Les bonsaïs, ces arbres miniatures qui ont traversé les siècles, fascinent par leur croissance délicate, leur élégance et le mysticisme qui les enveloppe. Le mot « bonsaï », d'origine japonaise, signifie « arbre cultivé en pot ». Ces arbres, miniaturisés à l'extrême grâce à des tailles successives des branches et des racines, sont le fruit d'une technique ancestrale née en Chine, adoptée par la suite au Japon, et plus récemment introduite en Europe. Le buis, avec sa capacité à s'adapter à diverses formes et tailles, est un choix privilégié pour le bonsaï, se prêtant à l'art topiaire avec une facilité remarquable.
Les caractéristiques du buis
Le buis (Buxus) est une plante originaire du bassin méditerranéen et de l'Asie occidentale. Aujourd'hui, grâce aux nombreuses variétés disponibles, il est répandu un peu partout dans le monde. La région des Basses-Alpes, par exemple, regroupe des Buxus en abondance.
Les feuilles du buis sont opposées, à courts pétioles et unies. Le Buxus microphylla se distingue du buis commun (Buxus sempervirens) par ses feuilles ovoïdes, tandis que ce dernier possède des feuilles elliptiques. Les feuilles ont une texture de cuir et sont généralement d'un vert lustré foncé. La couleur du feuillage est très sensible au froid et peut prendre une teinte bronze lorsque le sol est pauvre et mal drainé. Les fruits de cet arbre sont sphériques, en forme de capsule à trois cornes, contenant six graines noires. La fleur du buis est vert-jaune et attire les abeilles. Il est important de noter que toutes les parties de la plante sont toxiques.
Il existe au-delà de 60 variétés et cultivars de buis miniatures. Ces variétés naines ont plutôt tendance à pousser latéralement qu'en hauteur. Parmi elles, le Buxus microphylla 'Kingsville Dwarf', découvert en 1912 et nommé ainsi par Henry Hohman, est connu pour sa croissance très compacte, de 0,6 cm à 1,2 cm par an. Le Buxus harlandii, une sous-variété du Buxus microphylla var., est une autre variété populaire.
Emplacement et environnement du bonsaï de buis
Le choix de l'emplacement est crucial pour le bien-être de votre bonsaï de buis. Les buis sont très résistants et peuvent pousser même dans des sols arides, qu'ils soient en plein soleil ou à l'ombre.
Bonsaï de buis d'extérieur
Le buis commun (Buxus sempervirens) doit être placé à l'extérieur, dans un endroit ensoleillé ou à mi-ombre. Il tolère le plein soleil, mais en pot, un emplacement en plein soleil pose la question du dessèchement rapide de la motte. En cas de vent et de fortes chaleurs, les racines peuvent se dessécher rapidement. Il est donc nécessaire de surveiller attentivement l'arrosage en été et de ne pas hésiter à arroser même deux fois par jour si nécessaire. En plein soleil, les feuilles peuvent devenir jaunes et rouges, tandis qu'à la mi-ombre, elles restent vertes et plus foncées.
En hiver, le buis commun, bien qu'il supporte le gel, doit être mis à l'abri dans une serre froide ou protégé des basses températures. Le buis à petites feuilles peut survivre à des températures aussi basses que -23°C à -29°C s'il est protégé du soleil d'hiver et du vent. Cependant, le bout des branches sera endommagé. Il est conseillé de ne pas garder des arbres en pot à une température inférieure à -10°C. Les bonsaïs d'extérieur doivent passer l'hiver dans un endroit frais et lumineux à l'intérieur de la maison, comme un couloir, avec une température idéale entre 5 °C et 12 °C. Pendant l'hivernage, l'arrosage doit être maintenu pour éviter que la motte ne se dessèche.
Bonsaï de buis d'intérieur
Plusieurs variétés de buis peuvent être gardées à l'intérieur si l'on évite l'air chaud et sec. Les températures ne devront pas excéder 15°C à 21°C. Il faudra augmenter le taux d'humidité et placer le plant devant une fenêtre bien éclairée ou sous fluorescents. Le buis de Chine (Buxus harlandii) peut rester à l'intérieur, même s'il est recommandé de le laisser dehors pendant l'été.
Les bonsaïs d'intérieur nécessitent beaucoup de lumière et doivent donc être placés dans un endroit bien éclairé, comme un rebord de fenêtre. Il faut toutefois éviter l'exposition directe au soleil pendant les mois d'été, car cela pourrait abîmer les feuilles. Les températures doivent être comprises entre 15°C et 30°C et l'humidité de l'air doit être élevée. L'air très sec dû au chauffage en hiver dans les maisons nécessite une bonne hygrométrie. Pour cela, il est recommandé de vaporiser le feuillage tous les jours.
Arrosage du bonsaï de buis
Le buis n'est pas très exigeant en eau à l'état naturel, mais en pot, il est nécessaire de conserver la motte humide. Cela dépend de la nature du substrat. Si le substrat est très drainant et ne contient pas beaucoup de matière végétale, il faudra arroser plus souvent, surtout l'été. Par contre, si le pot est plus profond et contient une plus grande proportion de terre de jardin, l'arrosage peut être moins fréquent.
En été, le buis a besoin de beaucoup d'eau, mais il peut résister à de courtes périodes de sécheresse. Il est essentiel d'éviter de saturer la terre en eau, car un mauvais drainage fait jaunir et mourir les feuilles. Un bonsaï, vivant dans une très petite quantité de terre, doit être arrosé très régulièrement. En moyenne, arrosez votre bonsaï une à trois fois par semaine, selon son espèce, la taille du pot et les conditions atmosphériques. Arrosez copieusement votre plante, mais ne laissez jamais d’eau stagner dans la soucoupe après l’arrosage. Entre deux arrosages, laissez la surface de la terre, mais seulement la surface, sécher un peu. Pendant les mois d'été, l'arrosage peut être nécessaire plusieurs fois par jour. En plus de l'arrosage, des brumisations quotidiennes de l'écorce et du feuillage sont nécessaires pour la plupart des bonsaïs afin de maintenir une bonne hygrométrie.
Fertilisation du bonsaï de buis
En raison de leur croissance lente, les buis nécessitent peu de fertilisation. Un usage élevé de fertilisants stimule trop les racines et provoque de nouvelles pousses qui retournent à l'espèce originale. Une fertilisation une fois par mois en période de croissance devrait suffire.
Pendant la période de croissance principale en été, fertilisez le bonsaï toutes les deux à trois semaines. Un engrais organique liquide est idéal. Utilisez un engrais organique solide tous les mois ou un engrais liquide toutes les semaines pendant la période de croissance. Ne mettez pas d'engrais pendant le repos hivernal du buis commun. Au printemps, un engrais riche en azote est recommandé, puis toutes les quinze jours par la suite.
COMMENT j' ARROSE mes BONSAÏ en plein été. condition du direct
Rempotage du bonsaï de buis
En raison de leur système de racines peu profond et fibreux, les buis sont faciles à rempoter. Le rempotage peut être effectué en tout temps, mais le milieu du printemps, lorsque la saison végétative est lancée, est le meilleur moment. En Provence, il est possible de rempoter plus tôt. Les buis multiplient leurs racines principalement en août. Ne rempotez que si les racines occupent tout le pot.
En moyenne, un bonsaï doit être rempoté tous les 2 à 3 ans, au printemps. Les jeunes sujets nécessitent un rempotage tous les deux ans, tandis que les arbres plus âgés peuvent être rempotés tous les 3 à 5 ans. Les buis supportent bien les importantes tailles de racines. Le substrat doit avoir un pH d'environ 7 à 8. Pour le rempotage, coupez un tiers du chevelu et les longues racines traçantes. Si possible, conservez son milieu d'origine. Un mélange de terre, de sable et d'akadama à parts égales est souvent utilisé.
Pour rempoter, commencez par dépoter l'arbre et grattez la terre de façon à libérer toutes les racines. Coupez ensuite les racines endommagées et taillez les racines les plus longues. Rempotez le bonsaï en utilisant un substrat adéquat, que vous verserez progressivement en le faisant bien pénétrer entre les racines. Tassez légèrement, arrosez bien et attendez quelques semaines avant de reprendre les apports d'engrais. Le terreau pour bonsaïs offre une bonne aération, une rétention efficace de l’eau d’arrosage et une stabilité pour l’arbre. Cependant, ces qualités diminuent à mesure que le substrat vieillit, ce qui peut entraîner une croissance clairsemée.
Les buis préfèrent les sols humides, mais bien drainés. Leur milieu naturel en garrigue est très drainant, et même s'ils peuvent vivre dans des terres argileuses, ils préfèrent des sols drainants neutres, voire légèrement alcalins. Ils apprécient les matières organiques. Pour éviter que le bonsaï ne glisse dans le pot, il est conseillé de poser de petits filets en plastique sur les trous de drainage. Installez ensuite le bonsaï en veillant à ce que le collet des racines dépasse légèrement du bord du pot. Durant les deux semaines suivant le rempotage, le bonsaï demande une attention particulière : arrosez-le davantage et évitez de l'exposer aux courants d'air ou au soleil.
Taille et formation du bonsaï de buis
Le buis supporte bien l'émondage et la taille. Le meilleur moment pour la taille est au printemps, juste avant la croissance.
Principes fondamentaux de la taille
Avant de passer en revue les techniques de taille, il est important de rappeler quelques fondamentaux sur la manière dont les arbres grandissent. Les arbres ont une tendance naturelle à distribuer davantage de croissance vers le sommet de l’arbre et la périphérie, ce qui est appelé la « dominance apicale ». Ce mécanisme naturel encourage les arbres à pousser plus haut pour se prémunir de la concurrence d’autres arbres et éviter de se retrouver à l’ombre.
La manière la plus courante de former un arbre est de le tailler régulièrement. Pour donner à un arbre sa forme de base, il faut souvent tailler de grosses branches. Décider quelle branche doit rester ou doit être coupée peut être difficile, non seulement parce que c’est une action irréversible, mais aussi parce que cette décision impactera directement l'aspect visuel de l’arbre. Poser l’arbre sur une table à hauteur des yeux permet une meilleure observation.
La première étape est de retirer toutes les branches mortes de l’arbre. Ensuite, il faut prendre un peu de temps pour observer son arbre et décider quelles sont les branches qui ne conviennent pas à la forme projetée et doivent être supprimées. Un arbre sain ne devrait avoir aucun problème suite à l’élagage de son feuillage jusqu'à un tiers. En cas de taille significative, il est important de tailler les racines dans des proportions équivalentes. Ainsi, on évite que l'arbre ne développe une croissance trop rapide pour compenser le déséquilibre entre feuillage et racines. Pour finir, il est conseillé de mastiquer les grosses plaies avec une pâte cicatrisante.
Techniques de taille
Taille d'entretien : Le but de la taille d’entretien est de maintenir et d’affiner la forme d’un arbre. Pour ce faire, il faut simplement tailler les branches ou les pousses qui ont dépassé la taille désirée de couronne ou de forme, en utilisant des ciseaux fins ou un ciseau normal. Les nouvelles pousses doivent être émondées lorsqu’elles ont durci à la fin du printemps. Lorsque le nouveau feuillage aura grandi, coupez et ne laissez qu'une ou deux feuilles. Pour les gros sujets, le pinçage peut être fastidieux et l'on peut tailler à la cisaille. C'est efficace, mais on risque d'abîmer l'arbre. Pour les bonsaïs d'intérieur, il n'y a pas vraiment de période pour les tailler, on peut le faire toute l'année. Le but étant de maintenir le plus possible la forme que lui a donnée le producteur. Attendez que les nouvelles pousses soient bien développées (environ 8 feuilles) et coupez cette tige au-dessus de la 2ème ou de la 3ème feuille. Si un rameau pousse vers l'intérieur du bonsaï, coupez-le.
Pinçage : Il est préférable de pincer les nouvelles pousses à deux ou trois paires de feuilles.
Éclaircissage de la canopée : Si la canopée devient trop dense, la masse doit être éclaircie pour faire rentrer la lumière, éviter que des tiges ne meurent et encourager le bourgeonnement en arrière.
Taille des branches : Émondez ou enlevez complètement les branches qui sont trop grosses. Le buis commun supporte une taille importante et un travail de bois mort important.
Défoliation : La défoliation est une autre méthode de taille des bonsaïs, qui consiste à retirer les feuilles d’un caduc pendant l’été pour obliger l’arbre à faire pousser de nouvelles branches. Cette technique conduit au final à la réduction de la taille des feuilles et à la densification de la ramification.
Ligature : Lorsque le buis est ligaturé, vous devez faire attention à ne pas abîmer l'écorce beige délicate. Le buis se prête à toutes les formes et à toutes les tailles, ce qui explique son utilisation dans l’art topiaire.
Multiplication du buis
La meilleure méthode de multiplication est le bouturage de pousses aoûtées, prélevées tard l'été ou au début de l'automne. Le buis peut également être multiplié en faisant des boutures et des marcottes.
Maladies et parasites du bonsaï de buis
Les buis résistent assez bien aux infestations. Les insectes qui s'y attaquent le plus souvent sont les acariens, la mineuse des feuilles, cinq espèces de kermès et la cochenille farineuse. Il existe des traitements spécifiques pour la plupart des parasites et maladies.
Récemment, le buis a été dévasté par la pyrale en Europe. C'est une longue chenille verte qui peut défolier le buis très rapidement. Sur les bonsaïs, les chenilles peuvent être enlevées à la main. On trouve dans le commerce un bacille qui détruit ces chenilles. Un traitement tous les 15 jours au vaporisateur dès le printemps est recommandé, en vérifiant l'absence de pyrales dans les feuilles.
D'autres problèmes peuvent survenir :
- Pourriture des racines : Cette maladie se manifeste par une odeur de terre moisie. Si elle est détectée rapidement, vous pouvez sauver le bonsaï en taillant les racines atteintes et en remplaçant le substrat.
- Pourriture de la tige : La pourriture de la tige est une maladie fongique qui provoque une décoloration de l'intérieur du bonsaï.
- Pucerons : Il arrive parfois que des pucerons apparaissent sur un bonsaï.
- Teigne du pommier : Les bonsaïs cultivés en extérieur sont souvent vulnérables à ce ravageur. La teigne pond des œufs d’où émergent des petites chenilles qui causent rapidement des dégâts importants.
- Champignons : Certains champignons s'attaquent aux feuilles et font des points rouges.
- Décoloration des branches : En vieillissant, une branche peut se décolorer, devenir jaunâtre et mourir. Il est conseillé de regarder sous les feuilles s'il y a des pucerons, cochenilles et des aleurodes.
