On croit peut-être le rouleau à gazon réservé aux professionnels des espaces verts ou pour les stades municipaux ! Pourtant, cet outil est indispensable pour un beau gazon, même dans un petit jardin, notamment pour favoriser le tallage (la densification des brins). Le rouleau à gazon est un outil de jardinage destiné à vous aider à prendre soin de votre sol et de votre pelouse. On le sait, le sol peut souffrir lors du gel ou de trop fortes chaleurs et ainsi s’appauvrir. Dès lors, il devient difficile de faire pousser quoi que ce soit dessus. Nos amis Anglais, qui apprécient les pelouses harmonieuses, ont pour habitude d’utiliser ce type de matériel mais le réflexe n’a pas encore été pris par tous les jardiniers particuliers de l’hexagone.
Qu’est-ce qu’un rouleau à gazon et à quoi sert-il ?
Le rouleau à gazon est utilisé pour aplanir et compacter la terre dans les pelouses. Il se compose d’un grand cylindre, soit déjà plein, soit à remplir d’eau ou de sable, et d’une poignée pour le pousser ou le tirer sur le sol. Le rouleau à gazon est, comme son nom l’indique, un gros rouleau que vous passerez sur votre pelouse pour la rendre plate. L’avantage de le passer est triple :
- Il permet un enfouissement des graines après le semis et un contact optimal avec la terre, favorisant ainsi la germination et l’enracinement ;
- Le poids du rouleau aide par ailleurs à éliminer les bosses, irrégularités et poches d’air du terrain, souvent dus aux périodes de gel et dégel qui soulèvent la terre ;
- Enfin, le roulage du gazon repositionne les brins d’herbe et les encourage à s’étoffer pour obtenir une pelouse toujours plus belle et dense et uniforme.
S’il est plus populaire Outre-manche que chez nous, le rouleau à gazon est pourtant l’un des outils de jardin essentiels, pour prendre soin de sa pelouse. Il va permettre d’aplanir un terrain et de rendre la terre plus compacte, pour un résultat visuellement parfait. Il va aider à replanter les racines de jeunes plantes déchaussées pour qu’elles puissent se développer correctement, et il favorisera la bonne prise de l’herbe, quand vous la plantez pour la première fois.
Comment choisir le poids et les dimensions de son rouleau ?
Concernant le poids du rouleau, sa masse à vide tout comme sa largeur sont importantes. Si un petit rouleau pèse 30 ou 40 kg, un grand rouleau peut dépasser les 100 kg, répartis sur toute la largeur pour traiter une grande surface. Il convient d’évaluer également la nature du sol (un sol argileux demandera un rouleau plus léger qu’un sol sablonneux), le rouleau doit niveler efficacement, sans enfoncer complètement la terre.
Les jardiniers amateurs choisiront de préférence un rouleau à remplir car son homologue plein est à la fois encombrant et très lourd, peu pratique dans un cadre domestique. Il suffira donc d’ajouter de l’eau ou du sable jusqu’à atteindre le poids désiré puis de refermer le bouchon. Notons que l’eau est plus pratique parce qu’elle peut être vidée après l’utilisation, facilitant ainsi grandement le stockage du rouleau et évitant la rouille interne. Cela confère des facilités de transports à vide et de rangement, mais surtout, vous pourrez adapter le poids du rouleau au type de sol à aplanir, pour un roulage de pelouse optimal.
La largeur du rouleau oscille entre 40 cm et jusqu’à près d’1 m selon les modèles. Il faut trouver un juste milieu entre rendement et maniabilité. Un grand rouleau traitera plus rapidement la surface mais il sera moins pratique pour des zones étroites ou sinueuses. À l’inverse, un petit rouleau s’immisce partout, néanmoins il nécessite plus d’allers-retours. On en trouve entre 40 cm et 60 cm de largeur, et il faut garder en tête que trop petit, vous devrez faire plus de passage, mais trop grand, vous pourriez rencontrer des difficultés si vous devez passer dans des zones étroites.
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Critères de qualité et sélection de modèles
Quitte à investir, choisissez un rouleau robuste, de préférence en métal (acier laqué). Vérifiez que les bords soient bien arrondis afin de ne pas laisser de traces ou de « cicatrices » dans la pelouse. Enfin, assurez-vous que la poignée soit ergonomique et à bonne hauteur pour ne pas peiner lors de la manipulation. On trouve des rouleaux à gazon de bonne facture entre 50 et 80 euros. En dessous, vous prenez le risque de mauvaises finitions et d’utilisation de plastique pour la conception du tambour, ce que nous déconseillons.
La marque TecTake propose ce rouleau à gazon pas cher, fabriqué en métal, pour une solidité bienvenue. Avec une hauteur de 109 cm, qui le rend agréable à pousser sans que vous n’ayez à vous baisser, et une largeur de rouleau de 60 cm, pratique pour couvrir de vastes bandes de pelouse, il possède également un diamètre de 31 cm pour un rendu final ergonomique et efficace. À vide, il pèse environ 10 kg, et vous pourrez le remplir d’eau ou de sable, pour atteindre un poids complet de 60 kg.
Einhell, l’un des spécialistes de l’outillage de jardin, propose un modèle de rouleau à gazon de très bonne facture, qui bénéficie d’un des meilleurs rapport qualité/prix actuel. Il dispose d’une largeur de 57 cm, ce qui est un très bon compromis pour la majorité des jardins, avec un diamètre de 32 cm. Niveau poids, il pèse à peine plus de 10 kilos à vide et vous aurez la possibilité de le remplir avec du sable ou avec de l’eau, pour qu’il atteigne les 56 kilos. En plus, il dispose d’une raclette de nettoyage qui offre un résultat final très soigné.
Ce rouleau à gazon à haute résistance, conçu par la marque Gardebruk, est fabriqué pour durer, avec un rouleau en acier et un revêtement qui ne se dégrade pas avec le temps. Pour une grande surface, ce modèle XL de la marque Vidal sera un très bon choix. Il est robuste, et il est possible de lui adjoindre des colliers aérateurs qui viendront se placer autour du rouleau. Il possède un diamètre de 30 cm, avec une largeur de 98 cm qui le rend efficace pour les grands terrains. Il se remplit d’eau ou de sable, pour atteindre un poids maximal de 68 kg.
Entretien et longévité du matériel
Un rouleau à gazon est un investissement durable, à condition d’en prendre soin. Qu’il soit en acier ou en polyéthylène, quelques gestes simples évitent l’usure prématurée :
- Nettoyage après usage : ne laissez jamais de la terre humide ou de l’herbe coller au cylindre. En séchant, ces résidus peuvent créer des aspérités qui marqueront votre pelouse lors du prochain passage. Un simple coup de jet d’eau suffit ;
- Vidange impérative : si vous utilisez un rouleau à remplir d’eau ou de sable, videz-le systématiquement avant l’hiver. Le gel pourrait faire gonfler le liquide et fendre le cylindre ou faire sauter les soudures ;
- Lutte contre la rouille : pour les modèles en métal, vérifiez l’état de la peinture. Si elle s’écaille, passez un coup de brosse métallique et appliquez une peinture antirouille. Graissez également l’axe de rotation une fois par an pour éviter les grincements et les blocages ;
- Stockage intelligent : Entreposez-le à l’abri de l’humidité, idéalement suspendu ou posé sur une cale pour éviter que le cylindre ne se déforme s’il reste immobile et chargé pendant plusieurs mois.
Quand et comment bien passer le rouleau à gazon ?
Si le rouleau à gazon a de multiples avantages, il convient de l’utiliser à bon escient et de ne pas en abuser au risque de trop compacter la terre, ce que nous déconseillons vivement car cela asphyxierait les racines. De manière générale, on évite de passer le rouleau sur un sol trop sec ou trop humide et encore moins en période de gelées. Sortez plutôt le rouleau à gazon :
- Avant de semer : pour préparer le sol, après avoir retourné la terre, enlevé les cailloux et mauvaises herbes.
- Après le semis : pour aider les graines à s’ancrer dans le sol, évitant leur dessèchement ou leur dispersion par le vent ou les oiseaux.
- Au printemps (après la première tonte) : sur une pelouse en place afin de réparer et de maintenir une surface homogène et esthétique.
Le rouleau à gazon devra être utilisé à des périodes précises pour remplir ses fonctions primaires. Toute d’abord, on le passera après les gels hivernaux, quand le printemps revient (mars/avril), pour faire disparaître les potentielles poches d’air, les déformations et autres dommages causés par le froid. Ensuite, il devra être passé une nouvelle fois aux alentours des mois d’octobre / novembre, selon votre lieu de résidence, avec l’hiver, et juste après la dernière tonte de pelouse de l’année.
Passez le rouleau méthodiquement et toujours dans le même sens sur toute la pelouse puis réitérer dans le sens perpendiculaire (passage croisé). Allez-y doucement, le rouleau ne doit pas rebondir sur le sol, auquel cas, il endommagerait plutôt que d’aplanir. L’astuce des professionnels : ne roulez pas un sol par temps de pluie. Rouler un sol gorgé d’eau est une erreur classique. Cela provoque une « semelle de compactage » qui empêche l’eau de s’infiltrer et favorise l’apparition de mousse. Le sol doit être « frais » (légèrement humide au toucher) mais ne doit pas coller au rouleau.
Alternatives et cas particulier du gazon en plaques
Vous ne voulez pas vous encombrer à l’année d’un rouleau à gazon, vous pouvez le louer très facilement à la journée dans de nombreuses jardineries ou magasins de bricolage. Des sites d’entraide permettent par ailleurs la location ou le prêt entre particuliers. Si vous n’avez pas le budget, vous pouvez improviser un rouleau à gazon fait maison avec : un vieux chauffe-eau vidé et nettoyé, un baril en plastique ou en métal, une bouteille de gaz (vide et sécurisée), ou un gros tube PVC rempli de sable. En bref, tout ce qui peut apporter du poids et rouler !
Concernant le gazon en plaques (ou gazon en rouleaux synthétiques ou naturels), la préparation du sol est différente. Optez pour le gazon en rouleau pour un effet immédiat : un beau tapis vert et dense impeccablement tondu. Le gazon prêt à poser est livré en palette. Chaque palette contient de 20 à 60 rouleaux et chaque rouleau est une plaque parfaitement rectangulaire de 40 cm x 250 cm, soit 1 m². Avant de poser un gazon en rouleau, comme pour semer un gazon, il est nécessaire de préparer le sol.
- Si la surface est envahie d’herbes hautes, retirez-les en enlevant la couche superficielle de terre à l’aide d’une bêche.
- Labourez le terrain sur 20 cm de profondeur à l’aide d’un motoculteur ou d’une bêche pour les plus petites surfaces.
- Ratissez pour enlever les cailloux et les restes de racines. Plusieurs passages sont nécessaires pour que le sol soit bien propre.
- Tassez le sol, à l’aide d’un rouleau, pour avoir un support ferme.
Il est important de poser le gazon rapidement après la réception des rouleaux. Il faut compter 1 h pour poser 20 m² de plaques sur terrain préparé. Commencez la pose du côté le plus perpendiculaire de la surface à engazonner. Placez les plaques bord à bord, comme des lames de parquet, en quinconce et sans les chevaucher. Arrosez abondamment, jusqu’à détremper le gazon : près de 5 litres d’eau par m². Pour une plus grande autonomie il faut au minimum 25 cm de terre végétale sous les plaques. La terre garde l’humidité et il n’est plus nécessaire d’arroser chaque jour.
Enfin, concernant les rouleaux de gazon synthétique, ne sous-estimez ni le poids ni la taille d’un rouleau. Sur du plat, faites rouler le gazon sur lui-même. Un trop grand porte-à-faux peut endommager votre gazon synthétique, donc évitez qu’il ne repose dans le vide. Stockez-le au sol, à l’horizontal. Ouvrez l’emballage au cutter. Un rouleau à gazon classique peut, dans certains cas, être utilisé pour finaliser la pose, mais toujours avec une grande prudence pour ne pas marquer les fibres synthétiques.