Les géraniums sont très appréciés des jardiniers pour leurs fleurs éclatantes, leur feuillage parfumé et leur résistance. Cependant, comme toute plante populaire, ils peuvent devenir la cible de divers parasites du jardin. Pour que vos géraniums restent vigoureux et fleurissent magnifiquement, il est essentiel de connaître les méthodes appropriées de lutte contre les parasites. Dans ce guide, nous allons découvrir les insectes les plus courants qui affectent les géraniums, comment les identifier rapidement et les options de traitement naturel et chimique. Connaître son ennemi est la première étape d’une lutte efficace contre les ravageurs.
Identification des ravageurs les plus courants
Les géraniums attirent particulièrement plusieurs types d’insectes qui peuvent rapidement compromettre la santé des plantes s’ils ne sont pas traités rapidement.
- Pucerons : Ce sont de minuscules insectes au corps mou qui se regroupent sur les tiges et le dessous des feuilles des géraniums. Ils sucent la sève de la plante, provoquant le recroquevillement des feuilles et un retard de croissance.
- Aleurodes : Ces petits insectes blancs ressemblant à des papillons de nuit se trouvent souvent sur la face inférieure des feuilles. Ils se nourrissent de la sève des plantes et affaiblissent les géraniums en provoquant leur jaunissement, leur flétrissement et la chute des feuilles.
- Tétranyques : Presque invisibles à l’œil nu, ils laissent des traces révélatrices : de minuscules taches jaunes sur les feuilles et une toile délicate entre les tiges.
- Vers des bourgeons du géranium : Ce sont des chenilles vertes qui rongent les fleurs et les bourgeons. Ils peuvent détruire les fleurs avant qu’elles ne s’ouvrent et sont particulièrement nuisibles en été.
- Cochenilles : Elles apparaissent sous forme de grappes blanches ressemblant à du coton sur les tiges et les feuilles.
- Thrips : Ce sont des insectes minces et rapides qui laissent des traces argentées et des taches noires sur le feuillage.
Insectes nuisibles et ravageurs au jardin
Le cas particulier du « Brun du Géranium »
Le géranium, Roi du Balcon, est en danger. Finalement on le trouve plus communément sous le nom de ‘Brun du Géranium’ même si son nom scientifique est Cacyreus marshalli. C’est un papillon au stade adulte, ce qui laisse supposer qu’il doit y avoir une chenille au stade larvaire ! Et bien sûr, c’est le cas. Le papillon adulte pond ses œufs sur et sous les feuilles du géranium, les larves en sortent, grossissent pour devenir des chenilles vertes avec des rayures rose-brun sur le dos, elles mesurent près de 4 cm de long.
On remarque d’abord des feuilles grignotées, des boutons floraux déformés et creux. Les hampes florales se recouvrent d’une couche de couleur noire formée par les déjections des chenilles. Les larves se sont déjà développées à l’intérieur des tiges de la plante ou des boutons floraux dont elles se nourrissent. Évidemment, privé de ses tiges et de ses fleurs, le géranium n’est pas en très grande forme. Selon des études scientifiques menées par les chercheurs de l’Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRA), la chenille de ce papillon ne s’en prend qu’aux pélargoniums non odorants.
Maladies communes et troubles physiologiques
Qu’il s’agisse d’un géranium zonale, odorant, lierre ou d’un géranium des fleuristes, la frilosité n’est pas le seul élément à prendre en considération quand il en vient à l’entretien de vos pélargoniums.
La Rouille
Son nom est explicite à souhait puisque ce champignon, friand de pélargonium et plus particulièrement de géranium zonal, laisse sur le feuillage des taches jaunâtres et des amas circulaires, des sortes de pustules couleur rouille.
- Signes : Tâches et pustules, ralentissement de la croissance et de la floraison, dépérissement localisé et progressif.
- Facteurs aggravants : Chaleur, humidité, mauvaise aération.
Le Phytophtora
Membre actif de la grande famille des pourritures des racines, le phytophtora est un micro-organisme qui attaque bon nombre de plantes ornementales, fleuries ou potagères tout au long du système racinaire jusqu’au collet, la base de la tige. Il se développe particulièrement lorsque les températures sont fraîches (de 13 à 16°).
- Signes : Décoloration du feuillage, brunissement ou rougeoiement ; noircissement de la tige ; dessèchement de la plante ; dépérissement parfois rapide.
Les Intumescences
Il ne s’agit pas d’une maladie à proprement parler mais plutôt d’un dysfonctionnement qui atteint plus particulièrement le géranium lierre et qui provoque une succession de petits œdèmes sur la partie aérienne de la plante.
- Signes : Petites hernies, petits boutons sur le revers de la feuille ; brunissement des feuilles qui finissent par se recroqueviller ; ralentissement de la floraison.
Stratégies de prévention et soins réguliers
La prévention est le moyen le plus efficace pour garder des géraniums en bonne santé. Des soins réguliers et des pratiques de jardinage intelligentes créent un environnement qui repousse naturellement les parasites.
- Inspection : Vérifiez vos géraniums chaque semaine, en particulier pendant la saison de croissance. Regardez sous les feuilles et autour des boutons floraux pour détecter tout signe de parasites ou d’œufs.
- Espace et circulation : Les plantes trop serrées sont plus sensibles aux parasites et aux maladies en raison d’une mauvaise circulation de l’air. Espacez suffisamment vos géraniums pour que chaque plante bénéficie de lumière et d’air.
- Gestion de l'eau : Un sol sain contribue à la résistance des plantes aux parasites. Utilisez un sol bien drainé et évitez de trop arroser, ce qui peut attirer les moucherons fongiques et la pourriture des racines.
- Culture associée : Planter des herbes et des fleurs qui repoussent les insectes à proximité peut aider à les éloigner naturellement. Les soucis, le basilic et la lavande sont d’excellents compagnons pour les géraniums.
Méthodes de traitement naturel
Si des ravageurs apparaissent, il existe des méthodes sûres et efficaces pour les contrôler sans recourir à des produits chimiques agressifs.
- Huile de neem : Un pesticide naturel qui perturbe le cycle de vie de nombreux ravageurs. Mélangez-la avec de l’eau et vaporisez directement sur les zones touchées.
- Savon insecticide : Il tue les insectes à corps mou comme les pucerons et les aleurodes au contact. Il est sans danger pour les géraniums et l’environnement lorsqu’il est utilisé correctement.
- Bacillus Thuringiensis (Bt) : Ce produit biologique est très efficace contre les chenilles (dont celle du Brun du Géranium). Il est commercialisé en jardinerie et ne présente aucune toxicité pour l’Homme, la faune sauvage, les animaux domestiques, ou les insectes auxiliaires.
- Décoctions artisanales : La décoction de tanaisie ou le purin de fougères en pulvérisation sur le feuillage constituent d'excellentes barrières préventives.
- Lutte biologique : L’introduction d’insectes utiles comme les coccinelles ou les chrysopes est très efficace. Prévoyez des zones d’accueil comme un hôtel à insectes pour favoriser leur installation.
Intervention chimique raisonnée
Bien que les méthodes naturelles et préventives soient préférables, certaines infestations peuvent nécessiter une intervention chimique. Utilisez les traitements chimiques de manière responsable et en dernier recours, en suivant toujours les instructions figurant sur l’étiquette :
- Sprays à base de pyréthrine : Dérivés des fleurs de chrysanthème, ces sprays agissent rapidement contre les insectes volants et broyeurs.
- Insecticides systémiques : Absorbés par la plante, ils ciblent les insectes suceurs de sève de l’intérieur.
- Carbaryl ou perméthrine : Il s’agit de produits chimiques plus puissants destinés aux infestations sévères.
- Rotation des produits : Pour éviter que les ravageurs ne développent une résistance, n’utilisez pas le même traitement chimique de manière répétée.
Questions fréquentes sur l'entretien des géraniums
- Comment reconnaître les dégâts des parasites ? Les dégâts peuvent se manifester par un jaunissement ou un enroulement des feuilles, des résidus collants (miellat), des trous dans le feuillage ou un retard de croissance. Vous pouvez également remarquer la présence des parasites eux-mêmes sur la face inférieure des feuilles.
- Les méthodes naturelles sont-elles suffisantes ? Oui, les méthodes naturelles telles que l’huile de neem, le savon insecticide et l’introduction d’insectes utiles comme les coccinelles peuvent être très efficaces. Ces options sont écologiques et moins nocives pour les pollinisateurs.
- Quand utiliser la chimie ? Les traitements chimiques ne doivent être utilisés que lorsque les remèdes naturels échouent ou que l’infestation devient grave.
- Comment préparer les géraniums pour l'hiver ? Les géraniums et pélargoniums en pot que l’on prévoit rentrer avant l’hiver doivent être vérifiés tout comme les contenants, car les escargots peuvent s’y cacher et passer toute la morte saison bien à l’abri.
- Où se procurer des variétés de qualité ? Notre boutique en ligne Dutch-bulbs.com propose une gamme variée de géraniums, dont certaines variétés originaires de Hollande, réputées pour leur qualité et leur beauté.
L'entretien des pélargoniums demande une vigilance constante, mais grâce à une inspection régulière et des mesures préventives adaptées, il est tout à fait possible de préserver la splendeur de vos balcons et jardins tout au long de la saison.