pucerons, il faut arrêter les extraits fermentés, car au contraire, vous allez les attirer. Il faut donc passer sur des préparations curatives type macération d'ail ou infusion de feuilles d'orties.
Pas à pas : fabriquer un purin d'orties
Diversité des purins et extraits végétaux
Si le purin de fougère fait aussi office de répulsif, certaines plantes possèdent des principes actifs capables d’éloigner les insectes. On peut fabriquer le purin à partir de la fougère aigle (Pteridium aquilinum) ou la fougère mâle (Dryopteris filix-mas). La fougère a un effet répulsif et insecticide, efficace comme anti puceron naturel mais aussi contre la cicadelle de la vigne. On l’utilise alors pur.
La consoude et la prêle : compléments essentiels
La consoude est un bon stimulant pour les plantes. On peut l’utiliser fraîche directement au sol comme paillage ou pour activer le compost. On utilise aussi le purin de consoude à diluer (20 % en arrosage). Le purin d’ortie est riche en azote : il stimule la croissance végétative. Le purin de consoude est riche en potasse et en phosphore : il prend le relais à la floraison et favorise la production de fleurs et de fruits.
La prêle est obtenue par décoction de 500 g de prêle (sèche) dans 5 litres d’eau. Cette préparation est un fongicide, une substance destinée à éliminer le développement des champignons parasites. Elle est utilisée en préventif et parfois en curatif contre de nombreuses maladies cryptogamiques (mildiou, oïdium, tavelure, cloque).
Le purin d’ail et de sureau
Le purin d’ail est également insecticide. Pour un usage insecticide, on laisse macérer 100 g d’ail dans 2 cuillères à soupe d’huile de lin, pendant une demi-journée, avant de rincer et filtrer. Le purin de sureau noir s’obtient en hachant 1 kilogramme de feuilles fraîches que l’on mélange avec 10 litres d’eau et que l'on laissera macérer ensuite 8 jours. Très bon pour éloigner les limaces, on l’obtient en laissant fermenter 100 g de plantes dans un litre d’eau.
L'huile de neem : une controverse réglementaire
L’huile de neem est extraite du margousier (Azadirachta indica), un arbre originaire du sous-continent indien. Son efficacité en tant qu’insecticide naturel repose principalement sur un composé spécifique : l’azadirachtine. Contrairement aux insecticides chimiques qui tuent instantanément, l’huile de neem agit de manière plus subtile en perturbant le développement des insectes nuisibles.
En France, l’huile de neem n’est pas autorisée comme insecticide dans le cadre d’un usage agricole ou horticole. L’approche conventionnelle du jardinage repose sur une vision de combat contre les nuisibles. L’huile de neem peut être efficace dans un potager naturel, mais son impact sur la biodiversité et les auxiliaires invite à la prudence.
Pratiques culturales et gestion des ravageurs
Certains animaux peuvent être particulièrement dérangeants et faire de gros ravages sans que l’on sache forcément quoi faire. Les taupes, si elles ne mangent que des insectes et laissent vos légumes de côté, peuvent tout de même creuser des trous fort peu esthétiques.
Pour les légumes, on fera une différence entre les légumes feuilles (type salade) où l'emploi du purin d'ortie suffit pour favoriser la croissance, les légumes fruits (type tomate) où l'on utilisera le mélange ortie-consoude et les légumes racine (type radis) où l'on préférera le mélange ortie-fougère.
Il est important de noter que le purin d’ortie n’est pas un désherbant, car même utilisé pur, la partie aérienne de la plante "grille" par excès d'azote. L'apport de vitamines et d'oligo-éléments contenu dans l'extrait fermenté d'ortie permet à la plante d'aller encore plus chercher les éléments dont elle a besoin dans le sol et de mieux les assimiler. Donc ce n'est ni un engrais organique, ni un engrais vert. Par contre, si vous faites un potager dans votre jardin et que la terre est de qualité, vous n'aurez pas besoin d'engrais chimique et l'utilisation seul du purin d'ortie suffit dans bien des cas.
Précautions d'usage et conseils de sécurité
S'équiper avant de commencer - Portez impérativement des gants épais (gants de jardinage ou gants en cuir) et un vêtement à manches longues. Si vous avez la chance d'avoir des orties dans le jardin ou autour de la maison, laissez-les en place, vous pourrez récolter leurs feuilles pour réaliser un purin de qualité. Les survivalistes les garderont précieusement comme source de protéines, pour leurs vertus médicinales et comme nourriture pour les animaux.
Ne jamais pulvériser en plein soleil : les gouttelettes concentrent la lumière et peuvent provoquer des brûlures foliaires. Évitez les légumineuses : haricots, pois, fèves et lentilles agissent comme des engrais verts en fixant naturellement l’azote atmosphérique grâce à leurs nodosités racinaires. Enfin, le purin d’ortie n’est pas dangereux pour les chats. L’odeur les repousse.
L'efficacité globale du jardin repose sur cette complémentarité : chaque plante, chaque extrait fermenté apporte une solution spécifique, permettant de créer un écosystème résilient où la plante, correctement nourrie et protégée, peut exprimer tout son potentiel sans intervention chimique agressive.