Dans notre quête incessante de modes de vie plus durables et respectueux de l’environnement, certaines solutions se cachent parfois sous nos pieds, ou plutôt, grimpent le long de nos murs. Pour protéger ses feuilles des gourmands, le lierre utilise des substances chimiques aux étonnantes propriétés lavantes. Avec ses longs rameaux grimpants et son feuillage épais, le lierre est une célébrité parmi les plantes de nos régions. Pourtant, sous son apparence familière, il garde beaucoup de secrets. Ses feuilles, à elles seules, cumulent les originalités. Premièrement, il y en a de deux sortes. Les unes, divisées en lobes triangulaires, poussent à l’ombre. Les autres, ovales et pointues, ne se développent qu’à la lumière. Deuxièmement, il les perd au printemps plutôt qu’à l’automne. Pour une feuille, rester verte aussi longtemps n’est toutefois pas une mince affaire. Comment échapper à l’armada de bestioles gourmandes attirées par une ressource disponible en permanence ? Pour décourager les agresseurs, cette plante produit une grande quantité de saponines, des substances indigestes pour beaucoup d’animaux. Insectes, limaces et escargots préfèrent souvent passer leur chemin plutôt que de se nourrir de ce feuillage faussement appétissant. Une défense efficace… que nous pouvons détourner à notre avantage !
Pourquoi opter pour la lessive au lierre ?
Nous avons arrêté d’acheter depuis très longtemps la lessive conventionnelle du commerce. Après la lessive à la cendre, place aujourd’hui à la lessive au lierre. Là aussi, cela peut paraître une drôle d’idée d’utiliser les feuilles d’une plante pour faire sa lessive et obtenir du linge propre… et pourtant ! Le lierre est une plante très répandue, que l’on trouve facilement dans la nature en se baladant ou même parfois chez soi. Son feuillage est résistant et il est donc facile d’en trouver et d’en récolter toute l’année. Il contient de la saponine, ces molécules aux propriétés détergentes et émulsifiantes produites naturellement par certaines plantes ou animaux.
Pour le lierre, la saponine sert de système de défense face aux parasites, aux champignons ou autres ravageurs. Ingérée, elle provoque différents troubles pour certaines espèces dont l’Homme, c’est pourquoi c’est une plante qui n’a pas forcément bonne réputation. Mais pour réaliser notre lessive (ou autres produits nettoyants), cette saponine est bien utile car elle possède des propriétés tensioactives. Dans un savon, les tensioactifs aident à capturer la saleté et le gras pour les rincer plus facilement à l’eau. En gros, ce sont des molécules qui aident à mélanger et à nettoyer ! Cette recette est ultra-économique, ne nécessite que de l’eau et du lierre, et est entièrement biodégradable.
Les tutos de l'ONF : une lessive écologique au lierre
Les fondamentaux de la préparation
Ce tutoriel a pour objectif de vous amener à produire votre propre lessive facile à faire chez soi, faite maison, zéro déchet et utilisant des ressources faciles à trouver dans l’espace public en zone rurale comme en zone urbaine. La lessive au lierre s'appuie sur l'extraction de la saponine contenue dans les feuilles du lierre grimpant. Attention, il faut bien utiliser du lierre grimpant et non du lierre terrestre. On le reconnaît à ses feuilles et ses lianes qui cherchent la lumière en s’agrippant à un support (arbre, mur, poteau…).
Ingrédients et matériel nécessaires
- Ingrédients : 1 litre d'eau, une cinquantaine de feuilles de lierre grimpant.
- Matériel : Un saladier, une paire de gants (facultatif), un sécateur (ou une paire de ciseaux), une casserole avec couvercle, une passoire fine, un entonnoir, une bouteille en verre (ou autre contenant pour le stockage), un tissu pour le filtrage (récupération).
Processus de fabrication
Cueillir une cinquantaine de feuilles de lierre grimpant puis les laver à l’eau claire. Découper les feuilles grossièrement ou (avec des gants) les froisser afin que la saponine se libère ensuite plus facilement. Les mettre dans une casserole, y verser le litre d’eau, couvrir avec le couvercle puis porter à ébullition. Maintenir ensuite à feu doux 15 à 20 minutes. Retirer du feu et laisser les feuilles macérer environ 24h dans l’eau. Après ce temps de repos, se munir d’une bouteille. À l’aide d’un entonnoir et d’un tissu, filtrer pour ne pas avoir de feuilles ou résidus éventuels et verser la lessive qui est désormais prête à être utilisée ! Les feuilles de lierre ayant servi seront quant à elles mises au composteur.
Conseils d'utilisation et astuces pour un linge impeccable
La lessive est de couleur vert-marron, avec une petite odeur végétale. Vous pourrez la conserver environ 3 semaines à l’abri de la lumière. En été, il est possible de la placer au réfrigérateur ou de congeler la préparation dans des bacs à glaçons en silicone. Pour l'utilisation en machine, la quantité est similaire à votre lessive classique (environ 150 ml par lessive).
Si vous trouvez que le linge manque de douceur, utilisez du vinaigre blanc comme assouplissant. Pour les taches tenaces, il est conseillé de frotter au préalable ou d'ajouter une cuillère à soupe de percarbonate de soude dans le tambour pour le blanc. Le bicarbonate de soude, quant à lui, est idéalement ajouté directement dans la bouteille de lessive pour neutraliser les odeurs de transpiration. Attention, ne mélangez jamais le vinaigre et le bicarbonate dans le même contenant, car ils s'annulent mutuellement.
La lessive au lierre est particulièrement appréciée pour laver les couches lavables, car contrairement aux lessives contenant de la glycérine ou des huiles de savon de Marseille, elle n'encrasse pas les fibres et préserve la capacité d'absorption des tissus. Bien qu'elle soit très efficace pour le linge, elle n'est pas recommandée pour la vaisselle à la main, où le savon de Marseille reste préférable. En revanche, elle peut être utilisée pour nettoyer les sols, les vitres ou même la carrosserie d'une voiture, démontrant ainsi la polyvalence de ce cadeau de la nature.