Le Jardin Japonais : Un Massif Végétal Entre Sérénité et Art Paysager

Le jardin japonais, qu'il soit admiré pour sa sérénité, l'exotisme de ses plantes, ou son atmosphère zen et facile à mettre en place, captive les amateurs d'art paysager et les jardiniers depuis des décennies. Adapté à toute taille de jardin, il offre une solution parfaite à ceux qui recherchent un lieu de repos et de bien-être, imprégné d'une profonde harmonisation des énergies environnementales. L'Empire du soleil levant considère le jardinage comme une discipline artistique, un art important et respecté, dont le principe repose sur des forces censées favoriser la santé et le bien-être général.

Contrairement au jardin à la française, le jardin japonais privilégie l'asymétrie, évitant les lignes droites, tout en maintenant un agencement minutieux des éléments pour créer une atmosphère équilibrée. Il s'agit d'une idéalisation de la nature, représentée en miniature, un paysage rêvé mais réalisé par la main de l'homme dans un espace clos. Le fondement de la philosophie du jardin japonais est l’observation de la nature et la prise de conscience de son importance dans nos vies, visant à créer un espace propice à la contemplation et au ressourcement.

Les Fondements et la Philosophie du Jardin Japonais

Le jardin japonais se contemple comme un tableau, où chaque élément, qu'il soit végétal ou décoratif, est choisi et placé avec intention. Influencés par le style chinois et le bouddhisme zen, les jardins se sont développés au Japon à partir de l'an 800, montrant une sobriété plus affirmée. Le jardinier japonais cherche à reproduire, en le miniaturisant, un site naturel avec eau, îles, collines, et montagnes. La richesse du jardin zen japonais vient de son dépouillement, et il joue à cache-cache, ne se dévoilant jamais d’un seul coup d’œil, même sur des surfaces exiguës.

Toujours clos, le jardin japonais est souvent de petite taille, conçu en ville ou dans l'enceinte d'un temple. Le paysagiste nippon agrandit visuellement l’espace, en dissimulant les contours par une végétation abondante et libre, et en jouant sur des perspectives en trompe-l’œil. Tous les éléments du jardin japonais sont régis par des règles et des codes inhérents à cet art oriental, qui peuvent être difficiles à appréhender par les Européens. Pour simplifier les choses, les occidentaux réduisent souvent le jardin japonais à la seule partie du jardin sec, et l’appellent aussi communément jardin zen.

Les Différents Styles de Jardins Japonais

L'art oriental du jardin japonais fait en réalité référence à différents styles établis à plusieurs périodes de l'histoire du Japon. Le jardin japonais se compose de plusieurs parties dont les plus connues sont le jardin de thé, le jardin sec ou jardin de contemplation (karesansui), et le jardin de mousses. Les jardins secs, dont le Ryoan-Ji est un exemple mondialement célèbre, reproduisent de façon abstraite un paysage naturel, composés de pierres disposées sur un tapis de graviers blancs ratissé quotidiennement. Ces jardins secs sont une forme particulière de jardin japonais, dont la principale caractéristique est sa simplicité extrême, conçue comme un espace de concentration et de méditation.

En revanche, les jardins d'agrément japonais sont aménagés pour la détente et les promenades, comportant ainsi des sentiers sinueux et une variété de plantes. Il est important de noter que le jardin feng shui, souvent confondu avec le jardin zen, est d'origine chinoise.

L'Aménagement d'un Massif Japonais : Structure et Éléments Clés

Un massif japonais est structuré très précisément autour d’éléments remarquables auxquels vont s’ajouter des végétaux choisis pour recréer une scène idéalement naturelle. La conception doit inciter à la contemplation pour réfléchir sur le sens de la vie en puisant dans les éléments présents qui symbolisent à la fois la pérennité de la nature et ce qu’elle a à nous apprendre lors de notre passage sur terre.

Définir le Projet de Massif Japonais

Pour créer un massif japonais, plusieurs aspects doivent être pris en compte dès le départ :

• Orientation : Le jardin japonais est surtout un jardin de mi-ombre. Les végétaux structurants pourront créer cette ombre si l’orientation rend le massif trop ensoleillé. Le jardin sera généralement gardé à l’ombre ou à la mi-ombre.
• Amélioration du sol : Une terre plutôt acide est nécessaire pour pouvoir planter azalées, skimias, rhododendrons, et érables.
• Rocaille : Des roches de grès ou de calcaire peuvent être disposées en gradins, entre lesquelles sont insérés des végétaux comme le saule exotique en buisson, des cheveux d’anges ou autres graminées dont le feuillage est souple. Des pierres, dalles et pas japonais indiqueront le chemin à suivre vers d'autres éléments visuels. Pour symboliser les reliefs, on dispose des pierres par groupes de trois ou cinq, en nombre impair.
• Couleurs : Il y a peu de couleurs dans un massif japonais. Les feuillages, parfois assez variés, répondent à une couleur de fleurs, rarement plus. Il est possible aussi de créer un massif monochrome, en n’utilisant que des feuillages verts pour les arbres et arbustes. Une préférence pour les tons verts et l'utilisation modérée d'éléments décoratifs est de mise.
• Accessoires : L'objectif est de garder un côté épuré propre à l’esthétisme Nippon. L'important est de faire émerger la statue du paysage pour donner l'impression qu'elle a toujours été là. On laissera donc pousser la mousse à son pied et on la placera au milieu d’hostas ou de fougères, près d’une pierre ou au pied d’un arbre. Une lanterne en pierre peut également incarner « l'esprit des lieux ».

Concevoir la Structure du Massif

La structure est réalisée par des végétaux qui imposent leur présence, soit par leur couleur, soit par leur taille ou densité. Le paysage créé dans ce massif ne doit pas être surchargé ; l’objectif est de reproduire la nature en l’améliorant. La disposition réfléchie des divers éléments est indispensable pour façonner un espace authentique rappelant les jardins japonais traditionnels. Éviter la symétrie et les chemins rectilignes est fondamental.

Les Éléments Décoratifs Incontournables

Les éléments décoratifs ont autant d'importance que les végétaux dans un jardin japonais. Certains sont incontournables, mais la plupart du temps, il suffit d’un ou deux objets bien placés pour créer l’ambiance apaisante. Il est crucial de choisir les éléments décoratifs en fonction de ses goûts, de son budget et de l’espace dont on dispose.

Pierres et Statues pour l'Esprit Oriental

Même si elles ne sont pas toutes typiquement japonaises (les pierres le sont plus), les statues incarnent l’esprit oriental et suffisent souvent à transporter l’esprit vers ces contrées lointaines. On peut aussi, à son aise, ajouter quelques statues asiatiques partiellement dissimulées par la végétation. Des pierres récoltées dans la nature, dont les dimensions doivent être en rapport avec la superficie du jardin, sont essentielles. Les rochers, disposés en triangle en dehors des principaux axes de vision, incitent à observer posément le jardin.

L'Eau : Mélodie et Symbole de la Nature

L'eau et sa musique font partie intégrante du jardin japonais, étant un élément de décoration essentiel et un véritable symbole. Le point d'eau (mare, fontaine, cascade) est un élément indispensable. La création d'un bassin ou d'une petite cascade est un rêve accessible pour les plus courageux : à l’aide d’un circuit d’eau fermé alimenté par une pompe, il est relativement simple de créer un petit espace où de l'eau tombe dans une jarre par exemple. On peut aussi installer un bambou sur pivot qui bascule dès qu'il est plein (un Shishi-odoshi). Une fontaine traditionnelle (Shishi odoshi) constitue souvent le cœur d’un petit jardin japonais. Elle sera composée d’une pierre creuse et d’un tube en bambou qui se remplit progressivement puis vient taper la pierre quand l’eau se déverse. Autour, quelques mousses et fougères complètent le décor.

Une simple vasque remplie d’eau, entourée d’une végétation et d’une décoration miniature, peut suffire à évoquer un bassin beaucoup plus grand. L’eau, évoquant lacs et ruisseaux, est présente ou symbolisée par les gravillons ou le sable. Des carillons suspendus peuvent compléter le tableau musical, tout comme le bruissement des feuilles, le pépiement des oiseaux et pourquoi pas le coassement des grenouilles. Un autre type de jardin japonais peut se créer en formant une rocaille animée par une cascade qui prendra place sur un fond d’arbustes taillés en transparence. L’eau arrivera dans un bassin au pied de la rocaille animé par quelques poissons.

Les Ponts et Pontons

Réservés aux jardins plutôt vastes, les ponts symbolisent le passage vers un autre monde, invitent à poursuivre le voyage initiatique et peuvent enjamber des zones humides, réelles ou fictives (rivière minérale). Souvent peints en rouge, on peut aussi leur donner un aspect vermoulu. Un pont dont la forme très simple doit s’intégrer parfaitement avec les lignes directrices du jardin. Les pontons couverts ou non, permettent de profiter d'un point de vue : on peut y installer un salon de thé ou des bancs pour s’y asseoir et contempler le paysage.

Les Bambous

Les bambous sont très utilisés dans les jardins japonais : pour construire les ponts, les bordures, les barrières et palissades qui serviront à cacher harmonieusement une vue ou à mettre en évidence un point important du jardin. Les bambous sont des éléments emblématiques des jardins japonais ou « zen », grâce à leur allure graphique et leur feuillage persistant. En périphérie de jardin, il est recommandé d'utiliser des espèces non traçantes pour éviter l’envahissement.

Le Choix des Végétaux : Créer l'Illusion de la Nature

Si les végétaux sont relativement peu nombreux dans les jardins japonais, la palette de choix est très large. L’usage est de disposer les plantes de façon à créer une impression de profondeur, et de les séparer par une plante tapissante (le plus souvent de la mousse). Le massif de style japonais est rarement composé de fleurs, mais plutôt d’arbustes, persistants et caducs. Il est intéressant de jouer sur les floraisons et les feuillages selon les saisons, pour avoir toujours un visuel attractif. Les plantes aux formes très architecturées ou dont la ramure est naturellement stylisée et dont la croissance est très lente sont privilégiées. Les plantes pour jardin zen servent à mettre en valeur, ou au contraire à dissimuler certaines parcelles du parterre, le tout dans une recherche d’équilibre constant. Les plantes seront en majeure partie persistantes.

Erables et Bambous : Les Incontournables

L’érable du Japon (surtout les variétés d'Acer palmatum, japonicum ou shirasawanum) est emblématique du jardin japonais. Ce petit arbre aux feuilles palmées, à la silhouette légère et caractéristique, n'a pas d'égal pour évoquer son pays d'origine. Les bambous sont aussi indissociables des jardins japonais.

Plantes Couvre-Sols pour Structurer le Paysage

Les couvre-sols sont des indispensables du jardin japonais. Grâce à eux, le végétal épouse le bâti, les bordures, les dalles et se prolonge vers un paysage idéal. Leur forme retombante et tapissante forme un coussin qui permet de donner de la perspective et une impression d’espace plus grand. La plus grande surface au sol sera couverte par des plantes tapissantes de faible hauteur et d’aspect uniforme, comme des mousses.

• La mousse : Elle met du temps à pousser mais s'installe de manière durable et forme un superbe tapis même sous les arbres. Une superbe mousse tapissante comme le Scleranthus est aussi proposée.
• La pervenche : C'est une plante vivace couvrante très robuste à fleurs bleutées, qui garde son feuillage en hiver (persistante). Elle est très utile pour couvrir les zones ombragées même sous les arbres.
• Les hellébores, les pivoines arbustives et le cognassier du Japon : Ils s’intègrent parfaitement aux jardins Japonais.
• Les thyms et autres serpolets : Ils peuvent s’installer au soleil, au bord d’une allée pour profiter de leur parfum.
• Les bruyères : Elles forment un tapis décoratif toute l'année et sont faciles à réussir, tout comme les Cotoneaster.
• Les fusains nains Euonymus fortunei : Existants en plusieurs variétés, panachés de jaune et de blanc, ils sont robustes et attractifs toute l'année.
• Le céanothe prostré : C'est une des rares plantes tapissantes à fleurs bleues.
• Les Abelias 'Kaleidoscope' et SPARKLING SILVER® : Ce sont de superbes arbustes étalés, colorés et attractifs toute l'année.
• Le Forsythia étalé et compact MAREE D'OR® : Il est très utile pour illuminer le printemps de ses fleurs jaunes. Pour des fleurs jaunes en été, on choisira les genêts Genista lydia ou hispanica.
• Le Lespedeza thunbergii : Il retombe avec grâce d'un muret.
• La Sagine : Elle forme un tapis très dense, proche de la mousse, qui se caractérise par des feuilles vertes, souvent en forme d'aiguilles.
• Le Carex Oshimensis : Originaire du Japon, c'est une plante ornementale au feuillage attrayant vert brillant.
• L’Ophiopogon : Une plante herbacée de la famille des Asparagaceae, elle possède des feuilles étroites et allongées, persistantes et de couleur noir ou vert foncé. Deux très belles variétés en 2L sont disponibles.
• Le Matteucia struthiopteris : Aussi appelé plume d’autruche, c'est une fougère de grande taille qui peut atteindre jusqu'à 1,5 à 2 mètres de hauteur, ce qui en fait une plante imposante dans le jardin.

Les Plantes à Tailler et leur Importance

Le moutonnement des plantes arrondies évoque immanquablement le jardin japonais. Leurs courbes harmonieuses sont apaisantes et contrastent avec les masses étalées et les éléments plus verticaux. Les conifères et autres cotoneasters, taillés, font partie intégrante du visuel d’un jardin japonais. Le pin, symbole de longévité par excellence, est souvent taillé en candélabre pour le vieillir et lui donner cet aspect si particulier. Le pin à cinq feuilles (Pinus parviflora) représente la longévité et est taillé en nuages (niwaki) afin de sublimer sa silhouette.

Tailler en plateau des arbustes ou buissons bas permet de valoriser des végétaux proches qui ne se taillent pas ou peu, comme les bambous ou les érables. Les niwakis sont ces arbres dont la taille est réalisée pour leur donner un aspect déjà ancien. La forme naturelle de l’arbre est gardée mais est épurée : les rameaux gênants ou en trop grand nombre sont supprimés. La taille permet aussi de conserver une dimension raisonnable à l’arbre et de l’alléger afin que le regard puisse le traverser. D’autres arbustes taillés en nuage, en vagues, ou de façon à leur donner des formes rencontrées dans la nature quand le vent et les aléas climatiques les soumettent à de fortes pressions et les sculptent au fil des ans sont également utilisés.

Les Plantes Érigées pour Dynamiser le Jardin

Les plantes dressées s’installent au deuxième plan pour dynamiser le paysage et contraster avec le reste des plantes. Pour mettre en valeur leur floraison, il faut penser à placer ces plantes éloignées les unes des autres. Si vous souhaitez confectionner votre propre jardin japonais « zen », un lieu de repos et de bien-être, il faudra compter sur les Azalea Mollis ou Azalea Japonaise comme l’Azalée japonaise 'Mme Van Hecke'. Entre cailloux et fontaines, ses fleurs roses tendres s’illumineront grâce au soleil tandis que son feuillage changera en fonction des saisons (du vert au bronze). Une grande collection d'Azalées japonaises est disponible en plusieurs litrages, offrant un large éventail de choix (floraison blanche, rose, rouge, violette, et même au feuillage panaché). Vous pourrez d’ailleurs lui associer l’emblématique Érable japonais, connu pour sa diversité de couleurs en automne.

Des Camélias sont également une spécialité de certaines pépinières, disponibles en plusieurs litrages pour répondre à toutes les envies.

Créer son Jardin Japonais : Conseils et Accompagnement

Que ce soit pour sa sérénité ou bien pour l'exotisme de ses plantes, le jardin japonais fascine. Que l’on ait un grand jardin ou non, on peut y créer un endroit dépaysant et une ambiance reposante. Pour cela, il faut penser aux éléments que l'on aimerait avoir dans son jardin et qui nous rend calme et heureux. Les jardins japonais se créent aussi bien dans les jardins urbains, petits jardins et patios, que dans les grands espaces. Il suffit d’adapter la conception à la superficie disponible.

Un paysagiste est tout à fait à même de vous aider pour la création et l’entretien d’un jardin japonais, car c’est un art que seuls maîtrisent les natifs de l’Empire du Soleil levant. L’observation de la nature et sa réinterprétation à l’échelle réduite d’un jardin constitue le socle de la conception. Une entreprise du paysage saura vous accompagner dans la création de votre jardin japonais.

tags: #massif #japonais #plante