Guide Complet pour la Culture du Jeune Plant d'Aubergine : Histoire, Soins et Récolte

Le chemin de l’aubergine vers sa réputation de légume associée à une cuisine du sud, comme beaucoup d’autres Solanacées fut assez long. Ce légume-fruit, aujourd'hui incontournable dans la cuisine méditerranéenne, n'a pas toujours eu la place d'honneur qu'il occupe dans nos assiettes. En effet, il fallut plusieurs siècles pour que cette plante, aux fruits étonnamment brillants, aux teintes absolument magnifiques véhiculant une image de soleil et de chaudes journées d’été, ne gagne sa place dans les potagers et tables du sud de la France. Cultiver des aubergines dans votre potager est une excellente idée : en lasagnes, en caviar ou encore à la plancha, l’aubergine fait partie des légumes stars de l’été. La culture de ce légume-fruit est relativement aisée pour peu que l’on comprenne ses besoins, et ce guide vous accompagnera de la graine à la récolte, en passant par l'entretien minutieux de vos jeunes plants.

Origines et Histoire Fascinante de l'Aubergine

L'aubergine, de son nom botanique Solanum melongena, fait partie de la famille des Solanacées, tout comme la tomate ou la pomme de terre. Contrairement à ces cousins venus d'Amérique, l’aubergine est originaire d’Inde orientale où elle est cultivée depuis près de 4000 ans. Elle s'est progressivement diffusée en Europe grâce aux différents Califats arabes pour arriver en Italie au XIVème siècle. Originaire du Moyen Orient et d’Asie, c’est là que l'aubergine commence sa domestication de petit buisson épineux, aux petits fruits fort peu appétissants, avant d’évoluer vers une plante donnant des fruits charnus déclinés en une étonnante diversité de formes et de couleurs bien plus attractifs.

Une fois introduite en Europe, les aubergines, comme toutes les Solanacées, sont associées à la sorcellerie. En effet au XIIème siècle, on la connait sous le nom de melongena, deux siècles plus tard elle n'a guère progressé, sa réputation reste plus que douteuse. La melonge donne des fruits qui ont une mauvaise qualité, comme cela est clairement expliqué dans Le Grant Herbier, alors encyclopédie médicale de référence. Ne s'en tenant pas là, les savants de cette époque la parent d'un surnom bien peu encourageant, mala insana, autrement dit, pomme malsaine. Le nom latin mala insana (« fruit malsain ») attribué au XVe siècle par l'écrivain Hermolao Barbaro, a été utilisé par les botanistes. Il a donné l'italien melanzana et le grec moderne melitzána (μελιτζάνα).

Ce n’est qu’à la fin du XVIIIème qu'elle est réellement cultivée dans les potagers du sud de la France. Elle apparait alors pour la première fois dans Le Bon Jardinier en 1808 seulement. On ne la présente néanmoins que comme un légume destiné à faire un ragoût de fantaisie, ce qui reste un début bien timide. Passant outre ces aprioris, en 1825 un primeuriste parisien, M. Decouflé, la découvre en Provence et en fait venir à grands frais sur les marchés parisiens, où elle parvient enfin à séduire. On commence alors à voir apparaître dans les recueils de cuisine des recettes où l'aubergine a une belle place, quelques six siècles au moins après son arrivée ! Ce n’est qu’au début du XXème siècle qu’elle rentre dans les premières recettes françaises. L’aubergine est, tout comme la tomate, un légume synonyme de soleil et de belle saison en France.

Étymologie et ses multiples nomsDe Candolle donne pour origine du terme français moderne "aubergine" le sanskrit vaatingan, devenu baadangan en hindustani, bâdenǧân (بادنجان) en persan, patlıcan en turc, bedengiam, baadanjaan, al-bâdinjân en arabe (al est l'article défini), berenjena en espagnol, albergínia en catalan, aubergine en français. Le portugais beringela aurait été adopté en Inde sous la forme brinjal, que l'on retrouve dans le français béringéde, bringelle (employés à La Réunion et à l'île Maurice), et brème en français canadien. L'aubergine s'est aussi nommée mélongène (ou mélongine). Le philosophe Avicenne est le premier à la nommer melongena, que retient le naturaliste Linné avec le nom binominal Solanum melongena.

L'aubergine au-delà de l'assietteCe légume fruit fut aussi autrefois une plante ornementale. En effet, les aubergines n'étaient pas à leur arrivée en Europe très appétissantes. Elles se sont depuis bien ancrées dans notre culture. Par exemple, dans les années 1970, à Paris, avec le développement des parcmètres, des auxiliaires dénommées "les aubergines" sont recrutées par la police du fait de la couleur lie de vin de leurs uniformes. Elles apparaissent aussi dans quelques jeux vidéo et dans la littérature. En 2013, on consommait en moyenne un kilo d’aubergine par an en France contre 13 kilos en moyenne dans les pays d’Afrique du nord. C’est donc un légume fruit qui a eu du mal à s’imposer dans l’hexagone mais qui donne du goût et de la texture à nos ratatouilles.

Les Vertus Nutritionnelles de ce Légume-Fruit

Au-delà de son histoire riche et de sa versatilité culinaire, l'aubergine est également un atout pour la santé. Les aubergines sont riches en potassium, ce qui leur confère des vertus diurétiques, et, associées à d'autres légumes-fruits, favorisent le transit intestinal. Elle est très peu calorique, ne contient pas de graisse, est riche en fibres solubles et en de nombreuses vitamines B. C'est un légume-fruit qui contribue à une alimentation équilibrée et saine.

Choisir la Bonne Variété de Jeune Plant d'Aubergine

Il existe un large panel de variétés d’aubergines. Aujourd’hui, les français apprécient les sélections noires et brillantes et commencent également à redécouvrir celles que nombre de leur voisins européens n'ont jamais délaissées, des variétés rondes ou longues, striées de mauve, intégralement blanches, etc. Elles peuvent se décliner du noir au blanc en passant par un panachage de violets. Il existe de nombreux cultivars du Solanum melongena. En France, il existe une quarantaine de variétés d’aubergines inscrites au catalogue officiel. Parmi elles, on retrouve des variétés paysannes et des variétés F1.

Une diversité de formes et de couleursVoici quelques variétés populaires et leurs caractéristiques :

• L’aubergine violette longue : Plant de 50 à 70 cm à fruit ovale, oblong en forme de massue, très lisse de couleur violet pourpre. Variété convenant particulièrement au midi de la France où il lui faut 5 à 6 mois pour mûrir.
• L’aubergine violette naine très hâtive : Voisine de l’aubergine violette longue mais plus naine. Convient plutôt au climat des autres régions de France en raison de sa précocité.
• L’aubergine monstrueuse de New York : Plante vigoureuse de 50 cm de hauteur à fruits très gros sphérique violet foncé.
• Le plus répandu est ‘Violette de Barbentane’ qui dispose d’une chair ferme et blanche, d’une peau violette lustrée et d’une forme allongée. Elle permet d'avoir des récoltes abondantes.
• La variété ‘Dourga’ ne passe pas inaperçue avec sa robe d’un blanc éclatant. Résistante aux maladies, elle offre des saveurs plus sucrées que ses cousines violettes.
• Chez les blanches, on note aussi la ‘Blanche ronde à œuf’ qui, comme son nom l’indique, ressemble à un œuf. Avec son port compact, elle se prête bien à la culture en bac.
• Certains cultivars sont même zébrés, à l’image de l’aubergine ‘Rania’ qui se distingue par une couleur violette striée de blanc.
• On retrouve aussi des variétés comme la ‘Noir de New-York’.

Hybrides F1 vs. Variétés paysannes : avantages et inconvénientsLes variétés paysannes ont pour principal intérêt d’avoir des goûts, des couleurs et des formes plus variées. De plus, les graines issues de ces variétés sont reproductibles si vous les récupérez d’année en année. Si vous n’avez pas beaucoup de place dans votre jardin, une variété F1 sera peut-être plus intéressante. Pour la même surface au sol, vous pourrez récolter plus de fruits. Si vous êtes dans un climat où il manque un peu de chaleur, certaines variétés F1 seront plus recommandées… elles ont été sélectionnées pour leur précocité. Pour chaque légume et selon les objectifs et les contraintes, il faut faire cet arbitrage. Il nous arrive de recommander de cultiver des F1, car dans certains contextes, c’est vraiment efficace ! Néanmoins, si vous pouvez faire sans, c’est aussi bien, car vous pourrez reproduire votre variété à l’identique. Le règne végétal aime la diversité. C’est pour cela que les plantes sauvages se croisent et s’hybrident régulièrement.

L'intérêt des plants greffésDans nos potagers, les plants greffés apparaissent comme quelque chose d’artificiel. Généralement, les aubergines sont greffées sur des variétés d’aubergines sauvages (Solanum torvum). Cela leur permet notamment d’être plus productives. Un plant non greffé atteint en moyenne soixante centimètres tandis qu’un plant greffé peut monter jusqu’à 1m20 voire 1m50 ! Le rendement est aussi au rendez-vous, vous pourrez récolter jusqu’à 20 aubergines de bon calibre sur chaque pied ! Autre avantage, les plants greffés résistent beaucoup mieux aux maladies et ravageurs. Le seul bémol : le prix. Les légumes greffés sont vendus autour de 5 voire 6 ou 7 euros le plant contre seulement deux ou trois euros pour un plant F1.

Les Conditions Idéales pour la Culture de l'Aubergine

La plantation des aubergines nécessite une attention particulière pour assurer une croissance vigoureuse et une récolte abondante. Ce qu’il faut retenir lorsque l’on veut planter des aubergines, c’est qu’il s’agit d’une plante qui a besoin de beaucoup de chaleur et de lumière pour donner le meilleur d’elle-même.

Un véritable "légume du soleil" : chaleur et lumière indispensablesCe n’est pas pour rien que l’aubergine fait partie des légumes du soleil ! Elle aime la chaleur et le soleil. L’aubergine a besoin d’une chaleur importante pour germer et pour se développer. Tout comme la tomate, l’aubergine est une plante héliophile : elle aime le soleil. Elle apprécie 12 à 15h de durée de jour au minimum pour s’épanouir et fructifier. Elle se développe idéalement lorsque la température extérieure est de l’ordre de 25°C la journée et 18°C la nuit. En dessous de 15°C, son potentiel de croissance est fortement diminué, il est totalement stoppé en dessous de 10°C. Patientez encore quelques jours, que les températures remontent avant de planter vos aubergines : il fait trop froid dans la majeure partie de la France en ce moment ! Le semis se fait au chaud en janvier, février, mars, voire avril dans le sud, pour ensuite être repiquée et attendre la fin des gelées. L'aubergine peut être plantée sous bâche tissée réutilisable, plastique biodégradable ou sur paillage afin de limiter les mauvaises herbes. L’aubergine se plaît particulièrement sous abri. Sous serre, elle se réchauffera plus vite et pourra croître rapidement en début de saison. Il est donc judicieux de les cultiver sous serre pour obtenir des récoltes plus intéressantes. En plus de la chaleur bénéfique, la serre apporte aussi une protection face au vent. L’aubergine peut en effet monter en hauteur : elle peut atteindre un mètre et demi de hauteur !

Le sol parfait pour l'aubergine : riche, profond et aéréPlantez l'aubergine dans un sol riche, profond et chaud. L’aubergine s’adapte à tous les sols. Elle est cependant sensible à un sol trop humide. Il sera donc plus difficile de la cultiver dans un sol lourd, argileux et qui ressuie mal. Avant la plantation, il est important de préparer le sol pour fournir aux aubergines les nutriments dont elles ont besoin. Ajoutez du compost ou du fumier bien décomposé dans le sol pour améliorer sa fertilité. Les aubergines préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5. La plantation nécessite un sol riche, profond et chaud. Faites un apport de compost directement dans le trou de plantation. Choisissez bien votre terreau : si vous utilisez un terreau bas de gamme, ajoutez au moins 1/3 de compost. Vous pouvez aussi prendre de la terre de jardin et du compost (moitié-moitié), ou n’utiliser que du compost.

L'importance de l'emplacement et de la protectionL'aubergine apprécie d'être à l'abri des vents. Si vous souhaitez en planter dans le jardin, choisissez un lieu devant un mur sud abrité ou sur un balcon couvert, exposé au sud. Le plant d'aubergine présente un port dressé. Elle aime être à l’abri des vents. Attendez la fin des Saints-de-Glace (après la mi-mai) dans les régions les plus fraîches pour l'installer à l'extérieur. Dans le sud, elle peut être repiquée en plein air, dans le nord, mieux vaut la laisser sous un bon abri.

La rotation des cultures pour un sol sainAttendez 5 à 6 ans avant de cultiver à nouveau des aubergines sur la même parcelle. Pour réduire les risques de propagation de maladies et profiter au mieux des éléments du sol, cultivez avant les aubergines des légumes racines (carottes, navet, pomme de terre…), et après les aubergines des légumes bulbes (ail, oignon, échalote…). Évitez de cultiver des aubergines après des concombres (risque de transfert de virus), évitez aussi la proximité de cultures de pommes de terre, ils ne font pas bon ménage. Par contre, l'aubergine appréciera à ses côtés les haricots et les poivrons. Les soucis, les pois, l’estragon et le persil sont de bons voisins pour l’aubergine car ils éloignent certains de ses nuisibles. L’aubergine est une gourmande et arrive en tête de la rotation maraîchère, elle s’épanouit très bien après une culture de légumineuses par exemple. Il est important d'éviter de planter les aubergines chaque année au même endroit. Ce légume fait partie des plus gourmands, en agriculture biologique, une rotation de trois ans minimum est imposée. Dans votre potager, si le sol est constamment amendé, elle pourra tout de même être cultivée dans la même zone plusieurs années de suite. C’est par exemple le cas dans la serre. Elle est constamment paillée et amendée pour qu’à chaque saison les tomates, courgettes et aubergines s’y épanouissent. Ce n’est pas idéal mais si l’on enrichit constamment le sol, cela fonctionne quand même.

De la Graine au Jeune Plant : Le Semis et le Repiquage

La réussite de votre culture d'aubergines commence dès les premières étapes du semis et du repiquage, où la chaleur et la lumière jouent un rôle primordial.

Quand et comment semer l'aubergineL’aubergine prend son temps avant de pouvoir être récoltée. Le semis se fait au chaud en janvier-février-mars (voire avril dans le Sud). Les aubergines peuvent être semées à l'intérieur dès février ou mars, pour être ensuite repiquées en mai, après les dernières gelées. Les jardiniers sèment généralement leurs aubergines mi-février. Nous vous conseillons de semer vos aubergines sous abri, afin d’obtenir une température d’au moins 18°C en permanence. Pour que les graines d'aubergine germent, elles ont à présent besoin d'humidité et de chaleur. Veillez à ce que la terre soit en permanence légèrement humide et que les températures soient comprises entre 20 et 25 °C. À noter que l’aubergine a besoin d’une chaleur importante pour germer. Pour une température oscillant entre 28 et 30°C, les graines germent en moyenne en trois jours, avec une levée totale des plants en 8 jours. À 25°C, la germination passe à 4 jours et 10 jours pour la levée. Le nombre de jours de germination et de levées varie beaucoup chez l’aubergine. Des graines semées trop tôt prendront souvent du temps à sortir : c’est la température qui lui donne le feu vert. Dès la germination, l’aubergine a besoin de chaleur et d’humidité. Elles viennent ramollir l’enveloppe qui entoure la graine afin que le germe puisse en sortir. La graine contient suffisamment de minéraux pour produire les cotylédons et les deux premières feuilles.

Pour le semis : Remplissez le récipient d'un terreau spécial semis et tassez légèrement. Répartissez alors les graines sur la terre. Recouvrez-les à présent de quelques millimètres de terreau puis arrosez à nouveau. Pour cela, vous pouvez semer à la volée dans vos bacs jardiniers ou mettre jusqu'à 3 graines dans chaque pot ou godet. Semez un gramme au mètre carré. Recouvrir de 1 cm de terre fine ou de terreau. La levée a lieu en 10 jours. Si les semis filent, c’est qu’ils manquent de lumière. Les mini-serres sont un bon moyen de réaliser la germination des aubergines à l’intérieur de la maison et de pouvoir sortir les plantes dès qu’il y a du soleil. Il est tout à fait possible de les faire germer à l’intérieur dans une pièce chauffée sous les fenêtres ou faire vos plants sous un châssis. Si les conditions ne sont pas bonnes chez vous, un tapis chauffant et une lampe à UV pourra lui permettre de se développer de façon optimale. Si vous n’êtes pas habitués à faire vos plants, ne commencez pas par l’aubergine. Vous pouvez également choisir de semer directement en place, d’autant plus si vous habitez dans une région chaude. Attendez tout de même le mois de mai pour éviter toute gelée tardive qui serait fatale pour vos aubergines. Au niveau de l’emplacement, les aubergines apprécient les sols riches, légers et profonds. Les plants d’aubergines ont besoin d’espace en tous sens, creusez donc des sillons espacés de 50 cm. Dans ces sillons, vous sèmerez 3 graines tous les 50 cm également.

Les premières étapes du repiquage en godetsQuatre semaines après le semis, la première paire de cotylédons s'est formée. Au bout d’une dizaine de jours, une fois vos semis levés, vous pourrez commencer à les éclaircir. Si on a semé en terrine, on repique une première fois en godet, 4 à 6 semaines après le semis. Déterrez précautionneusement les aubergines avec leur motte - vous pouvez vous aider d'un cure-dent ou d'un crayon - et installez-les dans leur nouveau récipient. Après repiquage, tassez bien les aubergines et arrosez-les avec précaution.

Le grand saut : la plantation en pleine terre après les Saints de GlaceVous pouvez planter les aubergines en terre seulement à partir de mi-mai, une fois les saints de glace passés et une fois que les jeunes aubergines se sont bien enracinées dans leur pot. S'il fait déjà 23 ou 24 °C dehors fin avril, il est possible de sortir les aubergines en journée pour les habituer à leur futur environnement. Quand les gelées ne seront plus à craindre, les jeunes plants seront repiqués en plein air dans le Sud, sous serre ou en pot ailleurs en France. Dès que les gelées ne sont plus à craindre et que la température moyenne extérieure atteint 12-13°C, les plants peuvent être repiquées dehors, en pleine terre. En Ile-de-France, cette opération se fait à la fin du mois de mai. Dans le Midi, on peut les mettre en terre dès le mois d'avril, en les espaçant de 60 cm en tout sens. Une fois les Saints de glaces passés (11, 12 et 13 mai en général), l’aubergine peut être installée en pleine terre. À cette date, le risque de gelées est écarté presque partout en France. C’est également à partir des mois d’avril et de mai que vous pourrez repiquer vos semis en place, ou planter les plants d’aubergines achetés en jardinerie. Pour la plantation ou le repiquage, on choisit également un sol léger avec une exposition plein soleil.

Conseils pour un repiquage réussi et l'espacement des plantsPour un bon développement des plants, ils sont donc élevés au chaud et avec beaucoup de lumière. De la graine au fruit, il faut compter en moyenne 5 mois. Pour en manger au mois de juillet, les plants doivent donc être semés très tôt en saison. Ils sont ensuite bichonnés jusqu’aux dernières gelées (mi-mai) avant d’être mis en terre. Si vous faites vos plants (ou que vous les achetez petits) n’hésitez pas à rempoter vos aubergines une voire deux fois avant la plantation. Cela permet d’arriver mi-mai avec de beaux plants. Pour la plantation, prenez soin de le faire dans une terre bien riche, aérée et humide pour favoriser la croissance du plant. Bien arroser la zone en amont de la plantation pour une bonne reprise. Le collet de la motte ne doit pas être enterré de façon à limiter les risques de maladies liés au sclérotinia. Contrairement à la tomate, l’aubergine n’apprécie pas que l’on enterre son collet. Elle doit être mise en terre sans recouvrir la base de la tige. Certaines maladies cryptogamiques comme le Sclerotinia attaquent la base de la tige des aubergines. Positionnez votre pied dans une cuvette qui facilitera la pénétration de l’eau. Pour les besoins d’une famille, il faudra compter 5 à 10 pieds, qu’on écartera de 50 cm tout autour. Creusez un trou légèrement plus large et plus profond que la motte ; placez-y la motte et rebouchez. Pour cela, veillez à espacer les plants de 60 cm pour éviter l’apparition d’éventuelles maladies.

L'Entretien Essentiel de Votre Plant d'Aubergine

L'entretien régulier des plants d'aubergine est essentiel pour assurer une croissance saine et une récolte abondante.

L'arrosage : trouver le juste équilibreL'aubergine fait partie des plantes à forts besoins hydriques. Bien que ce soit un légume du soleil, l’aubergine a besoin d’eau. Dans ce légume, pas moins de 92% de sa masse est constituée d’eau. L'arrosage est crucial pour les plants d'aubergine, mais il est important de ne pas trop les arroser. Les plants d'aubergine ont besoin d'un arrosage régulier mais modéré. Arrosez vos plants d'aubergine environ une fois par semaine. Prévenez la pourriture racinaire en luttant contre l'humidité stagnante. L’aubergine demande un arrosage régulier afin que le sol reste frais. Attention à ne pas arroser trop copieusement trop souvent, au risque de voir des maladies cryptogamiques se développer. C’est lors de la présence des fruits que les besoins en eau sont les plus importants. Un bon paillage et un arrosage régulier permettront donc d’éviter la plupart des problèmes. Les plants doivent être arrosés régulièrement, toujours sans excès. L’aubergine demande une situation chaude et bien abritée et des arrosages régulier et abondant. C’est au moment du développement des fruits que les besoins en eau de l’aubergine sont les plus importants.

Une plante gourmande : la fertilisation régulièreLes aubergines sont des plantes gourmandes qui aiment les sols riches. Elles ont besoin d’une fertilisation régulière pour fournir les nutriments dont elles ont besoin pour une croissance optimale. Le substrat devra prendre le relais pour nourrir le plant. Le fumier de bovin lui est particulièrement favorable. Vous pouvez donc enrichir copieusement le sol avant la plantation : composts, fumiers, urine… Utilisez un engrais équilibré, tel qu'un engrais NPK (azote, phosphore, potassium), pour nourrir vos plants d'aubergine. Fertilisez vos plants d'aubergine une fois toutes les deux semaines pendant la saison de croissance. Dès l’apparition des fleurs, épandre 30 gr d’engrais complet au mètre carré toutes les 2 à 3 semaines. Vous pouvez ajouter un peu de fertilisant en cours de culture afin de maximiser un peu sa fructification. Vous pouvez utiliser des engrais organiques disponibles dans le commerce comme le sang séché ou de la corne broyée. Il est aussi tout à fait possible d’y mettre des purins d’orties ou de l’urine diluée. Si le sol est déjà riche, un apport un mois après la plantation devrait suffire. En cas de forte carence nutritive, les feuilles de l'aubergine jaunissent. On peut aussi pailler avec de la tonte au mois de mai, elle nourrira la plante dans le courant de l’été.

La taille et le pincement : des gestes clés pour une récolte abondanteLa taille des plants d'aubergine est une pratique importante pour favoriser une croissance saine. Il est courant de tailler l’aubergine, pour hâter l’apparition de fruits. Lors de la culture de l’aubergine au nord de la Loire, une taille est indispensable pour hâter la mise à fruit. Pour cela, en été, il convient de couper la tige principale juste au-dessus de la deuxième fleur. Il faut couper la tige principale, au-dessus de la deuxième fleur, et de ce point, partiront de nouvelles tiges, également à pincer au-dessus de la deuxième fleur. Au lieu de se développer en hauteur, l’aubergine va créer des rameaux secondaires. Pincez la tige principale de l’aubergine au-dessus de la deuxième fleur ou du deuxième étage de fleurs si les fleurs sont jumelles et dans ce cas supprimer une des deux. Les rejets qui se développent au pied doivent également être enlevés. Les branches conservées sont à leur tour taillées au-dessus de la deuxième fleur après quoi nous supprimons tous les bourgeons en ménageant toutefois les tire-sève. L'aubergine a tendance à prendre naturellement la forme d’un buisson. Elle lance de nombreuses branches latérales sur lesquelles se forment les fruits. Limiter le nombre de branches permet ainsi de limiter le nombre de fruits. Plus vous êtes dans un climat chaud, meilleures seront les récoltes. Concernant la taille, c’est donc souvent en fonction de la localisation de votre potager. Dans le sud-est de la France, Olivier (de la chaîne Le potager d’Olivier) conserve 5 à 6 branches latérales sur ses plants d’aubergines. Laissez se développer une dizaine de fleurs, puis pincez toutes les nouvelles pour privilégier les dix qui donneront dix beaux fruits. Si vous ne taillez pas les aubergines, les fruits mettront plus de temps pour arriver à maturité, ils seront moins gros. La taille permet aussi d’accélérer la fructification. Limiter le nombre de fruits en simultané à 10 maximum par plants.

Tuteurage, désherbage, binage et paillageLes plants d'aubergine ont souvent besoin d'un soutien supplémentaire car leurs tiges peuvent être fragiles. Pensez à tuteurer les aubergines dès le début de culture. Les parties souples de la plante peinent à porter leurs propres fruits et ont donc besoin d'un tuteur.Il faudra bien sûr éliminer toutes les adventices, à moins d'avoir une terre remarquablement fertile. Binages et sarclages ne sont pas superflus. L'aubergine apprécie d'être buttée. Le paillage est un allié de choix pour cette culture. Le paillage permet de préserver l’humidité du sol. Les aubergines peuvent être plantées sous bâche tissée réutilisable, plastique biodégradable ou sur paillage afin de limiter les mauvaises herbes. Cultiver des aubergines sur paillage synthétique permet donc de gagner un peu en précocité sur la culture ! Et les bâches tissées, bien entretenues, tiennent une vingtaine d’années tout de même.

Prévenir et Gérer Maladies et Ravageurs de l'Aubergine

En principe, l'aubergine est peu vulnérable aux ravageurs et maladies, mais elle reste une culture plus fragile que d'autres. L’aubergine est sensible à de nombreuses maladies et insectes, en particulier lorsque les conditions climatiques sont défavorables. Il faut mieux prévenir que guérir, et des solutions biologiques et naturelles peuvent être appliquées pour maîtriser la venue des différents ravageurs et maladies.

Les ennemis courants : mildiou, pucerons, limaces, doryphores

• Le mildiou : Une période d'humidité prolongée suffit à ce que se propage ce champignon. On identifie les attaques à des taches gris-vert sur la face supérieure des feuilles, tandis qu'un feutrage blanc apparaît sur la face inférieure. Il peut également affecter les fruits, des taches brunes apparaissent alors. Les solutions sont essentiellement préventives, les plants doivent être espacés, bien exposés, le sol en bon état. Il est possible de poudrer à l'argile ou au maërl pour assainir le feuillage et renforcer la plante. Le mildiou est une maladie fongique qui peut affecter les aubergines. Les aubergines peuvent être atteintes du mildiou, ce champignon s’attaque au feuillage et est favorisé par la chaleur et l’humidité. Pourtant, l’aubergine a besoin de chaleur et d’un sol humide. L’aubergine est globalement sensible aux mêmes maladies que la tomate (mais elle est peu sujette au mildiou).
• Les pucerons : Surveiller les pucerons au cours de la culture et éliminer les foyers à la main : dans la mesure du possible, reste la méthode la plus efficace. Les pucerons sont des ravageurs courants des aubergines. Si vous découvrez des pucerons, essayez d'abord de les récolter à la main ou de brumiser la plante avec précaution.
• Les limaces et escargots : N'oublions pas les classiques : attention aux limaces et aux escargots au stade de plant, les dégâts peuvent être invraisemblables en une nuit seulement. Protéger avec un cordon de cendre ou des coquilles d’œufs par exemple.
• Le doryphore : Enfin il faut se méfier du doryphore, il semble encore préférer les aubergines aux pommes de terre. Les aubergines sont également une des cibles favorites des doryphores.

Menaces spécifiques sous abri : aleurodes, acariens, thripsD'autres maladies peuvent affecter les aubergines, comme le flétrissement bactérien (brunissement des feuilles qui fanent, taches brunes avec bordure blanche sur les fruits), ou plus rare le sclérotinia (pourriture du collet et de la tige). Mais elles concernent essentiellement les cultures sous abri.

• Les aleurodes : Ce sont les autres ravageurs susceptibles d'attaquer les aubergines cultivées sous serre. En cas de doute, utilisez des pièges jaunes.
• Les acariens et les thrips : En cas de culture sous tunnel, les acariens et les thrips, friands de ces conditions chaudes et sèches, peuvent venir se nourrir des aubergines. Une solution serait l'utilisation de pièges chromatiques englués, plutôt bleu, pour limiter leur prolifération. Concernant les parasites, l’aubergine est parfois attaquée par les araignées rouges et les mouches blanches. Attention : sous serre, l’atmosphère est sèche. Un vrai désert ! Si cela réussit bien à certaines cultures comme la tomate, l’aubergine appréciera de l’humidité dans l’air. Cela évitera l’arrivée des acariens qui l’infestent en été. Alors, si vous cultivez sous serre, pensez à arroser par aspersion, le feuillage, tous les jours ou tous les deux jours.
• La maladie fongique la plus fréquente des aubergines est la pourriture grise.

L'asphyxie racinaire : le pire ennemi de l'aubergineSon pire ennemi : l’asphyxie racinaire. En plus de nuire directement à la plante, elle favorise l’apparition de champignons et de maladies cryptogamiques. Si vous cultivez sous serre, pensez donc à bien l’aérer pour éviter le développement de maladies. Un arrosage important tout en faisant attention aux excès d'humidité est primordial. L’aubergine s’entendent par exemple très bien avec le lin ou les haricots qui possèdent cette propriété.

La Récolte et la Conservation des Aubergines

La récolte des aubergines se fait lorsque les fruits sont mûrs, offrant le meilleur de leurs saveurs.

Identifier le moment idéal pour la cueilletteLorsque les premières aubergines apparaissent, elles sont gonflées, brillantes et toutes lisses. On les regarde alors grossir, les yeux pleins d’envies. Attention cependant à ne pas les oublier ! Au bout d’un certain temps, elles ne grossissent plus, flétrissent et la texture devient caoutchouteuse. La taille finale de l’aubergine dépend surtout de la variété. La couleur soutenue et la peau brillante indiquent que les aubergines sont mûres et peuvent être récoltées. Vous pouvez aussi appuyer légèrement sur le fruit, s'il retrouve vite sa forme d'origine, il est prêt à être récolté. Les aubergines sont prêtes à être récoltées lorsqu'elles atteignent leur taille mature et que leur couleur est uniforme. L'aubergine a de grandes feuilles ovales, recouvertes d’un duvet presque un peu piquant. Entre juin et septembre, elle dévoile des fleurs violettes et blanches en forme de trompettes. En fin d’été, ce sont les fruits que l’on récolte. On cueille les premières aubergines en juillet-août selon les régions.

Techniques de récolte et conseils de conservationLorsque l’aubergine est luisante et bien gonflée, venir, à l’aide d’un sécateur, trancher la tige de la plante. Il vous suffit de les couper au niveau de la tige au fur et à mesure des besoins. Si le meilleur moment pour les déguster est tout de suite après la récolte, vous pouvez aussi les conserver quelques jours dans un lieu frais, mais pas au réfrigérateur. L’aubergine se consomme rapidement.

L'aubergine en cuisine : un délice méditerranéenLes fruits de l’aubergine se mangent cuits de différentes manières. Ce légume du soleil peut se cultiver partout en France, à condition de le semer sur couche chaude ou sous abri. Astuce cuisson : aubergine au four ou au barbecue. Avec une cuisson entière à faible température, l’aubergine devient un délice. Cuire une heure au four à 140°C ou au barbecue. À l’intérieur, l’aubergine devient fondante et sucrée ! L’aubergine fait partie des légumes qui sentent l’été alors n’hésitez plus à en implanter au potager.

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