Le Photinia est l’arbuste de haie par excellence, autant grâce à sa floraison blanche parfumée en fin de printemps qu’à son feuillage persistant aux couleurs vives, rouges et vertes. Originaire d’Asie et d’Amérique, cet arbuste d’ornement a été introduit en Europe au XIXe siècle. Il appartient à la famille des rosacées et se distingue par son port qui peut être dressé ou buissonnant selon les espèces. Très en vogue, le Photinia est parfait pour créer de belles haies persistantes de moyenne hauteur ou pour être cultivé en isolé, voire sur une terrasse.
Les caractéristiques botaniques et variétés emblématiques
Le photinia est un arbuste qui sort de l’ordinaire. La plupart des variétés sont persistantes et présentent des jeunes pousses de couleur rouge vif au printemps, puis des fleurs blanches ressemblant à des aubépines. Le Photinia Fraseri ‘Red Robin’ est sans doute la variété la plus utilisée dans les jardins, car c’est un arbuste parfait pour des haies design. Originaire d’Asie du Sud-Est et de l’Himalaya, cette nèfle brillante est particulièrement attrayante grâce à ses feuilles rouges caractéristiques.
D'autres variétés existent :
- Photinia serratifolia : L’une des plus grandes variétés, moyennement rustique, qu’il est possible de conduire en arbre de 5 à 6 mètres de hauteur.
- Carré rouge : Une variété particulière. Le port est beau, dense, compact et sa croissance est assez rapide mais c’est l’une des plus petites variétés de photinia. Ses jeunes rameaux apparaissent d’un beau rouge vif et ses feuilles sont plus petites que la variété « Red Robin ».
- Pink Marble : Un photinia esthétique au beau feuillage vernissé. Les jeunes feuilles sont bicolores, vert sombre coloré irrégulièrement d’un rouge-rose.
La couleur rouge typique des feuilles a une fonction biologique : c’est ainsi que la plante se protège des coups de soleil. Dans l’environnement naturel, où il y a souvent de la neige pendant très longtemps, ce Photinia Fraseri ‘Red Robin’ en souffre. Les feuilles matures finissent par prendre une couleur vert foncé, tandis que les nouvelles feuilles sont toujours d’un rouge vif ou d’un bronze.
Conseils de plantation et aménagement
Le Photinia se plante dans tous les types de haies, de préférence au soleil. Le soleil rehausse les reflets brillants du feuillage. Une ombre légère est bien tolérée, mais la floraison est moins abondante. Pour assurer un meilleur enracinement, plantez-le de préférence en automne, entre septembre et décembre. Mais, si vous le plantez en pot, vous pourrez le faire au printemps ou en été.
Pour la plantation en pleine terre, faites un trou du double de la taille du pot actuel. Placez le plant puis recouvrez-le de 2/3 de terreau et 1/3 de terre de jardin. Ne l’enterrez pas trop : le dessus de la motte doit être au niveau du sol. La distance de plantation recommandée est de 80 cm pour les haies et 2 mètres en massif. Nous déconseillons de planter à 30 cm de distance, comme on le prétend parfois, car cela empêchera l’arbuste de se développer pleinement et favorisera la croissance des champignons.
Pour la culture en bac sur un balcon, offrez-lui un contenant de préférence cubique, de 30 à 40 cm de côté et muni de plusieurs trous de drainage. Placez une couche de 3 cm de billes d’argile au fond du pot, afin d’assurer une parfaite évacuation de l’eau d’arrosage en excès. L’utilisation de bacs à réserve d’eau est déconseillée.
Entretien : arrosage et fertilisation
Le photinia n’est pas très exigeant. C’est une plante rustique qui résiste au froid (-15°), mais qui demande à être bien arrosée, surtout la première année et en été, en temps de sécheresse. Un bon paillage du pied avec un mulch d’écorces de pin, du compost fibreux ou de la paillette de lin est conseillé, surtout en bac, car le photinia apprécie bien une certaine fraîcheur au niveau des racines.
Un apport d’engrais annuel au printemps pour les sujets de pleine terre est suffisant (engrais rosiers ou engrais hortensias). Les photinias cultivés sur le balcon ou la terrasse seront fertilisés une fois par mois durant la période de croissance afin de pallier l’insuffisance nutritive du substrat. Vous pouvez aussi utiliser un engrais en granulés à effet longue durée.
Maîtriser la taille pour une esthétique optimale
Le Photinia supporte très bien la taille, qui est à effectuer deux fois par an sur les sujets jeunes, et au moins une fois sur les sujets plus âgés. Une taille régulière régule la croissance de la plante et favorise le développement de jeunes pousses, de couleur rouge vif. Taillez une première fois après la floraison, courant juillet, puis à nouveau à la fin de l’automne.
Comment tailler le photinia (Guide complet)
Si les boutons de fleurs ne sont pas enlevés lors de la taille du début du printemps, ils s’ouvriront plus tard dans la saison. L’arbuste peut atteindre 3 mètres de largeur, il faut donc anticiper. Le photinia forme naturellement un buisson touffu et arrondi. Taillez les jeunes sujets assez sévèrement pour assurer une bonne ramification. Quand la silhouette est bien formée, il suffit d’égaliser la longueur des branches. Laissé libre, le Photinia peut atteindre environ 3 m.
Le Photinia dans l'écosystème du jardin
Au mois de mai, cet arbuste d’ornement aux jolies couleurs libère ses fleurs pour le plus grand plaisir des abeilles butineuses et de bien d’autres insectes. Le photinia est une plante mellifère. Au mois de mai, de jolies grappes de petites fleurs blanches apparaissent à l’extrémité des branches. Elles ressemblent un peu aux fleurs de Viburnum.
Le photinia se marie avec bonheur avec des arbustes à fleurs ou à fruits : fusain, aucuba, houx, pittosporum, osmanthus, rosier, boule de neige, pyracantha, forsythia, genêt, cotoneaster, elaeagnus, Lonicera nitida, laurier tin, cotinus, berberis, etc. Il est bon de l’associer avec au moins 1/3 d’arbustes persistants ou de planter les espaces libres dans le massif avec des fleurs, sinon la plante peut paraître un peu sombre, surtout vue de loin.
Multiplication et gestion des problèmes sanitaires
La multiplication du photinia se fait par bouturage, entre août et septembre. Il est également possible de procéder au bouturage de bois tendre au printemps. Pour s’assurer des semis efficaces, on remplira les châssis d’un bon mélange de terre du jardin, de compost bien décomposé et/ou de terreau. Savez-vous qu’il existe de l’hormone de bouturage bio ? C’est une hormone qui a pour effet d’activer les cellules de la plante et permettre une meilleure réussite de la bouture. Il suffit d’en recouvrir, sans excès, la partie de bouture qui va être plantée. Ne conservez que 2 paires de feuilles en haut de la branche.
Bien que le photinia soit très résistant aux maladies et aux attaques des insectes, il peut parfois souffrir de conditions de culture inadaptées. Lorsqu’il n’est pas placé dans de bonnes conditions d’éclairage, de soleil, ou de froid, l’arbuste s’affaiblit. Il peut alors plus facilement souffrir des attaques cryptogamiques comme celle de l’oïdium. L’otiorhynque (Otiorhynchus sulcatus) est un petit coléoptère noir, au corps anguleux, qui peut également poser problème. Veillez à maintenir un environnement sain pour prévenir ces désagréments.