Le jardinage est une activité gratifiante, en particulier lorsque le printemps arrive et que les bulbes plantés l'automne précédent éclosent en une explosion de couleurs. Cependant, le succès de cette floraison dépend grandement de la préparation et de la protection des bulbes, surtout face aux rigueurs de l'hiver. Cette année, une absence à Hawaï combinée à une chute de près d'un mètre de neige à Anchorage a mis en lumière l'importance de ces pratiques, le sol étant gelé et les bulbes restants ayant dû être rempotés et stockés. Que vous soyez un jardinier expérimenté ou débutant, comprendre les besoins spécifiques de chaque bulbe est crucial pour garantir leur épanouissement.
Les Fondamentaux de la Plantation des Bulbes
Pour obtenir de belles et grandes fleurs, la plantation est une étape primordiale. Il est essentiel de bêcher le sol afin d’obtenir une terre légère et bien meuble, ce qui facilitera le développement du bulbe et la pousse des tiges. Une terre bien préparée, non compacte, est un gage de succès. N’hésitez donc pas à ameublir le sol de plantation bien plus largement que le trou de plantation. Le sable est également un excellent ajout, car il facilitera le drainage. La plupart des bulbes possèdent une pointe vers le haut, il convient donc de les planter avec la "pointe vers le haut", la partie plate devant être orientée vers le fond.
Conseils Pratiques : planter des bulbes - Silence, ça pousse !
La profondeur de plantation est un critère essentiel. En règle générale, la plantation du bulbe doit se faire à une profondeur de 2 à 3 fois la hauteur du bulbe. Il est également conseillé de laisser 5 cm de plus de terre meuble en dessous du bulbe pour faciliter son développement. Un bulbe planté trop en surface risque de se dessécher s'il ne pleut pas, voire d'être l'objet d'attaques de rongeurs, d'être déterré par des animaux, et d'avoir plus de prise au vent lorsqu'il aura émis son système aérien. À l'inverse, un bulbe trop profondément enfoui pourrait avoir du mal à percer la surface du sol. Utilisez un transplantoir ou un plantoir à bulbes pour creuser le trou facilement. Tassez bien la terre par-dessus afin de reboucher le trou.
Les avis divergent quant aux distances de plantation. Il est vrai que pour la majeure partie des plantes vivaces, le système racinaire doit pouvoir se former correctement et nécessite d’espace. Pour les bulbes à fleurs, ce n’est pas réellement le cas. Faire des tests est souvent la meilleure approche pour trouver la densité idéale. Les plantes bulbeuses ont ceci de spécial qu'elles présentent un organe de stockage souterrain qui doit être planté à la bonne profondeur selon l'espèce, mais aussi selon d'autres critères que nous allons explorer ici. Un bulbe est un organe de stockage charnu qui peut revêtir plusieurs aspects. Ces organes bien spécifiques ont besoin d'un sol très drainé pour se développer sans courir le risque de pourrir. Tous les bulbes exigent une bonne lumière et se plaisent sur un emplacement ensoleillé ou mi-ensoleillé. Cependant, certaines variétés comme les anémones, les narcisses, les muscaris, les muguets ou encore les bégonias, s’accommodent très bien à la mi-ombre. Les tulipes, par exemple, aiment pousser en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol léger à moyennement lourd. À savoir : les bulbes de grande taille et à longue tige comme les dahlias hauts ou les glaïeuls sont sensibles au vent, il est donc préférable de les placer à l'abri du vent ou de les tuteurer.
Calendrier de Plantation et Exigences Spécifiques
Le calendrier de plantation des bulbes est crucial pour assurer leur succès. Les tulipes et de nombreux autres bulbes sont plantés l’automne pour fleurir au printemps. Il est essentiel de les mettre en terre avant les premières gelées, de préférence en octobre ou novembre. Les bulbes de printemps, tels que les crocus, les jonquilles, les narcisses et les tulipes, nécessitent une "vernalisation", c'est-à-dire une période de froid pour être activés et pouvoir fleurir. À l’extérieur, ces bulbes sont plantés à l’automne (avant la prise des glaces!) et fleuriront au printemps. Les petits bulbes comme les anémones, les crocus, les muguets, les perce-neige et les muscaris se plairont entre 5 et 10 cm de profondeur. Pour les perce-neige et les iris reticulata, comptez environ 10 cm. N’hésitez pas à les placer près de vos allées pour admirer leur courage dès les premières neiges.
Il existe également des bulbes de printemps, comme les bégonias, les dahlias, les colocasias, qui sont plantés au printemps, de mars à mai. Certains comme les dahlias ou les cannas sont gélifs ; il faut attendre que le sol soit bien réchauffé pour les planter. Freesia, bégonias et crocosmias occuperont les premiers centimètres sous la surface. Les bulbes d'automne se plantent durant l'été, entre juillet et août, pour colorer le jardin quand les autres fleurs fatiguent. Les colchiques et les sternbergias s’installent entre 5 et 10 cm de profondeur. Les bulbes d'hiver doivent être mis en terre à la fin de l'été ou au tout début de l'automne pour braver les premiers froids. Les petits eranthis ne demandent que 5 à 8 cm de profondeur pour tapisser le sol d'or dès janvier.
Pour une floraison unique, les bulbes de fleurs se plantent en surface (recouverts d'environ 5 cm de terre) et se déterrent après la fanaison, lorsque le feuillage a jauni. Coupez immédiatement les fleurs fanées. Laissez toutefois les feuilles encore vertes pour que les plantes puissent pousser et ensuite se rétracter. En cas de plantation pérenne (pour la renaturalisation), il est possible de planter des bulbes de fleurs dont le parfum dissuadera les souris sensibles aux odeurs. Les fritillaires impériales sont les mieux adaptées, mais les perce-neige et les eranthis repoussent également les souris par leur odeur.
La Vernalisation : L'Importance du Froid
La plupart des bulbes ont besoin d’une période de fraîcheur pour commencer à pousser. Les tulipes et autres bulbes nécessitent une vernalisation, c’est-à-dire qu’il faut les refroidir avant de les cultiver à l’intérieur. Brent Heath, de Brent and Becky’s Blubs, a suggéré que les bulbes peuvent être réfrigérés dans un « réfrigérateur à bière » (c’est-à-dire un réfrigérateur supplémentaire SANS fruits ni légumes) à 35 °F (2 °C) pendant plusieurs semaines. Le gaz éthylène libéré par les fruits et légumes qui mûrissent fait avorter la floraison des plantes. Après le prérefroidissement, il convient de rempoter les bulbes et de les cultiver à une température de 10 à 15 °C. Utilisez un pot assez grand et assez profond pour permettre une croissance saine des racines. Remplissez le pot à environ ¾ de sa profondeur et placez autant de bulbes que nécessaire sur la terre. Certains bulbes peuvent déjà présenter une petite pousse verte. Remplissez le reste du pot jusqu’à un pouce du bord. Arrosez chaque semaine jusqu’à ce que de nouvelles pousses apparaissent. Il est également possible d'éviter le prérefroidissement et de mettre les bulbes en pot directement.
Les cultivateurs professionnels forcent souvent les bulbes pour les exposer lors d’expositions florales. Cela nécessite un calendrier assez précis pour inclure le processus de refroidissement, d’enracinement et de croissance à l’époque de floraison souhaitée. Cela peut impliquer des tapis chauffants et de l’éclairage. Pour le commun des mortels, il suffit de rempoter les bulbes, de les garder au frais, de les arroser de temps en temps, puis de les mettre à la lumière et de profiter de la floraison. Cela pourrait être chez vous! Si les bulbes doivent être forcés pour une floraison précoce, on peut les rentrer à l'intérieur au printemps à partir de la mi-janvier. À une température de 15 à 18 °C, il faut compter environ 4 à 6 semaines jusqu'à la floraison.
Protection des Bulbes en Pot pour l'Hiver
Les bulbes de fleurs en pot, en particulier, sont vulnérables aux influences environnementales telles que les variations de température et l'humidité. Ils ont donc besoin de mesures de protection supplémentaires. En général, toutes les fleurs à bulbe ne sont pas adaptées pour passer l'hiver à l'extérieur. Les fleurs originaires de régions chaudes, comme les glaïeuls, très appréciés chez nous, ne supportent par exemple pas du tout le gel et sont donc cultivées exclusivement par plantation printanière. Mais même les fleurs locales ont parfois des difficultés en automne et en hiver. Les deux principaux problèmes de la plantation en pot sont que le récipient ne protège pas des rayons du soleil et que l'eau ne s'écoule pas bien. Si le soleil d'hiver brille directement sur les pots, la terre risque de se réchauffer suffisamment pour provoquer une germination prématurée des bulbes.
Ces deux problèmes peuvent être résolus en plaçant les pots dans un endroit frais et ombragé, bien protégé de la pluie. Il faut notamment veiller à ce que les températures varient peu, mais qu'il fasse suffisamment froid pour activer les bulbes. Le cas échéant, il est également conseillé d'envelopper les pots de non-tissé pour améliorer leur isolation thermique. Une autre méthode consiste à enterrer les pots dans un ancien potager afin d'y placer les bulbes pour l'hiver. L'idéal est une terre meuble et sablonneuse - si le sol est argileux, il sera difficile de creuser la fosse. Creusez une fosse suffisamment profonde, placez-y tous les pots de fleurs et recouvrez-les entièrement de terre. Les pots ont besoin d'une protection hivernale en jute ou en feutre pour éviter qu'ils ne gèlent.
Malgré la plus grande prudence, il arrive dans certains cas que les bulbes à floraison printanière germent déjà en automne. Cela est dû à des gelées précoces suivies de longues périodes d'ensoleillement en novembre et décembre, ce que l'on appelle le "temps impérial". Pour ce faire, il est conseillé de recouvrir les pousses vertes d'une épaisse couche isolante afin qu'elles puissent poursuivre leur repos hivernal. Utilisez de préférence des feuilles et des branches, du compost ou de la terre de coco et entassez les pousses jusqu'à ce qu'elles ne dépassent plus. En outre, recouvrez le pot d'un non-tissé ou d'un tapis de protection des plantes approprié, de manière à ce que les bulbes soient complètement coupés des rayons du soleil, et placez le pot dans un endroit ombragé en permanence.
Conservation des Bulbes pour l'Année Suivante
Tous les bulbes ne peuvent pas rester en terre. Les tulipes, par exemple, sont sensibles aux maladies et les glaïeuls ne supportent pas les gelées. Si vous souhaitez profiter à nouveau des mêmes bulbes l’année suivante, il faut donc les conserver correctement. Il est très important de couper les fleurs fanées immédiatement après la floraison. En coupant les fleurs, le bulbe n’utilise plus d’énergie pour la formation des graines, mais privilégie le renforcement du bulbe.
Une fois que la feuille et la tige sont complètement mortes, les bulbes peuvent être déterrés, un processus également appelé "déraciner les bulbes". Il est conseillé d’enlever l’excès de terre sur les bulbes quand vous les avez sortis. La conservation des bulbes se fait à sec pour éviter qu'ils ne pourrissent rapidement.
Les bulbes se multiplient en formant des petits bulbes sur le dessous, appelés "bulbilles". Quand les bulbes sont déracinés, les bulbilles peuvent facilement être enlevées avec la vieille peau et les racines. On appelle cela "peler les bulbes". Les bulbilles peuvent être conservées comme des bulbes adultes et plantées l’année suivante.
Les bulbes déracinés et les bulbilles se conservent le mieux dans un carton. Faites des couches de bulbes en les séparant à l’aide de feuilles de journal. Lorsque tout est bien rangé dans les cartons, mettez-les dans un endroit sec et frais comme la cave ou une armoire. Les bulbes à floraison estivale se plantent à partir de février et jusqu’à fin mai. Ces bulbes craignent le froid, il ne faut pas les planter pendant l’hiver ou lorsqu’il fait trop froid pour assurer leur bon développement. Les bulbes à floraison printanière se plantent d’octobre à janvier. Il est possible de trouver des bulbes invendus en vente en fin de saison dans votre région, mais assurez-vous qu’ils ne sont pas desséchés. Comme toujours, achetez les meilleurs bulbes que vous pouvez vous permettre. Il en va de même pour le terreau, les graines pour oiseaux et les autres produits utilisés par les jardiniers. En ce qui concerne les bulbes restants, qui peut résister à une offre à moitié prix !
