La réussite de la culture des clématites et des chèvrefeuilles repose sur un adage bien connu des jardiniers : ces plantes apprécient d'avoir « la tête au soleil et le pied à l'ombre ». Respecter cette exigence fondamentale permet non seulement de garantir une floraison spectaculaire, mais aussi de préserver la santé racinaire de ces grimpantes. Si la technique ancestrale de la tuile est souvent citée, elle présente des inconvénients majeurs, notamment le risque de surchauffe et de dessèchement du sol. Une approche plus naturelle et esthétique consiste à installer des plantations compagnes directement au pied de vos grimpantes.
Pourquoi protéger le pied de la clématite et du chèvrefeuille ?
La clématite, avec ses racines peu profondes et sensibles, nécessite une protection contre les rigueurs du soleil et de la sécheresse sur environ 30 cm à la base. Dans leurs conditions naturelles, ces plantes poussent dans des bois clairs où le sol reste frais et riche en humus. Reproduire ces conditions est indispensable pour éviter le stress hydrique et prévenir le développement de champignons racinaires favorisés par les excès d'eau stagnante.
L'installation d'autres végétaux au pied de la clématite a un autre avantage que celui de lui apporter de l'ombre : il y a moins de risque d'excès d'eau, excès qui nuiraient considérablement à la clématite en entraînant le développement d'un champignon au niveau des racines et le pourrissement de la plante. Cette association n'est donc que bénéfique, en plus d'être décorative.
Arbustes et grimpantes : des alliés de taille
Les arbustes, qu'ils soient grimpants ou buissonnants, sont des compagnons parfaits. Ils contribuent à maintenir un sol frais tout en fournissant un support physique.
- Le fusain : Les petits fusains forment une bonne protection contre le soleil avec leur feuillage luisant, serré et un peu coriace. La variété 'Harlequin' est un joli petit arbuste qui ne dépassera pas 30 cm de hauteur et dont les jeunes feuilles entièrement crème deviennent peu à peu vert marbré de crème. Il illuminera le bas d'une clématite rose ou blanche.
- La lavande : On associe souvent la lavande à la clématite, car les variétés bleutées ou violacées s'allient très bien à la floraison des clématites. De plus, le port assez rigide de la lavande offre un joli contraste avec les tiges alanguies des clématites.
- Le rosier : Association certes classique mais tellement harmonieuse. Les petites fleurs simples, blanches à rose tendre, de la clématite montana 'Mayleen' adouciront le rose intense du rosier grimpant Courtyard® Haka.
- L'hortensia : Ce gros arbuste buissonnant en boule forme un joli duo avec une clématite au port aérien. Avec par exemple la clématite ‘Broughton star’, vous installerez un hortensia paniculata Pastelgreen ® 'Rencolor'.
- Le jasmin d'hiver : Un mariage de deux grimpantes qui se complètent : une clématite ‘Crystal fountain’ qui fleurit au milieu du printemps prendra la suite du jasmin d'hiver, dont les fleurs jaunes illuminent la fin de l'hiver.
Sélection de vivaces pour un couvre-sol efficace
Les plantes vivaces sont une valeur sûre, plus adaptées que les annuelles qui ne font que passer. Elles offrent une protection constante et une esthétique renouvelée.
- Le géranium vivace : Offrant la même palette de coloris que les clématites, ces géraniums sont un compagnon courant. La variété 'Wargrave Pink' croisera la clématite au printemps puis ornera son pied jusqu'à la fin de l'été, prolongeant la teinte douce de ses fleurs.
- La campanule des murs : Très tapissante, avec un feuillage semi-persistant dense et une floraison qui dure du printemps à la fin de l'automne, elle se marie fort bien à la clématite dont elle protégera idéalement le pied.
- L'ophiopogon : Les fleurs blanc rosé à bordures pourpres de la variété ‘Fond memories’ seront mises en valeur par les touffes serrées de l'ophiopogon, d'un noir profond à reflets pourpres. Cette petite vivace forme un joli et très original couvre-sol.
- L'heuchère : Les heuchères au feuillage sombre comme ‘Palace Purple’ ou ‘Midnight rose’ sont elles aussi un bon choix. Faciles à vivre, leur feuillage persistant est assez couvrant pour abriter la base d'une clématite.
- L'armoise (Artemisia) : Il y a de nombreuses espèces d'armoises, souvent décoratives, qui permettent de créer des contrastes de feuillage argenté très élégants.
Conseils pour une plantation réussie
La plantation se fait au printemps ou à l'automne de préférence. En pleine terre, préparez un trou de 50 cm de profondeur et assez large pour accueillir les deux plantes. Comme pour une plantation en pot, vous déferez délicatement le chignon de racines puis vous plongerez la motte dans l'eau jusqu'à sa complète réhydratation.
Placez la clématite bien inclinée, un peu éloignée du mur si mur il y a, puis sa plante compagne, de l'autre côté du trou pour que chacune dispose de suffisamment d'éléments nutritifs. Pour bien faire, vous réaliserez une petite butte pour que le collet reste au sec. Complétez avec le substrat préparé, tassez puis arrosez copieusement.
L'ajout d'un paillis pourra dans les deux cas participer au maintien d'une bonne fraîcheur au pied de la clématite : tontes de gazon, BRF, paillettes de lin, feuilles mortes. De plus, la présence d'un paillis limitera les besoins de sarclage ou de binage.
Gestion des conditions climatiques et rusticité
Pour les jardins situés dans des régions plus froides ou avec des contraintes d'exposition, le choix des plantes doit être réfléchi. Si vous préférez des grimpantes persistantes, le choix est plus restreint. Quelques lierres (bien que tous ne soient pas rustiques) ou certains chèvrefeuilles peuvent convenir.
Concernant les passiflores, si elles supportent jusqu'à - 15°, il est impératif de couvrir le pied pour la protection du gel. La résistance dépend souvent moins de l'altitude que de l'exposition et du drainage du sol. En terre lourde et peu drainante, les plantes seront moins rustiques que dans un sol léger.
CLÉMATITES : MIEUX LES CONNAÎTRE ET NOS BONS CONSEILS POUR LES RÉUSSIR AU JARDIN OU EN POT
Entretien et vigilance
L'arrosage reste l'étape la plus délicate. En pot ou en terre, arrosez copieusement mais patientez jusqu'à ce que le sol sèche en surface avant d'arroser à nouveau. Évitez d'arroser les tiges, orientez plutôt le jet vers les racines à 50 cm du pied. Le champignon qui peut s'installer en environnement trop humide agit très rapidement, la clématite pouvant dépérir en quelques jours à peine.
En ce qui concerne la taille, normalement, seules les clématites de type 3, qui fleurissent en été, se taillent à 30 cm de la base à la reprise de la végétation, et les clématites de type 2 doivent être débarrassées de leurs fleurs fanées à la fin de la floraison. Certains spécialistes recommandent de tailler une branche sur deux au printemps pour simplifier la démarche, à l'exception notable de la Clematis montana.
En suivant ces conseils d'association, vous offrirez à vos clématites et chèvrefeuilles un environnement optimal, alliant protection racinaire contre la chaleur et esthétique végétale durable. L'harmonie créée entre la grimpante et son couvre-sol ne sera pas seulement une protection, mais une véritable mise en scène de votre jardin.
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