Le prunier est l’un des arbres fruitiers les plus cultivés, particulièrement dans l’Est et dans le sud-ouest pour les variétés destinées à la production de pruneaux. C’est un arbre haut de 6 à 8 mètres dont certaines variétés portent des noms emblématiques, parfois même porte-drapeau d’une région : Reine-Claude, Mirabelle, Quetsche, « prune d’Ente » dont le nom - peut-être - est moins connu, mais le fruit quant à lui est populaire puisque c’est la variété du pruneau d’Agen. Le succès de la culture du prunier repose sur quelques principes fondamentaux. Son système racinaire superficiel, caractéristique de l’espèce, nécessite une attention particulière à la gestion de l’eau. Cette particularité morphologique explique pourquoi les pruniers souffrent rapidement en cas de sécheresse prolongée, mais aussi pourquoi ils réagissent positivement à un paillage approprié et à un désherbage soigné.
Variétés et Adaptation Climatique
Le prunier propose de nombreuses variétés toujours aux saveurs agréables. Le prunier Mirabelle est par exemple issu du croisement de Prunus insititia et de Prunus cerasifera (ou Prunus Myrobolana). Les pruniers sont le plus souvent très rustiques, ce qui permet de les voir cultivés partout en France notamment et dans des régions réputées froides voir en altitude. Les variétés de prunier Japonais, pruniers Quetsches et prunier Mirabelle sont plus sensibles aux froids et les deux derniers (Quetsche - Mirabelle) aux gelées de printemps, au moment où les fleurs et jeunes fruits sont naissants, car elles seront fatales à la production de l’année.
Parmi les sélections notables :
- Prunier d'Oullins : Autofertile et excellent pollinisateur. Vivement conseillé si vous pensez planter plusieurs pruniers, la fructification sera meilleure ! Parfumée avec des notes fruitées d’abricot.
- Reine-Claude : Ses fruits sont beaux et gros, de couleur jaune doré coloré de rouge et à chair jaune-vert, la Reine-Claude révèle des saveurs subtiles et sucrées. C’est une Reine-Claude idéale pour la confiture, en sirop.
- Myrobolan : De vigueur assez forte, s’adaptera à la majorité des types de sols. Supporte bien le sec, le calcaire et l’humidité.
Techniques de Plantation et Entretien
Ces différentes variétés de pruniers sont généralement cultivées sur base d’arbres porte-greffes qui possèdent des qualités de croissance, ils donneront les variétés hautes et qualité de sol qui permettront la culture en sol sec ou au contraire lourd. Semis, bouturage, marcottage, drageonnage sont des méthodes qui ne fonctionnent pas parfaitement pour le prunier, chacune avec ses difficultés voire ses ratés. Il peut également être planté au printemps. Le prunier est un arbre qui n’apprécie pas les coupes trop sévères. En dehors de particularités, seules les variétés et les formes des fruitiers dites de plein vent sont utilisées pour la culture de prunes. La taille du prunier n’est donc pas complexe. Elle doit être faite pendant le repos végétatif du figuier, sur les 2 ou 3 premières années. Elle peut être différente selon les variétés et les régions. Dans le sud, on effectue la taille généralement sur l’arbuste pendant le repos végétatif.
Comment bien tailler votre jeune arbre fruitier (pêcher, prunier, pommier) ? 🌳🍑🍏
Tout d’abord en ce qui concerne l’arrosage, il faut rappeler que l’arbre apprécie les sols frais. Si le prunier manque d’eau, les feuilles et les fruits tombent prématurément.
Gestion des Parasites et Menaces Biologiques
Parmi les ravageurs qui peuvent affecter la culture du prunier, le carpocapse (Cydia funebrana) représente l’une des préoccupations majeures des arboriculteurs. Le carpocapse du prunier présente un cycle de développement caractéristique qui s’étale sur plusieurs mois. L’adulte, un petit papillon gris-brun d’environ 12-15 mm d’envergure, devient actif au crépuscule à partir de mai-juin. Le carpocapse peut produire deux à trois générations par an selon le climat, avec des pics d’activité en juin-juillet puis en août-septembre. L’hoplocampe (Hoplocampa flava) est un petit hyménoptère dont la larve représente un ravageur redoutable. L’adulte, une petite « mouche » jaunâtre de 4-5 mm, émerge en avril-mai lors de la floraison.
Concernant les psylles :
- Les psylles sont de la même famille que les pucerons ou encore les cigales, elles ressemblent d’ailleurs à une toute petite cigale.
- Les feuilles du prunier sont piquetées, recouvertes de miellat, et se déforment.
- Nettoyez le feuillage au jet d’eau puis pulvérisez un mélange d’eau et de savon noir.
La rouille du prunier peut être responsable de la perte de récolte car elle altère le bon développement de l’arbre, en atteignant feuilles et rameaux.
Interactions avec la Faune : Le Défi des Oiseaux
Voila que le prunier est en fleurs et que les oiseaux, soit moineaux, mésanges ou chardonnerets saccagent les fleurs de celui-ci. Le premier oiseau à manger les bourgeons de pruniers est le Bouvreuil, il s'en nourrit. Les dégâts sont parfois considérables avant la floraison. Tous les Pinsons n'ont pas le même comportement, d'une région d'Europe à une autre ils ont des habitudes différentes. Le gel quand il est fort peut faire tomber les fleurs. Quand les températures sont froides c'est le pédoncule qui jaunit, on appelle ça la coulure.
Expertise et Conservation des Variétés
La Ferme du Moineau est une pépinière d'arbres fruitiers biologique dans la Nièvre. Notre pépinière produit des pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers issus de variétés anciennes et locales de Bourgogne et du Morvan. Nous travaillons selon les principes de l'agroécologie et de la permaculture. Nous travaillons essentiellement en circuit court. Notre pépinière et nos arbres sont labellisés Agriculture Biologique. Nous proposons également des chantiers de plantation pour la création de verger de sauvegarde.
Parmi les variétés conservées, on trouve des trésors oubliés :
- Prune de Malines : Gros calibre, saveur fine, de première qualité gustative. Autofertile et très bon pollinisateur.
- Variété tardive : Notre prune la plus tardive, ferme, de saveur douce, légèrement parfumée et très sucrée à maturité.
- Damas : Le mot Quetsche signifie, en alsacien, Prune de Damas. Grosses quetsches jaune pâle, presque blanc cassé, un peu pruinée. Chair ferme, sucrée, idéale en tartes et pruneaux.
Le maintien de cette biodiversité fruitière est essentiel pour assurer la résilience des vergers face aux aléas climatiques et aux pressions parasitaires, tout en préservant le patrimoine gustatif des régions.