Les orchidées, véritables joyaux de nos intérieurs, sont des plantes délicates qui, bien que magnifiques, ne sont pas exemptes de risques. Comme toutes les plantes d'intérieur, les orchidées n'échappent pas aux invasions de parasites les plus courants ou aux maladies. Certains n'occasionnent que des dégâts esthétiques, d'autres peuvent mettre en péril la plante. Ces maladies et ravageurs font le plus souvent leur apparition suite à de mauvaises conditions de culture. Toutes les orchidées sont sujettes aux attaques de parasites. Surtout si elles ont fait un petit séjour à l'extérieur ou si elles bénéficient d'arrosages trop abondants et d'une aération insuffisante !
Comprendre l'oïdium sur les orchidées
L'oïdium, souvent appelé « maladie blanche » en raison de l'apparence poudreuse qu'il confère aux plantes, est une maladie cryptogamique qui affecte une grande variété de plantes cultivées et ornementales. Cette pathologie est causée par plusieurs espèces de champignons ascomycètes. L'oïdium se manifeste par l'apparition de taches blanches poudreuses sur les feuilles, les tiges et parfois les fleurs des plantes. Ces taches sont composées de mycélium et de spores des champignons responsables de la maladie.
L'oïdium affecte non seulement l'esthétique des plantes, mais peut également réduire leur vigueur, affecter la photosynthèse et, dans certains cas, conduire à la mort des tissus infectés. Chez les orchidées, la présence d'une pellicule grisâtre ou poudreuse sur les tiges florales, empêchant leur croissance, est un symptôme classique qui alerte souvent les passionnés.
Mécanismes de développement fongique
Les spores sont les éléments de dispersion et de conservation des champignons. Lorsque l'air atteint un certain taux d'humidité, la spore déposée sur la feuille commence à germer, c'est le début du développement du champignon. Le champignon pénètre dans les cellules de la feuille pour se nourrir, ce qui affaiblit la plante, de même que le recouvrement de la surface de la feuille diminue la photosynthèse de la plante.
Le développement de l'oïdium est favorisé par une alternance de périodes humides avec des périodes ensoleillées. C'est au début du printemps qu'il faut commencer à être attentif à l'état sanitaire des plantes. Une plantation moins dense permettra une meilleure aération entre les plants. Les spores de l'oïdium lui permettent d'être dispersé par le vent, par d'autres plantes déjà contaminées ou encore par les outils de jardins.
les champignons cours de biologie végétale (botanique)
Stratégies de lutte et traitements naturels
Face à une orchidée atteinte, la première chose à faire c'est de l'isoler pour éviter la contagion aux autres. Étant néophyte en la matière, il est normal de chercher des réponses partout, surtout lorsque l'on souhaite éviter les produits chimiques, notamment dans un environnement domestique avec des animaux de compagnie.
Solutions curatives douces
Le bicarbonate de potassium est une option efficace contre l'oïdium. Mélangez une cuillère à café de bicarbonate avec un litre d'eau et ajoutez une cuillère à café de savon noir pour une meilleure adhérence. Ce mélange peut être pulvérisé sur les plantes infectées. Le bicarbonate de potassium modifie le pH de la surface des feuilles, rendant l'environnement hostile pour le champignon.
Il convient toutefois d'être vigilant : ce traitement ne doit pas être réalisé lors de fort ensoleillement car il y a des risques de brûlures des feuilles. Respectez bien le mode d'utilisation du produit. Pour les cas plus persistants, certains jardiniers recommandent des décoctions de prêle ou des infusions de saule osier pour stopper l'attaque.
Prévention et hygiène culturale
La prévention reste la meilleure des armes. Désinfecter ses outils de jardinage entre chaque utilisation pour réduire les risques de contamination est indispensable. Inspecter attentivement les nouvelles plantes introduites au jardin ou dans la maison est une étape cruciale. Au moment de la plantation de nouvelles espèces végétales, choisir des plantes bien adaptées aux conditions climatiques et au sol est essentiel. Elles se développeront mieux et seront moins sensibles aux maladies.
Autres menaces parasitaires et fongiques
Il est crucial de ne pas confondre l'oïdium avec d'autres agresseurs. Les cochenilles farineuses et les cochenilles à carapace se regroupent le plus souvent à la base des feuilles et se repèrent au duvet cotonneux qu'elles déposent. Une attaque de cochenilles, des insectes piqueurs et suceurs de sève, provoque le jaunissement des feuilles. Elle accentue également le développement de la fumagine, une maladie due au miellat sécrété par les cochenilles et reconnaissable à la suie noire qui recouvre les feuilles.
Pour se débarrasser des cochenilles, mélanger dans un litre d'eau une cuillère à café de savon noir, d'alcool à 90 °C et d'huile végétale que l'on appliquera avec un coton-tige. À renouveler jusqu'à disparition totale des indésirables !
Les maladies liées à un excès d'humidité
Les principales maladies qui touchent les orchidées sont fongiques. Dues à différents types de champignons, elles se développent le plus souvent à cause d'arrosages trop intenses, d'une mauvaise aération, d'une luminosité trop faible, ou d'apports d'engrais inappropriés.
La pourriture des racines est essentiellement due à un arrosage excessif et à un substrat insuffisamment drainé. Les feuilles jaunissent et se flétrissent, les racines meurent. La pourriture brune (black-rot) est une maladie grave qui se développe surtout l'hiver si l'humidité est trop importante. Elle se distingue par des taches brunâtres circulaires sur les feuilles. Les feuilles meurent et tombent. L'anthracnose s'identifie grâce aux taches brunâtres à noires, cernées de jaune, qui se développent sur les feuilles. Le botrytis cinerea s'attaque surtout aux fleurs d'orchidée qu'ils couvrent de taches brunes ou noires. Une poussière grise apparaît sur les feuilles.
Gestion du substrat et rempotage
Le rempotage doit être soigné et régulier (tous les 2 à 3 ans) dans un substrat adapté. Il est également recommandé, après le rempotage, d'attendre 2 à 3 semaines avant de reprendre les arrosages. Si vous remarquez des traces blanches ressemblant à de la moisissure sur les écorces du substrat, il est conseillé de dépoter la plante, d'inspecter les racines et de couper ce qui est mort. Les écorces peuvent être traitées par trempage dans de l'eau bouillante pour les assainir, bien qu'un remplacement total soit souvent préférable.
Pour aider une orchidée affaiblie, certains amateurs suggèrent un bain d'eau tiède sucrée (2 cuillères à soupe par litre d'eau) pour donner un coup de fouet, suivi d'une suspension des arrosages pendant environ deux semaines. Maintenir une très forte hygrométrie autour de la plante, tout en assurant une bonne aération et une exposition à la lumière (idéalement une fenêtre orientée au nord ou à l'est, selon la saison et la région), favorise grandement la récupération.
Précautions contre les pathogènes bactériens et viraux
Les maladies virales sont relativement courantes chez les orchidées. Elles se transmettent essentiellement par l'utilisation d'outils mal désinfectés et la présence de parasites. Lorsque les premiers signes apparaissent, il est souvent trop tard pour agir. Des maladies dues à la prolifération de bactéries touchent également les orchidées des espèces Phalaenopsis, Vanda et Dendrobium. Ce sont essentiellement des bactéries des types Erwinia et Pseudomona qui provoquent le pourrissement des racines, du collet et des feuilles. Il est difficile de traiter ces maladies, donc la prévention est la meilleure des armes.
En cas d'urgence sur un sujet très atteint, si le cœur de la plante n'est pas mou ou noir, une technique de sauvetage consiste à placer l'orchidée dans un sac en plastique transparent avec de la sphaigne humide, en veillant à faire quelques trous pour la ventilation. Il faut suspendre l'orchidée à la lumière tout en s'assurant que les racines restent au-dessus de la sphaigne humide. Si il lui reste un souffle de vie, elle devrait faire de nouveau des racines en peu de temps. L'ajout d'une petite plante comme une misère ou une fougère dans le sac peut également aider à stabiliser l'hygrométrie nécessaire à la survie de la plante en période de soins intensifs.