Guide complet du kit mulching pour tondeuse débroussailleuse

Le mulching est une technique de tonte du gazon qui ne nécessite pas de ramassage. C'est une pratique qui a évolué pour devenir une fonctionnalité très courante sur la plupart des tondeuses à gazon modernes, et ce, dès les premiers prix. Cette méthode ingénieuse implique que la partie supérieure de l'herbe est coupée en particules infimes qui sont ensuite redéposées uniformément sur la pelouse. Cette action permet de fertiliser naturellement le gazon, le rendant plus beau, plus dense, et mieux protégé contre la sécheresse.

Comprendre le mulching : définition et fonctionnement

Le terme "mulching" est un anglicisme qui signifie "paillage". Le paillage, en horticulture, consiste à couvrir le sol avec divers matériaux pour le protéger et l'enrichir. Ces matériaux peuvent être minéraux (gravier, ardoise, pouzzolane) ou organiques (paille, feuilles, herbe). L'herbe coupée est particulièrement intéressante comme paillis car elle se décompose rapidement et est riche en azote, un nutriment essentiel pour la croissance des plantes.

Avec une tondeuse, le mulching est une technique de tonte sans ramassage de l'herbe. La tondeuse mulcheuse est conçue pour couper l'herbe tondue en brins très courts qui sont ensuite déposés sur la pelouse via une sortie latérale, réalisant ainsi un paillage directement sur le gazon. Grâce à ces brins très courts, un bon mulching est quasiment invisible, ce qui permet de parler d'herbicyclage.

Le secret du fonctionnement d'une tondeuse mulching réside dans la conception de ses lames et de son carter. Lors du mouvement des lames, une dépression d'air est créée dans le plateau de coupe. Cette dépression entraîne l'herbe coupée plusieurs fois entre les lames jusqu'à ce qu'elle soit finement hachée. Un carter moulé en un seul morceau, avec une surface intérieure parfaitement lisse, est crucial car il permet à l'herbe de rester plus longtemps en suspension, assurant un hachage encore plus fin.

Une tondeuse mulching hache menu l'herbe tondue et la pose sur la pelouse : c'est le mulch, ou paillis. Plus besoin de vider le bac de ramassage, de fertiliser le gazon, l'herbe hachée se comporte comme un paillis protecteur contre la sécheresse et un engrais naturel gratuit ! La nécessité de fertiliser la pelouse est également réduite. La lame mulching de forme spéciale coupe progressivement l’herbe en petites particules. Pour obtenir les meilleurs résultats lors du mulching de votre pelouse, il est important que l’herbe coupée reste à la surface de la pelouse. Veillez à ce que la couche ne soit pas trop épaisse et que l’herbe soit finement broyée et uniformément répartie. L’azote qu’elle contient est rapidement minéralisé et restitué à la pelouse.

Les avantages multiples du mulching

Le mulching offre une multitude de bénéfices, tant pour la pelouse que pour le jardinier et l'environnement.

Gain de temps et d'efforts

L'un des avantages les plus immédiats est le gain de temps et d'efforts. Vous gagnez environ 30% de temps au niveau de la tonte, car il n'y a plus besoin de faire le ramassage de l'herbe. Le bac de ramassage, bien qu'utile, peut être gênant lors de la tonte, étant souvent lourd et encombrant. Le mulching élimine cette tâche, combinant ainsi les trois étapes clés de l'entretien des pelouses : la tonte, l'élimination de l'herbe coupée et la fertilisation.

Fertilisation naturelle et santé du gazon

Le mulching permet une fertilisation naturelle de la pelouse avec un matériau azoté. L'herbe coupée contient 95% d'eau, qui va profiter à la pelouse lors de sa dégradation. Le paillis garde l'humidité du sol, réduisant l'évaporation et protégeant la pelouse de la sécheresse. De plus, ce paillis va éviter la formation d'une couche dure et imperméable à l'air et à l'eau, favorisant ainsi la bonne circulation de l'air, de l'eau et des organismes vivants. Le gazon est plus beau car plus dense et plus vert. L'entretien de la pelouse est facilité, plus besoin d'apporter un engrais. Le passage du scarificateur peut même être plus rare car la vie du sol va limiter le développement de mousse et de feutre. Une expérience sur le long terme menée à l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne a démontré que le paillage apporte des avantages significatifs et stimule la croissance de la pelouse.

Réduction des déchets verts

Un autre avantage significatif est que vous n'avez plus de déchets verts à stocker et à transporter, ce qui est particulièrement appréciable si vous n'avez pas de composteur. Cela s'inscrit parfaitement dans une démarche écologique de gestion des déchets de jardin.

Protection et amélioration du sol

Le paillage aide le sol à retenir l'humidité en l'ombrageant et en agissant comme une couverture. Cela signifie que l'eau peut être stockée plus efficacement dans le sol, qui reste alors meuble et ne s'assèche pas trop rapidement. Le mulching favorise également la croissance des plantes en formant une couche protectrice contre les fortes pluies et les températures froides. Il limite le développement des indésirables et le refroidissement du sol comme son réchauffement. Il évite une évaporation trop rapide de l'humidité du sol. Il protège le sol de la formation d'une couche de battance qui empêche la bonne circulation de l'air, de l'eau et des organismes vivants. Et lorsque le matériau employé est organique, il enrichit le sol et l'améliore. En automne, plus besoin de balayer la pelouse pour la débarrasser des feuilles mortes. Tondez herbes et feuilles en même temps, elles seront hachées menu tout comme les graminées et formeront un bon paillis riche en carbone.

La méthode du mulching : conseils et bonnes pratiques

Pour tirer le meilleur parti de votre tondeuse mulching, il est essentiel de suivre quelques bonnes pratiques et de comprendre les spécificités de cette technique.

Préparation du terrain

Il est judicieux de faire un petit travail de préparation avant de passer votre tondeuse mulching, au moins la première fois de l'année (ou la première fois tout court !). Il va simplement s'agir de nettoyer un peu la pelouse de toutes les mousses qui ont pu proliférer durant l'hiver, ainsi que des herbes indésirables qui en ont profité. Profitez du travail de scarification que vous réalisez habituellement à cette période pour faire ce nettoyage. Sans cela, en effet, ces mousses et indésirables risqueraient de s'étaler, une fois protégées par le paillis du gazon.

Hauteur de coupe et fréquence de tonte

Le mulching est avant tout une tonte d'entretien, qui s'effectue sur une herbe relativement courte. Cela sous-entend que l'herbe doit être tondue fréquemment, idéalement tous les 4 à 6 jours. Pour un bon mulching, réglez la hauteur à un tiers de la hauteur de l'herbe. Cela laisse une hauteur suffisante pour que le gazon reste vert sans pour autant qu'il monte en tige. Il est possible que, pour arriver à la hauteur que vous souhaitez, vous deviez tondre en plusieurs passages.

Il est néanmoins judicieux, notamment en été, de régler la hauteur de coupe à 7 ou 8 cm. Cette hauteur limitera les effets desséchants de la chaleur en gardant un peu de fraîcheur au sol. Et c'est grâce à cette humidité que les résidus de tonte pourront être transformés par la faune du sol.

Vitesse de tonte et entretien

Pour faire un bon mulching avec sa tondeuse, il est important d'adapter sa vitesse de tonte, celle-ci ne doit pas être rapide. Une vitesse modérée permet aux lames de hacher finement l'herbe. Il faut également s'assurer que le carter et les lames sont toujours propres, afin que l'aspiration de l'herbe reste optimale. L'entretien du carter de coupe est nécessaire après chaque utilisation, car c'est ce qui rend efficace le mulching.

Conditions de tonte

Le mulching est moins efficace sur l'herbe humide. Il est fortement recommandé de toujours tondre une herbe sèche. En effet, une herbe coupée même légèrement humide va former des tas peu gracieux sur une belle pelouse. Ils auront de plus en plus de mal à se décomposer, ce qui peut étouffer le gazon et favoriser les maladies.

Rotation du sens de coupe

Changer le sens de coupe systématiquement rendra le résultat plus homogène, tant au niveau de la coupe en elle-même qu'au niveau de la répartition des résidus de tonte.

Les limites et précautions du mulching

Malgré ses nombreux avantages, le mulching présente également quelques limites et nécessite certaines précautions pour être utilisé efficacement.

Herbe haute et humide

Le mulching ne fonctionne pas correctement dans l'herbe haute. La hauteur à couper doit être assez courte. En effet, en trop grande quantité, l'herbe est moins finement hachée et reste sur le gazon au lieu de descendre jusqu'au sol. Cela peut entraîner l'étouffement du gazon, la fermentation des résidus de tonte qui provoque des maladies et l'étalement des indésirables.

De même, comme mentionné précédemment, le mulching est moins efficace sur l'herbe humide. Tondre de l'herbe humide peut créer des amas inesthétiques qui ont du mal à se décomposer et peuvent nuire à la santé de la pelouse.

Fréquence de tonte

Le mulching nécessite des tontes régulières et assez fréquentes, de 2 à 3 fois par semaine, surtout pendant les périodes de forte croissance. De ce fait, le temps gagné à chaque tonte peut être perdu si l'on doit tondre beaucoup plus souvent.

Impact sur le compostage et le paillage alternatif

Lorsque vous pratiquez le mulching, l'herbe n'enrichit plus le compost et ne peut plus servir de paillage au pied des végétaux dans d'autres parties du jardin. C'est un compromis à considérer si vous avez l'habitude d'utiliser vos déchets de tonte pour ces usages.

Adaptabilité et alternance

La fonction mulching ne doit pas nécessairement être utilisée systématiquement. Durant les périodes où la dégradation des résidus de tonte ne se fait pas ou pas assez vite (par exemple, en automne ou en période de forte humidité), il est préférable de ramasser ces résidus ou d'utiliser quelques fois le bac de ramassage. La présence d'un bac de ramassage est indispensable pour pouvoir alterner coupe standard et coupe mulching.

Nettoyage et débris

Il est important de bien dégager la pelouse de tous débris végétaux et autres objets (pierres, branches) qui pourraient endommager la lame mulching de la tondeuse.

Gestion des indésirables

Si les indésirables installées dans votre gazon sont montées en graine, réalisez une tonte normale et récupérez l'herbe tondue. Faute de quoi, vous ne feriez que disséminer leurs graines sur votre pelouse.

Attrait pour les nuisibles

Les limaces et les escargots apprécient bien les paillages, sous lesquels ils peuvent facilement se cacher aux yeux de leurs prédateurs et se protéger de la chaleur. Si votre jardin est particulièrement sujet à ces nuisibles, il est important d'en tenir compte.

Gazon en pleine implantation

Évitez de tondre avec le kit mulching un gazon en pleine implantation, le mulch risquerait de gêner son enracinement.

Choisir sa tondeuse ou son kit mulching

La plupart des tondeuses à gazon actuelles sont équipées d'une fonction mulching, y compris parmi les premiers prix. Le choix d'une tondeuse, qu'elle soit électrique, à batterie, thermique ou un tracteur tondeuse, sera conditionné par les dimensions et la configuration de votre jardin, ainsi que par le budget.

Types de tondeuses et mulching intégré

Vous opterez pour un modèle électrique pour un terrain ne dépassant pas 750 m². Ce type de tondeuse est relativement puissant tout en ne demandant que peu d'entretien. Pour vous débarrasser de son fil souvent gênant, tournez-vous vers les modèles à batterie. C'est un moteur thermique qui vous permettra de tondre un grand terrain, voire un tracteur tondeuse autoporté pour les surfaces les plus grandes. Les robots tondeuses, ne disposant pas d'un bac de ramassage, sont strictement tous équipés de la fonctionnalité de mulching.

Kits mulching adaptables

Il existe également des kits mulching à adapter sur n'importe quelle tondeuse. Ces kits se composent d'un déflecteur, et parfois d'une lame spéciale qui peut être munie de 4 couteaux. Cependant, ce sont la forme et la conception du carter et des lames d'une tondeuse spécifiquement conçue pour le mulching qui assurent une efficacité optimale du processus.

Critères de choix d'une tondeuse mulching

Pour bien choisir une tondeuse mulching, vous prêterez attention à plusieurs critères essentiels :

• Conception du carter : Il doit être bien lisse et de bonne qualité pour être durable et permettre un hachage fin de l'herbe. Une surface intérieure parfaitement lisse permet à l'herbe d'y rester plus longtemps et donc d'être hachée plus finement.
• Hauteur de coupe : Celle-ci doit permettre une coupe haute pour que la fonction de mulching soit bien remplie. Un réglage aisé de la hauteur de coupe est un atout.
• Présence d'un bac de ramassage : Indispensable pour pouvoir alterner coupe standard et coupe mulching. Attention, un bac trop grand peut également être trop lourd.
• Maniabilité, ergonomie et facilité d'utilisation : Ces critères sont très importants au quotidien. Vérifiez que le guidon est réglable en hauteur, que le démarrage d'une tondeuse thermique se fasse avec une clé et non avec un cordon.
• Poids : Pour une tondeuse thermique non autoportée, elle ne doit pas être trop lourde.
• Niveau sonore : Les moteurs thermiques sont plus bruyants que les électriques. Sélectionnez un modèle dont vous pourrez supporter le bruit, et vos voisins aussi !
• Encombrement : Si l'endroit où vous la rangez est un peu restreint, optez pour un modèle pliable.

En un seul passage de la tondeuse à gazon, le mulching permet de redonner à votre gazon un aspect impeccable, de lui apporter un paillis protecteur contre la sécheresse et un engrais naturel gratuit ! Déjà intégré à la tondeuse ou en kit, le mulching reste dans le même esprit que le recyclage et le compostage. Écologique, pratique et économique, il consiste à réduire en fines particules l'herbe tondue et à la déposer au sol.

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