Le rhododendron violet est un arbuste magnifiquement florifère dont les fleurs lilas-violet apparaissent sur l'arbuste en mai et juin. Ces fleurs sont en forme d'entonnoir et disposées en grandes grappes. Vous pouvez planter le rhododendron violet en tant que plante solitaire, mais aussi, par exemple, en tant que sous-bois sous les arbres. Dans ce dernier cas, le rhododendron violet peut supporter une ombre légère. Le rhododendron appartient à la famille des Ericaceae. A l'origine, l'arbuste poussait dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Il s'agit naturellement d'une plante des bois. Le rhododendron violet a des feuilles vertes foncées et coriaces. Les feuilles sont elliptiques et atteignent une longueur de 10 à 12 cm. Le rhododendron violet atteint une hauteur maximale d'environ 3 mètres et s'étend en largeur.
Le renouveau printanier et le choix des variétés
Le printemps est là, et même si le temps oscille encore entre averses hivernales et journées d'été, on commence déjà à remarquer dans les jardins que la période chaude de l'année revient. Il est temps de faire un gros plan sur l'une de nos plus belles floraisons de printemps : le rhododendron. Le rhododendron est une belle plante de haie fleurie qui convient particulièrement aux grands jardins. Ce large arbuste à feuilles persistantes peut facilement atteindre une hauteur de quelques mètres et est également souvent utilisé comme plante solitaire dans le jardin. Bien que les grandes feuilles coriaces vert foncé soient très belles en elles-mêmes, le rhododendron est plus souvent planté en raison de sa floraison magnifique et exubérante.
De gros bourgeons poussent sur cette plante au début du printemps, et selon l'espèce, la période de floraison commencera entre avril et juin. Les différents types de rhododendrons ne se distinguent pas seulement par leur période de floraison, mais aussi par la couleur des fleurs. La plupart des types de rhododendrons ont des fleurs blanches, violettes ou roses. Par exemple, le rhododendron 'Cunninghams White', le rhododendron 'Roseum Elegans' et le rhododendron 'Marcel Menard'. Si vous recherchez un rhododendron d'une couleur particulière, le rhododendron 'Horizon Monarch' ou le rhododendron couleur pêche 'Virginia Richards' peuvent être très beaux. Comme les différents types de rhododendrons ont une période de floraison différente de quatre semaines, certaines espèces se chevauchent, tandis que d'autres alternent leur floraison. Lorsque vous choisissez une haie de rhododendrons pour votre jardin, il faut absolument y penser. Si vous prenez toutes les plantes de la même espèce pour votre haie, vous obtiendrez une haie qui fleurit abondamment pendant quatre semaines de l'année et qui est par ailleurs joliment verte.
Structurer le jardin avec le rhododendron
Le rhododendron est une plante de haie à feuilles persistantes qui devient très dense et peut atteindre une hauteur assez importante. Il s'agit donc d'une haie qui offre beaucoup d'intimité et qui fleurit également à merveille. Pourtant, elle ne fait pas partie des plantes de haies les plus populaires en Europe. La raison en est simple : il s'agit d'une plante à croissance assez large. Il vous faudra donc un grand jardin pour tirer le meilleur parti d'une haie de rhododendrons.
Bien entendu, il existe des situations dans lesquelles le rhododendron n'est pas la plante la plus adaptée : pour une haie taillée de manière formelle, par exemple. Le rhododendron a un port arrondi et ne se laisse pas facilement forcer dans une forme serrée. Les grandes feuilles en font également partie, car les couper pour les rendre plus serrées est un gaspillage. Pour une haie soignée et formelle, les conifères tels que l'if, le thuya et le faux cyprès de Lawson sont plus appropriés. Si vous êtes charmé par les grandes feuilles mais que vous souhaitez une plante de haie qui peut pousser un peu plus étroite, alors certaines variétés de laurier-cerise peuvent convenir. Une large haie de lauriers, comme le laurier 'Rotundifolia', présente le même problème que le rhododendron, mais un laurier à croissance plus verticale est une bonne alternative. Pour un jardin plus petit, par exemple, le laurier 'Caucasica', le laurier 'Etna' ou le laurier 'Genolia'® conviennent parfaitement. Bien que divers types de lauriers, dont le laurier "Caucasica", fleurissent, ils ne fleurissent pas aussi abondamment que le rhododendron.
Comment tailler ses arbustes - Épisode 12
Adaptation aux espaces : du grand jardin au balcon
Que planter dans cette partie du jardin presque toujours à l’ombre ? Pourquoi pas des rhododendrons ? Il en existe de toutes les tailles, de toutes les couleurs et pour tous les usages. Du sujet isolé au groupe aligné, le rhododendron décore de son abondante floraison et de son feuillage coloré le jardin, ainsi que les balcons et les terrasses en bac. Plante de terre de bruyère et de sous-bois, le rhododendron est un arbuste qui se décline dans toutes les tailles. Nain, il sera parfait pour des bacs et pots fleuris, trouvant facilement sa place sur les balcons et les terrasses. Géant (15 m de haut), il garnira de sa floraison généreuse et longue : massif, sous-bois, bordure, haie, en sujet isolé et même bord de mer (à plus de 250 m du rivage).
Le rhododendron est décoratif autant par ses bouquets de fleurs aux couleurs vives, que par son feuillage. Les espèces alpines ont des feuilles minuscules, alors que celles des climats doux et humides dépassent 60 cm de longueur. Il existe des espèces à feuilles persistantes d’un vert sombre vernissé comme le rhododendron des Alpes, Rhododendron ferrugineum, d’autres semi-persistantes ou caduques comme le cultivar Rhododendron 'Furnival’s Daughter', leurs feuilles pubescentes changent parfois de couleur en automne ou en hiver. Le rhododendron violet est l'atout charme incontournable pour structurer un jardin de terre de bruyère. Apprécié pour sa floraison spectaculaire et généreuse, cet arbuste persistant apporte une profondeur unique aux massifs ombragés.
Exigences physiologiques et conditions de culture
Si vous souhaitez planter un rhododendron dans votre jardin, que ce soit comme plante de bordure ou comme grande haie, il est bien sûr important d'en prendre soin. Le rhododendron n'est pas une plante indigène, mais il est bien adapté au climat européen. Il n'y a pas besoin de protection supplémentaire en hiver, car le rhododendron est une plante de haie très rustique qui peut supporter des températures allant jusqu'à 35 degrés en dessous de zéro ! Toutefois, il est important de surveiller le type de sol dans lequel il pousse. Le rhododendron préfère les sols acides et riches en humus. Une fois que le rhododendron est établi, il a besoin de très peu de soins.
Le rhododendron est très rustique, capable de résister à des hivers rigoureux, jusqu’à -40°C pour le rhododendron du Canada Rhododendron canadense. Son exposition favorite est la mi-ombre, mais certaines espèces tolèrent le soleil si celui-ci n’est toutefois pas brûlant. On plante le rhododendron dans un sol sableux nettement acide, frais, léger et bien drainé. Les jardins n’ayant pas une terre acide doivent-ils faire un trait sur ce bel arbuste ? Pas du tout, car il est tout à fait possible de planter un rhododendron dans son jardin même si le terrain est calcaire ou neutre. On peut, par exemple, lui créer une plate-bande : dans un grand bac (bien plus large que profond !) enterré dans le sol et rempli au deux tiers de terre de bruyère et d’un tiers de terre franche non calcaire. Le rhododendron s’y plaira durant de nombreuses années, et la culture en bac et en pot est également la solution pour un petit jardin ou un balcon.
Système racinaire et entretien courant
Ses racines se développant en surface, le rhododendron n’est jamais enterré très profondément. Le système racinaire se développe en éventail et reste compact. Les rhododendrons n’ont donc pas de racine principale qui s’enfonce profondément dans la terre pour puiser eau et nutriments. Cette absence de racine-pivot fait du rhododendron un arbuste facilement transplantable et cultivable en bac, mais elle rend la plante plus fragile aux gelées, aux chaleurs et aux sols détrempés.
Le rhododendron demande peu d’entretien. On peut se contenter de supprimer les fleurs fanées et de raccourcir les rameaux qui dépassent. Le rhododendron apprécie les sols frais ; une fraîcheur optimisée par un paillage d’écorces de pin à son pied. Dans un sol pauvre, on peut apporter un engrais ‘spécial terre de bruyère’ en mars. La taille de cette plante de haie n'est en fait pas nécessaire. La haie devient-elle trop large ? Ensuite, vous pouvez le couper pour retrouver l'ancien bois. Il refleurira ensuite, mais en sautant une année de floraison. Vous pouvez également couper les fleurs mortes du rhododendron. C'est plus beau à voir et cela stimule la floraison pour l'année suivante. Plantez votre Rhododendron toute l'année (hors gel) dans un sol acide en apportant de la terre de bruyère ou un mix terreau/sable. Privilégiez une exposition mi-ombragée à ombragée car les feuilles sont sensibles à l'exposition ensoleillée de longue durée.
Santé végétale et défis pathologiques
Pourquoi mon rhododendron ne fleurit pas ? Un rhododendron ne fleurit pas si son sol est trop riche en azote - il privilégiera alors les feuilles - ou s’il est arrosé trop copieusement durant l’été. Ses ennemis sont les charançons, qui mangent le bord des feuilles et dont les larves dévorent les racines, les araignées rouges, qui décolorent le feuillage et qui construisent de petites toiles d’araignée au bout des feuilles et les pucerons colonisent les feuilles et attirent la fumagine, un champignon qui noircit les feuilles. Leurs prédateurs naturels (carabe pour le premier, coccinelle pour le second) s’en occuperont.
L’oïdium, cette poussière blanche sur les feuilles, peut être éradiqué par une pulvérisation de lait écrémé dilué, une solution bio et économique. Le mildiou peut s’attquer au rhododendron. C’est le champignon Phytophtora cactorum qui en est responsable. Il laisse sur les feuilles de grandes taches brunes, il s’attaque aux racines et entraine la nécrose des tiges et des rameaux. Le développement de ce champignon est favorisé par l’humidité et des températures douces (20°C). De plus le Phytophthora se propage par voie aérienne. Les solutions sont : l’arrachage ou la destruction des plantes atteintes et la désinfection et mise en quarantaine des sols contaminés et des plantes sensibles durant 3 mois et dans un rayon de 10m. Le rhododendron est, avec le camélia et le magnolia, une plante sensible au Pestalozzia, un champignon aux effets dévastateurs. Il entraine une défoliation complète de la plante.
Classification et symbolique
Il est originaire du sud de la Chine, de la région de l’Himalaya, du Japon et de l’Amérique du Nord. Il est divisé en trois groupes horticoles : les Azalées, les espèces tropicales (Rhododendron ‘Vireyas’) et les ‘vrais’ rhododendrons (les espèces des climats tempérés, les espèces alpines et les rhododendrons arctiques). Rhododendron, de rhodo rose et dendron arbre, signifie littéralement "arbre à roses". Dans le langage des fleurs, le rhododendron symbolise le danger. On lui associe également le premier aveu d'amour.
Le rhododendron offre au jardinier une floraison massive, de toutes les couleurs (sauf le vrai bleu). Ses fleurs en bouquet sont unies, bicolores, voire multicolores, parfois tachetées ou marginées. Elles sont aussi de différentes formes : en tube, en entonnoir, en cloche, en trompette ou presque plate. En climat tempéré, les différentes espèces de rhododendron échelonnent leur floraison de la fin de l’hiver jusqu’au début de l’été. Sous des climats plus chauds, les rhododendrons sont en fleurs toute l’année avec un pic au début de l’automne. Pour garantir une croissance optimale à vos sujets, privilégiez un emplacement à l'abri des vents dominants. La plantation dans une terre de bruyère de qualité est essentielle pour respecter les besoins physiologiques de l'arbuste. Opter pour un rhododendron violet, c'est faire le choix d'une couleur qui symbolise la sérénité et le mystère. Contrairement aux teintes plus communes, le violet crée des contrastes magnifiques avec le feuillage vert sombre et lustré de la plante. Dans l'ensemble, le rhododendron est une belle plante de haie qui fleurit abondamment au printemps. Cet arbuste à croissance large est idéal pour être utilisé comme haie décorative dans un grand jardin, mais il peut aussi être planté en bordure dans un jardin plus petit. Avec ses fleurs colorées, cette plante de haie à feuillage persistant est en tout cas un véritable accroche-regard.
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