L’union fait la force ! La technique du compagnonnage végétal consiste à cultiver certains légumes au même endroit et en même temps pour en tirer des avantages. Les légumes poussent tellement mieux lorsqu’ils sont bien accompagnés ! C’est pourquoi il est essentiel, dans la composition de votre potager, de cultiver côte à côte les bonnes variétés, de faire les meilleures associations profitables à tous. Ainsi, vous éviterez les mauvaises combinaisons ! Cependant, la tomate est un légume incontournable du jardin potager qui reste capricieux quand il s’agit d’alliances végétales. Si certains végétaux se protègent mutuellement, d'autres ne s'aiment pas, voire s'épuisent et se fragilisent !
Les dangers de la proximité entre Solanacées
Il est souvent déconseillé d’installer des espèces de la même famille côte à côte. La tomate appartient à la famille des Solanacées, au même titre que beaucoup d’autres plantes cultivées courantes au jardin potager comme les poivrons, les aubergines, les physalis, les pommes de terre, les tabacs, etc. Pommes de terre, aubergines et tomates étant sensibles aux doryphores, des insectes voraces et redoutés des jardiniers, mieux vaut ne pas les cultiver ensemble.
Pourquoi ne pas planter des pommes de terre à côté des tomates ? Pommes de terre et tomates sont des solanacées et partagent des pathogènes comme le mildiou. Si un plant est contaminé, tous sont menacés. Personnellement, je trouve également compliqué de faire voisiner les tomates et les pommes de terre, du fait du buttage de l’une et du système racinaire de l’autre. Les aubergines subissent souvent les mêmes attaques que les tomates, notamment les maladies foliaires et certains nématodes. Éviter les combinaisons à risque - pommes de terre, aubergines, selon le contexte - protège vos tomates des maladies et du stress.
Conflits de croissance et enjeux de voisinage
Certaines variétés ne peuvent en aucun cas être associées. Le fenouil est réputé pour son effet inhibiteur sur de nombreuses cultures ; il libère des composés qui gênent la croissance des voisines. Les choux, tels que le chou-fleur et le chou-rave, sont connus pour inhiber la croissance des tomates. Ils libèrent des substances chimiques qui peuvent réduire le rendement et la qualité des tomates.
Les concombres ont des besoins hydriques et nutritifs très différents de ceux des tomates et peuvent favoriser une humidité excessive au sol. La tomate avec le concombre et le cornichon est une association à proscrire. Les haricots grimpants peuvent s’enrouler autour des tiges de tomates et exercer une pression mécanique qui fragilise les supports. Enfin, le maïs attire certains ravageurs communs aux tomates et projette une ombre importante qui gêne la fructification.
Optimiser l'espace et la biodiversité
La place, l’eau et la lumière sont les 3 priorités à prendre en compte pour composer habilement votre potager. L’association de plante est une méthode ancestrale, pratiquée par les peuples du monde entier depuis des milliers d’années. Elle consiste à avoir un espace cultivé évolutif où chaque végétal a une place bien définie dans le but de créer un équilibre parfait.
Sachez que plus vous cultivez de variétés dans votre potager ou votre carré potager, plus vous réduirez les risques de maladies. La biodiversité, ça n’a que du bon ! Le temps d’occupation par variété de légumes est également à considérer : combinez sans hésiter les variétés à cycle long et à cycle court sur une même rangée, et ce, afin d’obtenir la meilleure rotation de culture. En outre, associez les plantes aux racines et aux feuillages semblables : les plus grandes feront de l’ombre aux plus petites, souvent moins « gourmandes » en soleil et en eau.
cultivez vos légumes dans des carrés potagers
Les bonnes associations pour une récolte abondante
Certaines associations judicieuses avec les tomates permettent de repousser les insectes et autres nuisibles, et ainsi prévenir certaines maladies, mais également de gagner de la place au jardin potager ou encore d'améliorer le goût des tomates. Compagnon indispensable entre les plants de tomate, le basilic exhale des essences aromatiques réputées améliorer le goût des fruits à proximité et repousser certains insectes.
La tomate avec l’ail, l’asperge, la carotte, le céleri, l’oignon, le persil et le poireau s'associe généralement bien. Les œillets et roses d’Inde offrent des fleurs attractives pour une foule d’insectes pollinisateurs et favorisent ainsi la fécondation des fleurs des légumes du potager. Installées au pied des tomates, les carottes et les betteraves profitent de la fraîcheur et de l’ombrage procurés par les feuilles des tomates.
Pour les agriculteurs et les maraîchers, il est indispensable de suivre un plan d’assolement pour la rotation des cultures afin d’éviter les risques de parasites, de maladies et d’épuisement du sol. Pour les jardins potagers familiaux, la rotation de culture n’est pas indispensable, car souvent la diversité est telle que le sol ne peut être réellement épuisé. En apportant régulièrement de la matière organique, vous éviterez les problèmes de carences et diminuerez naturellement l’apparition de maladies et de parasites. La matière organique s’apporte sous de nombreuses formes : la paille, le mulch, le compost et le fumier bien décomposés, ou encore les engrais verts.
Gestion des risques et surveillance
Les légumineuses, les liliacées (oignon, ail et les asperges) et les solanacées (tomate, pomme de terre, poivron) ne peuvent pas cohabiter. Elles se parasitent probablement, sans que l’on puisse mettre en évidence les vraies raisons de cette mésentente ! Pratiquez la rotation des cultures en évitant de remettre les solanacées sur une même parcelle pendant 2 à 3 saisons.
Un petit cas concret : sur une parcelle test de 40 m², un potager ayant isolé les pommes de terre et réduit l’intercroisement avec le maïs a vu une amélioration de récolte de l’ordre de 15 % sur deux saisons. Quelles pratiques culturales réduisent le risque de maladies chez les tomates ? Associez rotation sur 2-3 saisons, espacement d’au moins 50 cm, arrosage au pied, tuteurage et surveillance régulière. Veillez à apporter suffisamment d’engrais, comme un compost bien décomposé ou un extrait fermenté d’ortie au pied de chaque plante pour favoriser leur développement. Choisissez un emplacement en plein soleil pour les tomates et évitez toute plantation haute susceptible de créer de l’ombre. N'hésitez pas à expérimenter avec d’autres plantes compagnes pour découvrir de nouvelles associations bénéfiques.