Profitez de l'éventail de formes et de couleurs des pensées pour ponctuer votre jardin de petites touffes colorées. Lancez-vous dans le semis de pensées, technique économique pour obtenir en nombre ces fleurs indémodables qui assurent plusieurs mois de floraison. La couleur est vraiment ce qui caractérise les pensées. Idéales pour les parterres où elles s’étalent doucement, elles existent en de nombreuses couleurs, souvent profondes et éclatantes. La pensée se cultive partout, dans un massif, une bordure, en jardinière, une suspension ou dans une potée, donc n'hésitez pas à multiplier les endroits de culture pour apporter des couleurs aux quatre coins du jardin ou de la terrasse.
Les fondamentaux de la culture des pensées
Il existe un grand nombre d’espèces, environ 550, qui se répartissent entre les plantes vivaces, les bisannuelles et les annuelles. Les pensées portent de grandes fleurs simples ou doubles selon la variété, de petite taille, entre 15 et 20 cm. Elles sont faciles au jardin et se développent bien dans tous types de sols. Toutefois, un point de vigilance est à noter : les pensées sont un vrai régal pour les gastéropodes, limaces et escargots.
Il est important de noter que les pensées sont comestibles. Dans vos mélanges de salades fleuries, desserts fruités, gelées et beurres parfumés, les pétales frais des pensées du jardin ajoutent une touche pétillante de fraîcheur et de couleur. Les fleurs entières subliment les pâtisseries et les salades de fruits frais. Avant de manger ces jolies fleurs, il est important de bien les préparer : la corolle doit être retirée de son réceptacle, et il est nécessaire de prendre le temps d’enlever le pistil et les étamines.
Calendrier et techniques de semis
Il est possible de semer les graines de pensées (Viola) pour en profiter toute l'année. Échelonnez les semis afin de profiter des floraisons toute l'année. Voici les mois de semis à ne pas louper :
- De février à avril, sous abri chauffé comme un châssis ou une serre afin de profiter des pensées du printemps à l'été.
- Au mois de juin-juillet, dans une caissette ou en pépinière à température ambiante pour fleurir le jardin en automne.
- En août, directement en place pour apporter de la couleur au jardin tout l’hiver.
Pour réussir le semis, préparez une caissette ou une terrine remplie d'un terreau spécial semis ou d'une terre fine si vous faites vos semis en pépinière. Le terreau pour semis est un mélange très fin qui permet aux racines fragiles des jeunes plantes de bien se développer. Mélangez les graines fines avec du sable pour espacer les semences, puis placez délicatement les graines bien espacées en surface. Mettez une fine couche de terreau, tassez légèrement le tout et brumisez la surface. Placez une étiquette avec le nom des variétés. Posez une feuille de papier journal pour maintenir une obscurité, bénéfique pour la germination des graines ; papier journal que vous retirerez dès l'apparition des premières pousses. Déposez les semis dans une pièce entre 15 et 20 °C.
Entretien et repiquage pour une floraison optimale
Le repiquage permet de faire un éclaircissage et de ne conserver que les plus belles pousses. Au printemps, sortez les godets pour les habituer à l'extérieur. Plantez-les à leur place définitive, ensoleillée et mi-ombragée, en septembre-octobre pour les semis d'été, au printemps pour les semis d'hiver et en septembre pour les semis de juin. Les pensées peuvent être très florifères si elles sont entretenues ; parmi les actions à mener, il est indiqué de couper les fleurs fanées au fur et à mesure pour que la plante continue de fleurir et ne s’épuise pas.
Pour les variétés comme la pensée à corne (ou pensée cornue), une plante vivace incontournable pour sa facilité de culture, le semis se fait à la volée. Il peut être intéressant de couvrir la surface de la terre pour la garder bien humide avec une serre ou juste une barquette en plastique. Arrosez quotidiennement le temps de la levée. Le repiquage est nécessaire lorsque les racines commencent à entourer le fond du pot ou de la caissette. Cette variété supporte très bien le bouturage : attendez la fin de l’été, coupez une tige de 5 cm minimum et enlevez les feuilles à sa base. Repiquez cette tige dans un autre pot de terre en le maintenant bien humide et à l’ombre.
La récolte des graines : vers une autonomie au jardin
Achetez un sachet de graines ou bien ouvrez l'enveloppe de graines récoltées l'an passé, en août, et conservées depuis. Si vous souhaitez vous essayer à la récolte des graines sur les pieds que vous allez planter cette année, afin d'en faire de nouveau semis pour l'année prochaine, sachez que c'est une pratique gratifiante.
Il faut savoir toutefois que les graines de type F1, ces hybrides que l’on trouve dans les supermarchés et les grandes jardineries, ne sont en revanche pas reproductibles. Si vous plantez des graines bio, de petits producteurs et reproductibles, c’est juste du bon sens de les récolter. Lorsque les fleurs seront fanées, si elles ne sont pas stériles, vous devriez voir pousser des capsules, à peu près de la taille d'une petite cacahuète d'apéritif. Mieux vaut enlever les fleurs séchées au fur et à mesure pour que la plante continue de fleurir, mais si vous en laissez quelques-unes, vous obtiendrez des graines.
Une fois les fleurs sèches, elles laissent s’échapper des petites graines. Pour le stockage, utilisez une boîte transparente à compartiments, en plaçant un post-it avec le nom de la plante pour s'en souvenir. Vous pouvez aussi utiliser des petits sachets en papier. Cette démarche permet de préserver la biodiversité et de s'affranchir des catalogues industriels.
Le séchage des plantes
L'importance du timing et de la conservation
La nature nous réserve des surprises, comme avec la roquette qui produit des haricots. Tout est une question de timing : il suffit d’attendre qu’ils sèchent, mais pas complètement sinon ils se détachent et larguent leurs graines. Pour les pensées, la patience est de mise. Certains jardiniers débutants font des erreurs, comme ne pas faire sécher les graines ou les planter trop serrées, mais avec de la pratique, on apprend à récolter à pleine maturité.
N'oubliez pas que la pensée, en tant que fleur, a besoin d'une humidité constante. La terre doit être humide, pas gorgée d’eau. En cultivant vos propres semences, vous contribuez à un jardinage durable. Que vous soyez jardinier urbain sur un balcon ou propriétaire d'un grand potager, la multiplication de vos propres fleurs est une étape clé pour créer des massifs colorés du printemps à l'hiver, année après année, tout en faisant des économies substantielles.