Le rêve de tout jardinier est d'avoir un jardin impeccable, sans effort, où les plantes désirables prospèrent sans être supplantées par des herbes indésirables. Autrefois, l'usage de produits chimiques agressifs était monnaie courante, mais une prise de conscience écologique a conduit à l'essor des désherbants naturels. Ces solutions, respectueuses de l'environnement et de la biodiversité, s'appuient sur des mécanismes naturels pour éliminer les adventices, un processus souvent appelé biocontrôle. Depuis le 1er janvier 2019, avec l'entrée en vigueur de la loi Labbé, la vente de pesticides de synthèse est interdite aux particuliers, ouvrant la voie à ces alternatives plus saines.
Qu'est-ce qu'un Désherbant Naturel ?
Un désherbant naturel est un produit formulé sans aucun ingrédient issu d'un principe actif d'origine chimique, notamment sans glyphosate. Il est entièrement composé de matières végétales, sa composition variant en fonction du type de mauvaises herbes à éliminer. Ces produits peuvent s'appliquer à l'aide d'un pulvérisateur sur diverses surfaces, qu'il s'agisse de jardins floraux ou potagers, de terrasses en pavés ou en dalles bétonnées. Le désherbant naturel agit en général par contact, éliminant les mauvaises herbes par asphyxie, les privant de lumière et des nutriments essentiels.
Types de Désherbants Naturels et Leurs Utilisations
Il existe plusieurs catégories de désherbants naturels, chacun ayant des spécificités adaptées à différents besoins et situations dans le jardin.
Désherbant Total Naturel
Le désherbant total peut s'avérer utile pour traiter des surfaces entières qui ne possèdent pas de cultures, telles que des allées, des cours d'immeuble ou des terrasses. Cependant, il est vivement déconseillé d'utiliser un désherbant total autour des fruits et des légumes en pleine expansion, au risque de les détruire. Son action est large et indiscriminée.
Désherbant Sélectif Naturel
Le désherbant naturel de type sélectif est indiqué pour des actions ciblées, comme l'élimination de certaines plantes indésirables sur les pelouses, les rosiers, les patates, les tomates ou d'autres plantations spécifiques. Il permet de cibler des adventices sans nuire aux cultures environnantes. Pour les problèmes de gazon, un désherbant sélectif peut s'avérer très efficace, surtout si le gazon était de mauvaise qualité au départ ou manquait d'entretien.
Désherbant à Action Rémanente Naturel
On considère comme désherbant à action rémanente celui qui permet d'éliminer toutes les herbes indésirables de manière efficace et durable. Il est conseillé d'utiliser ce produit dans les endroits où vous ne souhaitez pas faire pousser de la végétation comestible ou décorative, comme les surfaces bétonnées ou les espaces verts indésirés.
Désherbant Non Rémanent Naturel
Le désherbant naturel non rémanent permet d'éliminer les herbes indésirables de votre jardin sans avoir d'action résiduaire. Cela signifie qu'il ne laisse pas de trace persistante dans le sol, permettant une replantation rapide si nécessaire.
Composants des Désherbants Naturels de Biocontrôle
Les désherbants naturels de biocontrôle sont formulés à partir de substances naturelles qui imitent les processus de la nature pour lutter contre les indésirables.
Acides Gras Végétaux
Ces produits sont souvent constitués d'acide pélargonique, un acide gras végétal issu notamment des géraniums de balcon (pélargoniums), mais aussi du tournesol, du colza ou encore du rosier. L'acide caprique et l'acide caprylique, que l'on trouve dans le lait de chèvre, le lait de coco et l'huile de palme, sont également des composants courants. Ces acides gras agissent en détruisant d'abord l'enveloppe protectrice des végétaux, puis celle qui isole les cellules à l'intérieur de leur organisme, entraînant le dessèchement des tissus végétaux. C'est au printemps qu'il est conseillé d'utiliser ces produits, sur des végétaux encore jeunes et plus fragiles. Pour de plus grandes adventices, ainsi que les vivaces, l'application sera à répéter plusieurs fois.
Acide Acétique
L'acide acétique, un produit issu de la fermentation naturelle de sucres (fruits ou amidon de maïs), est un autre composant clé. Il a une action corrosive (du fait de son pH très bas) sur les tissus vivants. Il détruit la membrane protectrice présente sur les feuilles et toutes les parties aériennes, provoquant à court terme la déshydratation des tissus de la plante et l'impossibilité de poursuivre la photosynthèse. Malgré son agressivité, il se dégrade totalement dans le sol, libérant seulement des molécules d'eau et d'oxygène, ce qui le rend inoffensif aux doses indiquées par les fabricants. Cet herbicide de contact est à utiliser de préférence au printemps, voire au début de l'été, lorsque les végétaux visés sont encore jeunes, idéalement moins de 2 semaines. Ils sont en effet moins robustes et moins bien implantés dans le sol. Les adventices annuelles sont plus faciles à éradiquer que les vivaces, ces dernières nécessitant généralement plusieurs passages, tout comme les adventices déjà adultes. Il est possible, pour les plus résistantes, d'injecter l'acide acétique dans le sol (qui doit être sec), au milieu du collet des plantes, afin que le produit atteigne les racines.
Il vise les plantes à larges feuilles et les graminées. Les pissenlits semblent par contre résister à l'acide acétique. Il peut être employé sur des surfaces non cultivées, le potager est donc à éviter en cours de culture. Il est adapté pour désherber autour des arbres et peut être employé comme désherbant définitif sur une grande surface. Dans ce cas, il faut préparer un pulvérisateur avec de l'acide acétique pur, à raison de 100 ml (à 10 %) pour 1 mètre carré. Il faut noter que ce désherbant n'est pas sélectif, il va éliminer toute la végétation de la surface. Les indésirables au milieu du gazon ou d'un massif peuvent également être traitées à l'acide acétique. Il peut servir à désherber les allées, ainsi que les zones pavées ou gravillonnées.
Marques Populaires et Produits Recommandés
Le marché des désherbants naturels propose une variété de produits de différentes marques, chacune ayant ses spécificités.
Solabiol
La marque française Solabiol dispose d'une gamme de désherbants naturels pour les jardins et les espaces verts, à base d'ingrédients végétaux. Ceux-ci sont efficaces et disponibles à des prix accessibles. D'après certains comparatifs, tests externes et avis des consommateurs, la meilleure appréciation aurait été attribuée au désherbant naturel Solabiol SOHERBIO200, désherbant polyvalent ultra concentré. Ce fabricant dispose de produits naturels pour le jardin, de types sélectif ou total. Le produit Solabiol, désherbant naturel biocontrôle 400 ml pour cours, allées et terrasses, est doté d'un principe actif purement végétal. Ses effets sont visibles environ trois heures après l'application. Les avis des utilisateurs mentionnent comme inconvénients de la solution Solabiol, le fait que la racine ne soit pas éliminée et que les mauvaises herbes peuvent donc repousser.
Protect Expert
La marque Protect Expert est spécialisée dans la fabrication de produits d'origine végétale qui luttent contre divers types de nuisibles dans les espaces verts. D'après les comparatifs et les avis des utilisateurs, la meilleure évaluation a été attribuée au désherbant naturel polyvalent Protect Expert, multicolore et ultra concentré, de 400 ml.
Roundup (biocontrôle)
Le producteur américain Roundup dispose de solutions désherbantes biocontrôles par contact. Le fabricant de désherbants naturels vend des solutions simples et efficaces, conçues à base d'ingrédients naturels présents dans la nature. Comme indiqué dans les comparatifs et les avis des utilisateurs, le produit vainqueur du test serait le désherbant naturel tous jardins express. Le produit Roundup, désherbant rapide concentré, 200 ml, se dilue dans l'eau et agit au bout de trois heures environ.
Naturen
Cette marque française dispose d'engrais et de produits biologiques et minéraux pour les jardins. Parmi les meilleurs produits décrits dans les comparatifs et les avis des acheteurs qui ont testé la solution, on compte le désherbant naturel Naturen express, destiné à traiter les jardins, les cours et les allées. Son action rapide permet de voir les résultats après une heure d'application.
Désherbant Amazon (marque de l'enseigne)
Cette marque de l'enseigne Amazon a créé un désherbant naturel concentré biocontrôle de 400 ml, issu d'un principe actif végétal.
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Critères d'Évaluation des Désherbants Naturels
Pour faire un choix éclairé, il est essentiel de comprendre comment les désherbants naturels sont évalués.
Efficacité
L'évaluation de l'efficacité d'un désherbant naturel est basée sur la capacité du produit à éradiquer différents types de mauvaises herbes de manière immédiate, de façon partielle ou complète, en congruence avec la description du produit. Les tests de comparaison effectués par des organismes externes, qui sont répertoriés dans les comparatifs de désherbants naturels, analysent la qualité des composants du produit pour lui attribuer une évaluation objective.
Durée d'Action
L'avis des testeurs mandatés par les organismes externes décrits dans les comparatifs se base sur les mentions du fabricant au sujet de la durée d'action du produit à court et à long terme. Des comparaisons sont effectuées pour vérifier l'exactitude de ces informations, qui sont testées sur le terrain.
Conditionnement
Ce critère de comparaison est évalué en fonction du type d'emballage proposé, qu'il soit sous forme de bidon ou de flacon. Les produits peuvent être vendus dans des pulvérisateurs gradués, prêts à l'emploi, ou sous forme concentrée, en tubes pré-dosés, à diluer dans l'eau. Ces derniers sont plus économiques et plus pratiques pour les grandes surfaces.
Rapport Qualité-Prix
L'évaluation de la congruence entre la qualité d'un désherbant naturel et le prix qui est proposé sur le marché actuel constitue une indication objective de la valeur du produit.
Précautions d'Usage et Conseils d'Application
Bien que naturels, ces produits nécessitent des précautions d'emploi pour garantir leur efficacité et la sécurité des utilisateurs et de l'environnement.
Conditions d'Application
Pour une bonne efficacité, ces produits doivent être appliqués tous les printemps, afin que le stock de graines des indésirables diminue. Le moindre manquement met à bas tous les efforts accomplis les années précédentes. Il est recommandé d'agir un jour ensoleillé et sans vent, sur des plantes sèches. La pluie diluerait et disperserait le produit, qui serait moins efficace. La température doit être douce, 15° minimum, et le soleil favorise l'action de l'acide. N'hésitez pas à tremper toutes les parties de la plante. Si d'autres plantes, non indésirables, sont à proximité, attention à bien diriger votre jet. Il y a cependant peu de risques pour elles si elles ne reçoivent que des éclaboussures. Plus la température est élevée et le temps sec (ce qui entraîne un stress hydrique de la plante) plus le produit se montre efficace.
Équipement de Protection
Bien que naturel, le désherbant naturel peut avoir un impact néfaste sur votre chien ou votre chat. De plus, les acides gras et l'acide acétique sont corrosifs. Il est fortement conseillé de porter des gants, des lunettes et des manches et jambes longues lors de l'application.
Zones à Éviter
N'utilisez pas ce produit à proximité d'un point d'eau et ne rincez pas le contenant. Évitez l'application d'acide pélargonique durant la floraison pour éviter d'éventuelles atteintes pour les abeilles. Vous interdirez l'accès aux zones traitées aux enfants et aux animaux domestiques jusqu'à leur séchage complet, en moyenne 6 heures. Il est important de ne pas utiliser ce produit sur une surface imperméable à cause du ruissellement.
Dosage et Fréquence
Suivez impérativement les indications du fabricant concernant le dosage et les conditions d'utilisation. Généralement, 2 applications par an maximum sont recommandées pour les acides gras. Ces produits sont donnés pour éliminer chiendent, prêle, plantain, liserons, orties (bien que ses longues racines traçantes rendent peu efficace à long terme l'utilisation d'un désherbant définitif pour l'ortie), chardons, lorsqu'ils sont jeunes, entre 5 et 10 cm pour le maximum d'efficacité. La période d'utilisation se situe entre le début du printemps et la fin de l'automne.
Alternatives au Désherbant Naturel
L'utilisation de produits désherbants n'est pas la seule méthode pour se débarrasser des plantes indésirables. Elle peut être un complément à un jardinage responsable qui met en œuvre des méthodes douces.
Désherbage Thermique
Le désherbeur thermique, qu'il soit à gaz ou électrique, fait subir la même chose aux herbes adventices : la chaleur intense et dirigée précisément fait éclater les cellules des plantes, les faisant mourir en quelques jours. Pour une efficacité optimum, le désherbage thermique est utilisé lorsque la plante est jeune, des adventices bien installées seront plus difficiles à détruire. Il faut éviter de "brûler" la plante, ce qui risquerait de provoquer un développement important en réaction à l'agression. Un bon coup de chaud suffit à endommager le végétal sans agression brutale. Plusieurs passages peuvent parfois être nécessaires, mais lorsque cette méthode est bien appliquée, le désherbage est définitif. À savoir : il arrive souvent que la chaleur aux alentours de la plante visée fasse germer des graines d'autres adventices. Il suffit de faire un passage sur ces très jeunes plantes pour les éliminer. C'est pratique à utiliser sur les allées ou entre les pierres.
Désherbage Manuel
Un désherbage efficace est un désherbage effectué au bon moment. Il est important d'éliminer les herbes indésirables avant qu'elles ne montent à graines, tout votre travail serait alors à recommencer, avec un plus grand nombre de plantes. Certaines adventices seront efficacement éliminées si elles sont arrachées au printemps, tels le chiendent, le liseron ou la ronce. De plus, le sol normalement humide et les plantes jeunes rendent la tâche plus facile. Les adventices sont en effet plus faciles à arracher lorsque le sol est humide, cela aide à retirer la totalité de leur système racinaire, faute de quoi nombre d'entre elles repousseront aussitôt. L'automne est cependant une bonne période pour désherber, surtout dans les régions à hivers doux ou en cas de sol compact, qui reste tiède plus longtemps. Cela vous évitera de voir ces indésirables se développer tout au long de la mauvaise saison.
Il n'y a aucun désherbant définitif pour les ronces, seul le désherbage manuel et régulier peut en venir à bout. En effet, cette plante ligneuse et rapidement pourvue d'épines se développe très rapidement, possède une profonde racine pivotante et se marcotte seule. Il faut la couper à ras, voire profondément si possible, dès que vous voyez une pousse, et y revenir très régulièrement afin de permettre à vos plantations aux alentours de prendre sa place. Le désherbage manuel est également la solution pour obtenir un "green" parfait dans un gazon neuf, car il n'est pas conseillé de mettre de l'engrais sur un gazon neuf au risque de le cramer, il vaut mieux attendre une année.
Le Faux-Semis
Le faux-semis est une méthode couramment employée par les jardiniers : au printemps, travaillez légèrement votre terre. Les graines vont être activées par l'air et la lumière et vont germer rapidement. Vous n'aurez plus qu'à passer le sarcloir sur la surface pour que celle-ci soit dégagée.
Outils de Désherbage Manuel
Utilisez les bons outils pour désherber : le couteau à désherber et la gouge se montrent efficaces pour les orties, les pissenlits ou le trèfle, tandis que vous utiliserez une fourche-bêche pour venir à bout du chiendent avec ses racines traçantes et cassantes. Adaptez également vos outils à la surface à désherber : au potager ou dans les massifs, vous attaquerez une plante à la fois, à l'aide d'un couteau ou d'une gouge, tandis que vous préfèrerez le sarcloir et la binette pour aller plus vite dans les espaces nus.
Couverture du Sol (Paillage et Bâchage)
C'est sur un sol laissé nu (même s'il s'agit d'une toute petite surface) que se développent majoritairement les plantes indésirables. Une fois réalisé votre travail de désherbage, il est donc crucial de couvrir le sol entre vos plantations.
Paillage
Le paillage est réputé pour empêcher les adventices de pousser, car elles sont alors privées de lumière. Il faut cependant, pour que cela soit efficace, que le paillis soit très épais, minimum 15 cm, et suffisamment dense. Cependant, la présence d'un paillis, quel qu'il soit, a toujours son utilité : il garde le sol bien meuble, les indésirables sont donc plus faciles à arracher, et elles sont aussi plus visibles. Les matériaux de paillage sont très variés : paille, écorces, coques de cacao, minéraux divers, compost, déchets verts, paillettes de lin. Vous pouvez également opter pour des toiles biodégradables dans votre potager.
Bâchage
Pour un désherbage total, vous pouvez opter pour la solution de bâchage du sol, qui est une alternative au paillage : étalez sur la zone ciblée une bâche, des cartons ou encore des tapis et laissez tel quel durant plusieurs mois. Lorsque vous découvrirez la zone, elle sera nue, mais aussi bien meuble et pleine de vie.
Engrais Verts et Plantes Couvre-Sol
Plantez des engrais verts (moutarde, trèfle, phacélie, luzerne) dès qu'une surface est libre, ils empêcheront les indésirables de l'envahir. Une fois adultes, ils seront fauchés et fourniront un matériau de paillage nourrissant. Leurs racines elles-aussi nourriront le sol. Pour vos massifs, utilisez chaque espace vide pour y installer des plantes couvre-sol : géraniums vivaces, santoline, lamium, genévrier, saxifrage, sedum, lierre.
Techniques de Tonte
Ne tondez pas votre gazon trop court, une tonte haute entraîne une concurrence importante entre les graminées et les adventices qui pourront moins facilement se développer. Des tontes trop courtes favorisent les mauvaises herbes.
Plantes Inhibitrices de Germination
Certains végétaux émettent des substances qui inhibent la germination, notamment le ciste ou le phlomis. Leur présence empêchera les graines échappées des adventices de germer dans vos plates-bandes.
Recettes de Désherbants Naturels "Fait Maison"
Oui, il est tout à fait possible de suivre une recette pour faire son désherbant naturel soi-même. Toutefois, pour s'assurer de son efficacité et de sa non-toxicité, il convient de se référer à des sources sûres et de tester le produit sur une petite partie verte.
Sel Dissous dans de l'Eau Très Chaude
Le sel dissous dans de l'eau très chaude est un désherbant naturel simple. L'eau bouillante est un excellent désherbant, naturel et sans risques chimiques. Une plante ébouillantée ne repoussera pas. C'est radical.
Infusion d'Orties
Une infusion d'orties (sans attendre que le mélange se transforme en purin) peut également être utilisée comme désherbant.
Eau de Cuisson
L'eau de cuisson des pommes de terre, pâtes ou riz est une solution efficace.
Vinaigre Blanc
Pulvériser du vinaigre blanc (1/3 vinaigre, 2/3 eau) à la base des herbes à éliminer est une technique souvent prônée. Il faudra quand même sarcler après pour enlever les racines qui peuvent rester. Cependant, il est important de noter que le vinaigre blanc est un produit industriel qui s'obtient par la transformation de l'éthanol en acide acétique et non un produit naturel au sens strict du terme pour le jardinage. C'est un produit puissant qui ne contient pas d'alcool.
Infusion d'Angélique
L'angélique (plante bisannuelle qui peut atteindre deux mètres de hauteur, avec des fleurs d'un jaune verdâtre disposées en larges ombelles visibles vers juillet et août) est tout aussi efficace contre les mauvaises herbes. Il suffit de faire macérer pendant une semaine, un kilo d'angélique dans 10 litres d'eau et de répandre cette mixture sur les mauvaises herbes.
Approvisionnement et Achat
Les achats de désherbants naturels sont réalisables dans un magasin physique ou par le biais d'Internet. Toutefois, il est parfois nécessaire de parcourir plusieurs magasins pour trouver le meilleur produit. La consultation de comparatifs de produits qui ont subi des tests externes et la lecture des avis des utilisateurs permettent de choisir son produit tranquillement depuis chez soi, pour ensuite acheter son désherbant naturel directement en ligne. Au vu des nombreux produits disponibles sur le marché actuel, le meilleur moyen d'effectuer un achat qui correspond à vos besoins spécifiques et à votre budget est de parcourir les comparatifs de modèles qui ont été soumis à de scrupuleux tests et contrôles externes.
Pour une Approche Éco-Responsable
Le désherbage est la corvée majeure du jardinier, qui passe de longues heures à se battre contre des plantes qui ne sont pas bienvenues au milieu du potager, de la pelouse ou des massifs. Ce travail pénible et chronophage, qui n'a pas de fin, est heureusement allégé par l'usage de désherbants définitifs, composés de substances naturelles. Ils n'ont cependant pas une innocuité totale et doivent être employés modérément et avec quelques précautions. Le jardinier éco-responsable veillera cependant à laisser quelques-unes de ces herbes folles, qui enrichissent la biodiversité de son jardin. Pour favoriser la biodiversité, gardez une zone de votre jardin garnie de toutes ces plantes spontanées, elles abritent et nourrissent nombre d'auxiliaires du jardin. Quant à l'ortie si envahissante, elle compose un précieux purin ou un paillage riche en azote.
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