Le lierre, connu sous son nom scientifique Hedera, est une plante appartenant à la famille des Araliacées. Il se distingue par sa grande diversité d'espèces et de variétés, chacune offrant des caractéristiques uniques. Originaire des zones tempérées d’Europe et d’Asie, le lierre est particulièrement apprécié pour sa robustesse et sa capacité à s’adapter à une multitude de climats et d’expositions, qu'il s'agisse de régions urbaines, de bords de mer ou de hautes montagnes, et ce, malgré les variations de pluviométrie ou la fréquence des sécheresses. Son feuillage persistant, divisé en 3 à 5 lobes lorsqu'il est jeune et simple à l'âge adulte, présente une belle palette de couleurs allant du vert tendre au vert foncé, avec des panachures de crème, d'or ou d'argent.
Caractéristiques et Utilisations du Lierre
Le lierre est une plante à croissance rapide, capable de s’étendre sur de grandes superficies grâce à ses lianes qui se fixent d’elles-mêmes sur les surfaces à l'aide de petites racines. Contrairement à une idée reçue tenace, ces racines n’endommagent pas un mur en parfait état. Il offre un abri précieux aux oiseaux qui apprécient ses baies bleu marine en hiver, bien qu'il soit important de noter que ces baies sont toxiques pour les humains et les autres mammifères. Une fois adulte, le lierre fleurit en automne, produisant une multitude de petites fleurs jaune verdâtre, réunies en bouquets ronds et très nectarifères, essentielles pour les pollinisateurs tardifs.
Le lierre : utile ou nuisible ?
Le lierre se prête à de multiples usages dans le jardin et autour de la maison. Sur une haie ou une palissade, il pousse rapidement pour former un écran très compact, offrant une protection efficace contre les vis-à-vis et les courants d'air. Son principal usage reste toutefois le recouvrement des façades. Il peut ainsi habiller une seule façade ou l’intégralité d'une maison, jouant un rôle purement décoratif ou, plus fréquemment, étant utilisé pour ses hautes propriétés isolantes. Pour une touche fleurie, il est possible de l'accompagner d'une clématite de montagne ou d'un hortensia grimpant.
En couverture de toit, le lierre est idéal pour ombrager une pergola et créer un salon de jardin agréable. Utilisé en couvre-sol, il permet d'unir un sous-bois et un jardin ou de créer des bordures de massifs de fleurs, recouvrant facilement les zones ingrates. Dans un massif mi-ombragé, le lierre rampant peut caler les feuillages des hostas, des fougères et des azalées. En pot, les variétés à petites feuilles étoffent les compositions de bruyères, d'heuchères et de violas pour des jardinières attrayantes tout l'hiver. Il constitue également rapidement une petite topiaire économique en couvrant une structure réalisée en grillage à poules par exemple. Les lierres sont des plantes exceptionnelles, connues pour leur polyvalence et leur capacité à couvrir efficacement des haies, des murs ou encore des structures en bois. Grâce à leur feuillage persistant, ils assurent une couverture esthétique et protectrice tout au long de l’année, même en période hivernale.
Les Multiples Variétés de Lierre et Leurs Spécificités
Il existe une dizaine d’espèces de lierre qui ont permis de créer plusieurs centaines de variétés, certaines étant plutôt rampantes et d'autres grimpantes. La majorité des lierres se cultive à l'extérieur, mais quelques variétés à petites feuilles se plaisent à l'intérieur où ils étoffent les compositions végétales. La vigueur et la taille des lierres varient grandement en fonction de la variété choisie. Le lierre commun (Hedera helix) est le plus connu d’entre tous. Très utilisé dans les espaces verts, il est apprécié pour sa rusticité, sa résistance à la sécheresse et son feuillage persistant.
Hedera canariensis ‘Gloire de Marengo’
Cette variété peut atteindre jusqu’à 5 m de haut pour 10 m de large. Son feuillage se compose de grandes feuilles vert foncé largement marginées de crème. C'est l'une des variétés les moins rustiques, supportant un maximum de -8°C. Le Lierre Gloire de Marengo possède un feuillage composé de grandes feuilles persistantes plus ou moins lobées avec le centre vert foncé panaché de vert gris et marginées de blanc crème. Ce lierre se comporte très bien en intérieur et véranda. Résistant à la pollution, il se plaît aussi bien dans les petits jardins de ville que les grands jardins de campagne. Il aime les expositions mi-ombragées, idéal pour habiller un grillage ou un mur. Contrairement à son cousin Gloire de Marengo, le Lierre d'Alger ne fait pas de ventouses et ne peut donc pas s'accrocher seul contre un mur nu, il lui faut donc un support comme un treillis pour grimper.
Hedera helix (Lierre commun)
Le lierre commun peut atteindre jusqu’à 4 m de haut pour 4 m d’envergure. Ses belles feuilles vert foncé, de 5 cm de long pour 7 cm de large, sont découpées en 3 à 5 lobes plus ou moins prononcés. Il résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C. On le plante de préférence à mi-ombre. Il trouve sa place comme couvre-sol, au pied des arbres, en bordure de massif, sur un talus mais aussi le long d’un mur, un grillage ou une treille comme plante grimpante. Cultivé en pot ou en jardinière, on l’installe sur la terrasse ou le balcon. Le lierre commun (Hedera helix) n’est pas une mauvaise herbe au sens strict ; c’est une plante ligneuse vivace, grimpante et persistante, dotée d’une capacité d’accrochage redoutable. En soi, le lierre ne parasite pas les plantes voisines, il ne prélève pas leur sève.
Hedera helix 'Saggitifolia'
Cette variété atteint jusqu’à 3 m de haut pour 2 m de large. Ses petites feuilles à trois lobes étroits bien marqués évoquent une patte d'oie ou une pointe de flèche, justifiant son appellation 'Saggitifolia'. Elle résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C. Le Lierre Saggitifolié a un beau feuillage très finement découpé. Son port est dense et bien compact, idéal pour les petits espaces. Plante grimpante, il s’accroche seul à son support à l’aide de ventouses. C’est également un très bon couvre-sol dans les massifs, au pied des arbres et des arbustes.
Hedera helix 'Golden Kolibri'
Sa taille maximale est de 0,60 m de haut comme de large. Ses feuilles larges, vert grisâtre, sont marginées de blanc crème, puis de jaune doré en vieillissant. Il est un peu moins rustique que l’espèce type (-10 à -15°C).
Hedera colchica (Lierre de Colchide)
Ce lierre peut monter jusqu’à 7 m de hauteur pour 3 m d’envergure. Il possède de grandes feuilles de 8 à 12 cm, vert brillant. Très rustique, il supporte la sécheresse et des températures de -25°C à -30°C. Le Lierre de Colchide est une superbe variété à feuillage persistant, très lumineux et à croissance rapide, en faisant une plante grimpante par excellence. Elle peut monter jusqu’à 6m de haut et s’accroche seul aux supports grâce à de puissants crampons. Elle forme rapidement un élégant mur ou tapis végétal qu’il soit sur un mur, une pergola ou bien encore, en couvre sol. Adapté à la culture en pot ou en bac, vous pourrez ainsi profiter de lui sur la terrasse ou le balcon.
Hedera hibernica (Lierre d’Irlande)
Le Lierre d’Irlande peut atteindre jusqu’à 8 m de haut pour 5 m de large. Son feuillage est persistant, dense, vert foncé, violacé et nervé. C'est une variété très rustique, supportant des gels de -20 °C. Il possède un large feuillage vert et brillant, ses feuilles sont plus grandes que celles du lierre commun et il se couvre de petites fleurs jaunes à l'automne. Il convient parfaitement pour couvrir un talus, pour grimper sur un mur ou un muret de maison. Robuste et de culture facile, il s'accroche tout seul sur son support grâce à ses crampons.
Autres variétés notables
- Lierre à feuilles d’or (Hedera helix var. goldchild): Une option plus décorative avec ses feuilles élégamment panachées de jaune et de vert, elle illumine les surfaces et apporte une touche chaleureuse toute l’année. Il excelle dans les zones d’ombre et se marie bien avec d'autres plantes grimpantes.
- Lierre glacier: Avec son feuillage vert argenté marginé de crème, il est parfait en couvre-sol en exposition mi-ombragée. Il illumine les massifs ou les talus et se cultive très bien en pot.
- Lierre panaché Mint Kolibri: Très élégant avec des feuilles mouchetées de blanc, il est parfait en petit couvre-sol ou dans des compositions de jardinières. Il s’accroche seul aux supports, résiste aux embruns, tolère tous les types de sol et supporte toutes les expositions.
- Lierre Yellow Ripple ®: Une belle plante grimpante de taille moyenne (10 cm de haut pour 2 m de large à maturité). Son feuillage très découpé, panaché de vert foncé et bordé de jaune tendre, est très rustique (-20°C). Il se plaira en couvre-sol, comme plante grimpante ou en jardinière. Très résistant à la pollution.
- Lierre Green Ripple ®: Se distingue par son feuillage vert foncé, lobé et aux nervures bien apparentes. Très original et grimpante très ramifiée, il est résistant aux embruns et à la pollution. Il s'utilise en couvre-sol, en plante grimpante mais aussi en pot en intérieur comme plante dépolluante.
Planter et Entretenir son Lierre
La plantation du lierre est une solution pratique et esthétique pour créer un écran végétal ou embellir vos jardins. Le lierre est adapté à une grande variété de sols et se montre résistant, que ce soit dans des endroits en ombre ou exposés au soleil, sur des arbres, des arbustes ou même dans des pots.
Emplacement idéal
Le lierre peut s’adapter à toutes les expositions, bien qu'il n’apprécie généralement pas les zones très ensoleillées et chaudes, préférant les zones mi-ombragées. Ce mélange d’ombre et de soleil durant la journée est particulièrement bénéfique aux variétés panachées. Peu exigeant sur la qualité du sol, le lierre s’accommode d’un sol ordinaire, léger, qui reste frais tout en étant bien drainé. Une fois bien implanté, il supporte des périodes de sécheresse.
Quand planter le lierre ?
La plantation peut se faire de janvier à décembre, en évitant les périodes de sécheresse et de gel. Dans les régions froides (climat montagnard et continental), il est préférable de planter de la fin de l'hiver à la fin de l'été.
Comment planter le lierre en pleine terre ?
- Préparation du trou: Creusez un trou trois fois plus grand que la motte, à proximité du support sur lequel le lierre va grimper.
- Amendement du sol: Mélangez la terre d'excavation avec des graviers pour faciliter le drainage et du compost mûr ou une fumure organique pour encourager la reprise.
- Mise en place: Placez le plant de manière à ce que la motte affleure au niveau du sol, puis comblez.
- Arrosage initial: Tassez et arrosez régulièrement, mais sans excès, afin que le sol reste frais durant les premiers mois.Il est bon de savoir qu'un treillis espacé de 5 à 10 cm d’une façade permettra au lierre de mieux respirer et réduira les risques de développement des nuisibles. Un support bien préparé favorise une croissance optimale, un feuillage dense et une adhérence parfaite. Avant toute plantation, retirez les mauvaises herbes, les débris ou les racines de plantes indésirables. Si votre support présente des traces de mousse ou de lichens, appliquez un produit anti-mousse avant la plantation. Pour créer une barrière naturelle efficace avec du lierre, plantez vos plants en pot à une distance de 30 à 50 cm pour garantir une couverture dense et homogène.
Comment planter le lierre en pot ?
- Choix du pot: Choisissez un grand pot percé en son fond.
- Drainage: Déposez des billes d’argile au fond du pot et commencez à le remplir de terreau universel ou de plantation.
- Plantation: Procédez comme pour une plantation en pleine terre en faisant affleurer la motte du plant et en terminant de remplir le pot.
Arrosage et Fertilisation
- En pleine terre: Arrosez les semaines suivant la plantation et paillez généreusement pour maintenir la terre fraîche. Une fois bien établi, le lierre résiste bien à la sécheresse. La décomposition du paillis suffit à son caractère frugal. Si vous ne paillez pas, apportez un peu de compost en début d'automne.
- En pot: Durant la période de végétation, arrosez régulièrement pour maintenir le substrat frais. Dès l'automne, réduisez les arrosages, mais veillez à ce que le substrat ne se dessèche pas. Apportez un engrais type plantes vertes tous les mois d’avril à septembre. Rempotez les jeunes lierres chaque année au début du printemps. Un lierre trop arrosé présente un feuillage jauni et des tiges noircies, tandis qu'un lierre qui a soif a le bord des feuilles qui se dessèchent et finissent par tomber.
Taille du lierre
Le lierre est une plante grimpante qui supporte les tailles sévères. La taille se pratique essentiellement pour limiter la végétation ou étoffer un jeune sujet en l'incitant à se ramifier. Elle peut se faire à tout moment de l'année, hors période de gel. Si on souhaite maîtriser son développement, il suffit de le tailler avec un sécateur. Il tolère très bien la taille, même sévère.
Multiplication du Lierre
Le lierre est une plante facile à multiplier, soit par marcottage, soit par bouturage.
Marcottage
- Sélection du rameau: Choisissez un rameau jeune, d’une trentaine de centimètres et proche du sol.
- Mise en terre: Couchez-le au sol et couvrez-le de terre en faisant ressortir son extrémité.
- Sevrage: En automne, séparez la marcotte du pied mère et transplantez-la à son nouvel emplacement.
Bouturage
- Prélèvement: Prélevez de jeunes tiges d’une dizaine de centimètres en fin d'été.
- Préparation: Éliminez les feuilles de la base et conservez celles de la partie supérieure.
- Plantation: Prenez des petits pots, remplissez-les de terreau de bouturage puis plantez-y les boutures.
- Entretien: Maintenez cette terre humide.
- Transplantation: Des petites feuilles vont rapidement apparaître, signe de reprise. Attendez le printemps pour transplanter en bac ou en pleine terre.
Problèmes et Solutions : Maladies et Attaques du Lierre
Le lierre est une plante rustique qui résiste très bien et seule aux attaques des insectes. Toutefois, cultivé à l'intérieur ou en atmosphère confinée, il peut parfois être attaqué par des pucerons, des cochenilles ou être envahi par des araignées rouges. Une simple solution d’eau savonneuse pulvérisée suffit pour en venir à bout. Il est également possible de sortir le pot et de laisser faire les insectes auxiliaires comme les coccinelles.
Si les feuilles de votre lierre en pot brunissent, nous vous conseillons de le rempoter dans un pot un peu plus grand et de tailler les extrémités des tiges. Emballez le tout dans un sac plastique transparent et étanche afin de simuler l’effet d’une serre. Sortez la plante quelques jours après l’apparition de nouvelles feuilles.
Le Lierre, Alliée de la Biodiversité et du Climat Urbain
Le lierre n’est pas un ennemi du jardin, tant qu’il est canalisé. Sur un grillage, un mur, ou une structure dédiée, il abrite de nombreux insectes auxiliaires et oiseaux. En plus de ses qualités décoratives, le lierre a aussi des vertus écologiques : il sert de refuge à de nombreux insectes et oiseaux. Le lierre étant une des plantes à fleurir le plus tard dans la saison (fin août à fin octobre), il est essentiel pour bon nombre de pollinisateurs qui préparent tardivement leur hiver, notamment les papillons comme le vulcain (Vanessa atalanta), les argus, le paon du jour (Aglais io) qui y pondent leurs œufs, et le citron (Gonepteryx rhamni) qui y réalise tout son cycle de vie. Une espèce d’abeille sauvage lui est même inféodée, la collète du lierre (Colletes hederae), qui a besoin du lierre pour survivre. Même les chauves-souris y trouvent leur compte.
Ses baies, mûres en fin d’hiver, constituent une ressource alimentaire limitée pour la faune, notamment les passereaux. Ces fruits, riches en lipides (32%) et en protéines (5%), sont toxiques en cas de consommation excessive, mais leur pulpe est digérée par les oiseaux, seuls les graines ne se décomposent pas.
Le lierre n’est pas un parasite. Il n’aspire pas la sève des arbres, mais utilise ses propres racines ancrées au sol pour se nourrir. Sur un tronc d’arbre, il ne cause aucun dégât et reste toujours à l’intérieur du houppier, n’empêchant jamais son arbre hôte de réaliser sa propre photosynthèse. Si l’arbre sert de support de croissance au lierre pour qu’il puisse croître et trouver assez de lumière pour fleurir et se reproduire, le lierre protège quant à lui l’arbre des variations de températures, notamment hivernales.
Le lierre a une capacité d’absorption des particules équivalant à 6 grammes par an et par mètre carré. Pour que le lierre puisse absorber autant de particules qu’un arbre adulte, il ne suffit alors que de 23 mètres carrés de façade. Il semblerait également que les feuilles de lierre soient plus chargées en plomb et en cadmium que le reste de la plante, lui conférant une propriété intéressante d'absorption des métaux lourds. Le lierre permet de végétaliser des façades entières sans aménagement onéreux, ni à l’installation ni à l’entretien. Seuls les arbres affaiblis, sénescents ou malades peuvent se briser ou tomber au sol du fait du poids du lierre ou de sa prise au vent trop grande.
Idées Reçues et Réalités sur le Lierre
Plusieurs idées reçues circulent sur le lierre, qu'il est important de démystifier.
Le lierre endommage-t-il les murs ?
Autre idée reçue : le lierre abîmerait les murs d’habitation. C’est peut-être vrai s’il pousse sur un mur déjà endommagé. Cependant, sur un mur en parfait état, ses crampons ne causent pas de dégâts. Au contraire, il isole le mur et exerce un rôle de régulateur thermique, protégeant des fortes chaleurs de l’été et du froid de l’hiver. Faire pousser du lierre sur les murs de sa maison est donc une solution naturelle et économique pour compléter son isolation thermique.
Le lierre est-il un parasite pour les arbres ?
Non, le lierre n’est pas un parasite. Il ne prélève pas la sève des arbres et ne les étouffe pas. Au contraire, il utilise l’arbre comme support pour atteindre la lumière et se développer. En retour, le lierre protège l’écorce des variations de température. Le seul moment où il faut être vigilant est si le lierre pousse sur un jeune arbre ou un vieux fruitier, car un développement trop important pourrait les affaiblir.
Comment contrôler le lierre envahissant ?
Sur une haie taillée régulièrement, le lierre passe souvent inaperçu au départ. Mais au bout de deux ou trois saisons, il peut devenir si dense qu’il faut agir. Au lieu de tirer sur le lierre comme sur une mauvaise herbe, il suffit de le couper net à la base, au ras du sol, sur chaque tige maîtresse. Cette méthode, qui respecte le rythme du jardin, évite la repousse rapide car les racines principales sont repérées et éliminées proprement. Si le lierre a formé de grosses souches ligneuses, on peut les déterrer à la bêche, ou les affaiblir en couvrant la zone avec un carton ou un paillage épais. Pour les repousses, un passage régulier au sécateur suffit, car le lierre déteste être coupé souvent.
Précautions et Inconvénients Potentiels
Bien que le lierre puisse présenter de nombreux avantages, il est important de prendre en compte les inconvénients potentiels avant de décider d'en avoir dans votre jardin.
Croissance vigoureuse et envahissante
Le lierre est une plante grimpante vigoureuse qui peut se propager rapidement et envahir les espaces environnants. Si vous ne faites pas attention, il peut s'étendre sur les murs, les arbres et les autres plantes, étouffant leur croissance et leur accès à la lumière du soleil. Sa croissance rapide et sa capacité à former une couverture dense peuvent empêcher les autres plantes de recevoir la lumière du soleil et les nutriments dont elles ont besoin pour se développer. Une fois que le lierre s'est établi dans votre jardin, il peut être difficile à contrôler. Ses racines profondes et sa croissance vigoureuse rendent parfois difficile son élimination complète.
Toxicité et allergies
Le lierre grimpant est toxique pour les animaux et les enfants, comme de nombreuses autres plantes. Il est également un allergisant de contact pour les personnes sensibles et peut provoquer des lésions eczématiformes, des irritations ou des érythèmes. Les baies bleu marine du lierre, très appréciées des oiseaux en hiver, sont toxiques pour les humains et les autres mammifères.
Consommation humaine
Le lierre n’est pas une plante comestible pour l’Homme, elle est toxique. Cependant, elle était jadis utilisée comme plante médicinale pour soigner les problèmes de toux ou les douleurs.
L'Étonnante Polyvalence du Lierre
Le lierre est une plante multifonctions, vigoureuse et très décorative. Il pousse vite et sa culture est facile. Son feuillage persistant reste beau toute l’année et il ne demande que très peu d’entretien, pouvant être taillé si on le souhaite. C'est une plante mellifère d'automne.
- Sur un mur ou une clôture: Il offre un bel écran de verdure pour cacher ou végétaliser.
- Sur une pergola: Il permet la création d’un espace ombragé.
- Au pied des arbres et arbustes, sur un talus ou en massif: Il agit comme couvre-sol.
- Sur la terrasse ou le balcon: Le lierre offre une cascade de feuillage en jardinière ou en suspension. À la belle saison (printemps-été), il fera sensation aux côtés de différents feuillages comme les graminées Hakonechloas (herbes Japonaises), les fougères ou les hostas.
- En intérieur: C’est aussi une excellente plante dépolluante pour la maison. Il est connu notamment pour absorber le benzène dans l’atmosphère, causé par les réactions de combustions : tabac, moteurs, industries.
Le lierre a plus d’un tour dans son sac et nous surprend encore une fois. Contenant de la saponine à l’action moussante, il peut être utilisé comme nettoyant. 100 g de feuilles bouillies 15 minutes dans 1 L d’eau et macérées toute une nuit, vous donneront de quoi laver votre linge.
Si vous trouvez qu’une haie de lierre grimpant sur un grillage est trop monotone, n’hésitez pas à jouer avec ses différentes variétés. Vous pouvez également l’associer à d’autres plantes grimpantes à croissance rapide comme la clématite grimpante qui réveillera cet écran végétal de ses jolies fleurs printanières ou estivales. Vigne, passiflore, houblon ou encore glycine se marieront également à merveille avec le lierre. En combinant le lierre avec des arbustes ou des variétés comme la vigne ou le chèvrefeuille, vous pouvez créer des compositions variées et équilibrées qui subliment votre espace extérieur.