Le monde végétal est d'une richesse incroyable, offrant une multitude de formes, de couleurs et de cycles de vie. Parmi cette diversité, les plantes annuelles et vivaces occupent une place prépondérante dans l'aménagement de nos jardins. Comprendre la différence entre ces deux catégories est essentiel pour créer un espace vert harmonieux, proposant un spectacle ininterrompu de couleurs, de parfums et de belles textures de feuillage. La grande majorité des jardiniers préfèrent d'ailleurs planter un mélange d'annuelles et de vivaces, car une combinaison équilibrée permet d'obtenir un paysage coloré du printemps à l'automne.
Le Cycle de Vie des Plantes : Annuelle, Bisannuelle et Vivace
Les plantes n'ont pas toutes la même durée de vie. Certaines sont pérennes, d'autres réalisent leur cycle de vie en quelques mois, voire quelques semaines. Il est parfois difficile de s'y retrouver, c'est pourquoi il est utile d'expliquer chaque genre.
Les Plantes Annuelles
Les plantes annuelles réalisent leur cycle végétatif, de la germination à la mort, en moins d'un an. En d'autres termes, une annuelle est une plante qui ne revient pas l'année suivante et qui ne résiste pas à nos températures hivernales. Elle complète son cycle de vie en une seule saison : elle germe, pousse, fleurit et produit des graines, tout cela en quelques mois, avant de mourir à l'automne, au moment des premiers gels. De nouveaux plants pourront toutefois fleurir l'année suivante à condition qu'elle ait laissé des graines sur place et que celles-ci germent au printemps. Il ne faut toutefois pas trop compter là-dessus, car l'annuelle doit être remplacée chaque année.
Le plus gros avantage des annuelles est qu'elles fleurissent abondamment quasiment tout l'été. Puisqu'elles ne reviennent pas l'année suivante, elles permettent de changer de décor chaque fois ! Parmi les annuelles, on retrouve autant de petites que de grandes variétés de plantes à fleurs comme les pétunias, les cannas, les zinnias, les lobélies, les gueules de loup, les tournesols, les impatiens, les cosmos. La plupart des légumes et fines herbes entrent également dans cette catégorie puisqu'ils ne survivent pas à l'hiver. La tomate, le haricot, le poivron, le concombre et l'aubergine en sont des exemples. Du côté des fines herbes, le basilic, le romarin et la coriandre sont des annuelles.
Le principal avantage des annuelles réside dans le fait que leur abondante floraison se prolonge des mois durant. Les annuelles sont des plantes tape-à-l'œil qui ajoutent quasi instantanément de la couleur au jardin. Elles fleurissent habituellement du printemps jusqu'au premier vrai gel, et ce, sans qu'on leur porte trop d'attention. Pas besoin d'attendre pour voir le résultat. La floraison est abondante et elles demandent peu d'entretien par rapport à certaines vivaces ou certains arbustes. L'ajout d'un engrais pour plantes à fleurs garantit une floraison impressionnante pendant toute la saison. Les annuelles permettent de la fantaisie ! En pots, elles ajoutent de la vie sur les terrasses, les balcons et les galeries.
Vicaces ou annuelles ??? C'est quoi la différence ?
Les Plantes Bisannuelles
Les bisannuelles réalisent la première partie de leur cycle lors de la première année, survivent à l'hiver grâce à des bourgeons situés au ras du sol puis terminent leur cycle la deuxième année. En d'autres termes, la plante va développer un appareil végétatif (racines, tiges, feuilles) puis rentrer en dormance pendant les mois froids. Souvent la tige reste courte et les feuilles sont proches du sol. Au printemps/été suivant, la tige de la plante croît fortement, la plante monte en graine. Des fleurs et des fruits sont produits puis la plante meurt. Les plantes bisannuelles sont souvent cultivées pour leurs fleurs car elles fleurissent tôt en saison, en automne et hiver, comme les pensées par exemple. La carotte sauvage et le panais sauvage sont d'autres exemples.
Dans le cas des plantes potagères comme les carottes, panais, persil ou betterave, la culture est généralement menée comme s'il s'agissait de plantes annuelles, la culture n'étant poursuivie la deuxième année que dans le cas des porte-graines pour la production de semences.
Les Plantes Vivaces
Les plantes vivant plus de deux ans en place sont nommées pluriannuelles ou vivaces. Elles se reproduisent par graines ou bien par multiplication végétative. L'organe de survie durant l'hiver peut être un bulbe, des racines contenant des réserves, des tubercules ou des rhizomes. Une vivace repousse chaque année à partir de la base. Ses racines survivent à l'hiver, mais pas nécessairement son feuillage, sauf s'il est persistant. Elle fleurit peu la première année de la plantation pour bien s'enraciner et revenir en force l'année suivante.
Contrairement à une plante annuelle qui ne durera qu'une saison, une plante vivace sera en place pour un certain temps au jardin. Ces plantes se développent au minimum pendant deux années consécutives, offrant une floraison abondante. On peut ainsi s'en servir comme fleurs à couper pour la confection de bouquets. À l'inverse des annuelles, les vivaces reviennent chaque printemps, après avoir passé l'hiver sous la neige. Certaines vivaces, comme les lupins, vivent seulement trois ans, mais la majorité vit bien plus longtemps.
Les plantes vivaces présentent une palette illimitée de couleurs, de formes, de textures et de parfums. À titre d'exemple, parmi les vivaces, on retrouve les hostas, les marguerites, les hémérocalles, les rudbeckies, les clématites, les heuchères, les iris des jardins et les anémones. Pour fleurir un muret de pierres, les arabettes (arabis), les campanules des murs (campanula muralis) ou encore les aubriètes (aubrietia) seront les plantes idéales, apportant profusion de fleurs et de couleurs. Dans une rocaille ensoleillée, les gremils (lithodora), les anémones en mélange et les cyclamens de Naples apporteront luminosité et couleur. Pour constituer une allée fleurie, les bulbes comme les géraniums, les glaïeuls (acidanthera), les amaryllis ou autres fuchsias colorés n'auront pas leur pareil.
Les plantes vivaces sont faciles à planter et s'adaptent à la plupart des environnements en France. Elles peuvent être plantées toute l'année, sauf pendant les périodes de gel et de sécheresse intense. Une fois établies, les plantes vivaces nécessitent généralement moins de soin que d'autres espèces, avec un besoin réduit en arrosage, fertilisation et protection contre les maladies et les nuisibles. Elles sont réputées pour être très faciles d'entretien : il suffit de désherber et de limiter la prolifération des plantes trop envahissantes. Année après année, la souche des vivaces devient plus importante, entraînant bien souvent une floraison moins généreuse. Pour lui redonner vigueur et floraison, vous pouvez arracher le pied de la vivace et le couper en deux ou quatre parties. Pour profiter plus longtemps de votre vivace en fleur, vous pouvez rabattre les hampes florales dès la fin de la première floraison. Cela provoquera une remontée des fleurs en fin d'été, bien moins éclatante que la première mais tout aussi agréable.
Vivaces et Rustiques : Une Distinction Importante
Vous êtes nombreux à vous poser la question et à confondre vivace et rustique. Il ne faut cependant pas confondre « vivace » et « rustique ». Une plante dite rustique est résistante au gel. Si elle est en plus vivace, elle pourra subsister de nombreuses années. Mais une plante vivace n'est pas forcément rustique ! Ce qu'il faut savoir est qu'une annuelle peut être une vivace quelque part ailleurs dans le monde. En fait, certaines plantes sont tout simplement sensibles au froid. Elles sont cultivées ici comme des annuelles parce qu'elles sont incapables de survivre à nos hivers. Ainsi, des plantes vivaces d'origine tropicale ne peuvent être cultivées en climat tempéré ou froid que comme des plantes annuelles. Par exemple, le pissenlit au potager, on le sème, on récolte les feuilles mais on ne laisse pas la culture en place pour l'année d'après.
Les Plantes Vivaces Persistantes
Une plante est dite persistante lorsqu'elle garde ses feuilles même en hiver. Arbres, arbustes, plantes herbacées, graminées… nombreuses sont les plantes vivaces persistantes que vous pourrez accueillir et chouchouter dans votre jardin, elles vous le rendront bien ! Pas de massif, bordure d'allée, rocaille ou mixed-border envisageables sans vivaces persistantes au risque d'avoir un jardin bien tristounet en hiver ! Là encore le choix est vaste au niveau des plantes.
Aménager son Jardin avec des Vivaces et Annuelles
Les étiquettes de chaque plante identifient clairement s'il s'agit d'une annuelle ou d'une vivace. Lorsqu'on ne connaît pas la fleur, il est pratiquement impossible de le savoir au premier regard. Comprendre la différence entre les plantes annuelles et les plantes vivaces est la clé de la création d'un jardin harmonieux.
Choix et Association des Plantes
Haies, bosquets, massifs, mixed-border, rocailles, bordures constituent l'ossature du jardin. Si vous préférez agir seul(e), choisissez un thème et essayez de vous y tenir. Les bosquets ont un charme inégalé lorsqu'ils sont disséminés en touches ponctuelles dans le jardin. Un bosquet de camélias, rhododendrons et azalées en zones mi-ombragées et en terrain frais offre un charme très british. Pour l'exotisme, des variétés de bambous de croissance raisonnable peuvent être choisies, ou dans le sud, des végétaux résistants à la sécheresse pour les jardins très ensoleillés.
Selon l'espèce, les plantes vivaces fleurissent soit au printemps, en été ou à l'automne. À titre d'exemple, une plate-bande entièrement blanche en juin peut proposer d'éblouissantes variations écarlates trois mois plus tard. On cultive d'ailleurs autant les plantes vivaces pour leurs fleurs que pour leur beau feuillage. Même si chaque fleur peut être éphémère, comme celles de l'hémérocalle (que l'on surnomme lys d'un jour), la floraison des plantes vivaces se prolonge souvent au-delà de deux semaines.
Pour profiter toute l'année d'un jardin fleuri et verdoyant, un conseil de pro est d'associer des espèces de vivaces aux floraisons décalées. Ainsi, vous pouvez planter en premier les vivaces printanières, ensuite les vivaces estivales et enfin les vivaces automnales. Les planter dans cet ordre permettra à chaque espèce de s'épanouir pleinement. En effet, la floraison coïncide souvent avec la croissance du feuillage. Quand les printanières auront leur pleine taille vers le mois d'avril, les automnales n'auront que quelques centimètres de hauteur.
Plantation et Entretien
Les plants tolèrent le stockage mais préférez une plantation rapide. Les plants commençant à bourgeonner doivent être plantés sans attendre. Comme dit précédemment, il ne faut jamais laisser les racines se dessécher lors du rempotage. Les plantes au chevelu racinaire très fin telles que les Epimédium peuvent subir de graves dommages en 10 minutes et peuvent dessécher en 20 minutes !
Préférez un sol ou un terreau bien drainant pour éviter que les racines ne restent humides en permanence, provoquant alors leur pourrissement. Une fois l'emplacement choisi, vous devez creuser un trou permettant à la vivace d'avoir le collet au niveau du sol affleurant au moment de la plantation. C'est la meilleure façon de faire repartir sa vivace et d'obtenir une belle floraison rapidement. En effet, cette plantation affleurante permet à la vivace de recevoir plus de lumière qu'avec une plantation enfouie.
Le trou creusé, vous pouvez passer à la plantation de votre vivace. Répartissez les racines de façon uniforme, de manière à ce que chacune d'elles soit en contact avec le terreau ou la terre. Lors de vos plantations en début de printemps, n'arrosez pas dès la première semaine. Les jeunes pousses sont sensibles aux excès d'eau avant leur sortie du sol ; ainsi soyez prudent lors de vos apports en eau au cours des premières semaines de culture et par la suite également.
Comme la plupart des vivaces atteignent leur taille réelle après trois à cinq ans, assurez-vous de leur réserver suffisamment d'espace. Consultez l'étiquette de la plante pour connaître l'espacement approprié. Aucun problème toutefois si vous vous êtes trompé ! À quelques exceptions près, les vivaces sont aussi faciles à diviser qu'à déplacer. Les meilleurs moments pour le faire sont au printemps ou à l'automne. Les plantes vivaces constituent évidemment un excellent investissement. Il suffit d'acheter un plant pour pouvoir le multiplier par division quelques années plus tard. Tout comme les arbustes, les vivaces font partie intégrante de l'aménagement paysager. Les différentes variétés proposent un large éventail de tailles allant des couvre-sols à des espèces de plus de 2 mètres de haut. Les vivaces peuvent être cultivées en pots. C'est d'ailleurs une option intéressante dans le cas des variétés envahissantes telles que la menthe.
Si vous observez des floraisons régulières jusqu'aux gelées, il y a de fortes chances que cette plante soit une annuelle. N'oubliez pas également que, dans le cas d'une vivace, il est possible que la plante ait fleuri tôt au printemps, avant votre arrivée. De toute manière, en cas de doute, n'arrachez aucune plante lorsque le gel frappe et tue leur feuillage.
Quelques Exemples de Vivaces Populaires
Chaque année, les centres jardins offrent un vaste éventail de plantes à fleurs. Les vivaces populaires sont des créateurs d'atmosphère indispensables dans le jardin.
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