La menuiserie est une discipline qui, au-delà de la technique pure, demande une immersion progressive, une réflexion sur l'outillage et, surtout, une communauté pour partager les savoir-faire. Que vous soyez un débutant cherchant à comprendre les bases ou un passionné cherchant à restaurer des machines anciennes, la démarche reste la même : privilégier la sécurité, la qualité du matériel et l'apprentissage par la pratique. Au sein de l'association Copains des Copeaux, située au 1 rue de Malbourget sur la commune de Thuret, en Plaine Limagne (63260), nous avons fait de cette philosophie notre moteur. Depuis septembre 2024, nous assurons des permanences les samedis pour accueillir les personnes intéressées par l’association et qui souhaitent obtenir des informations sur notre fonctionnement et visiter l’atelier.
La démarche intellectuelle avant l'achat d'outillage
Lorsque l'on veut commencer la menuiserie, on se pose très vite la question du matériel à acheter. En effet, le matériel nécessaire varie énormément en fonction des individus et des réalisations prévues. Mais s'il y a ainsi plusieurs choix de matériel pour effectuer une même tâche, une machine donnée pourra également servir à plusieurs fonctions. Cela demande évidemment un minimum de temps, d'apprentissage et de réflexion. Si cette démarche paraît un peu laborieuse, c'est à mon avis la meilleure façon de profiter pleinement de son outillage et de prendre plaisir à travailler le bois.
Même si l'on a tout de suite envie de sentir la bonne odeur du bois travaillé et de faire jaillir des copeaux, on peut vraiment prendre plaisir à comparer les techniques, choisir les machines. Si cette première partie expose la démarche idéale, il est essentiel de se mouiller un peu plus en listant le matériel qui paraît indispensable pour commencer. Il est très difficile d'effectuer un quelconque assemblage sans angle droit ou ligne droite. C'est pourquoi, au-delà des outils de mesure, le choix des premières machines doit être guidé par la polyvalence.
Les fondamentaux de l'atelier : La défonceuse
Parmi les outils indispensables, la défonceuse se place en tête de liste. Le fait d'avoir une lame rigide autorise une rectitude que l'on ne retrouve pas avec une scie sauteuse. C'est l'outil multi-usages par excellence. Tenons, mortaises, rainures, profils, cercles, copies de forme, découpe sans éclat de mélaminé etc., c'est l'outil qui vous fait passer du statut de bricoleur à celui de menuisier amateur !
Attention cependant, cette machine ne sert à rien sans fraises. Il est impératif de se constituer une petite sélection de fraises adaptées aux travaux courants. En complément, n'achetez pas qu'un seul crayon mais une bonne dizaine car ils ont une fâcheuse tendance à disparaître dans tous les coins de l'atelier. Par ailleurs, les serre-joints sont cruciaux ; extrêmement répandue chez les bricoleurs, elle vous servira aussi en menuiserie. Il paraît qu'on n'en a jamais trop ! Il en existe de multiples sortes mais prévoyez en au minimum quelques-uns pour immobiliser les pièces que vous travaillez. Cela peut paraître bête, mais c'est souvent cela qui est le plus difficile à se procurer pour commencer la menuiserie.
L'expérience des machines anciennes : Le cas de la toupie
La restauration de machines anciennes est une aventure passionnante, bien que complexe. Certains outils, comme les toupies anciennes, possèdent des mécanismes qui déroutent les débutants. Par exemple, sur une machine ancienne, on peut trouver des supports fixés sur le corps de l'arbre mobile. Face à une pièce inconnue, il faut se demander : à quoi sert cette pièce ?
Dans le cadre du toupillage de bois cintrés, les protecteurs sont de formes diverses. Il existe une gamme d'appareils qui permettent d'effectuer sur la toupie des travaux très particuliers. Certains accessoires, comme le guide "champignon", ont été largement utilisés par les ébénistes et les menuisiers par le passé. L'axe de la toupie travaille dans la plage de vitesse de 3000 à 7000 tr/min. Il est vrai que le toupillage est un métier, il est impératif de connaître un peu plus le bois que l'on travaille par rapport aux autres machines qui acceptent mieux les erreurs de mises en pratique. C'est en forgeant que l'on devient forgeron.
La toupie pour les débutants (Technique de menuiserie : les bases de la toupie)
Sécurité et maintenance des outils de précision
Pour ce qui est de l'utilisation des fers dans la lumière, ou de porte-outil ou molette, cela reste une toupie. Pour éviter les accidents, il est fortement conseillé de s'équiper avec un entraîneur. Ce dernier n'exclut pas, pour un peu de sécurité, de bien faire une entaille sur le dessus du fer pour que la vis de blocage appuie sur un plat.
Il est également possible de passer la pièce en avalant pour avoir un état de surface propre lorsque l'on travaille à contre-fil. Cependant, la sécurité reste la priorité absolue. Si vous restaurez une machine, vérifiez toujours que les roulements sont nickels sur les deux paliers et que l'arbre est en parfait état. Si vous avez la possibilité de vous équiper avec un entraîneur, faites-le ! C'est un gage de régularité et de sécurité indispensable pour le travail à la toupie.
Le partage et la vie associative
Si possible, je crois que le mieux est de commencer à pratiquer en association. À défaut, privilégiez la qualité sur le prix ! À de rares exceptions près, le matériel bas de gamme a un prix justifié et on en a seulement pour son argent. Chez Copains des Copeaux, pour accéder à l’atelier, une cotisation annuelle de 135€ donnant accès au panel de machines de l’association est demandée aux adhérents. Une formation de sécurité obligatoire devra être suivie avant toute utilisation des machines.
Au cours de votre carrière de bricoleur, vous pouvez être sûrs que la question du prêt d'outils va se poser. La première réponse peut évidemment être «non ». Le petit problème c'est que vous risquez de froisser la personne qui vous a fait la demande. Plus sérieusement, c'est le côté « sécurité » qui pose le plus de problèmes. Même si votre machine est en parfait état de marche, vous vous sentirez toujours responsable en cas d'accident. Plus terre à terre, mettez-vous d'accord au préalable sur les problèmes d'usure. Les fraises de défonceuse et les lames s'émoussent à l'usage ! Pensez également à fixer une durée à votre prêt. Quand on a le temps, la meilleure solution reste à mon avis de venir donner un coup de main en apportant ses machines. Bons achats, bons copeaux et n'hésitez pas à poster vos commentaires sur ce sujet délicat ! L'inscription ne prend que 30 secondes.