L'art du bonsaï, originaire du Japon, a été inspiré par l'observation des arbres exposés au vent, sous-alimentés, qui réussissaient à survivre accrochés à un rocher durant des années voire des siècles. Le mot « bonsaï » est un mot japonais signifiant « arbre cultivé en pot ». Les bonsaïs sont en effet des arbres cultivés dans un très petit contenant, miniaturisés à l’extrême grâce à des tailles successives des branches et des racines. Il s’agit d’une technique ancestrale née en Chine, largement adoptée par la suite au Japon et plus récemment introduite en Europe.
Importance du choix du contenant et de la soucoupe
Choisir les bonnes dimensions pour la poterie qui va recevoir votre bonsaï est indispensable : non seulement cette poterie doit tenir compte des besoins du végétal, mais elle doit aussi répondre à des exigences d'équilibre et de proportions. Dans la tradition Japonaise, les arbres droits sont plantés au centre d'un pot rectangulaire ou ovale, les arbres inclinés au centre d'un pot rond ou carré.
Truffaut propose différents modèles de poteries Bonsaï accompagnées de leur soucoupe : rectangulaires ou ovales, couleur terre cuite ou vert profond, elles se déclinent sous différentes longueurs, largeurs et profondeurs pour vous offrir un choix éclairé. Il faudra toujours veiller à placer la poterie sur sa soucoupe. Ces accessoires, comme les plateaux MISTRAL BONSAÏ ou les soucoupes MITTON, sont essentiels. Certains modèles sont non gélifs et résistants aux rayons UV, ce qui les rend idéaux pour l'extérieur.
Gestion de l'humidité et du drainage
Vivant dans une très petite quantité de terre, le bonsaï doit être arrosé très régulièrement, soit 2 à 3 fois par semaine, et plus encore durant l'été. Ne laissez jamais d'eau stagnante dans la soucoupe, cela ferait pourrir les racines. Entre 2 arrosages, laissez la surface sécher un peu.
Pour conserver le taux d'humidité nécessaire à la bonne santé de votre plante, vous la placerez sur une soucoupe garnie de billes d'argile ou de pouzzolane constamment humides. En complément de l'arrosage, vous vaporiserez souvent le feuillage de votre plante avec de l'eau non calcaire, à température ambiante.
Comment rempoter son Bonsaï ?
L'entretien au quotidien : Arrosage et emplacement
Les bonsaïs d’intérieur ont connu un tel succès qu’ils sont maintenant les plus répandus. Attention, cependant ! En dépit de leur nom, ce sont des arbres qui ont besoin de vivre une partie de l’année en plein air : autrement dit, il est nécessaire de pouvoir les sortir à la belle saison au jardin ou sur le balcon.
Le bonsaï d'intérieur a besoin de lumière, sans soleil direct, et d'humidité. En hiver, dans la maison, l’air est très sec à cause du chauffage. Ils ont besoin d’une bonne hygrométrie, c’est-à-dire d’une humidité de l’air élevée. Pour cela, vaporiser son feuillage tous les jours. Si votre bonsaï ne nécessite pas de gros arrosages, faites donc attention à ne pas noyer ses racines, installez un bon matériel drainant, et n'oubliez pas que le fond de votre poterie est percé pour évacuer les excès d'eau.
Techniques de taille et de rempotage
La taille d'entretien se pratique en février-mars, ou après la floraison s'il s'agit d'un arbre à fleurs. Lors de cette opération, vous supprimerez les rameaux qui poussent vers l'intérieur de la plante afin de favoriser la pénétration de la lumière au centre de la plante. Ne coupez jamais les jeunes rameaux vert clair, mais uniquement ceux qui sont lignifiés et qui présentent de 6 à 8 feuilles. Vous couperez alors au-dessus de la 2e feuille sur chaque rameau, tout en préservant la forme du bonsaï.
En moyenne, un bonsaï doit être rempoté tous les 2 à 3 ans, au printemps. Plus que de changer le pot, ce qui n’est pas toujours nécessaire, il s’agit de renouveler le substrat et de tailler les racines. Commencez par dépoter l’arbre et grattez la terre de façon à libérer toutes les racines. Coupez ensuite les racines endommagées et taillez les racines les plus longues. Rempotez le bonsaï en utilisant un substrat adéquat, que vous verserez progressivement en le faisant bien pénétrer entre les racines. Tassez légèrement, arrosez bien et attendez quelques semaines avant de reprendre les apports d’engrais.
Variétés et spécificités des bonsaïs d'intérieur
Les variétés composant cet assortiment varient régulièrement en fonction des stocks de bonsaïs d'intérieur disponibles chez nos producteurs. Parmi les plus courants, on distingue :
- Le bonsaï ficus retusa (Ficus retusa) : est l’un des plus répandus. Il se caractérise par des racines aériennes vigoureuses et une croissance rapide.
- Le bonsaï ficus ginseng (Ficus microcarpa) : a également de fortes racines aériennes (le mot chinois « ginseng » signifie « racine »). Sa silhouette se caractérise par un renflement important à la base du tronc, ce qui lui permet de stocker l'eau en vue des périodes de sécheresse.
- Bonsaï buis de Chine (Buxus harlandii) : Feuillage persistant, très petites feuilles vert foncé brillant. Floraison blanche insignifiante en février-mars. Écorce côtelée décorative. Croissance lente.
- Bonsaï carmona (Carmona retusa, Carmona microphylla) ou arbre à thé : Feuillage vert brillant. Fleurs blanches en été, suivies de petits fruits globuleux. Croissance rapide.
- Le bonsaï serissa (Serissa japonica) : se caractérise par un tronc gris rugueux, un feuillage persistant d’un beau vert foncé et une croissance rapide. Il doit son nom d’arbre aux mille étoiles aux nombreuses fleurs blanches dont il se couvre de juin à septembre.
Conseils pour le choix et la pérennité
Le bonsaï est une plante décorative qui apporte la nature au cœur de la maison. Il est déjà formé, vous n'aurez donc qu'à pratiquer la taille d'entretien. Si vous décidez d’acquérir un bonsaï d’intérieur, certaines caractéristiques peuvent guider votre choix. Prêtez d’abord attention à la facilité d’entretien et à la vitesse de croissance de l’arbre.
L’azalée des Indes (Rhododendron indicium, Azalea indica) est au contraire un bonsaï à fleurs à croissance lente. Son arrosage est un peu délicat, moyennant quoi il vous offrira en juin une floraison somptueuse, dans des coloris roses, rouges ou blancs. Pour les bonsaïs d’intérieur, il n’y a pas vraiment de période pour les tailler, on peut le faire toute l’année. Le but étant de maintenir le plus possible la forme que lui a donné le producteur.
Poursuivez les soins réguliers de votre petit arbre afin de le garder en vie de longues années. N'oubliez pas qu'en période de croissance (printemps et été), il est nécessaire de penser aux apports d’engrais réguliers, idéalement un engrais pour plante verte ou un engrais spécifique bonsaï. Prenez bien garde à ne pas choisir un bonsaï d'intérieur pour une culture en extérieur : ce dernier ne pourrait pas résister au froid ou à la chaleur. L'observation reste votre meilleur outil pour réussir la culture de ces arbres miniatures.