Mâche et toile de paillage : Optimisation de la culture et protection des semis

La mâche, cette petite salade d'hiver appréciée pour sa saveur douce et ses bienfaits nutritionnels, se cultive avec une relative facilité. Cependant, l'utilisation de techniques adaptées, notamment le paillage, peut considérablement optimiser sa culture, en particulier pour les semis. Cet article explore en détail les méthodes de semis de la mâche, avec un accent particulier sur l'emploi de toiles de paillage et d'autres types de paillis, en soulignant les avantages et les défis de ces pratiques.

La mâche : Une plante aux multiples facettes

La mâche, connue sous les noms savants de Valerianella locusta ou Valerianella olitoria, appartient à la famille des Valérianacées. Cette plante herbacée bisannuelle, dont les feuilles tendres sont prisées pour les salades, se cultive en France depuis le XVIème siècle. Elle est plus rustique que d'autres herbacées, faisant d'elle une salade d'hiver idéale, pouvant être plantée de juillet à octobre, ou dès l'arrivée du printemps selon les régions. Elle est également appelée « salade de blé » ou « doucette » en raison de sa saveur douce.

La mâche se caractérise par un cycle court et pousse principalement en jours courts, surtout en hiver. Elle craint avant tout la chaleur et la sécheresse, des conditions qui peuvent provoquer sa montée à graine. Elle se plaît dans les climats tempérés, avec des températures optimales comprises entre 12°C et 15°C. La mâche est peu exigeante en matière de sol, appréciant les sols légers et frais, et ne nécessite que très peu d'engrais. Un apport bienvenu de vitamine C, de fer, de vitamine D, de bétacarotène, de magnésium et de potassium, elle est également assez riche en acides gras de la série oméga 3 et facilite le transit intestinal grâce à ses fibres. Elle se déguste accompagnée d’un filet d’huile d’olive et de quelques cerneaux de noix.

Variétés de mâche : Un choix pour chaque jardinier

Il existe différentes variétés de mâche, chacune avec ses propres caractéristiques, permettant aux jardiniers de choisir celle qui convient le mieux à leurs conditions de culture et à leurs préférences :

• Mâche à grosse graine ou doucette : Semi-rustique, elle se sème de juillet à mi-août ou sous abri. Ses grandes feuilles allongées sont d’un vert pâle.
• Mâche à petites graines : Plus rustique, elle se sème jusqu’en octobre. Elle est dotée de feuilles plus petites, denses, mais plus résistante au froid.
• Mâche verte de Cambrai : Très résistante au froid, avec des feuilles larges et arrondies.
• Mâche verte à cœur plein : Forme une rosette dense, légèrement dressée, avec des feuilles assez courtes, lisses et bien vertes.
• Mâche 'Coquille de Louviers' : Permet une récolte jusqu’à la fin de l’hiver, même dans les régions les plus froides.
• Mâche 'Agathe' : Variété à feuilles rondes et larges d'un beau vert soutenu.
• Mâche Palace : Très productive, à récolter toute l'année, avec des feuilles en forme de cuillère.
• Mâche 'Vit' : Variété intermédiaire entre la mâche à grosse graine et la verte de Cambrai, se récolte tout l’hiver et offre de longues et larges feuilles très tendres.

Préparation du sol et semis de la mâche

La mâche est de culture facile, donc idéale pour démarrer un potager. Elle aime les sols fermes et frais pour lever, c’est sa seule exigence ! Contrairement à d'autres légumes, il est inutile de passer du temps à retourner et aérer la terre, sauf en cas de sol très dur. En effet, elle se contente des restes de fumure de la culture précédente.

Quand et où semer la mâche ?

La mâche se sème toute l'année. Toutefois, pour en récolter tout l'hiver, il est conseillé d'échelonner les semis de juillet à octobre. Elle apprécie l'ombre, et peut être semée sous le couvert des arbres fruitiers ou en culture intercalaire avec des choux, oignons, carottes, navets, tomates ou même courgettes. Ces dernières seront arrachées bien avant la récolte de la mâche. Votre emplacement en pleine terre : la mâche aime les sols humides et les emplacements ensoleillés, sans excès toutefois sur ces deux points.

Techniques de semis

Le semis de la mâche est aisé, puisqu’il ne nécessite pas de repiquage. Elle se sème à la volée ou en ligne.

Pour un semis en ligne :

1. Plantez un premier piquet, maintenez le cordeau à la surface du sol et tendez-le pour tirer une ligne droite.
2. Avec la pointe d’une serfouette, creusez sous le cordeau un sillon d’1 à 2 cm de profondeur (ou 2-3 cm de profondeur, espacés de 20-30cm).
3. Semez clair, au besoin à l’aide d’un semoir manuel rotatif au vu de la petite dimension des graines de salade de blé. On compte 6 à 8 gr de graines de mâche / m2. La mâche se sème tous les 3 cm sur la ligne avec 8 cm entre les rangs. Cette technique de semis permet de gérer plus facilement les adventices (mauvaises herbes).
4. N'enfouissez pas les graines mais recouvrez-les très légèrement de terreau (1mm seulement).
5. Tassez fortement le sol avec le dos du râteau pour que les graines collent bien à la terre humide et au terreau. Une astuce permet aux professionnels d’éviter la souillure des feuilles au contact du terreau: ils épandent du sable ou de la tourbe sur le terreau, sur une épaisseur de 1 cm environ. Cela limite, de plus, la propagation des maladies.
6. La terre doit rester fraîche jusqu’à la levée (une semaine, voire idéalement pendant les deux semaines suivant le semis). Arrosez copieusement et régulièrement avec la pomme de l’arrosoir pendant 2 à 3 semaines car la mâche met beaucoup de temps pour germer. Pour avoir de belles récoltes de mâche d’octobre à mars, faites des semis réguliers de juillet à octobre.

Pour les semis à la volée, griffez la terre en surface sur des carrés de culture sans l'ameublir en profondeur, puis éparpillez les graines et recouvrez très légèrement de terreau avant de tasser.

Pour améliorer la faculté de germination, la graine gagne à être trempée dans une eau tiède pendant quelques heures. Sa faculté de germination reste intacte durant cinq ans.

Les avantages du paillage pour la mâche

Le semis sous paillis présente plusieurs atouts significatifs pour la culture de la mâche. Il maintient la fraîcheur du sol, ce qui favorise la levée des graines, et évite le lessivage de l’azote, l’érosion et l’enherbement. Le paillage, qu'il soit naturel ou à l'aide de toiles spécifiques, contribue à la santé et au rendement des cultures.

Paillage naturel : Un allié pour la mâche estivale

En été, un paillis aéré de fougère peut être disposé directement sur certains semis, comme la mâche. Ce type de paillis a l'avantage de laisser passer la lumière tout en offrant les bénéfices d'un paillage.

Cependant, il est important de noter que le paillage, surtout en semis direct, peut favoriser nettement les limaces qui mangent les plantules. Plus localement, il peut aussi entraîner des attaques de rongeurs (pour les légumineuses). Il est donc crucial de surveiller attentivement les cultures sous paillis. La vie du sol peut se passer de paillis pendant plusieurs semaines sans dommage, ce qui permet des ajustements lors des semis.

Les défis du semis direct sous paillis

L'expérience montre que semer en écartant simplement le paillis présente plus de complications que d'avantages. L’émiettement du sol pour préparer le lit de semence est plus compliqué, les merles qui aiment gratter le paillis l’éjectent en tous sens sur les graines en train de lever, le sol reste plus froid au printemps, et le nombre de limaces est plus important. De plus, l’un des objectifs du paillis est d’éviter la germination des graines ; cela fonctionne pour les mauvaises mais aussi les bonnes ! Seules les grosses graines, comme celles du haricot, peuvent passer au travers d’un paillis peu épais. Pour la mâche, il est donc préférable d'enlever le paillis, d'émietter la terre largement et profondément avant de semer, et de le remplacer lorsque les plantes sont suffisamment développées. Pour des cultures comme les betteraves et les chicorées, il est conseillé d'écarter le paillis et de laisser les plantules se développer jusqu’à 4-5 feuilles avant de le rapprocher.

Le paillage toute l'année, sauf au moment des semis

Une approche efficace consiste à pailler toute l’année, sauf au moment des semis. Pour les séries de laitue, carotte, chou et radis, semées au printemps, il est recommandé de retirer complètement le paillis et de ne le remettre que plus tard, une fois les plantules bien établies. En revanche, la couverture du sol en hiver est indispensable pour éviter la battance, et il est possible de semer au milieu du paillis des fèves, haricots, pois, ail et oignon.

L'utilisation de la toile de paillage pour la mâche

La toile de paillage représente une solution efficace et durable pour optimiser la culture de la mâche, en particulier pour les semis. Elle offre de nombreux avantages et nécessite une installation rigoureuse.

Caractéristiques d'un film de paillage adapté à la mâche

Un film de paillage spécialement étudié pour la culture de la mâche peut avoir des caractéristiques spécifiques pour maximiser son efficacité. Par exemple, un film en largeur de 1.50m, pré-percé, est idéal pour limiter tout désherbage.

Les caractéristiques d'un tel film peuvent inclure :

• Épaisseur : 23µ (correspondant à ± 22 g/m²), garantissant robustesse et durabilité.
• Nombre de trous au m² : 48 trous, permettant une densité de semis adaptée à la mâche.
• Couleur : Noir, car il bloque la lumière, empêchant la pousse des mauvaises herbes.
• Largeur : 1.50m (avec 9 lignes de trous).
• Diamètre des trous (Macro perforation) : 5cm.
• Espacement des trous sur la largeur : 10cm de bord à bord des cercles.
• Espacement des trous sur la longueur : 7,5cm de bord à bord des cercles.
• Longueur : Rouleau de 1000m (le film à la coupe est plié et non en rouleau pour la livraison).
• Matière : Film plastique micro-perforé.

Avantages de la toile de paillage pour la mâche

L'utilisation d'une toile de paillage pour la mâche offre plusieurs bénéfices majeurs :

• Réduction des mauvaises herbes : Le film bloque la lumière, ce qui nécessite beaucoup moins de désherbage, un gain de temps considérable pour le jardinier.
• Meilleure conservation de l’humidité : Le sol reste frais, un critère idéal pour la mâche qui aime l’humidité régulière, limitant les pertes en eau du substrat et les besoins en arrosage.
• Température du sol plus stable : Cela favorise une levée homogène et une croissance régulière, particulièrement importante en automne et en hiver.
• Plantes plus propres : Les feuilles ne sont pas souillées par la terre, ce qui facilite la récolte et améliore la qualité des produits.
• Moins de maladies liées aux éclaboussures du sol : La toile réduit les risques de pourritures et autres salissures.
• Gain de temps au semis ou au repiquage : Les 48 trous pré-perforés simplifient grandement ces étapes.

Pour la toile de paillage Techmat Bio, il y a un sens de pose spécifique à respecter.

Conseils de pose de la toile de paillage

Une pose correcte de la toile de paillage est essentielle pour maximiser son efficacité.

Avant la pose :

• Préparer finement le sol : Il doit être bien émietté, nivelé, sans mottes ni cailloux, sinon le film risque de se percer.
• Arroser légèrement le sol : Il doit être frais mais pas détrempé.
• Apporter les amendements : Compost mûr, engrais de fond, doivent être incorporés avant de poser le film.
• Installer l’irrigation : Si possible, mettre en place un système de goutte-à-goutte AVANT le film.

Mise en place du film :

• Dérouler le film bien droit : Il est préférable de le faire dans le sens du vent.
• Tendre correctement le film : Il ne doit être ni flottant ni trop serré pour éviter les déchirures.
• Enterrer les bords : Sur 8-10 cm minimum de chaque côté, et utiliser des agrafes ou piquets de fixation pour paillage. Laissez tomber les bords de la toile dans les tranchées et fixez-les en fond de rigole avec des agrafes métalliques.
• Bien plaquer le film au sol : C'est important pour la mâche, qui possède des racines superficielles.
• Poser le film le matin ou par temps frais : Il se détend moins qu’en plein soleil.

Semis ou repiquage :

• Vérifier l’alignement des trous : Avant de planter.
• Semer 3-5 graines par trou : Puis éclaircir à 2-3 plants.
• Si repiquage : Bien tasser autour du plant dans le trou.
• Arroser juste après la mise en place.

Après la pose :

• Surveiller les premiers jours : Vérifier l'humidité sous le film et la levée homogène.
• Compléter l’arrosage si besoin : La mâche n’aime pas le stress hydrique. Attention au coup de chaud sur la mâche en début de germination, elle n’aime pas ça.
• En cas de vent fort : Rajouter des agrafes ou des mottes sur les bords.

Entretien de la mâche et gestion des ravageurs

Une fois les semis établis, un entretien régulier est nécessaire pour assurer une croissance optimale de la mâche.

Arrosage et sarclage

L’entretien autour des rosettes consiste en un sarclage régulier, qui va rafraîchir le sol et empêcher les adventices d’envahir vos plants. La mâche aime les sols humides et les emplacements ensoleillés, sans excès toutefois sur ces deux points. Le sol doit rester frais jusqu’à la levée (une semaine), voire idéalement pendant les deux semaines suivant le semis. Pour ce faire, arrosez régulièrement avec la pomme de l’arrosoir. Pour optimiser l'arrosage, on peut former au râteau une légère bassine.

Ravageurs et maladies

Concernant les ravageurs, la principale menace pour la culture de la mâche est la limace, qui raffole des plants de mâches. Le paillis, s'il n'est pas utilisé judicieusement, peut favoriser leur présence. La mâche est aussi sensible à plusieurs maladies (Mildiou, Oïdium, Pourriture grise…). Recouvrir la mâche d'une couche de sable est une technique généralement employée pour éviter la souillure des feuilles lors des arrosages et pour limiter les maladies comme le botrytis. Certains amateurs utilisent le même principe avec d’autres matériaux: des paillettes de lin, par exemple. Ce paillage présente un autre intérêt : il agit comme un couvercle sur une casserole contenant de l’eau qui chauffe. Cela limite les pertes en eau du substrat et les allées et venues liées au transport de l’eau d’arrosage.

Rotation des cultures

Il est inutile d'attendre entre deux cultures de mâche, elles peuvent se faire sur le même terrain. Cela simplifie la planification des cultures pour les jardiniers.

Récolte

Il faut compter 60 à 90 jours entre le semis et la récolte. La mâche d’été a un cycle plus court de 28 jours. La mâche est une petite salade sauvage, cultivée de préférence en hiver. Ses feuilles plates, spatulées et légèrement charnues se mangent en salade, seules ou accompagnées. La mâche représente un apport en vitamine C et en fer bienvenu du début de l'automne au début du printemps, profitez-en tout l'hiver !

La mâche, Valerianella locusta, est une salade bisannuelle formant une rosette de feuilles très serrées. Ces dernières sont plates et spatulées, légèrement charnues, d’un vert blond ou foncé. Commune dans presque toute l'Europe, elle est cultivée dans les jardins depuis le XVIIe, notamment dans le Val de Loire. Elle a plusieurs noms : blanquette, clairette, boursette, galinette, doucette… Elle se déguste préférentiellement de l'automne à la fin de l'hiver, même si certaines variétés peuvent être récoltées tout au long de l’année. Sa saveur est très douce, et cette salade est riche en vitamine C et en fer, un apport bienvenu au cœur de l'hiver. À savoir : la mâche se cultive très bien en bac.

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