Optimisation du Paillage en Chèvrerie : Solutions Innovantes et Gains d'Efficacité

Le paillage des aires de vie des animaux est une tâche essentielle dans l'élevage, particulièrement en chèvrerie, où le confort et la santé des animaux sont primordiaux. Cependant, cette opération peut être chronophage, énergivore et générer de la poussière, impactant à la fois le bien-être animal et la santé des éleveurs. Face à ces défis, des solutions innovantes de paillage automatique et de matériel polyvalent émergent, offrant des gains significatifs en temps de travail, en consommation d'énergie et en qualité de litière.

Les Enjeux du Paillage Traditionnel en Élevage Caprin

Traditionnellement, le paillage en chèvrerie, comme dans d'autres élevages, a souvent été réalisé à l'aide de pailleuses portées ou traînées, nécessitant une intervention humaine directe et régulière. Cette méthode, bien que fonctionnelle, présente plusieurs inconvénients. Par exemple, l'utilisation d'une pailleuse portée à l'avant d'un télescopique, à entraînement hydraulique, peut consommer beaucoup d'énergie. L'opération peut également être longue, prenant par exemple 3/4 d'heure par jour pour deux bâtiments de chèvres, sans compter le paillage hebdomadaire ou bimensuel des chevrettes.

Un des problèmes majits majeurs du paillage conventionnel est la poussière générée. Cette poussière peut affecter le bien-être des chèvres, entraînant des problèmes respiratoires, et impacter la santé des éleveurs. Elle peut également encrasser le matériel et réduire sa durée de vie. Face à ces constats, de nombreux éleveurs, à l'image de Pierre et Jean-Yves Cottier, ont cherché des systèmes alternatifs, plus efficaces et plus respectueux de l'environnement et de la santé.

Le Paillage Automatique Strohmatic Air (Schauer) : Une Révolution Technologique

Le système de paillage automatique Strohmatic Air de Schauer Agrotronic représente une avancée majeure dans la gestion des litières. Mis en place sur l'élevage de Pierre et Jean-Yves Cottier après trois ans de réflexion, ce système offre une approche entièrement automatisée du paillage. Le principe est simple mais ingénieux : la paille, broyée et dépoussiérée, est soufflée et répartie sur l’aire paillée des chèvres via des buses en hauteur qui tournent.

Fonctionnement Détaillé et Avantages Clés

Le processus de paillage avec le Strohmatic Air est séquencé et optimisé. Du stockeur, la paille est acheminée vers un broyeur, qui la coupe en brins de 3,2 cm (une taille variable selon le choix des éleveurs). Ensuite, elle passe par un aspirateur "cyclone" qui la dépoussière. La paille est ensuite brumisée avant d’être soufflée dans des tuyaux jusqu’aux éparpilleurs rotatifs. Ces derniers, notamment les buses rotatives ASD (Automatic Straw Distribution), assurent une répartition homogène de la paille sur une zone de paillage pouvant atteindre 16 mètres de diamètre. La distribution se fait sans soufflerie, la paille tombant des tuyaux suspendus « comme des flocons de neige », ce qui garantit un environnement peu bruyant et sans projections de cailloux pour les animaux.

Ce système offre de nombreux avantages :

• Gain de temps considérable : Les éleveurs n'ont plus qu'à placer 4 bottes dans la partie stockage de l’outil, environ deux fois par semaine. Cela permet de libérer du temps, notamment le week-end, et de ne plus nécessiter une présence constante pour le paillage.
• Réduction de la pénibilité du travail : La présence humaine n'est plus nécessaire pour l'opération de paillage, ce qui supprime la contrainte et la pénibilité de cette tâche.
• Amélioration du bien-être animal et humain : La réduction importante de la poussière (jusqu'à 80%) limite les problèmes pulmonaires chez les animaux et les éleveurs. Le système est peu bruyant, ce qui maintient les animaux calmes pendant le paillage.
• Flexibilité et précision : Les zones et temps de paillage peuvent être paramétrés différemment sur chaque buse, et la mise en route peut se faire via une application sur téléphone portable ou être programmée. « Nous pouvons choisir où répartir la paille sur l’aire paillée. Elle peut être envoyée jusqu’à 8 m », expliquent Pierre et Jean-Yves Cottier.
• Économie de paille : Le broyage fin de la paille la rend plus asséchante et absorbante, ce qui peut entraîner une économie de paille allant jusqu'à 30% à 50%.
• Qualité du fumier améliorée : La paille broyée et défibrée permet d'obtenir des litières plus saines. Le fumier est également plus riche et fermente plus rapidement. Dans le cas de lisier, le broyage court de la paille l'enrichit en matière organique.
• Adaptabilité : Le système de distribution de paille via une chaîne à pastilles ne nécessite pas de charpente renforcée et s'adapte facilement à tous types de bâtiments existants. Il convient à tous types d'installations et d'élevages (bovins, caprins, ovins, équins, porcins et volailles).

Spécificités Techniques et Exigences

Pour un fonctionnement optimal, ce système nécessite une paille de bonne qualité. Sur l'élevage des Cottier, la paille est récoltée avec une moissonneuse à rotors, puis conditionnée en brins assez longs brisés pour une meilleure absorbance, avant d'être pressée en bottes cubiques de dimensions 2,45 m x 1,20 m x 0,90 m, plus faciles à transporter et à ranger que les balles rondes. Un piège à cailloux incorporé au système entre le démêleur et le broyeur de paille assure la protection du matériel et des animaux.

Coût et Rentabilité de l'Investissement

L'investissement dans un système de paillage automatique comme le Strohmatic Air représente un coût initial significatif. Sur l'EARL Cap Chèvres, l'investissement a été de 200 000 €. Hervé Tanguy, dirigeant de Tech’Agri Ouest, partenaire exclusif du paillage automatique Schauer Agrotronic sur le Grand Ouest de la France, souligne que « Le coût de ce type d’installations peut aller de 150 000 à 300 000 € voire plus, en fonction du nombre de buses et de la longueur des circuits ».

Cependant, cet investissement est rapidement amorti grâce aux économies réalisées et aux gains d'efficacité. Pour l'EARL Cap Chèvres, l'amortissement est estimé sur 8 ans, en prenant en compte le gain sur le temps de travail, le fuel, l’amortissement de la pailleuse et du télescopique utilisés auparavant, ainsi qu’une baisse de 30 % de consommation de paille due à son broyage.

Polyvalence des Matériels : L'Exemple des Mélangeuses-Pailleuses

Outre les systèmes de paillage entièrement automatiques, des solutions polyvalentes combinant distribution d'aliments et paillage peuvent également améliorer l'efficacité des élevages. C'est le cas des mélangeuses-pailleuses, comme la Solomix P3 4 000 L ZKX-TR de Trioliet, acquise par l'éleveur laitier Henrik Terkelsen au Danemark.

La Solomix P3 4 000 L ZKX-TR : Un Outil Multifonctionnel

Henrik Terkelsen, gérant un cheptel de 770 vaches laitières réparties sur trois sites, cherchait une machine adaptée au transport routier et capable d'assurer à la fois l'affouragement et le paillage du jeune bétail. La Solomix P3 4 000 L ZKX-TR a répondu à ces exigences. Cette mélangeuse tractée, dotée de trois vis de mélange verticales et d'une capacité de 40 m3, transporte trois fois par jour deux chargements pour les vaches laitières et un pour les vaches taries sur le site principal. Elle est ensuite acheminée vers les deux autres sites pour nourrir le jeune bétail et procéder au paillage.

Les caractéristiques de cette mélangeuse-pailleuse en font un outil particulièrement performant :

• Adaptation routière : Grâce à l'éclairage LED, un gyrophare supplémentaire, trois essieux dont deux auto-directionnels (un à l’avant et un à l’arrière), un châssis intégré et une suspension parabolique, la mélangeuse offre une tenue de route stable et confortable, essentielle pour les trajets quotidiens entre les sites.
• Efficacité énergétique : Le Shifttronic automatique 3 vitesses, un boîtier réducteur réglable sous charge, permet d'utiliser un tracteur de moindre puissance. Le Shifttronic commande la vitesse de la vis et l'adapte automatiquement pendant le mélange et le déchargement. Une vitesse de rotation élevée des vis en fin de distribution assure une vidange totale de la mélangeuse. Henrik Terkelsen affirme ne pas consommer plus de carburant par mélange qu’avec une mélangeuse de 30 m3, produisant 50 % de lait en plus.
• Paillage intégré : En équipant la mélangeuse d'une pailleuse, Henrik Terkelsen réalise des économies sur l‘achat d'un tracteur supplémentaire et d'une pailleuse séparée pour chaque site. La pailleuse, commandée électriquement depuis le tracteur, éjecte la paille jusqu'à une distance de 25 mètres.
• Gestion optimisée : Le transfert des données sans fil via le système de gestion du fourrage TFM Tracker (Datalink) permet d'ajuster facilement les rations et d'adapter les différents fourrages, rations et groupes d'animaux.
• Durabilité : La robustesse des matériaux (vis de 22 mm d'épaisseur, parois de 10 mm, bord d'usure de 15 mm) assure une longue durée de vie à la machine, que M. Terkelsen compte utiliser au moins dix ans.

Dérouleuses-Pailleuses Radiocommandées : L'Exemple de l'UBI Switch de Lucas G

Un autre exemple de matériel polyvalent est la dérouleuse-pailleuse radiocommandée UBI Switch de Lucas G, adoptée par les associés de la ferme des Hautes Marettes à Châteaugiron. Ce matériel, d'un coût de 50 000 € HT, a remplacé une pailleuse automotrice plus ancienne et offre une flexibilité accrue.

Fonctionnalités et Avantages

L'UBI Switch de Lucas G permet non seulement le paillage, mais aussi la distribution de la paille pour l'alimentation des chevrettes. Cette polyvalence a été un facteur clé pour les éleveurs, surtout après l'investissement dans un distributeur d'aliment motorisé (Alicatt) en 2023.

Les avantages de cette dérouleuse-pailleuse incluent :

• Polyvalence accrue : La machine est équipée de disques de paillage pour la litière et d'un rotocut pour couper la paille en brins plus courts destinés à l'alimentation des chevrettes. Pour la litière, le conditionnement de la paille est fait en brins longs.
• Facilité d'utilisation : La radiocommande simplifie le positionnement des disques de paillage et les branchements hydrauliques. La portée de la télécommande, jusqu'à 60 mètres, permet à l'opérateur de se déplacer librement.
• Compacité et maniabilité : Avec une largeur de 1,60 m et sa roue arrière motrice, la machine peut circuler aisément dans tous les recoins des bâtiments et sur les aires paillées, y compris à l'extérieur.
• Gain de temps sur l'alimentation : Pour la distribution de paille en alimentation aux chevrettes, « nous opérons une rotation maximale de la caisse à 180°, ce qui permet un bon déroulage sur le côté, en avançant. Cette astreinte d’alimentation demande au maximum 10 min par jour ».
• Réduction de la pénibilité : Bien qu'il faille marcher à côté de l'outil, cette tâche n'est pas fatigante.
• Adaptabilité aux bottes : La dérouleuse-pailleuse peut utiliser toutes les formes de bottes, bien que les éleveurs utilisent des big ballers de 2,40 m de long et 400 kg.

Le paillage des chèvres se fait deux fois par semaine (mardi et vendredi matin), et celui des chevrettes une fois par semaine (vendredi). Le temps de paillage est d'environ 1 heure le mardi et 1 heure 30 le vendredi pour les deux bâtiments de chèvres, utilisant 12 bottes à chaque passage.

L'Importance de la Paille Broyée et Dépoussiérée

Quelle que soit la solution de paillage choisie, la qualité de la paille utilisée et son traitement préalable sont essentiels. Les systèmes modernes mettent l'accent sur le broyage et le dépoussiérage de la paille.

Bénéfices du Broyage et Dépoussiérage

• Meilleure absorption : La paille broyée et défibrée est beaucoup plus asséchante et absorbante, ce qui permet d'avoir des litières plus saines et de réduire la consommation de paille.
• Santé animale et humaine : Le dépoussiérage de la paille est crucial pour limiter les problèmes pulmonaires chez les animaux et les fermiers. L'aspirateur "cyclone" des systèmes Strohmatic, par exemple, purifie la paille en aspirant la poussière, ce qui conduit à de meilleures performances des animaux.
• Environnement sonore : La distribution de paille sans soufflerie ou avec un système silencieux contribue à un environnement peu bruyant, réduisant le stress des animaux.
• Valorisation du fumier : La paille finement broyée permet d'enrichir le fumier en matière organique et de le faire fermenter plus rapidement.
• Méthanisation : Dans le cadre de la méthanisation à la ferme, la paille finement broyée est particulièrement méthanogène et permet de supprimer une grosse partie des mycotoxines, ce qui en fait un atout supplémentaire.
• Réutilisation de la paille : La paille peut être également réutilisée pour d'autres usages, offrant une flexibilité additionnelle aux éleveurs.

Partenariats et Innovations Futures

L'évolution des systèmes de paillage est constamment stimulée par des partenariats entre fabricants et distributeurs. Tech'Agri Ouest, basée à Melesse près de Rennes, est un exemple de distributeur qui accompagne les éleveurs en Ille-et-Vilaine et dans l’Ouest de la France. En tant que partenaire exclusif de Schauer Agrotronic pour la pailleuse automatique Strohmatic, l'entreprise non seulement commercialise la solution mais travaille également en collaboration avec la marque pour proposer des solutions et innovations adaptées aux besoins spécifiques des éleveurs. Cette dynamique favorise le développement de technologies toujours plus performantes et adaptées aux exigences de l'élevage moderne.

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