La culture en lasagnes : Guide complet pour un potager fertile et vivant

La technique des lasagnes au jardin potager constitue une méthode de culture innovante, efficace et particulièrement gratifiante pour le jardinier. Avant d’en dire plus, il faut en expliquer le concept. Comme le nom le laisse entrevoir, il s’agit de la préparation de sol de culture et même, la fabrication d’une « terre » riche. Cette terre de culture, ce sol est réalisé en couches de végétaux successives et superposées. Les lasagnes sont donc comme le plat italien, une superposition de couches. Vous l’avez compris, plusieurs couches sont alternées. La butte en lasagne est terminée par une couche de compost ou de terreau pour accueillir les cultures : semis ou repiquages. Ce que je n’ai pas encore mentionné, c’est que la toute première couche est une couche de carton brun.

Les fondements historiques et biologiques

La Lasagne de Jardinage est une technique qui est née par besoin, à la fin des années 80, en 1989 précisément. C’est Patricia Lanza qui a mis au point la culture en lasagnes dans les années 90. Voici la très américaine « succes story » de la culture en lasagnes : Patricia avait très envie d’entourer son auberge des Monts Catskill d’un joli jardin, mais le sol ne s’y prêtait pas vraiment : un mélange de roche et d’argile, qui avait déjà mis fin aux pales de son motoculteur. Elle a découvert comment la nature arrivait sans motoculteur à faire pousser des plantes, simplement en utilisant les couches de feuilles et autres résidus végétaux tombant au sol et se décomposant. Elle essaya de reproduire la nature dans son jardin. Elle commença par disposer sur le sol des cartons et des journaux pour étouffer les mauvaises herbes, puis elle ajouta une bonne couche de tontes de pelouse, de feuilles mortes, de paille et enfin de fumier de cheval. Puis elle recouvrit le tout de tourbe.

Ces couches de sol, cette lasagne naturelle, ont été formées dans le temps par les dépôts naturels qui se déposent en forêt, comme des feuilles mortes ou les épines tombées des arbres. Le sol des jardins en lasagnes est inspiré par les forêts de feuillus majoritaires, car le sol est un humus riche et vivant, qui se compose dans le temps. On connaît maintenant plus précisément le rôle des mycéliums et l’apport de richesse pour les sols qu’il constitue. Le sol est l’alfa et l’oméga des jardiniers permaculteurs : ils le fabriquent, ils l’entretiennent, ils l’alimentent, ils le respectent.

La méthode « agile » au jardin

Pour réussir un potager, il faut être agile, mais qu’est-ce qu’un jardinier agile ? Le terme « agile » utilisé ici est un peu une blague, mais elle a du sens. « Agile » fait référence aux métiers de l’informatique, c’est une méthode de production qui divise un gros projet en plusieurs plus petites taches. En réalité, la lasagne en permaculture permet exactement ça. La technique répond particulièrement bien aux conditions de sol peu fertile.

La culture en lasagne est une des très nombreuses techniques de jardinage utilisées en permaculture mais ce n’est pas LA permaculture, qui est d’abord une méthode de conception de vos projets ou lieux. Elle est un support de culture facile et rapide à mettre en place qui va être un concentré de nutriments pour vos plantes et avoir un effet « booster » sur vos cultures.

Préparation et mise en place des couches

Il n’est pas nécessaire de désherber la parcelle auparavant. Une lasagne se fait à même le sol, pas besoin de creuser, ni d’enlever la couche d’herbe présente. Si vous avez un sol particulièrement compact ou lourd, il peut être bon de passer simplement un coup de grelinette sur la zone, histoire de l’aérer un peu avant de la couvrir.

L’ordre des matériaux

Le secret réside dans l’alternance de matières organiques vertes (humides, à tendance plutôt azotée) et brunes (sèches, à tendance plutôt carbonée).

1. La base : Recouvrez le sol d’une couche de carton brut sans encre, dont vous aurez retiré tous éléments plastiques (ruban adhésif, agrafes) et tout amas de colle. La bande de carton posée au sol doit être plus large que les couches qu’elle va recevoir.
2. Couches organiques : Par-dessus, mettez une couche d’environ 5 cm de matières organiques vertes. Sur cette couche, ajoutez une couche de matières organiques brunes (paille, foin, feuilles mortes, B.R.F.) sur une épaisseur légèrement supérieure (6 à 10 cm).
3. Le rapport C/N : Il est généralement conseillé de respecter un rapport 2 carboné pour 1 azoté. Les couches feront plus ou moins la même épaisseur, mais la couche verte est fortement composée d’eau alors que la couche brune l’est beaucoup moins.

Gestion et entretien du sol vivant

Il n’y a pas de nombre de couches formellement établi, car cela va en grande partie dépendre de la quantité de matières qu’on peut se procurer. En général, une alternance de 3 couches de « vert » avec 2 couches de « brun » est une bonne moyenne. Autre petit détail intéressant pour enrichir vos apports en nutriments : saupoudrez, avec parcimonie, un peu de cendre de bois entre quelques-unes de vos couches.

La réalisation se termine généralement par la couche dans laquelle vous viendrez planter directement vos végétaux : il s’agit d’une couche de terre mélangée à du compost mûr ou du terreau de 10 à 20 cm environ. Une fois la plantation effectuée, l’arrosage ne doit pas être négligé, la lasagne doit rester humide pour que les plants repartent facilement. Avec le temps et les arrosages, la lasagne se tasse.

Calendrier et adaptation saisonnière

On peut considérer que réaliser la butte en automne est la période idéale pour être prêts rapidement pour les cultures de la saison future. C’est notamment la période où les matériaux naturels qui font suite aux travaux du jardins sont très présents comme les feuilles, l’herbe coupée, les branchages.

• Il sera possible de faire ses buttes lasagnes en fin d’hiver, voire au printemps.
• Mais, si vous êtes en retard, vous pourrez très bien établir votre lasagne en mars.

Si vous ne mettez pas tout de suite vos jeunes plants après avoir fini votre lasagne, pensez à la recouvrir de mulch, pour ne pas laisser la terre à nu sur le dessus de votre support de culture.

Choix des cultures et productivité

La culture en lasagne offre un substrat vivant, riche et bien structuré qui favorise une excellente reprise des semis et plants.

• Légumes feuilles : Salades (laitue, batavia, romaine), épinards.
• Légumes gourmands : Tomates, courgettes, aubergines, concombres.
• Légumes racines : Carottes, betteraves, radis.

Il est généralement déconseillé de mettre des adventices pour nourrir la butte. Car les graines de ces plantes sont souvent très résistantes et ont cette capacité à s’implanter partout malgré la concurrence d’autres plantes. Attention à ne pas mettre les « mauvaises herbes » telles que les racines des liserons et des chiendents dans le potager en lasagne, en faisant cela, on invite le loup dans la bergerie.

Avantages pédagogiques et environnementaux

La culture en lasagne peut être un outil pédagogique fort notamment pour les enfants : ludique, facile à réaliser, à planter et source de très nombreuses observations du vivant. Elle permet d’aborder par l’expérimentation de nombreux sujets en lien avec la nature. Le lasagna bed permet d'occuper un espace laissé à l'abandon dans le jardin du fait d'une mauvaise qualité de la terre ou une planche du potager où les légumes ont plus de mal à bien pousser. Il peut aussi être installé dans une cour ou sur une terrasse.

C'est un mode de culture prodigieux avec une rapidité de croissance qui dépasse tout ce qu'on peut imaginer. Le sol s’est largement amendé du fait de son aération, des vers (qui adorent le carton) et des bactéries. Les légumes récoltés, les fleurs cueillies, quelle suite adopter : soit édifier une nouvelle lasagne sur l'ancienne, soit reprendre la culture classique si le sol est devenu de bonne qualité.

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