Le Marcottage Aérien du Bougainvillier : Une Technique Détaillée pour une Multiplication Réussie

Le Bougainvillée, cet arbuste grimpant originaire des régions tropicales et subtropicales, est emblématique des pays chauds comme l’Espagne, le Brésil, la Thaïlande, et de la Côte d’Azur, où il se plaît particulièrement dans les climats méditerranéens. Reconnu pour ses bractées éclatantes qui donnent le ton de l'arbuste, le bougainvillée fait rêver par sa beauté et sa capacité à égayer n'importe quel paysage. Cependant, sa multiplication, bien que possible par bouturage et marcottage, n'est pas toujours des plus simples, demandant des conditions climatiques particulières telles que chaleur et humidité. Parmi les différentes techniques de multiplication végétative, le marcottage aérien se distingue comme une méthode particulièrement efficace, permettant de créer une nouvelle plante tout en conservant ses caractéristiques génétiques, obtenant ainsi un clone identique au plant d’origine. Cette technique est non seulement gratifiante, mais elle est également très intéressante pour réaliser des bonsaïs ou sauver des sujets âgés et fragilisés, ou encore quand une plante d’intérieur se dégarnit complètement à la base alors que le sommet est encore très beau.

Comprendre le Bougainvillier : Un Arbuste Fascinant

Le Bougainvillée appartient à la famille des Nyctaginacées, une famille qui comprend de nombreuses espèces, mais dont peu sont ornementales. Il a été découvert en juin 1767, lorsque le navire l’Étoile, commandé par le Sieur de Bougainville, et la frégate la Boudeuse jetèrent l’ancre devant Rio de Janeiro au Brésil. C’est lors d’une exploration de la flore de la région par Philibert Commerson, le naturaliste de l’expédition, et « son » domestique Jeanne Barret, qu’ils découvrirent « une plante admirable aux larges fleurs d’un violet somptueux ».

Les parties colorées des bougainvilliers, souvent confondues avec des fleurs, sont en réalité des bractées, de petites feuilles qui se trouvent à la base de l’inflorescence et qui entourent la base du pédoncule. Ces bractées sont ce qui donne au bougainvillée toute sa splendeur et sa diversité de couleurs.

Exigences Climatiques et Rusticité

Le bougainvillée est un arbuste peu rustique qui résiste rarement à des températures inférieures à -5°C pour la plupart des variétés. Cependant, certaines souches comme le ‘Violet de Mèze’ peuvent résister à -8°C et même à -10/-12°C lors d’un bref gros coup de gel. Les variétés de Bougainvillée ‘Sanderiana’ résistent quant à elles jusqu’à -2/-3°C. La durée et les conditions du gel sont des facteurs déterminants, un gel humide étant beaucoup plus offensif qu'un gel sec.

Pour une culture en pleine terre, il est conseillé de lui choisir un emplacement au chaud contre un mur ou une façade. Il faut faire un bon trou, mélanger la terre extraite avec du terreau à base de tourbe blonde et, au fond du trou, mettre une bonne couche de matériau drainant (graviers, pouzzolane de grosse granulométrie, billes d’argile, tessons de poteries…). La première année, un arrosage régulier le soir après les grosses chaleurs est nécessaire pour aider la plante à bien s'enraciner. Dès la deuxième année, le bougainvillée sera en mesure de se débrouiller seul.

Culture en Pot et Hivernage

En pot, le bougainvillée peut être plus exigeant. Il apprécie un apport d’engrais, mais il est crucial de ne pas en donner entre l’automne et la fin de l’hiver, quand la sève descend. Marie Levault, des Ets horticoles du Cannebeth, souligne que la plante en pot subit un stress important lors des changements de saison, notamment en été lorsqu'elle quitte la véranda pour le jardin, et en automne lorsqu'elle est rentrée. Si le bougainvillée perd toutes ses feuilles suite à ce stress, il ne faut surtout pas se jeter sur l’arrosoir ou l’engrais, car il n’a plus de feuilles et donc ne transpire plus, n'ayant pas besoin d'eau.

Pour l’hivernage, il est essentiel de protéger son pied avec de la vraie paille, qui agira comme une "doudoune", offrant 3 à 5°C de plus par rapport à l'extérieur. Il est déconseillé de couvrir les parties aériennes avec un voile d’hivernage, car cela créerait un effet de serre et apporterait de l’humidité en cas de soleil, ce qui est préjudiciable. En cas de gros coup de froid ou de gel annoncé, il est préférable d'entourer les parties aériennes avec une bonne couverture de laine, retirée dès que la température remonte.

Taille et Entretien

Comme l'arbuste est grimpant, une taille régulière permet de mieux diriger ses branches et de maintenir la forme désirée. La meilleure période pour la taille est la fin de l’hiver ou le début du printemps, lorsque la sève remonte. Les tailles avant l’hiver ont tendance à affaiblir la plante. À ce moment-là, il est possible d'éliminer les bouts de branches abimées ou gelées. Le bougainvillée n'aime pas que le mulch retienne l'humidité à son pied.

Problèmes et Solutions

Au jardin, le bougainvillée peut parfois être sujet à des attaques de pucerons, mais si le jardin est riche en biodiversité, les prédateurs naturels règlent souvent le problème. En pot, ce sont plutôt les cochenilles qui élisent domicile et sont plus difficiles à déloger. En cas de grosse attaque, il faut commencer par retirer toutes celles qui sont visibles, puis pulvériser un mélange d’eau, de savon noir et d’alcool à brûler (pour 10 L d’eau, 100 ml de savon noir et 1,5 L d’alcool à brûler).Si un bougainvillée cultivé en pot voit ses feuilles tomber en été ou jaunir, cela indique souvent un excès d'arrosage. Il faut alors vider la soucoupe si nécessaire. Si la croissance ne « décolle » pas, un rempotage peut être envisagé.

Quelques Variétés Notables

• ‘Violet de Mèze’ : Souche résistant à des températures plus basses.
• ‘Sanderiana’ : Variétés résistantes jusqu’à -2/-3°C.
• ‘Mini thai Pink’ : Un bougainvillée à l’allure de bonsaï, au port buissonnant et qui n'a pas besoin de tuteur.
• ‘Marie Blanc’ : Bractées blanc vert parfois striées de rose.
• ‘Barbara Kast’ : Le grand classique, offrant des bractées fuchsia.
• ‘Pitchoune Orange’ : Croissance modérée avec des bractées orangées puis rosées.
• ‘Sanderiana Sophie’ : Port très compact et florifère.
• ‘Verone’ : Variété à floraison précoce (dès mi-mars) avec des bractées recourbées rouge puis rose violine.

Marie et Philippe Levault, passionnés de bougainvilliers, soulignent la diversité de ces arbustes : « c’est comme avoir une famille nombreuse ! Chaque arbuste est différent, mais il faut vraiment s’y connaître parfois pour différencier deux variétés. »

Les Techniques de Multiplication du Bougainvillier

Les techniques les plus employées pour multiplier le Bougainvillée sont le bouturage et le marcottage. La multiplication des bougainvillées n’est pas une opération très facile car la plante demande des conditions climatiques particulières (chaleur et humidité).

Le Bouturage

Le bouturage est une technique courante, bien que le taux de réussite puisse être plus faible pour les plantes ligneuses ou difficiles à bouturer.

Bouturage Herbacé

Les professionnels procèdent par bouturage herbacé entre fin avril et jusqu’à mi-juin avec des jeunes pousses d’extrémité. Les tronçons de tiges sont prélevés sur des rameaux latéraux n’ayant pas fleuri, d’une longueur de 10 à 15 cm. Ils doivent être enduits à la base, avec de la poudre d’hormone de bouturage, avant d’être plantés dans un pot rempli d’un mélange à parts égales de sable de rivière et de tourbe blonde.Les boutures requièrent un substrat maintenu humide, et un environnement chaud et lumineux pour prospérer. Il est conseillé de prélever les tiges semi-ligneuses à bouturer au printemps ou en été et de les planter dans un mélange de terreau et de sable.

Bouturage Demi-Aoûté (Semi-Ligneux)

Il est également possible de pratiquer le bouturage demi-aoûté à la fin de l’été, entre le 10 août et le 15 septembre. Pour cela, les boutures sont constituées par de jeunes rameaux latéraux non florifères. Il faut dénuder la base des boutures pour ne conserver que trois ou quatre feuilles, dont les plus grandes peuvent être réduites de moitié d’un simple coup de ciseaux.L’utilisation d’hormone de bouturage est indispensable à la reprise. Plongez la base de la bouture de bougainvillée dans de la poudre d’hormone de bouturage.Placez la culture à l’étouffée dans une miniserre chauffante (25 °C), avec un éclairage d’appoint si vous ne possédez pas de véranda ou de serre. La lumière doit être intense, mais jamais brûlante (évitez le soleil direct). Durant toute la période d’enracinement, une très forte humidité doit régner à l’intérieur de la miniserre, ce qui entraîne des risques importants de pourriture (Pythium). Pour éviter cela, beaucoup de livres conseillent de placer les boutures sous un sac plastique transparent pour qu’elles se trouvent à l’étouffée.

L’enracinement se produit en 6 à 8 semaines environ pour le bouturage demi-aoûté, tandis que la reprise du bouturage herbacé, assez délicate, s’effectue en 10 semaines environ. Il faut compter sur un pourcentage de réussite d’environ 30 %. Après la reprise, vous pouvez procéder à un premier empotage individuel dans un godet de 8 cm de diamètre rempli d’un mélange de sable et de terreau par moitié. Maintenez les jeunes plantes sous abri tant qu’elles n’ont pas poussé d’au moins 10 cm. Il faut compter au minimum deux mois pour que les boutures de bougainvillées s’enracinent.

Le Marcottage

Le marcottage consiste à provoquer l’enracinement d’une branche souple, sans qu’elle ait été préalablement séparée de la plante mère. C’est ce qui distingue prioritairement le marcottage du bouturage. Cette technique est souvent considérée comme la solution la plus appropriée pour un jardinier amateur, grâce à son taux de réussite élevé et au faible risque qu'elle présente, car la marcotte continue à être alimentée en sève jusqu’à ce qu’elle développe ses propres racines.

Marcottage par Couchage

Cette méthode consiste à sélectionner une branche basse et à en courber la partie médiane dans le sol. Il faut débarrasser de ses feuilles la portion de rameau enterrée et inciser légèrement l’écorce. Maintenez la marcotte en place par un cavalier en bois ou en métal et recouvrez-la de terreau. Un peu d’hormone de bouturage peut être appliquée sur les parties incisées. Redressez verticalement l’extrémité du rameau et attachez-la à un petit tuteur. Durant toute la période de croissance, assurez-vous que la marcotte sera maintenue dans une ambiance assez humide (la sécheresse compromettrait la reprise). Le sevrage s’effectue un an après le début de l’opération, en coupant simplement la partie de rameau située du côté du pied-mère.

Marcottage Aérien : La Technique Détaillée

Le marcottage aérien est particulièrement intéressant pour provoquer l’enracinement de grosses branches, très utile pour réaliser des bonsaïs, ou pour récupérer des plantes d’intérieur qui se dégarnissent à la base ou deviennent trop hautes. Le taux de succès est souvent plus élevé qu’avec le bouturage pour les plantes ligneuses comme le croton (Codiaeum), les divers figuiers (Ficus) ou le schefflera (Schefflera).

Préparation des Outils et de la Zone :Lorsque vous utilisez des outils tranchants comme un couteau ou un sécateur, assurez-vous qu'ils sont bien aiguisés pour éviter d'endommager la plante et réduire le risque de blessure. Portez des gants de jardinage pour protéger vos mains.La première étape consiste à choisir une tige saine, vigoureuse et d’un diamètre adapté à la formation d’un bourgeonnement racinaire. Il est crucial d’éliminer les feuilles sur la zone à marcotter, puis d’inciser légèrement l’écorce sur 5 à 10 cm, en veillant à ne pas endommager le bois. Certains experts, notamment les spécialistes des bonsaïs, conseillent de pratiquer le marcottage aérien sur une tige dont on enveloppe une portion dans de la mousse humide.Après avoir pratiqué une fente, installez dans celle-ci une allumette, un cure-dent ou une petite pierre pour empêcher la blessure de se fermer trop rapidement. Un léger saupoudrage d’hormone d’enracinement peut être utile pour les plantes qui sont réputées difficiles à bouturer, surtout quand la tige est ligneuse.

Application de la Sphaigne :Prenez une bonne poignée de sphaigne humide (faites-la tremper dans l’eau avant de l’utiliser) et entourez-en la plaie. Il est important d'utiliser le produit communément appelé mousse de sphaigne, aux fibres longues, et non de la mousse horticole ou mousse de tourbe («peat moss»). Privilégiez une sphaigne de qualité horticole, à longue fibre et exempte d’impuretés. La sphaigne doit rester constamment humide durant tout le processus d’enracinement.À cette étape, il peut être utile d'emprunter une autre paire de mains si possible, car cela demande une bonne dextérité manuelle pour entourer la zone incisée de sphaigne humide, maintenue en place par de la ficelle ou du ruban adhésif.

Création du Microclimat :Enveloppez la sphaigne dans un sac plastique transparent, en veillant à ce qu’il ne touche pas la tige. Le sac favorise la création d’un microclimat humide, essentiel à la formation des racines. Recouvrez ensuite le sac de papier aluminium ou de tout autre film opaque, pour empêcher la lumière de passer et éviter le développement d'algues ou de champignons.

Surveillance et Entretien :Maintenez une température ambiante tempérée, entre 18 et 24°C, pour optimiser la formation des racines. Il est nécessaire de contrôler régulièrement l’humidité de la sphaigne et d’ajouter de l’eau si nécessaire. Son état est facile à voir : elle pâlit quand elle est sèche. Les racines peuvent apparaître en quelques semaines à quelques mois. Observez l’apparition de racines blanches à travers la sphaigne, indiquant la réussite du marcottage. Le marcottage aérien peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant que les racines soient suffisamment développées. Il est crucial d'être patient et de laisser le processus se dérouler naturellement.

Sevrage et Rempotage :Une fois les racines bien développées, sevrez la marcotte de la plante mère en coupant la tige en dessous de la zone enracinée. Replantez le rejeton dans un pot de terreau humide. Rempotez le nouveau plant dans un terreau fertile et maintenez-le humide jusqu’à sa pleine installation.Une plante dont on a coupé la tête est rarement très élégante, et c’est le cas d’une plante mère après le prélèvement d’une marcotte. Une autre possibilité pour la plante mère est de couper la tige nue en sections de 7 à 15 cm de longueur et de les bouturer. Beaucoup de livres insistent sur l'importance de se rappeler quel côté va vers le haut, car une bouture plantée à l’envers ne poussera pas. Cependant, des jardiniers comme Larry Hodgson, le « jardinier paresseux », suggèrent de simplement coucher les boutures sur le côté pour éviter cette contrainte.

L'Héritage du Jardinier Paresseux

Larry Hodgson, connu sous le pseudonyme du « jardinier paresseux », était un journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair. Il nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Son blogue, « le jardinier paresseux », offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et de le rendre plus facile aux participants. Ses conseils pratiques et souvent contre-intuitifs, comme coucher les boutures sur le côté, ont aidé de nombreux jardiniers à simplifier leurs pratiques. Le contenu généré par l’intelligence artificielle (IA) dans ce guide est fourni uniquement à des fins d'information et d'assistance, et s'inspire de l'esprit de partage et de démystification qui caractérisait les travaux de figures comme Larry Hodgson.

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