L'hibiscus est un très bel arbuste apprécié pour sa splendide floraison en corolles. Des fleurs aux couleurs éclatantes qui peuvent être blanc pur, rouge vif, violettes, ou encore roses selon les variétés. Pour ne rien gâcher, l’hibiscus est une plante assez facile à entretenir, pourvu qu’on lui offre de bonnes conditions de culture. L'hibiscus, autrement appelé althéa, rose de chine ou mauve en arbre est un arbuste tropical à port dressé qui s’identifie facilement par ses magnifiques fleurs de 2 à 6 cm de diamètre aux couleurs vives et décoratives, avec leurs 5 pétales légèrement en entonnoir portant des étamines colorées à anthères jaunes. Selon sa variété, l’althéa peut avoir des fleurs doubles ou simples. Cet arbuste est très prisé pour sa beauté mais également pour ses vertus thérapeutiques.
Les variétés et exigences de culture de l’hibiscus
La classification des hibiscus est essentielle pour assurer leur survie. On distingue l’Hibiscus Rosa Sinensis (ou Rose de Chine) qui est une plante d’intérieur gélive, et les hibiscus des marais (H. moscheutos). En extérieur, c'est surtout l'hibiscus arbre qui est cultivé (Hibiscus syriacus), appelé aussi Mauve en arbre ou Althéa. Très résistant au froid, cet arbuste supporte jusqu'à -20°C. En intérieur, c'est l'hibiscus en pot qui domine (Hibiscus rosa sinensis), appelé également Rose de Chine ou Ketmie. Cet hibiscus n'est pas rustique, il a besoin de 10°C minimum.
Dans les régions soumises à des hivers particulièrement froids, dans le Nord de l’hexagone et dans les régions montagneuses, on préfère donc cultiver l’hibiscus en pot afin de profiter pleinement de sa floraison. Dans tous les cas, installez votre hibiscus à emplacement ensoleillé et abrité des vents forts et de la pluie, de façon à protéger sa floraison délicate. Hibiscus syriacus ou Hibiscus rosa sinensis exigent un sol fertile, humifère et bien drainé, avec une bonne exposition aux rayonnements du soleil.
Entretien, arrosage et fertilisation
En pleine terre comme en pot, l’hibiscus demande beaucoup d’eau pour prospérer, et en particulier lorsqu’il est cultivé dans l’atmosphère sèche de nos intérieurs. Par ailleurs, le substrat de l’hibiscus a tendance à se dessécher plus rapidement en pot qu’en pleine terre. Durant la belle saison, arrosez très régulièrement l’hibiscus, en particulier durant les épisodes de fortes chaleurs. À noter : les hibiscus des marais sont les plus gourmands en eau. L'hibiscus doit être bien arrosé durant la période estivale (2 fois par semaine). En automne, réduisez peu à peu vos arrosages afin de préparer la plante à l’hiver. Pendant la période de froid, stoppez vos apports d’eau pour les hibiscus d’extérieur et réduisez drastiquement vos apports en eau pour ceux cultivés en pot.
Parmi les fertilisants à votre disposition, on pense aux engrais liquides pour plantes fleuries, dont les apports interviennent tous les deux arrosages durant la période de floraison. Mais il existe aussi des solutions naturelles également parfaites pour la fertilisation de vos plantes ! Tous les deux ou trois ans en moyenne, il est conseillé de rempoter son hibiscus dans un contenant plus grand. Si vous cultivez un hibiscus des marais, taillez-le plus sévèrement en le rabattant à 5 cm du sol. L'hibiscus se taille au printemps car il fleurit sur le bois de l’année.
Multiplication et gestion des ravageurs
En bouturant votre l’hibiscus vous êtes assuré de conserver toutes les caractéristiques de votre plant d’origine. L'althéa se multiplie en semis en mars, entre 13 et 18°C. On fait aussi des boutures herbacées en juin et des boutures semi-ligneuses en juillet. La division est une méthode de multiplication préconisée pour les hibiscus des marais, lorsqu’ils drageonnent. On récupère alors le rejet de la plante afin de le transplanter ailleurs.
Lorsqu’il est cultivé en pot, l’hibiscus se montre généralement plus sensible aux maladies que lorsqu’il est cultivé en pleine terre. Du côté des ravageurs, l’hibiscus peut faire l’objet d’attaques de cochenilles farineuses qui laissent un duvet blanc sur les feuilles de l’arbuste. Des pulvérisations de savon noir et le passage d’un chiffon imbibé d’alcool à brûler sur les feuilles s’avèrent très efficaces pour les éliminer. En revanche, si les feuilles de l’hibiscus sont poisseuses, il s’agit sans doute d’une attaque de pucerons noirs.
L’utilisation de l’ortie au jardin : une synergie naturelle
Si l'on entend souvent parler des bienfaits du purin d'orties dans le jardinage, le paillage d'ortie est moins connu. Pour réaliser ce paillage organique idéal, ce sont avant tout les feuilles de la plante qui nous intéressent, et pour l'utiliser correctement comme engrais naturel, l'ortie doit se poser en surface et en aucun cas s'insérer directement dans la terre. Riche en minéraux comme le potassium et le magnésium, elle fera de votre terre un sol vivant et meuble. Disposées comme paillage, les feuilles d'orties resteront à la surface de la terre, alors que ses nutriments s'assimileront au niveau des racines des végétaux.
L'ortie est excellente pour le paillage des tomates car elles apprécient un sol riche. D'ailleurs, en plus du mulch, vous pouvez également creuser un sillon au fond duquel vous allez mettre les orties fraîchement cueillies et découpées. Plantez ensuite vos jeunes plants de tomates et recouvrez-les de terre en ne laissant dépasser que la tête. Pour une meilleure efficacité, il vaut mieux faire chauffer les feuilles d'orties pendant deux ou trois jours avant de les étendre. Cela va éviter la germination des graines.
Propriétés médicinales et usages de l'Hibiscus Sabdariffa
Nous allons nous intéresser de plus près à Hibiscus Sabdariffa, qui est l’espèce traditionnellement utilisée pour ses vertus médicinales. Attention à ne pas le confondre avec son cousin, hibiscus syriacus, qu’on appelle aussi Althea. L’hibiscus est surtout connu pour ses propriétés désaltérantes, pourtant, il est plein de vertus ! C’est avant tout une plante aux propriétés diurétiques, cholagogue et hypocholestérolomiante, qui est très intéressante au niveau de la sphère digestive.
Après un repas riche et copieux, une infusion d'hibiscus stimule la fonction d'élimination de l'organisme. Elle améliore le transit car elle contient notamment des pectines : c'est également un laxatif doux. Des études menées chez des personnes en surpoids ont montré qu’un extrait d’hibiscus aide à retrouver une fonction hépatique normale, réduit l’accumulation de graisses dans le foie et permet de prévenir l’obésité induite par un régime riche en gras. Ainsi, l’hibiscus nous aide à réguler les taux de cholestérol et de triglycérides qui sont trop élevés.
C’est aussi une plante qui a des propriétés désinfectantes puissantes (notamment au niveau urinaire), des propriétés antibactériennes et antifongiques. On va donc l’utiliser pour les problèmes d’infection urinaire, de cystite, etc. D’autant plus que l’hibiscus a aussi des propriétés antalgiques ce qui va aussi avoir un effet sur les douleurs provoquées par les infections urinaires. Au-delà de ses effets diurétiques, l’hibiscus est aussi natriurétique et a montré une action de réduction du dépôt de calcium, à l’origine de la formation des calculs rénaux. Car l'hibiscus est riche en vitamine C, en acides organiques et en bio-flavonoïdes et donc permet de réduire la fatigue et renforcer les défenses naturelles.
Voici pourquoi vous devriez boire de la fleur d'Hibiscus tous les jours
Recettes et soins cosmétiques à base de plantes
Sur le plan externe, on utilise aussi l’hibiscus en cataplasme, pour soigner les eczémas suintants, les allergies, les dermatoses, par exemple. Pour les cheveux, l'hibiscus produit de merveilleux effets sur les cheveux les plus "récalcitrants" qu'elle nourrit et hydrate. J'ai utilisé ensuite la poudre d'ortie piquante que j'affectionne tout particulièrement. Riche en vitamines A, B, C, en fer, magnésium, calcium, phosphore et potassium, l'ortie est un très bon fortifiant capillaire.
Ces poudres possèdent des propriétés très bénéfiques sur le plan capillaire. Elles apportent aux cheveux, force, vigueur, brillance, souplesse, douceur. Elles renforcent également le cuir chevelu, éliminent les pellicules, favorisent la croissance des cheveux et préviennent l'apparition des cheveux blancs. Le brahmi a la particularité de rendre les cheveux plus épais, plus brillants et de fortifier les racines. Cette poudre est tonifiante et favorise la pousse des cheveux. Ces huiles chaudes, infusées aux plantes ou aux herbes, favorisent grandement la croissance des cheveux.
Enfin, l'ortie est l’une des plantes les plus polyvalentes qu’on puisse trouver dans la nature. Elle est comestible, médicinale, écologique, et même… ménagère ! Petite astuce testée et approuvée pour un bain : ajoutez une dizaine de pousses d’orties cueillies depuis peu. Portez à ébullition pendant une dizaine de minutes puis frottez. L'ortie, quand à elle, améliore le fonctionnement général de l’organisme. Le tilleul a un effet anti-spamodique et le thé vert possède également de nombreux bienfaits. Il suffit juste de tout mélanger.