L'idée d'autosuffisance alimentaire des villes, autrefois reléguée au rang de curiosité, est aujourd'hui une nécessité impérieuse. Henri Bureau, co-président de l'Université Populaire de Permaculture (UPP), est un acteur clé de cette transformation, œuvrant aux côtés d'associations telles que Les Incroyables Comestibles et Les Cols Verts. Sa vision, ancrée dans la philosophie de la permaculture, vise à repenser la production alimentaire et la gestion des ressources au sein des milieux urbains, offrant un chemin vers une résilience accrue et un environnement plus sain.
La Vulnérabilité Alimentaire et la Reconquête des Terres
Le point de départ de cette prise de conscience a souvent été la vulnérabilité alimentaire des villes. La ville d'Albi, par exemple, a réalisé qu'elle ne disposait que de cinq jours d'autonomie alimentaire, soulignant l'urgence de reconquérir des terres agricoles. Face à cette situation, la ville d'Albi a saisi l'opportunité de préempter une zone de 73 hectares. Idéalement située dans une boucle de la Garonne, cette zone inondable, donc inconstructible, était un "Nomansland" à l'abandon et squatté, posant un problème. La ville entend désormais valoriser ces terrains en zones maraîchères. Celles-ci seront confiées à des professionnels de l'agriculture biologique, ainsi qu'à des amateurs via des jardins ouvriers. Ce schéma préfigure peut-être le nouveau rôle des responsables politiques et des entreprises, où l'initiative locale et la gestion durable des ressources deviennent primordiales.
La Permaculture : Une Philosophie au Service de la Ville
La permaculture est une philosophie de vie, inspirée des écosystèmes naturels et des savoir-faire traditionnels. Elle vise à concevoir des projets harmonieux, évoluant dans un environnement sain et auto-suffisant. Elle constitue la base de multiples initiatives, allant des restaurants et lieux de vie possédant leur propre potager, tels que La REcyclerie à Paris, aux fermes urbaines lancées par des associations comme Les Incroyables Comestibles et Les Cols Verts. Cette démarche s'appuie sur une compréhension profonde des interactions au sein des systèmes vivants, encourageant la diversité et la résilience.
Comprendre la permaculture
Les Incroyables Comestibles et Les Cols Verts : Des Initiatives Concrètes
Henri Bureau explique comment l'agriculture urbaine, notamment à travers ces associations, peut conduire à l'autosuffisance de villes comme Albi, où il réside. Avec Les Incroyables Comestibles, la démarche est celle du partage : "Nourriture à partager, servez-vous c'est gratuit". L'approche est simple : les associations cherchent des espaces disponibles, ou des groupes trouvent des terrains et sollicitent la collectivité ou les propriétaires pour obtenir l'autorisation de les cultiver. Ensuite, chacun peut venir récolter, et il n'est pas nécessaire que ce soient les mêmes personnes qui aient planté. Cette philosophie crée un lien social fort et favorise une culture de l'entraide.
Parallèlement, la mouvance des Cols Verts permet la création de fermes urbaines de quartier et d'emplois. La première de ces fermes est située à Valencienne et emploie huit personnes. À Albi et dans sa région, quatre fermes de ce type verront le jour dans les prochains mois et courant 2018, notamment de part et d'autre de la rocade, aux portes de la ville. Ces fermes urbaines sont un exemple concret de l'intégration de l'agriculture dans le tissu économique et social de la ville.
Techniques d'Agriculture Urbaine Innovantes
Pour atteindre l'autosuffisance alimentaire en ville, diverses techniques d'agriculture urbaine sont mises en œuvre. Parmi elles, l'aquaponie, combinant la culture de plantes en hydroponie et l'élevage de poissons dont les déjections servent de nutriments naturels, offre un système fermé et efficace. Les plates-bandes verticales, ainsi que les palettes à différents étages, permettent un bon rendement sur de petites surfaces, optimisant l'espace disponible. Le bois raméal fragmenté, particulièrement souple, sur lequel poussent des champignons qui améliorent le sol, est également une technique qui favorise la fertilité et la biodiversité. Ces innovations sont essentielles pour maximiser la production dans des environnements urbains contraints.
Exemples Inspirants à Travers le Monde
De nombreux exemples à travers le monde illustrent le potentiel de l'agriculture urbaine. Détroit, en proie à une détresse économique suite à la disparition des constructeurs automobiles, a commencé à planter massivement sur les toits, transformant ses espaces délaissés en sources de nourriture. À Drummondville, au Québec, n'importe quel citoyen peut venir planter dans l'espace public, démontrant une approche participative de l'aménagement urbain. À Montréal, des citoyens, armés de marteaux-piqueurs et grâce à des équipements fournis par la ville, ont retiré le macadam pour planter des salades, illustrant un engagement radical et efficace. À Lausanne en Suisse, l'action des Incroyables Comestibles a été si bénéfique que la ville a salarié deux bénévoles, une initiative également observée à Bayonne. À Paris, de nombreux espaces d'agriculture urbaine sont apparus dans les 19e et 18e arrondissements, notamment sur les toits de la rue Doudeauville. Ces initiatives démontrent que l'agriculture urbaine n'est pas une utopie, mais une réalité en pleine expansion, capable de transformer des villes entières.
Au-delà des Préjugés : L'Agriculture Urbaine et la Qualité des Produits
La question de la qualité des produits cultivés en ville est souvent soulevée. Henri Bureau répond à cette préoccupation courante : "Je ne veux pas manger des salades qui ont poussé dans la pollution". Il préfère pourtant, pour une même salade bio, celle de la ville à celle qui pousse à la campagne, à côté d'un voisin qui contamine la terre en utilisant des pesticides, alors que ceux-ci sont interdits dans les jardins publics français. Cette observation met en lumière un paradoxe : les réglementations plus strictes en milieu urbain peuvent parfois garantir une meilleure qualité des produits.
De plus, les villes abritent une biodiversité insoupçonnée, avec 3000 à 6000 espèces de fleurs, ce qui est souvent plus diversifié que dans certains départements ruraux. Cette richesse florale est particulièrement bénéfique pour les abeilles. Le miel parisien, par conséquent, présente autant de nutriments que celui de la montagne. Il est crucial d'éduquer le public sur ces réalités pour déconstruire les idées reçues et encourager une vision plus nuancée de l'agriculture urbaine.
L'Éducation et la Sensibilisation : Des Piliers du Changement
Les Cols Verts s'efforcent d'éduquer le public à travers des formations et des initiatives concrètes comme "Kiloupoule". Ce programme permet aux entreprises et aux particuliers de louer une poule. Les poules, en plus de produire des œufs, peuvent consommer 146 kilos de déchets ménagers par an, générant ainsi des économies de ramassage. Cette approche pragmatique illustre comment des solutions simples peuvent avoir un impact significatif sur la gestion des déchets et la production alimentaire locale.
D'un point de vue global, l'engagement est essentiel. Les Incroyables Comestibles travaillent actuellement avec Ecocert à la création d'un label "Villes et Villages Comestibles de France". Ce label contribuera à reconnaître et à valoriser les efforts des collectivités et des citoyens engagés dans cette transition.
Le Réseau Permacole et les Portes Ouvertes
L'UPP et Brin de Paille organisent un événement décentralisé appelé "JIP" (Journées d'Initiation à la Permaculture). Cet événement offre toutes les cartes pour passer à l'action à la bonne échelle, au bon endroit, en évitant les longs discours. La permaculture nous invite à réaliser "le moindre effort pour le plus grand changement", une maxime qui résume bien l'efficacité et la philosophie de cette approche. La carte du réseau permacole, accessible en ligne, permet de découvrir les propositions de portes ouvertes existantes en sélectionnant "JIP".
Des Micro-espaces Productifs et Résilients
Claire Véret, permacultrice diplômée, co-fondatrice d'Horizon Permaculture, de Fermes d'Avenir, de Résistance Climatique et d'Inventons nos vies bas carbone, est également fonctionnaire territoriale et formatrice à Sciences Po Paris. Elle est engagée dans de nombreux projets locaux. Dans la lignée des travaux des maraîchers parisiens du XIXe siècle, les participant.e.s ont découvert à quel point de micro-espaces peuvent s'avérer productifs et résilients. L'UPP et Brin de Paille ont travaillé de concert pour explorer ce sujet peu abordé mais primordial, notamment à travers un webinaire abordant la complexité au sein des écosystèmes naturels. Un film de grande qualité, présentant plusieurs microfermes en croisant les regards de praticiens et de chercheurs, illustre également l'importance de ces approches à petite échelle.
Les Initiatives Individuelles et Collectives : Un Mouvement Global
La liste des initiatives, qu'elles soient individuelles, communautaires, pédagogiques ou collectives, est longue et diversifiée. Des ruchers en ville aux fermes sur toit, en passant par les jardins communautaires, le mouvement pour une agriculture urbaine se déploie sous de multiples formes.
- Initiatives individuelles comme "3 petits cocos", "2 balcons", ou encore la culture de "salades et des poules sur le bitume" au 420 Notre-Dame O. à Montréal, montrent l'engagement personnel de nombreux citoyens.
- Les ruchers fleurissent dans de nombreux lieux, tels que le Boulevard du Parc Technologique, le Boulevard René-Lévesque Ouest, la Rue Dalhousie, ou encore ceux de la congrégation des sœurs Augustines et de Galilée. ECOBE - Apiculture Urbaine Beloeil, Moisson Québec et MIELS-Québec sont des exemples d'initiatives collectives favorisant la pollinisation en ville.
- Les jardins communautaires sont des points de rencontre et de production essentiels, comme ceux de la Pointe-Sainte-Foy, de la trappe, de Lairet, de Duberger, et "Mon jardin mon paradis".
- Les fermes sur toit comme celles de 1001 Maisonneuve O., 2000 Mansfield, 2000 Peel, et 2020 Robert-Bourassa, développées par MicroHabitat, sont des exemples d'optimisation de l'espace urbain pour la production alimentaire.
Ces exemples témoignent d'une dynamique globale, où la conscience environnementale et la volonté de manger local et sain convergent vers un modèle de ville plus résilient et autonome. L'agriculture urbaine, loin d'être un simple phénomène de mode, est une réponse concrète aux défis alimentaires, environnementaux et sociaux de notre époque.