Qui dit jardin dit également pelouse, et lorsqu’il y a une pelouse… il faut la tondre ! Cela signifie s’équiper d’une tondeuse efficace et adaptée à la taille du terrain et à sa configuration. Mais aussi à la personne qui tond, pour laquelle il faudra une machine ergonomique, plus ou moins légère selon sa force, voire carrément un petit tracteur tondeuse. Les tondeuses à gazon les plus puissantes sont les tondeuses thermiques, qui possèdent un moteur semblable à un moteur de voiture. Et qui fonctionnent donc avec du carburant. Quelle essence choisir pour une tondeuse à gazon ?
Les divers types de tondeuses thermiques
La tondeuse thermique est une tondeuse à gazon autonome en énergie, équipée d’un moteur à essence qui entraîne la lame et, dans le cas d’une tondeuse autotractée ou autoportée, qui fait avancer la machine en même temps. Pour les tondeuses thermiques, quelles qu’elles soient, vous pouvez trouver 2 types de tondeuses thermiques :
- La tondeuse thermique à 2 temps : son cycle de combustion dure le temps de 2 mouvements des pistons du moteur. Elle fonctionne avec un mélange huile/essence. C’est un moteur léger et simple mais un peu bruyant.
- La tondeuse thermique à 4 temps : son moteur fonctionne en 4 étapes, admission du carburant, compression du carburant, combustion, échappement des restes non brûlés du carburant.
Ce sont des machines puissantes et peu fragiles, faciles à utiliser. Elles demandent un entretien régulier un peu plus complexe qu’une tondeuse électrique et le coût de l’entretien est également un peu plus élevé car il y a des pièces à remplacer régulièrement. Et bien sûr elles demandent de l’essence pour fonctionner !
Il existe des tondeuses tractées, dirigées par l’utilisateur debout à l’arrière de l’engin, et des tondeuses autoportées. Ce second type de tondeuse est conçu comme un tracteur. Visuellement, la différence entre les modèles se situe au niveau du nombre de ports de remplissage. Les moteurs 2 temps en ont un seul tandis que les 4 temps en possèdent 2 (un pour l’essence, un pour l’huile).
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Quelle essence choisir pour une tondeuse thermique ?
Les tondeuses thermiques fonctionnent avec de l’essence sans plomb, qui se trouve sous différentes compositions. Alors quelle essence choisir pour ma tondeuse thermique, 95 ou 98, E10 ? Quelle essence pour une tondeuse à 2 temps et pour une tondeuse à 4 temps ?
Le bon carburant et l'indice d'octane
La meilleure essence pour un moteur est celle qui optimise ses performances et qui n’abîme pas le moteur. Pour ce faire, il faut éviter que l’essence ne s’auto-enflamme (sans qu’il n’y ait d’étincelle) lors de sa compression dans le cylindre du moteur, ce qui n’est pas bon pour ce dernier. Cette combustion entraîne un cliquetis caractéristique. Autrefois c’était le plomb qui jouait ce rôle, ajouté à l’essence. C’est l’indice d’octane d’une essence qui indique sa capacité à ne pas s’enflammer. L’indice de résistance de l’essence à l’inflammation est indiqué par un pourcentage, 100 % étant une résistance totale à l'auto-inflammation.
- L’essence sans plomb 95 (SP95 E5) : Elle a un indice de 95 % de résistance et peut contenir jusqu’à 5 % de bioéthanol. C’est une essence qui est adaptée aux moteurs à 4 temps et aux bougies chaudes utilisés pour les moteurs construits entre 1990 et 2009. Elle convient donc très bien aux tondeuses thermiques à 4 temps assez âgées et aux moteurs à 2 temps.
- L’essence sans plomb 95 (SP95 E10) : Elle peut contenir jusqu’à 10 % de bioéthanol, avec le même indice d’octane que la précédente. Elle est relativement adaptée aux moteurs à 4 temps et à bougies chaudes postérieurs à 1990. Par contre la quantité de bioéthanol pose un problème de conservation pour les moteurs tels que ceux des tondeuses qui peuvent ne pas fonctionner pendant plusieurs mois d’affilée. Si vous utilisez cette essence, il est alors obligatoire de faire la vidange du réservoir avant de la ranger pour l’hiver. Ou bien d’ajouter un additif stabilisant. De plus, les moteurs de tondeuses ont du mal à démarrer avec ce type de carburant. Il est donc plutôt conseillé de ne pas employer ce carburant pour des tondeuses conçues avant 2009.
- L’essence sans plomb 98 (SP98 E5) : Elle a un indice de 98 % de résistance et contient jusqu’à 5 % de bioéthanol. Elle est conçue pour les moteurs modernes qui ont des performances élevées et qui atteignent de ce fait des hautes températures, ils fonctionnent du coup avec des bougies froides. Bien que les tondeuses thermiques à 4 temps puissent fonctionner avec cette essence, elle est déconseillée pour les modèles prévus pour fonctionner au SP95, cette essence est plus agressive et elle risque de détériorer les joints, les durites etc. Elle conviendra par contre aux moteurs à 2 temps.
- Le superéthanol (E85) : Il est composé de seulement 15 % d’essence sans plomb et de 85 % de bioéthanol. Il ne convient pas aux tondeuses thermiques.
Déterminer le carburant selon l'âge et les préconisations
Si vous n’avez plus la notice de votre tondeuse, qui vous indique quelle essence utiliser pour le moteur, vous pouvez le savoir grâce à l’année du modèle. En effet, à partir de 1990, les moteurs peuvent fonctionner avec le sans plomb 95. Vous pouvez également le savoir grâce au type de bougies de la machine, bougies chaudes = SP95. À savoir : si votre tondeuse thermique est antérieure à 1990, il vous faudra ajouter un additif dans l’essence SP95 ou SP98, qui se substituera au plomb que devrait contenir l’essence.
Préconisations des fabricants :
- WOLF : il est conseillé de choisir une essence SP95 E5, adjuvée d’un stabilisateur pour une meilleure conservation.
- HELINGTON : utilisez de l’essence SP95 E5, ne pas utiliser d’essence E10 et ajoutez un additif stabilisateur.
- MTD : utilisez le SP95 ou 98 mais pas le E10. Pour les moteurs à 2 temps, choisissez de l’essence SP95 normale (E5).
Les alternatives et carburants spécialisés
Désormais, il est possible d'opter pour un carburant plus propre, moins polluant et plus sain pour votre santé. Contrairement à ce qu'il peut être indiqué dans beaucoup d'articles ou de blog sur ce sujet, il n’est pas nécessaire d’effectuer le mélange du carburant avec l’huile. En effet, ces tondeuses disposent d’un réservoir ou carter d’huile distinct du réservoir d’essence.
Vous pouvez utiliser du Super Sans Plomb 95 ou 98. Même si cela coûte plus cher, la meilleure solution est le carburant prêt à l'emploi de type ASPEN, XPPOWER de la marque Husqvarna ou MOTOMIX de Stihl. En effet, les stabilisateurs de carburant sont recommandés lorsque le carburant Super Sans Plomb 95 est stocké dans le réservoir de la tondeuse ou dans un bidon durant plus de 30 jours.
Stockage et conservation de l'essence
L’essence doit être stockée dans de bonnes conditions pour ne pas se détériorer. Il faut déjà choisir le bon contenant, un jerrycan ou un bidon parfaitement hermétique, et le bon matériau, du métal autant que possible. Le bidon d’essence doit être stocké à l’abri du soleil et de l’humidité.
Selon votre fréquence de tonte, les dimensions de votre jardin et le moment de l’achat, vous n’allez pas utiliser la totalité du bidon en moins de 30 jours (durée de conservation de l’essence non traitée). Pour une bonne conservation de l’essence, ajoutez un additif stabilisant. Cela vous évitera de futurs problèmes au niveau du moteur, notamment au niveau du carburateur qui pourrait se boucher à cause d’agglomérats d’essence non stabilisée, ou au niveau du réservoir en lui-même qui pourrait s’oxyder.
Ce stabilisateur est ajouté dès que vous remplissez le bidon. Ainsi, non seulement l’essence stockée est protégée, généralement durant 24 mois, mais l’essence dans le réservoir l’est aussi, et de ce fait vous n’avez pas besoin de vidanger le réservoir si l’essence y reste plus de 30 jours. Ce stabilisant est également plus conseillé pour les tondeuses modernes car leur moteur est plus fragile.
Précautions d’usage pour le stockage
N’utilisez pas de l’essence non traitée stockée depuis plus de 60 jours dans un bidon qui n’est pas entièrement plein. Il risque en effet de se produire de la condensation dans la partie vide du bidon, condensation qui va goutter dans l’essence. Pour éviter les problèmes de condensation dans un bidon semi-vide, répartissez votre mélange essence + additif dans des bidons de petite contenance, 1 l par exemple. Vérifiez après chaque utilisation que le bouchon du bidon est bien fermé.
Il est recommandé d’acheter des quantités de carburant pouvant être utilisées dans les 30 jours. Si, au bout d’un certain temps, votre carburant stocké pour la tondeuse à gazon n’est plus approprié pour faire le plein, il est préférable de l’éliminer. Il est nocif pour l’environnement et doit être considéré comme un produit dangereux. Il est donc préférable de confier le carburant restant à un centre de collecte des déchets dangereux.
Procédures de remplissage et de maintenance
Faites toujours le plein d’essence à l’extérieur. Ne pas ajouter de l’essence lorsque le moteur est encore chaud. Ne remplissez jamais le réservoir jusqu’au bord car le carburant peut se dilater. Vider le carburant par vos propres moyens n'est pas non plus recommandé : il est possible que le carburant ait déjà pénétré dans le bloc-moteur sans que vous l’ayez remarqué.
Démarrage et entretien saisonnier
Plusieurs gestes sont à faire systématiquement lorsque vous voulez démarrer votre tondeuse thermique, afin de ne pas la faire fonctionner “sur 2 pattes”, ce qui risquerait d'abîmer le moteur. Il vous faut tout d’abord vérifier les niveaux d’huile et d’essence, et vérifier que les bougies sont bien branchées. Jetez également un œil à la lame pour être sûr qu’elle est bien serrée. Une fois ces vérifications faites, ouvrez le robinet d’essence (si présent sur votre modèle) et actionnez la pompe d’amorçage, généralement 2 ou 3 fois suffisent. Mettez ensuite le starter en position “Démarrer” avant de remonter la tringle d’embrayage et de la maintenir dans cette position. Pour finir, attrapez le câble du lanceur et tirez d’un coup sec. Si le moteur se met en marche, relâchez-le doucement, sinon recommencez.
Avant l’hivernage, pensez à vidanger le réservoir d’essence de la tondeuse à l’aide d’une pompe. Fermez ensuite le robinet d’arrivée d’essence (facultatif, certaines tondeuses thermiques n’en ont pas) et videz totalement le réservoir en faisant fonctionner la tondeuse jusqu’à la panne sèche. Au printemps, vous allez tout d’abord vidanger l’huile, puis jetez un œil sur la bougie et le filtre à air, à nettoyer ou à remplacer. Pour finir, ajoutez de l’essence neuve.
Consignes de sécurité et normes techniques
AVERTISSEMENT: Le carburant et ses vapeurs sont extrêmement inflammables et explosifs. Manipulez toujours le carburant avec une extrême prudence. L'essence contenant jusqu'à 10 % d'éthanol (gasohol) ou jusqu'à 15 % de MTBE (méthyl-tertio-butyl-éther) est acceptable. Certaines stations-service vendent désormais de l'essence contenant jusqu'à 15 % d'éthanol. Il est également possible d'utiliser un carburant en boîte tel que le Briggs & Stratton Advanced Formula Ethanol-Free Fuel.
N'utilisez pas un type de carburant non approuvé (comme l'essence à l'éthanol E85) et ne modifiez pas votre moteur pour qu'il fonctionne avec des carburants alternatifs. À une altitude supérieure à 1 524 mètres (5 000 pieds), une essence d'un indice d'octane minimum de 85 / 85 AKI (89 RON) est acceptable. Pour rester en conformité avec les normes d'émissions, un ajustement à l'altitude est nécessaire. Ne mélangez pas l'huile à l'essence pour les moteurs 4 temps et ne modifiez pas le moteur pour qu'il fonctionne avec des carburants alternatifs. L'essence se périme si vous entreposez votre tondeuse à gazon ou votre équipement motorisé pendant plus de 30 jours. Le carburant éventé peut endommager le moteur en raison des dépôts d'acide et de gomme qui se forment dans le système d'alimentation ou le carburateur. Les dommages causés au carburateur ou au moteur par un mauvais carburant annulent la garantie du moteur. Grâce au traitement du carburant, vous n'avez pas besoin de vidanger l'essence coûteuse de votre petit moteur pour stocker votre équipement en toute sécurité.