La lavande est une plante emblématique qui évoque souvent les paysages ensoleillés et parfumés du centre et du sud de la France, où ses champs offrent un spectacle d'une beauté époustouflante. Au-delà de son attrait esthétique, la lavande est également une addition précieuse au potager, notamment pour les abeilles qu'elle attire grâce à ses fleurs mellifères, riches en nectar et en pollen de qualité. Cultiver la lavande à partir de graines est un excellent moyen d'obtenir de très nombreux plants à faible coût, permettant ainsi de créer des bordures, de garnir des massifs ou des carrés de plantes aromatiques.
Les Variétés de Lavande Propices au Semis
Toutes les lavandes ne se reproduisent pas par semis. Il est important de noter que le lavandin, étant un hybride issu d'un croisement entre la lavande vraie et la lavande aspic, n'est pas fertile par semis. En revanche, le semis est tout à fait possible et même simple pour les espèces types telles que la lavande vraie, la lavande aspic et la lavande papillon.
Lavande Vraie (Lavandula angustifolia)
Également connue sous les noms de lavande fine ou lavande officinale, la lavande vraie forme un buisson arrondi gris vert de 40 à 60 centimètres de hauteur. Elle se distingue par ses tiges florales qui ne portent qu'un seul épi. Sa floraison s'étale de juin à septembre, dégageant un parfum délicat et envoûtant. C'est la plante qui pousse naturellement en Provence.
Lavande Aspic (Lavandula latifolia)
Avec un feuillage plus grisâtre et une hauteur légèrement supérieure à celle de la lavande vraie (entre 60 et 80 centimètres), la lavande aspic présente des tiges florales ramifiées. Son parfum est plus camphré, ce qui permet de la reconnaître. Elle pousse spontanément à basse altitude et est réputée pour sa vigueur et sa rusticité.
Lavande Papillon (Lavandula stoechas)
Le nom de lavande papillon, ou lavande stoechas, provient d'une particularité de ses épis floraux, surplombés par des bractées colorées qui ressemblent à des ailes de papillon. Plus méditerranéenne que les autres variétés, elle nécessite beaucoup de chaleur et est frileuse, ce qui la rend plus adaptée à la culture en pot dans la majeure partie du pays. Sa floraison est précoce, arrivant au printemps, et elle peut fleurir sporadiquement au cours de l'été.
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Préparation au Semis des Graines de Lavande
Les graines de lavande germent lentement, nécessitant généralement entre 2 et 4 semaines pour montrer les premiers signes de croissance, bien que certains retardataires puissent attendre 2 ou 3 mois. Le taux de germination peut varier et est influencé par plusieurs facteurs, dont les conditions de culture.
Stratification à Froid
Une stratification froide de 2 à 3 semaines améliore nettement la germination des graines de lavande. Cela imite les conditions naturelles de l'hiver, préparant la graine à la dormance. Pour ce faire, vous pouvez placer les graines dans un substrat humide (comme du sable ou du terreau) dans un récipient fermé, puis les réfrigérer pendant la durée recommandée.
Choix du Substrat et du Pot
Pour le semis, utilisez un pot de 10 cm (4 pouces), neuf ou désinfecté, et muni de plusieurs trous de drainage. Remplissez le pot avec un terreau léger et drainant, ou un compost de semis de votre choix. Les graines de lavande apprécient un sol "pauvre", mais calcaire et bien drainé.
Préparation des Graines avant Semis
Pour faciliter la germination, vous pouvez mettre vos graines dans un verre d'eau 24 heures avant le semis. Cela permet d'assouplir l'enveloppe de la graine et d'accélérer le processus.
Les Étapes du Semis de la Lavande
Le semis de la lavande peut se faire de fin février à avril pour un semis précoce en intérieur, ou de fin mars à juin sous abri ou en extérieur lorsque les températures dépassent 15-20 °C.
Semis en Godets ou Caissettes (Sous Abri)
Si vous disposez d'une nappe chauffante ou que vous pouvez installer les semis à l'intérieur, vous pouvez semer dès le mois de février. Sinon, il faudra patienter jusqu'à ce que les températures soient assez douces, généralement vers le mois de mai ou juin, car les graines ont besoin d'une température d'environ 20 °C pour germer.
- Préparation du Substrat : Mettez de côté 15 ml (1 cuillère à soupe) du substrat de culture ou de compost sec.
- Disposition des Graines : Prenez quelques graines à la fois avec une petite spatule ou vos doigts et éparpillez-les sur la surface de votre substrat. La densité du semis est d'une graine tous les 2 centimètres en moyenne. Vous pouvez mettre 5 graines dans un godet de 10 cm de côté.
- Recouvrement : Couvrez les graines avec les 15 ml de substrat que vous avez mis de côté. Tapotez la surface du bout des doigts pour vous assurer que les graines sont bien mélangées au compost ou au substrat de culture. Recouvrez très légèrement les graines.
- Arrosage et Humidité : Pulvérisez régulièrement la surface avec de l'eau tiède, le substrat doit rester légèrement humide, mais sans excès. Maintenez le sol bien humide.
- Température et Aération : Installez votre pot ou jardinière dans un endroit chaud (20 °C jour et nuit). Vous pouvez également le placer directement sur une source de chaleur qui le réchauffera par le dessous. Découvrez le pot chaque matin et chaque soir pour aérer et vérifier l'évolution des graines. Si le compost est sec, pulvérisez de l'eau chaude.
- Lumière : Dès que les plantules sont apparues, elles devront profiter de beaucoup de lumière, environ 12 heures par jour.
Semis en Pleine Terre (Imiter la Nature)
En pleine terre, vous pouvez imiter la nature : lorsque la floraison est finie et que la plante laisse tomber ses graines, c'est le bon moment pour semer, généralement en automne. Cela permet aux plantes de remonter vigoureusement dans la nouvelle année.
- Préparation du Terrain : Répandez quelques graines à la volée sur un terrain que vous avez préalablement ameubli et désherbé.
- Recouvrement : Recouvrez avec un peu de terreau ou de terre légère.
- Arrosage : Arrosez délicatement et régulièrement afin que le substrat garde une légère humidité.
Suivi de la Germination et des Plantules
Après environ 4 à 5 semaines, les premières plantes seront visibles, bien que la levée puisse prendre jusqu'à 3 mois dans certains cas. Lorsque les plantules auront levé et posséderont les premières petites feuilles (les cotylédons qui poussent en premier), vous devrez surveiller leur développement.
Éclaircissage
Au départ, la tige porte 2 petites feuilles opposées en forme de triangle légèrement arrondi. Ensuite, lorsque la tige s'allonge, les feuilles suivantes sont plus ovales, toujours opposées.
- En caissette et en petits godets : Vous éclaircirez à 2 ou 3 centimètres dès que les premières feuilles sont formées.
- En gros godet (au moins 10 centimètres) : Vous garderez un seul plant par godet.
Lorsque les plantules mesurent 3 à 4 centimètres, éclaircissez pour ne conserver que la plus vigoureuse dans chaque godet.
Repiquage et Plantation Définitive
Le repiquage est préférable si vous avez semé en petits godets ou en caissettes. En effet, le substrat disponible dans ces cas ne sera pas suffisant pour apporter les nutriments nécessaires au développement des plants.
Repiquage en Pots Individuels
Dès que les plants mesurent 3 à 4 centimètres (ou lorsque les deux premières vraies feuilles apparaissent), il est temps de les repiquer dans des pots de 9 cm de diamètre ou en jardinière afin de leur permettre un meilleur développement. Si vous avez semé en godets de 10 centimètres minimum, les plants n'auront pas besoin d'être repiqués puisqu'ils ont été éclaircis.
Durcissement des Plants
Lorsque vos plants sont seuls et à l'aise dans un grand godet, vous pourrez les sortir durant la journée pour qu'ils s'habituent à l'extérieur. C'est une étape cruciale pour les préparer à la plantation définitive.
Quand Planter la Lavande en Pleine Terre ?
C'est au printemps que vous pourrez mettre en place vos jeunes plants. Toutefois, dans les régions méridionales, il est préférable d'attendre plutôt l'automne pour ne pas infliger les ardeurs estivales aux fragiles plantules. Vous agirez dans tous les cas en dehors des périodes de gel.
Choix de l'Emplacement
La lavande aime le plein soleil et les sols secs, drainés et calcaires. Sélectionnez des emplacements très ensoleillés et un terrain bien drainé et calcaire (excepté pour la lavande papillon qui aime les sols acides). Laissez au moins 70 cm entre chaque pied, car la croissance est rapide.
Soins et Entretien de la Lavande
Une fois plantée, la lavande est une plante robuste qui nécessite peu d'entretien.
Arrosage
N'arrosez la plante qu'un peu au moment de la plantation, ensuite ce n'est plus nécessaire. La lavande aime les sols secs et bien drainés.
Taille
La taille de vos végétaux est indispensable pour favoriser une pousse correcte. Coupez ainsi les fleurs fanées avec quelques centimètres de feuillage (entre 2 et 3 cm) pour ne conserver que les plantes compactes et touffues. Cela permet de rajeunir la plante et de stimuler une nouvelle floraison.
Hivernage des Semis
Dans le cas d'un semis réalisé en fin d'été juste après la récolte des graines, il est impératif de rentrer un semis de lavande pour l'hiver. Un semis réalisé en godet doit être placé à l'abri du gel en hiver, excepté dans les zones où la lavande pousse spontanément (ce qui correspond à la "zone de l'oranger"). Les godets seront bien sûr gardés à la lumière. Continuez à arroser, peu mais régulièrement. Si le semis a été réalisé au printemps, ce sont les jeunes plants en attente de plantation que vous devrez mettre à l'abri de l'hiver.
Propagation par Bouturage
Le bouturage de la lavande est en fait assez simple et constitue une alternative efficace au semis, permettant d'obtenir des plants identiques à la plante mère.
Période Idéale pour le Bouturage
La meilleure période pour bouturer la lavande est entre juillet et septembre. En effet, la plante a alors le temps de s'enraciner avant l'hiver. Cette phase prend environ deux mois, donc commencer un peu plus tôt n'est pas un problème non plus.
Réalisation des Boutures
- Prélever la Bouture : Coupez une bouture à environ 5 à 10 centimètres de la plante et retirez le sommet.
- Préparer la Tige : Enlevez les feuilles les plus basses de manière à obtenir une tige. Ensuite, coupez la tige à un angle.
- Planter la Bouture : Enfoncez les boutures dans le sol jusqu'à la feuille.
- Arrosage et Humidité : Donnez-leur de l'eau et veillez simplement à ce que les boutures restent humides. Vous pouvez le faire en recouvrant le pot ou le récipient dans lequel vous plantez la lavande d'un sac en plastique. Après un certain temps, ouvrez légèrement ce sac pour permettre une certaine ventilation.
Transplantation des Boutures
Lorsque les boutures sont suffisamment grandes et qu'elles ont développé un bon système racinaire, vous pouvez les déplacer dans un pot plus grand ou en pleine terre si la température le permet.
Utilisations et Vertus de la Lavande
Les graines de lavande à semer ont bien des utilités, allant de l'ornementation à la médecine douce.
Jardin d'Ornement
La lavande est le plus souvent placée en jardin d'ornement, en haie basse, et peut être associée à d'autres plantes vivaces ou annuelles comme les ibéris, alysses, cosmos, gaillardes ou encore chrysanthèmes pour une composition florale élégante. Vous pouvez également les cultiver en pot, auge ou balconnière sur votre terrasse ou votre balcon, tant que l'exposition est suffisante.
Propriétés Médicinales et Bien-être
La lavande vraie possède de nombreuses vertus médicales. Elle est réputée pour ses propriétés apaisantes et relaxantes. Le séchage de la lavande est également très simple : coupez les tiges de la plante et mettez-la au soleil pour la faire sécher. Après un jour, les fleurs sont faciles à détacher des tiges. Vous pouvez mettre ces belles fleurs violettes à l'odeur agréable dans un sac et les utiliser comme sachets parfumés pour les toilettes ou les armoires.
La culture des herbes aromatiques, dont la lavande, est une activité saine et gratifiante. Outre le fait d'y participer activement, il est également merveilleux d'avoir toujours des herbes fraîches à sa disposition. Presque toutes les herbes ont un effet médicinal ou peuvent favoriser certaines activités dans le corps. La boutique en ligne grainesdelegumes.fr propose plus de 40 sortes d'herbes aromatiques différentes, offrant un large choix pour tous les jardiniers.
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