Le bouleau, arbre emblématique de nos forêts, est depuis longtemps reconnu pour ses multiples applications. Au-delà de ses utilisations historiques, c’est sa sève, cette eau végétale précieuse, qui suscite un intérêt croissant. Souvent recherchée pour ses nombreuses vertus et bienfaits détox lorsqu’elle est consommée en cure, la sève brute de bouleau est surtout reconnue pour ses propriétés revitalisantes, anti-inflammatoires et drainantes. Bien que le terme « bouturage » se réfère spécifiquement à la méthode de multiplication végétative d'une plante à partir d'un fragment, cet article se concentrera, selon les informations disponibles, sur l'explication détaillée de la récolte, des bienfaits et des usages de la sève de bouleau, une pratique ancestrale et respectueuse de l'arbre.
Le Bouleau : Un Arbre aux Multiples Facettes et son Histoire
Le bouleau, Betula en latin, est un arbre qu’on ne présente plus. Le bouleau verruqueux ou bouleau blanc est de la famille des bétulacées, et il est facilement reconnaissable grâce à son écorce blanche. Sa couleur est due à la bétuline stockée dans son écorce. C’est une espèce monoïque, il porte des chatons mâles, et des chatons femelles sur chaque pied. Ses feuilles sont caduques, ce qui veut dire qu’elles tombent durant l’hiver. Le bouleau aura divers rôles, notamment médicinal, cosmétique, dermatologique et alimentaire. Il est même transformé en adhésif durant le Paléolithique, c’est ce qu’on appelle le goudron de bouleau. L’écorce de bouleau est utilisée pour la fabrication des parchemins, des torches, des canots. Au fil des années, on lui trouvera des applications différentes.
Le sucre, produit extrait de la sève de bouleau, était utilisé dans la production de vin pétillant, ou de vinaigre dans les pays nordiques. Le bouleau est apprécié pour ses vertus médicinales au Moyen-Âge, notamment par les apothicaires qui en consomment la sève. De nombreux médecins vantent les bienfaits du bouleau à travers les siècles. Hildegarde de Bingen l’utilisera, Conrad de Megenberg également. Pierandrea Mattioli, médecin-botaniste italien, l’appelle “Arbre néphrétique”. Pierre-François Percy, chirurgien militaire des armées de Napoléon, l’utilise pour soigner les maladies cutanées. Henri Leclerc, dans son œuvre “Précis de phytothérapie. Thérapeutique par les plantes françaises’’, la préconise pour réfréner la cellulite due à un surplus d’acide urique et de cholestérol. L'histoire et la diversité de ses usages soulignent la valeur de cet arbre, dont la sève est une des expressions les plus pures de ses bienfaits.
La Sève de Bouleau : Une Ressource Naturelle Précieuse
La sève dont il est question aujourd’hui se trouve être la sève dite brute. C’est un liquide nutritif qui afflue entre les différents organes des végétaux. La sève brute de bouleau est une eau particulièrement recherchée pour ses nombreuses vertus et bienfaits détox lorsqu’elle est consommée en cure. Elle est surtout reconnue pour ses propriétés revitalisantes, anti-inflammatoires et drainantes. Si le litre de sève brute de bouleau est onéreux, c’est en partie pour la subtilité de son prélèvement. Toute eau végétale, quelle que soit sa provenance, requiert des techniques d’extraction spécifiques pour que les nutriments et vitamines soient parfaitement conservés.
Circulation de la sève brute
Il est primordial d’utiliser les bonnes méthodes afin de conserver tous les nutriments et les vitamines contenus dans les végétaux. De plus, le bouleau est une espèce particulièrement fragile, nécessitant une approche respectueuse lors de la récolte. La sève dite minérale, celle qui se trouve près du sol (50 cm), apporte plus de bienfaits que celle récoltée plus haut dans l’arbre, car elle est plus riche en minéraux et oligo-éléments essentiels.
Quand et Où Récolter la Sève de Bouleau : Le Moment Idéal et le Bon Emplacement
La récolte de la sève de bouleau est un art qui dépend du cycle naturel de l'arbre. C’est au mois de mars qu’a lieu la récolte de cette sève, dès la fin de l’hiver, vers février-mars, avant l’apparition des feuilles. La sève brute monte alors dans l’arbre. C’est à la lune montante de mars que l'on demande aux arbres de partager avec nous leur sève et de prendre soin de nous. Elle s’effectue seulement sur des arbres adultes et avant que les premières feuilles printanières n’apparaissent. Quand on extrait l’eau végétale, peu importe sa provenance, il est important d’utiliser les bonnes méthodes afin de conserver tous les nutriments et les vitamines contenus dans les végétaux.
Pour assurer la qualité de la sève, il est crucial de choisir l'emplacement idéal. Privilégiez les bouleaux en forêt, loin des chemins, des cours d'eau douteux et des fosses septiques. On choisit un arbre en milieu sain. De plus, il est tout à fait possible de s’en occuper soi-même ! Il suffit de suivre quelques étapes clés pour comprendre comment récolter de la sève de bouleau. Il est également nécessaire de choisir un arbre assez vieux, c’est-à-dire avec un tronc suffisamment large, pour garantir la vitalité de l'arbre après le prélèvement.
Matériel et Méthodes de Récolte : Prélever la Sève avec Respect
Le prélèvement de la sève est très simple et ne demande que peu de matériel. Les équipements utilisés sont sensiblement les mêmes que ceux utilisés pour la récolte du sirop d’érable. Vous aurez besoin d’une bouteille et d’un tuyau en plastique. Vous devez aussi vous munir d’une foreuse à batterie ou d’une perceuse manuelle. Prévoyez une paille ainsi qu’une ficelle assez résistante.
La première étape consiste à percer le tronc du bouleau avec précision. Il est conseillé de réaliser un perçage bien précis et pas trop conséquent. Concernant la taille du trou, des pratiques variées existent : certains utilisent de simples pailles coudées de 4 mm, estimant que cela suffit amplement et blesse moins l’arbre, tandis que d'autres préconisent de percer un trou de 8 mm de diamètre. Quoi qu'il en soit, le diamètre doit être adapté au tuyau choisi.
La profondeur de perçage doit être dans les environs de 3 cm, ou au niveau du bas du tronc de l’arbre, aussi profond que l’écorce. Une fois le trou percé, l’autre bout du tube en plastique devra être placé dans le tronc préalablement troué. Il est essentiel que le tube soit fait de plastique alimentaire, ce qui n'est pas si courant. Un tube conçu pour une poche à eau peut être une bonne alternative.
Concernant la hauteur de perçage, différentes approches sont suggérées. Certains visent une zone située à 1 mètre du sol à peu près. Cependant, il est important de noter que plus on est près du sol, plus la sève est riche. C'est pourquoi certains conseillent de faire le trou à hauteur du goulot de la bouteille posée par terre, à une hauteur variant de 50 à 80 cm à partir du sol. Cette technique permet à la sève dite minérale, celle qui se trouve près du sol, d'apporter plus de bienfaits que celle récoltée plus haut dans l’arbre.
Pour des raisons éthiques et pratiques, avant de prélever la sève, certains plantent des bâtons d'encens aux pieds des bouleaux et les remercient. Selon Aigle bleu, en marchant à pied nus dans notre jardin, nous communiquons à nos arbres et plantes, nos besoins et ils produisent alors ce qui est bon pour nous.
Gestion de la Récolte et Préservation de l'Arbre
Une fois le système de récolte en place, la sève s’écoule alors de l’arbre goutte à goutte. On parle d’une production allant d’un litre à plusieurs litres par jour. En moyenne, vous devrez obtenir dans les 5 litres d’eau végétale par jour. Le récipient doit être fixé à l’arbre pendant environ 12 à 24 heures, d’où l’intérêt de la ficelle. Vérifiez que la bouteille est bien fixée afin d’éviter les pertes. Chaque ml est précieux ! Passé ce délai, vous pouvez très bien changer la bouteille et continuer la récolte, tant que l’arbre peut vous fournir de la sève.
Il est préférable de commencer par un tronc, ensuite de le reboucher au bout de quelques jours et de passer au suivant. Il est inutile d'affaiblir de trop l'arbre en perçant plusieurs troncs en même temps si la consommation quotidienne n'est pas suffisante. Pour les membres du Québec, on récolte la sève de bouleau dès que les érables ont cessé de couler. Et on cesse dès que la sève qui coule trouble.
En fin de saison, n’oubliez pas de reboucher le tronc d’arbre percé en vous servant d’une cheville en bois. Afin que l’arbre puisse guérir, il faut enduire le couvercle en cheville en bois avec un cicatrisant naturel. Cela permet aussi de protéger la sève contre la contamination bactérienne. Il faut veiller à retirer complètement l'écorce (porteuse de bactéries) de la cheville qui va reboucher le trou. Ainsi, l’arbre pourra refaire naturellement son écorce de bouleau. Pour ne pas laisser suinter l'arbre, on peut colmater le trou avec un chewing-gum bio.
Conservation de la Sève de Bouleau : Préserver ses Vertus
Lorsque la saison débute, la sève de bouleau doit être récoltée chaque jour, puisqu’elle ne se conserve pas plus de 36 heures à l'état brut. Une fois l’eau récoltée, pensez à la protéger de la chaleur, et même de la lumière. Pour cela, prévoyez un tissu opaque pour envelopper votre récipient juste après l’extraction pour qu’elle soit conditionnée dans de bonnes conditions, surtout si on ne peut s'assurer qu'elle restera à l'ombre. Le soleil va la brouiller rapidement.
Toutefois, pour la conserver plus longtemps, plusieurs méthodes s'offrent à vous :
- La sève fraîche se conserve à une température inférieure à 4°, car le sucre contenu dans celle-ci conduit à une fermentation quand la température est plus élevée. Elle est généralement consommée dans un délai de trois à quatre semaines maximum.
- La pasteurisation est une méthode qui permet de conserver la sève plusieurs mois à condition qu’elle soit à l’abri de la lumière, dans son emballage, et à température ambiante.
- La congélation est également une excellente option. Vous pouvez congeler votre sève, et la consommer durant l’année.
- La lacto-fermentation est une méthode de conservation naturelle qui permet de consommer de la sève de Bouleau durant toute l’année. Cette technique repose sur la fermentation naturelle de la sève de bouleau. Le processus est possible grâce aux glucides présents dans cette eau et démarre trois à quatre semaines après la récolte. Contrairement aux conservateurs, à l’azote et à l’alcool, cette méthode n’altère pas les bienfaits de la sève de bouleau. Au contraire, elle la bonifie.
Les Bienfaits et Vertus Thérapeutiques de la Sève de Bouleau
La sève de bouleau, riche en magnésium, calcium, fer, cuivre, zinc, chrome, potassium, silicium, offre de nombreux bienfaits. C'est un liquide précieux pour l'organisme, dont les propriétés sont multiples et reconnues.
Circulation de la sève brute
Ses principales vertus incluent :
- Drainage et Détoxification : La sève de bouleau est détoxifiante, elle permet d'évacuer les impuretés présentes dans votre organisme. Elle a des propriétés drainantes et diurétiques, somme toute idéales contre la rétention d'eau et la cellulite, en effet, elle permet l'écoulement de liquide de l’organisme et l'élimination des toxines par la sécrétion urinaire. Elle draine et détoxifie en éliminant les toxines cumulées dans le corps. On peut l’utiliser en cure détox !
- Soutien Articulaire et Osseux : On la conseille en cas d’arthrose car elle fait baisser le taux d’acide urique présent dans votre sang. De par ses vertus, la sève de bouleau sera utile pour soulager les rhumatismes, ainsi que les douleurs articulaires et musculaires. Elle donne de bons résultats sur les douleurs articulaires, l’arthrite et l’arthrose. La sève de bouleau est un excellent fortifiant du système osseux, elle reminéralise et revitalise. Elle fortifie les os et les dents grâce à sa richesse en phosphore et en calcium. Elle contient beaucoup de silice, un oligo-élément dont le rôle est impliqué dans les processus fondamentaux de la vie.
- Revitalisation Générale : Elle stimule l’immunité et apporte vitalité et tonus grâce à ses nombreux minéraux et oligo-éléments. Elle améliore les troubles urinaires.
- Bienfaits pour la Peau et les Phanéres : Elle sera l’alliée de votre peau, de vos ongles ainsi que de vos cheveux. Elle hydrate pour une peau saine, c’est un véritable allié beauté. On l’emploie d’ailleurs pour résorber certaines affections cutanées telles que l’eczéma et le psoriasis.
Il n’existe pas réellement de posologie exacte pour la sève de bouleau, cependant, le médecin Jean Valnet conseille de prendre ½ verre à un verre par jour pendant 21 jours. La cure dure 3 semaines. À prendre en cas d’affections rhumatismales, de lithiases (biliaires ou rénales), de cholestérol, triglycérides et terrain goutteux. La sève de bouleau, grâce à ses propriétés drainantes, régénérantes, et détoxifiantes peut effectivement vous aider durant une période de perte de poids. Cependant, il est important de noter que la sève de bouleau peut contribuer à l’élimination des déchets accumulés durant l’hiver, mais elle ne peut pas remplacer un rééquilibrage alimentaire. Si la sève de bouleau n’est pas associée à de bonnes habitudes de vie, elle ne sera pas efficace pour la perte de poids. En général, on recommande de faire une cure à la fin de l’hiver, au printemps. Mais on peut faire une cure à chaque changement de saison. Durant l’hiver, votre organisme a amoncelé des toxines et des impuretés, la cure de sève de bouleau permettra de décrasser celui-ci. Une cure doit se dérouler sur 2 à 3 semaines, il est conseillé de prendre ½ verre par jour à jeun. Il est donc important que le corps soit parfaitement nettoyé et épuré.
Utilisations Culinaires et Autres Applications de la Sève et du Sirop de Bouleau
Au-delà de sa consommation en cure, la sève de bouleau peut être transformée et utilisée dans des applications culinaires variées. Tout comme pour l’érable, on peut faire chauffer la sève de bouleau afin de la transformer en sirop. En moyenne, 130 litres d’eau de bouleau sont nécessaires pour obtenir par évaporation un litre de sirop. L’eau de bouleau doit être bouillie plus longtemps que l’eau d’érable et à feu plus doux, afin d’éviter qu’elle ne brûle. Souvent, la cuisson est terminée au chaudron afin de s’assurer de la qualité du produit final.
Le sirop de bouleau est souvent utilisé en remplacement du vinaigre balsamique dans les vinaigrettes ou les marinades. Il est aussi fréquemment utilisé en accompagnement de légumes verts, de poissons ou même de fruits de mer. Quand on regarde sa valeur nutritive, le sirop de bouleau se compare plus à celle du miel, plutôt qu’au sirop d’érable. Bien que le sirop d’érable soit le choix le plus populaire pour accompagner les crêpes, le sirop de bouleau peut également s’y retrouver ! En France, la sève de bouleau est commercialisée de deux façons distinctes : la sève fraîche ou la sève stabilisée.
Précautions et Contre-indications : Consommer la Sève de Bouleau en Toute Conscience
Bien que la sève de bouleau soit une ressource naturelle aux multiples bienfaits, il est important de connaître certaines précautions et contre-indications avant de l'intégrer à votre routine.
En cas d’allergie, la sève, les feuilles et le pollen de bouleau peuvent provoquer des réactions allergiques. Il est important de rappeler que de manière générale les allergies sont dues au pollen. Il n’est pas présent dans la sève, sauf si durant l’extraction de la sève, du pollen s’y loge. Par conséquent, les personnes sujettes aux allergies au pollen de bouleau doivent être particulièrement vigilantes.
De plus, il ne faut pas l’utiliser pour drainer un œdème dû à une insuffisance rénale ou cardiaque. Dans ces cas, l'effet diurétique de la sève pourrait aggraver la condition plutôt que de l'améliorer. L’ANSES recommande aux personnes dont la consommation inclut des compléments alimentaires contenant, entre autres, du bouleau, d’arrêter d’en consommer dès l’apparition des symptômes du COVID-19. Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé avant de commencer une cure de sève de bouleau, surtout en présence de conditions médicales préexistantes ou de traitements en cours.