Les méthodes pour exterminer les bambous envahissants de votre jardin

Le bambou, avec sa croissance rapide et son allure graphique, est souvent plébiscité dans les jardins pour créer un brise-vue végétal efficace ou apporter une touche zen. Cependant, ces mêmes qualités peuvent rapidement transformer cette plante exotique en un véritable fléau, colonisant l'espace de manière incontrôlable. De nombreux jardiniers, confrontés à cet envahisseur redoutable, regrettent amèrement de l'avoir planté.

Comprendre l'ennemi : les différents types de bambous et leur propagation

Pour bien appréhender la lutte contre le bambou, il est essentiel de comprendre ses mécanismes de propagation. Tous les bambous ne sont pas égaux face à l'invasion.

Bambous traçants et bambous cespiteux : une distinction cruciale

Il existe deux principales catégories de bambous, différenciées par la nature de leurs rhizomes :

• Les bambous traçants (généralement du genre Phyllostachys) : Ce sont les véritables envahisseurs. Leurs rhizomes, appelés leptomorphes, sont des tiges souterraines qui s'étendent horizontalement sur de longues distances, parfois plusieurs mètres par an, à partir de la plante mère. Ces rhizomes donnent naissance à de nouvelles pousses, appelées turions, qui perceront le sol pour devenir de nouvelles cannes. Cette particularité leur permet de créer des pousses à distance du plan d’origine, colonisant rapidement le jardin et même les propriétés voisines si aucune mesure n'est prise.

• Les bambous non-traçants (du genre Fargesia) : Ces bambous, également appelés cespiteux, sont bien plus dociles. Leurs rhizomes pachymorphes ont une croissance limitée et se développent de façon dense et concentrique autour de la plante mère, formant des touffes compactes et non envahissantes. Si vous avez envie de bambous dans votre jardin, il est primordial de bien vous renseigner avant de planter quoi que ce soit et d'opter pour une espèce non-traçante.

Le rôle vital des rhizomes dans la propagation

Le rhizome est la tige souterraine, parfois subaquatique, remplie de réserves alimentaires chez certaines plantes vivaces, dont le bambou. Ce sont les parties aériennes de la plante qui permettent à ce type de racine d’accumuler des réserves par le principe de la photosynthèse. Le bambou n’échappe donc pas à cette règle. Plus on laisse se développer les turions (les nouvelles pousses), plus le rhizome est nourri et gagne en vigueur. Il peut alors continuer à courir sous terre, inlassablement et de plus en plus loin, car rien ne l’arrête. Un seul petit morceau de rhizome avec au minimum trois nœuds peut suffire pour permettre au bambou de repartir.

Les méthodes efficaces pour l'extermination des bambous traçants

Lorsque les bambous ont colonisé une grande superficie, se débarrasser de ces intrus devient un combat acharné, comme l'ont expérimenté de nombreux jardiniers. « Cet ennemi, c’est le bambou. Parce que oui, il s’agit d’un combat. Les bambous sont de redoutables envahisseurs qui n’ont peur de rien. »

La méthode sportive : la destruction manuelle et naturelle

C'est la solution la plus efficace et définitive pour éliminer les bambous traçants, bien que cela demande de la patience, de la détermination et un travail colossal. Cela ne se fait pas en deux coups de cuiller à pot. Le but est de parvenir à l'affaiblissement des rhizomes par un arrêt de leur alimentation. Cette lutte se déroule en plusieurs étapes.

Étape 1 : Supprimer toutes les parties aériennes

Il est tout d’abord indispensable de couper toutes les cannes (ou chaumes) des bambous au plus près du sol. Ainsi, vous priverez les rhizomes d’une fraction de l’énergie nécessaire à la vie en empêchant la photosynthèse.

• Outillage adapté : Si les cannes sont trop grosses pour être tranchées au sécateur, utilisez une scie, une ensileuse, une débroussailleuse ou une tronçonneuse. L'outillage se sélectionne en fonction du diamètre des cannes, celles-ci devenant de plus en plus épaisses au fil du temps.
• Période idéale : La meilleure période pour effectuer cette suppression des parties aériennes des bambous est le mois de mars, ou plus généralement en fin d'hiver.

Étape 2 : Éliminer les turions (nouvelles pousses)

Quelque temps après avoir coupé la partie visible de vos bambous, vous allez voir apparaître quelques reprises au ras du sol, ce que l'on appelle des turions. Vous devez absolument supprimer ces nouvelles pousses dès qu’elles pointent le bout de leurs tiges. Si vous ne les coupez pas, elles vont continuer à alimenter le rhizome en photosynthèse, qui va alors continuer à prendre des forces.

• Fréquence : Pour cela, passez la tondeuse régulièrement. Cela peut paraître contraignant, mais en procédant ainsi, vous allez affaiblir les rhizomes. Il est important de persister dans l'effort afin de mener une traque sans merci.
• Durée : Plusieurs saisons peuvent s’avérer nécessaires avant de constater tout d’abord que les turions sont de moins en moins nombreux à repousser et enfin que les rhizomes sont morts, ce qui peut prendre environ deux à trois ans.

Étape 3 : Arracher les rhizomes souterrains

Après quelques mois de ce traitement d'affaiblissement, vous pouvez vous attaquer aux parties souterraines. En principe, on enlève les rhizomes à chaque fin de saison.

• Extraction manuelle : Armez-vous d’une pioche et arrachez toutes les tiges qui s’étendent sous la terre de votre jardin. Il faut creuser largement autour de la zone concernée pour attraper le plus de rhizomes possible. Les rhizomes sont souvent durs et profondément enracinés, nécessitant des outils robustes.
• Extraction mécanique : Pour gagner du temps, l’extraction des rhizomes nécessite le recours à une pelleteuse si la surface colonisée est vraiment importante. « Pendant les travaux, nous avons profité du terrassement du terrain pour tout faire retourner et pour faire enlever la grande majorité des bambous. » Dans un petit jardin, on peut toutefois se contenter d’une pioche. « Nous avons également sorti les gros rhizomes qui restaient en terre (punaise, que c’est crevant) et nous les avons mis de côté pour apporter tout ça à la déchetterie. »
• Profondeur : Les rhizomes peuvent être situés à 30 à 60 cm de profondeur, voire jusqu'à 70 cm. « Deux mois après, nous avons remarqué que des rhizomes ressortaient tout le long de notre mur (où nous avions pourtant éradiqué les plants de base) et autour du cerisier. Pendant 3 heures et pour un maigre résultat : les rhizomes restants étaient bien trop profonds (à 50-60 cm de profondeur), voilà pourquoi ils n’avaient pas été touchés par le passage de la méga-pelleteuse du terrassier. »
• La traque des extrémités : L'avantage avec les bambous, c’est qu’ils ne peuvent s’empêcher de pointer le bout de leur nez et qu’on peut facilement suivre leur cheminement. « Quel soulagement quand nous trouvions des bouts de rhizomes arrondis qui remontaient, signe que nous étions arrivés à l’extrémité ! »
• Importance de l'exhaustivité : Il ne faut laisser aucun fragment en terre, même le plus petit, car il y a de fortes chances que de nouveaux turions réapparaissent. « Ne pensez pas, même si vous n’en voyez plus, avoir éliminé tous les rhizomes de votre jardin. Même s’il n’en reste qu’un tout petit fragment, cela peut suffire pour permettre au bambou de repartir. »

Étape 4 : Surveillance et vigilance

Une fois les rhizomes supprimés, votre tâche n’est pas terminée. À présent, vous devez faire preuve de vigilance et surveiller votre jardin pour prévenir le retour des bambous. Au moindre signe de réapparition d'un turion, il faut l'éliminer directement. « Nous allons rester vigilants et sortir la pelle et la pioche au moindre bambou qui pointe son nez ! »

La méthode par asphyxie : la bâche opaque

Cette technique peut s'avérer plus rapide pour faire mourir les rhizomes de bambous, surtout si la zone envahie n’est pas logée au beau milieu de votre pelouse.

• Préparation : Rasez d'abord tous les chaumes des bambous.
• Mise en place : Recouvrez ensuite la zone concernée avec une bâche de chantier solide et totalement opaque. Maintenez-la en place grâce à des pierres, des parpaings, des sacs de sable ou avec des sardines métalliques, même par grand vent.
• Durée : Vous allez laisser cette toile synthétique sur le sol pendant plusieurs mois, voire environ trois ans.
• Principe : Privées de pluie et de lumière, les nouvelles pousses ne pourront pas se développer, ce qui entraînera la mort des rhizomes par asphyxie.
• Vigilance périphérique : Il faut tout de même continuer à supprimer tous les turions qui se développent sur les zones non couvertes par la bâche.

L'inefficacité et les dangers des méthodes chimiques

Quid de la lutte chimique pour éliminer les bambous définitivement ? On pense parfois qu’une solution plus « confortable » que la destruction manuelle est envisageable, à savoir la lutte chimique. Cependant, cette approche est fortement déconseillée pour plusieurs raisons :

• Inefficacité : Les désherbants sont inefficaces contre ce type de rhizomes. Les rhizomes de bambous, surtout quand ils sont vieux, sont relativement robustes et imperméables, ce qui réduit les chances que le produit pénètre la plante. Même si vous coupez les anciens chaumes avant d'appliquer le produit, cela reste peu efficace.
• Interdiction du glyphosate : Les herbicides au glyphosate ne sont plus autorisés à la vente pour les particuliers et il est interdit d’utiliser ceux que l’on a encore dans les placards.
• Danger pour l'environnement et la santé : L'emploi de produits chimiques nuit considérablement à l’environnement et à la santé. Certains sites internet recommandent d’employer de l’eau de Javel, du gros sel ou encore du vinaigre pour tuer les plantes indélicates, mais ces solutions ne sont pas sans danger pour les autres végétaux de votre jardin et sont préjudiciables à l’écosystème. Quant à l'acide chlorhydrique, il est également très dangereux.

Rien ne vaut donc les efforts physiques et la ténacité pour éliminer radicalement les bambous du jardin en deux ou trois ans.

Mesures préventives : éviter l'invasion avant qu'elle ne commence

Le mieux est encore de bien choisir ses bambous au départ afin de limiter les risques d’en être envahi. Si vous adorez les bambous et que vous n’avez pas envie de vous priver de ces plantes qui rappellent les jardins zen, il existe des solutions pour les contenir.

Choisir des bambous non-traçants

Le plus simple, si vous ne souhaitez pas vous retrouver envahi par vos bambous et que vous ne voulez pas les planter en pot, c’est d’en choisir un qui soit non-traçant, ou « cespiteux ». Pour cela, une des meilleures options est de choisir un bambou du genre Fargesia.

Installer une barrière anti-rhizome

Si vous souhaitez planter des bambous traçants, ou si vous avez supprimé une partie des bambous qui colonisent votre carré de verdure mais que vous souhaitez conserver certains de ces végétaux, il est impératif de créer une barrière anti-rhizome.

• Profondeur et inclinaison : Enfoncez celle-ci jusqu’à une profondeur de 70 à 80 cm environ et laissez-la dépasser de 10 cm au-dessus du sol. Il est conseillé de creuser une tranchée avec une inclinaison de 15°C pour orienter les rhizomes vers la surface.
• Qualité et étanchéité : Prenez une barrière anti-rhizome de qualité si vous ne souhaitez pas prendre de risque. La densité et/ou l'épaisseur peut varier de 450 à 1900g/m2. Le système de jonction de votre barrière doit être parfaitement étanche afin de ne pas laisser la moindre opportunité à votre bambou.
• Vérification : Les bambous s'engouffrent dans la moindre brèche, vérifiez donc que votre barrière ne présente aucun trou.

La plantation en pot ou en jardinière

Si vous souhaitez planter un bambou traçant sans avoir à vous soucier de son envahissement, c’est probablement la meilleure solution. Placez-les dans des jardinières assez grandes pour assurer leur expansion, ou des pots de bonne taille.

En résumé, la destruction des bambous traçants est un travail de longue haleine qui exige persévérance et méthode. La lutte manuelle, combinant la coupe des parties aériennes, l'élimination des turions et l'arrachage minutieux des rhizomes, reste la stratégie la plus fiable. La bâche opaque peut accélérer le processus sur des zones ciblées. Quant aux solutions chimiques, elles sont inefficaces et préjudiciables. Pour éviter de se retrouver dans un tel "combat", la prévention est la clé : choisir des bambous non-traçants ou installer des barrières anti-rhizomes sont des gestes simples mais essentiels pour maintenir l'harmonie de votre jardin.

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