La récolte des fruits et légumes peut être une tâche déroutante et écrasante, car il en existe de nombreux types différents, des outils à choisir et tant d'informations à prendre en compte. Vous ne voulez pas abîmer vos fruits ou légumes, ce qui pourrait réduire leur qualité et les rendre impropres à la vente ou à la consommation. De plus, utiliser le mauvais outil pourrait signifier que vous ne profiterez pas pleinement de tout votre travail acharné. Cet article vous fournit tout ce que vous devez savoir sur la récolte des produits de manière sûre et efficace.
Qu'est-ce qu'une récolteuse de fruits et légumes ?
Une récolteuse de fruits et légumes est une machine ou un appareil utilisé pour cueillir les fruits et légumes des plantes de manière efficace et efficiente. Ces machines sont généralement utilisées dans les opérations agricoles commerciales et peuvent être conçues pour récolter divers produits, notamment des pommes, des oranges, des tomates, etc. Elles comprennent généralement un bras ou une griffe mécanique pour saisir le fruit ou le légume et l'arracher de la plante, des bandes transporteuses ou d'autres systèmes pour transporter le produit vers un stockage ou une zone d'emballage.
Pourquoi avez-vous besoin d'un outil pour la récolte ?
Un outil de récolte est nécessaire pour plusieurs raisons. Premièrement, il permet une récolte efficace et opportune des fruits et légumes, ce qui est crucial pour maintenir la fraîcheur et la qualité des produits. Ceci est particulièrement important pour les exploitations agricoles commerciales, où de grandes quantités de produits doivent être récoltées rapidement. De plus, un outil de récolte peut contribuer à réduire les coûts de main-d’œuvre et la pression physique exercée sur les travailleurs, éliminant ainsi le besoin de travail manuel dans le processus de récolte. De plus, l’utilisation d’un outil de récolte peut également aider à prévenir les dommages aux plantes et aux fruits, car il permet une méthode de cueillette plus délicate et plus précise. Globalement, l'utilisation d'un outil de récolte peut augmenter le rendement et la qualité du produit, améliorer les conditions de travail et réduire le coût de la main d'œuvre.
Les outils de cueillette portatifs et mécanisés
Il existe une grande variété d'outils disponibles pour faciliter la récolte. Voici quelques exemples populaires :
Scie à perche VEVOR de 26 pi avec support de tête : Ce cueilleur de fruits portable est conçu pour collecter rapidement et efficacement les fruits des grands arbres. Ce poteau de ramassage de pommes a une extension de 26 pieds et un long poteau en aluminium léger, vous pouvez atteindre des fruits qui seraient autrement hors de votre portée. Lorsque vous cueillez les fruits, ceux-ci sont maintenus fermement dans le panier situé au bout de la perche, destiné spécifiquement à empêcher les fruits de tomber au sol.
Cueilleur de fruits INFLATION : Ce cueilleur de fruits portatif est conçu pour rendre la cueillette des fruits facile et efficace. La poignée en aluminium est légère et facile à tenir, tandis que le panier à l'extrémité de la poignée est conçu pour contenir les fruits pendant que vous les ramassez en toute sécurité.
Outil de cueillette de fruits DonSail avec panier : Avec ce cueilleur de fruits portable, vous pouvez atteindre des fruits qui seraient autrement hors de portée grâce à l’extension de 65 pouces du long manche. Lorsque vous cueillez les fruits, le panier situé à l’extrémité de la poignée est spécialement conçu pour les maintenir fermement et les empêcher de tomber au sol.
Cueilleur de fruits du lac de Walenstadt : La cueillette des fruits est rendue simple et efficace à l’aide de cet outil portatif. Les fruits seront maintenus en toute sécurité dans le panier au bout de la poignée en acier inoxydable, légère et confortable à saisir.
Récolteuse de fruits longue portée Zenport ZL6146D : Ce cueilleur de fruits portable est idéal pour récolter rapidement des fruits. Avec son long manche extensible jusqu'à 28 pouces, vous pouvez saisir les fruits qui autrement seraient hors de votre portée. Lorsque vous cueillez le fruit, le panier agit comme une griffe et le maintient fermement pour l'empêcher de tomber au sol.
Les différents types de récolteuses
Il existe plusieurs types de récolteuses de fruits et légumes disponibles sur le marché, chacune ayant ses caractéristiques et avantages uniques :
- Récolteuses mécaniques : Ces grosses machines utilisent une combinaison de bras mécaniques et de griffes pour cueillir les fruits et légumes.
- Récolteuses portatives : Ce sont des outils manuels utilisés pour cueillir les fruits et légumes à la main.
- Récolteuses à secoueurs : Ces machines utilisent des vibrations pour secouer les fruits et légumes de la plante.
- Récolteuses à bande transporteuse : Ces machines utilisent un tapis roulant pour transporter les fruits et légumes du champ jusqu'à un point de collecte.
- Moissonneuses automotrices : Ces machines sont montées sur un châssis à roues et peuvent se déplacer de manière autonome sur le terrain.
- Aides à la cueillette : Ces outils simples sont utilisés pour aider les cueilleurs à atteindre les fruits et légumes difficiles à atteindre, comme des échelles à fruits, des bâtons de cueillette et des sacs de cueillette.
Châtellerault: des paniers de légumes du producteur au consommateur
Critères de choix d'un outil de récolte
Lors du choix d’un outil pour récolter des fruits, il y a plusieurs éléments à considérer avant de l’acheter. Un facteur important est le type de fruit à récolter. Différents outils sont conçus pour différents types de fruits, il est donc essentiel de choisir un outil spécifiquement conçu pour le type de fruit que vous allez récolter. Un autre facteur essentiel à considérer est la taille et l’échelle de votre opération. Si vous exploitez une grande exploitation commerciale, vous aurez probablement besoin d’un outil capable de gérer de gros volumes de fruits et conçu pour résister à une utilisation intensive. En revanche, si vous dirigez une opération à petite échelle, vous pouvez vous en sortir avec un outil plus basique.
Le panier de récolte en aluminium : l'outil de référence
Que l’on soit arboriculteur professionnel ou jardinier amateur, la récolte est un moment important dans la production de fruits. Le soin apporté à la manipulation des fruits déterminera leur qualité au moment de leur consommation. Le panier de récolte (ou cueilloir ventral) est un équipement conçu pour récolter avec facilité et confort tous les gros fruits tels que : pommes, poires, coings, nèfles, citrons.
Son corps en aluminium est muni d’une jupe en plastique matelassée, se porte aisément devant soi, grâce à un harnais aux larges sangles ajustables en longueur. Lors de la récolte des fruits, le bas de la jupe est relevé sur l’avant du corps en aluminium, puis maintenu fermé par un solide câble élastique. Le modèle d’une contenance de 22 litres permet de récolter environ 8 kg de fruits avant d’aller vider son contenu. Pour effectuer cette manœuvre, rien de plus simple : il suffit de détacher le câble élastique et de diriger le bas de la jupe au-dessus de la caisse de récolte, pour que les fruits s’évacuent en douceur par le fond de la jupe. La longueur de la jupe permet de vider le panier sans courber le dos.
Avantages ergonomiques et efficacité
Plus qu’un simple outil de travail, le panier de récolte vous garantit un gain de temps, améliore l’efficacité de vos mouvements et réduit considérablement la fatigue physique, notamment le mal de dos ! En effet, la position ventrale de ce cueilloir et le harnais croisé dans le dos permettent de maintenir le dos droit et de répartir la charge de façon symétrique sur les deux épaules, soulageant ainsi la nuque. Les deux mains libres permettent d’accélérer la cueillette et donnent une grande liberté de mouvements. La proximité directe du panier et des mains évite les rotations du dos inutiles et les flexions du dos vers un panier que vous auriez posé sur le sol.
La jupe en PVC, doublée d’une feuille de mousse, protège les fruits des coups lors de la dépose dans le panier mais aussi lors du vidage dans la caisse de ramassage. Sans coup reçu à la surface de sa peau, le fruit évitera tâches et moisissures. Sa conservation sera donc plus longue et sa beauté maintenue jusqu’à sa consommation. En utilisant le panier de récolte vous ferez donc votre récolte plus rapidement, en ménageant votre santé, tout en améliorant la fraîcheur et la qualité de vos fruits.
Entretien des outils de récolte
Un bon entretien des outils de jardinage est essentiel pour garantir qu’ils durent longtemps et continuent à fonctionner efficacement. Nettoyez vos outils après chaque utilisation pour éliminer la saleté, les débris et tout reste de matière végétale pouvant provoquer de la rouille ou de la corrosion. Utilisez une brosse ou un grattoir pour enlever la saleté ou les débris, puis essuyez les outils avec un chiffon propre. Assurez-vous de bien sécher vos outils après les avoir nettoyés. Huiler ou lubrifier les pièces mobiles maintiendra vos outils en bon état de fonctionnement. Rangez vos outils dans un endroit sec lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Affûtez vos outils régulièrement et inspectez-les pour déceler tout signe visible d'usure ou de dommage.
La gestion de la maturité des pommes
La capacité du producteur à bien effectuer la cueillette et la manutention des pommes peut faire la différence entre la réussite et l’échec financier de son verger. Les pommes cueillies au bon stade de maturité physiologique continueront d’évoluer et de développer la saveur et le parfum qui sont caractéristiques de leur cultivar particulier. Des fruits de bonne taille, bien colorés et exempts de meurtrissures sont très recherchés sur les marchés et obtiennent les meilleurs prix.
Le stade optimal de maturité auquel il faut cueillir les pommes varie selon l’utilisation à laquelle on les destine. Il est important de cueillir les pommes à un stade précis de maturité pour préserver non seulement leur qualité, mais aussi leurs chances de conservation. On peut déterminer la maturité des pommes en appréciant la teneur en amidon à l’aide du test à l’iode. Le trempage d’un morceau de pomme dans une solution iodée permet de mesurer le taux d’amidon dans le fruit. L’iode fait virer au bleu-noir les parties de la pomme qui contiennent de l’amidon alors que les parties renfermant du sucre ne changent pas de couleur.
Préparation du verger et techniques de manipulation
Les professionnels recommandent de faire en sorte que le sol du verger soit en parfaite condition à la veille de la récolte. Idéalement, il faut débarrasser la surface du sol de toutes les broussailles ou obstacle contre lesquels les cueilleurs pourraient trébucher. Fauchez l’herbe ras. Les déplacements seront ainsi plus faciles quand l’herbe sera mouillée, de même que le ramassage au sol des pommes destinées à la fabrication de jus.
Ne jamais permettre aux cueilleurs de tirer sur les pommes pour les détacher de l’arbre. Cette traction nuit à l’arbre et entraîne en général la chute d’autres fruits, ce qui peut augmenter considérablement les meurtrissures. Une des techniques de cueillette les plus faciles à apprendre est la méthode du « tournemain ». Elle consiste à saisir la pomme et à la tourner délicatement à son point d’attache à la lambourde. Quand le fruit est prêt pour la cueillette, son pédoncule se rompt habituellement sans peine et sans que les autres pommes ou la lambourde en souffrent.
La réduction des meurtrissures
L’un des principaux motifs de déclassement des pommes sur les chaînes de conditionnement sont les meurtrissures. Déposer avec précaution les pommes dans le sac ou le panier de cueillette. Ne pas les laisser tomber dans le sac ou le panier et ne pas les secouer. Les chocs des fruits entre eux ou contre les parois du récipient de cueillette sont des sources de meurtrissures. On doit en effet manipuler les pommes comme si c’étaient des œufs.
Les caisses, même de très grande qualité, se déforment quand on les déplace, ce qui dérange les fruits et les presse les uns contre les autres. L’incidence des meurtrissures ainsi causées s’élève avec chaque déplacement de la caisse durant et après le remplissage. Elle augmente également quand les caisses sont déposées à plusieurs reprises sur des surfaces inégales.
Organisation des équipes de récolte
Les petites équipes composées de 10 à 12 cueilleurs sont les plus efficaces. Au-delà de 12, les cueilleurs se nuisent les uns des autres ou se dispersent sur une trop grande surface. Il faut s’organiser pour que la distance entre le point de cueillette et la caisse à remplir soit la plus courte possible. Plusieurs petites équipes bien surveillées et épaulées par des personnes qui s’occupent consciencieusement de la manutention des caisses sont plus efficaces que quelques très grosses équipes difficiles à surveiller.
Équipements complémentaires et accessoires de jardinage
Même si la récolte des fruits se fait généralement à la main, pour certaines cultures, l’utilisation d’un outil est préférable, voire indispensable. Parmi les accessoires indispensables, le panier de récolte s’impose à la fois pour les fruits et les légumes. Choisissez un modèle avec une base solide, une anse et des côtés suffisamment hauts pour éviter que les fruits ne tombent lors de la récolte. Veillez par contre à ne pas trop charger vos paniers, surtout s’ils contiennent des fruits fragiles, afin de ne pas les écraser.
Des outils comme les ciseaux de jardin sont l’outil idéal pour se faufiler dans l’arbuste, atteindre les tiges et les couper nettement. Des gants fins évitent les taches tenaces lors de la récolte de certains fruits. Enfin, des outils ingénieux comme la boule ramasse-pommes permettent de ramasser les fruits au sol sans se baisser, ce qui est particulièrement apprécié lors de l'automne pour éviter les maux de dos.
Considérations sur la main-d’œuvre et les conditions de travail
La récolte se faisait autrefois à la main et nécessitant beaucoup de mains d’œuvre, mais elle est maintenant mécanisée de plus en plus, pour un gain de productivité et de rentabilité. Il faut se rappeler que la productivité des cueilleurs dépend beaucoup de leur confort. Les cueilleurs ne peuvent pas donner leur plein rendement quand ils travaillent dans des conditions pénibles. S’il faut que la cueillette se fasse dans des conditions difficiles, les cueilleurs apprécieront beaucoup d’avoir à leur disposition un endroit sec où prendre leur repas et se reposer, et ainsi trouver leurs conditions de travail plus supportables.
Il est préférable de former les cueilleurs tous les ans, de façon qu’ils soient efficaces et productifs avec le système de récolte utilisé dans l’exploitation. L’habileté d’un cueilleur n’a d’égale que l’habilité du producteur à lui montrer ce qu’il doit faire. Il faut leur apprendre à manipuler les pommes par l’exemple correctement et efficacement, pas en leur faisant la leçon.
Stockage et conservation post-récolte
Si vous prévoyez de stocker vos fruits, ne les cueillez pas par une journée trop ensoleillée parce qu’alors, les pommes et les poires seraient trop chaudes pour être rangées dans une cagette de fruits. Les variétés à maturité précoce ne peuvent pas être entreposées trop longtemps. Vérifiez soigneusement vos fruits avant le stockage. Seuls les meilleurs fruits exempts de tâches ou de parties pourries peuvent être stockés pour l’hiver.
Nous vous recommandons de vérifier vos fruits entreposés dans un premier temps toutes les semaines afin que les fruits abîmés puissent être retirés immédiatement et utilisés pour la cuisine. Les pommes et les poires se conservent mieux dans un endroit frais et humide. Les pièces sombres avec si possible des températures comprises entre 1 et 3 °C sont idéales.
L'évolution vers des vergers modernes
Dans beaucoup de pays producteurs de pomme, le seau (ou panier) de cueillette ne sera bientôt plus qu’un souvenir dans les vergers. En effet, on ne trouve pas de place où le suspendre dans les pommiers à vigueur contrôlée qui peuplent les vergers modernes et les producteurs estiment qu’il incite les cueilleurs à n’utiliser qu’une seule main. L’expérience a montré que le sac de cueillette est plus efficace à utiliser et, quand on le manipule correctement, il occasionne moins de meurtrissures aux fruits que le seau. De plus, il est ajustable en fonction de la stature et de la force du cueilleur. Il laisse les deux mains libres pour cueillir les pommes et les dépose avec douceur dans le sac.
Les études économiques, de même que l’expérience pratique, montrent que les coûts de la cueillette s’élèvent quand on doit utiliser des échelles. Dans les vergers où celles-ci sont indispensables, il faut tailler l’arbre de façon à ménager une ouverture dans laquelle placer efficacement l’échelle. On doit s’assurer que l’échelle est installée fermement à la bonne place pour que le cueilleur puisse atteindre un maximum de fruits sans avoir à la changer de place. Il faut donc s’assurer de procurer aux cueilleurs des échelles légères et solides. On estime que le cueilleur perd 10 % de son efficacité à chaque fois qu’il s’élève d’un barreau dans l’échelle, au-delà du deuxième barreau, comparativement à un cueilleur qui a les pieds au sol. Par conséquent, éviter que les arbres deviennent trop hauts.