La saison des fraises, c'est bel et bien fini ! Mais ne tombez pas dans le blues de l'automne pour autant ! Pour vous faire patienter jusqu'à leur retour au printemps, saviez-vous qu'il était possible de vous en occuper dès maintenant ? Eh oui, aussi surprenant que cela puisse paraître, septembre est le mois idéal pour planter vos fraisiers. Mais pourquoi diable s'y prendre si tôt, alors que l'hiver pointe déjà le bout de son nez ? Ne vous inquiétez pas, on va tout vous expliquer ! Alors, prêt à transformer votre jardin en véritable paradis des fraises ?
Pourquoi privilégier la plantation automnale ?
En fait d’automne, la meilleure saison pour planter le fraisier est dès mi-août, s’il ne fait pas trop sec, jusque fin octobre début novembre, période où on profite des précipitations naturelles. Il est important de planter ces fraisiers début automne pour faciliter leur résistance au froid hivernal et ainsi produire dès l’année suivante. Planter dès septembre-octobre vous fait gagner du temps. Il semble un peu court de planter des fraisiers au printemps pour espérer une récolte en mai, comment auraient-ils le temps de se développer avant leur première récolte ?
La plantation des fraisiers en pleine terre en automne a ses petits avantages que vous pourriez bien apprécier. En effet, les températures sont douces et le sol est encore chaud des mois d'été, ce qui favorise le bon enracinement des plants. Ces derniers bénéficient également des pluies automnales, réduisant vos besoins en arrosage. Planté en septembre-octobre, le fraisier produira de nombreuses racines bien profondes et sera parfaitement installé quand viennent les périodes plus sèches. L'enracinement précoce renforce également les défenses naturelles : vos plants seront ainsi robustes et résistants aux maladies.
Préparation du terrain : les fondamentaux
Avant de planter des fraisiers, il faut bien travailler la terre et former des buttes. Le travail du sol est un pré-requis indispensable. Il faut d’abord bêcher la terre, afin qu’elle soit le plus aérée possible et éliminer tout ce qui pourrait gêner la pousse des fraisiers, comme des racines, gros cailloux et herbes indésirables. Désherbez soigneusement votre terrain avant de planter.
Les fraisiers nécessitent un très gros apport de surface et du compost. Pour cela, il faut affiner la terre aérée à la griffe pour y incorporer et mélanger le compost. Terminer cette opération en tassant bien la terre à l’aide d’un râteau. Il faut ensuite délimiter des buttes de terre d’environ 60 à 70 cm de largeur et 20 cm de hauteur. Cette culture par butte aide à un meilleur drainage du sol et un meilleur enracinement.
Le choix et la préparation des plants
Il existe plusieurs centaines de variétés de fraises, qui sont plus ou moins sucrées ou acidulées. On peut citer la Mara des bois, très appréciée pour son goût sucré, la Gariguette, prisée pour sa saveur parfumée, ou encore la Charlotte. Les fraisiers se présentent en mottes, en godets ou à racines nues.
En fin d’été et en automne, le repiquage des fraisiers à racines nues est intéressant. Ils sont vendus en bottillons de 10 à 25 plants. L’éleveur les a fait pousser dans une terre sablonneuse d’où on les extrait facilement sans abimer les racines. Si vous avez opté pour des fraisiers à racines nues, recoupez les racines à 15-20 cm de long et supprimez les feuilles abîmées. Faites un peu tremper les plants dans de l’eau juste avant le repiquage. Pour planter vos fraisiers en godets, vous ne devez enlever ni feuilles ni racines.
Techniques de plantation réussie
Au moment de la plantation, il est important de laisser un espace suffisant entre chaque pied. Il faut respecter une distance d’environ 30 à 40 cm entre chaque pied. Les fraisiers non remontants ont besoin de plus d’espace, prévoyez donc une distance entre 40 à 50 cm entre chaque plante.
Creusez un trou assez large pour que les racines puissent s'étaler correctement. Déposez délicatement vos plants dans les trous de plantation. Il est très important de ne pas planter trop profond : on n’enterre que les racines et on laisse le collet (la partie entre le départ des feuilles et les racines) à l’air libre pour éviter la pourriture. Une fois la terre tassée, il faut creuser une petite cuvette d’arrosage tout autour du collet. Arrosez abondamment après plantation pour favoriser la reprise.
Le paillage : la clé du succès
Le paillage est une technique de jardinage qui consiste à placer des matériaux organiques au pied des plantes pour mieux les protéger. Pour faciliter l’entretien et la récolte, utilisez un film de paillage noir. Il emmagasine et conserve la chaleur, maintient l’humidité du sol et empêche le développement des mauvaises herbes. Prévoyez votre système d’arrosage (tuyau poreux ou goutte-à-goutte) avant la pose du film.
Alternativement, un paillage naturel à base de feuilles mortes, de paille naturelle broyée, de paillettes de lin ou de chanvre, ou encore des cosses de cacao concassées, procure les mêmes avantages et enrichit le sol en humus au fur et à mesure de sa décomposition. Pour éviter que les fraises pourrissent au sol, il faut faire en sorte qu’elles ne touchent pas la terre : le paillage est la solution la plus naturelle.
Planter les Fraisiers en Automne
Entretien saisonnier et gestion des maladies
Vos fraisiers vont rester en place 4 ou 5 ans. L'entretien de votre jardin est essentiel. Désherber entre les lignes sans s’acharner trop au point de gêner les racines de fraisiers. Il vaut mieux supporter quelques herbes indésirables que d’abîmer les racines.
En hiver, on protège les racines du froid avec une couche de paille. Évitez tout excès d'arrosage car l'humidité favorise le pourrissement et le développement de maladies comme le mildiou ou le botrytis. Retirez les feuilles mortes et celles qui semblent malades avec un sécateur propre pour éviter toute propagation. Pour fortifier vos pieds, il est possible de pulvériser une décoction de prêle.
Au printemps, on ajoute de l’engrais spécial pour les fraisiers. Il faut aussi renouveler le paillage au pied des fraisiers si celui-ci est naturel. Veillez également à supprimer les stolons (des longues pousses simples qui s'enracinent à l’extrémité du pied principal), qui épuisent la plante mère.
Culture en pot et jardinière
Les fraises se plaisent aussi en pot ou en jardinière. Il faut utiliser un contenant percé de trous, d’au moins 25 cm de profondeur. Pour assurer un bon drainage, il faut mettre dans le fond du pot une couche de billes d’argile et la recouvrir avec un feutre de drainage. Il faut ensuite planter les fraisiers dans un mélange de terre de jardin et de terreau de plantation spécial pour les fraisiers. Pour éviter que les plants ne se touchent et se gênent en grandissant, il faut faire attention à les espacer d’environ 20 cm. En hiver, il faut mettre les pots à l’abri de la pluie afin d’éviter de noyer les plants. Pour permettre un meilleur drainage, il est conseillé de surélever les pots.
Renouvellement de la plantation
Les fraisiers produisent bien durant 3 ans, puis à cause des virus et d’autres maladies, la production périclite. Il est conseillé de changer ses plants de fraisiers au moins tous les 3 ans pour conserver un bon rendement de récolte. On jette les vieux pieds qui ne donneront plus. On peut récupérer quelques jeunes pieds issus des stolons que l’on va repiquer plus loin, bien que ces derniers finissent par perdre les caractéristiques du plant mère. Et on rachète des pieds neufs pour compléter. Vous voyez sur la photo ci-contre une planche de fraisiers de 4 ans, à nettoyer : on ne voit plus les lignes, ils sont trop serrés, se gênent et donnent moins. En suivant nos conseils, vos fraisiers seront prêts à produire de délicieux fruits au printemps suivant !