Le hockey sur gazon est un sport d'équipe passionnant qui a une longue histoire aux Jeux Olympiques. Aussi accessible qu’intuitif, il reste méconnu en France alors qu’il est le troisième sport le plus suivi pendant les Jeux olympiques. Comprendre ce sport commence par l'appréhension de son espace de jeu, un rectangle parfaitement calibré pour favoriser la fluidité et la tactique.
Les dimensions réglementaires du terrain
Un terrain de hockey sur gazon est un rectangle de 91,4 mètres de long et 55 mètres de large. Cette taille est standardisée par la Fédération Internationale de Hockey (FIH) pour assurer une uniformité dans les compétitions internationales, y compris les Jeux Olympiques. Au stade des Mines, le nouveau synthétique des JO sera prêt à la fin de l’été. Le terrain, d’une dimension de 91,40 m x 55 m (hors zones de sécurité), sera prêt d’ici au 10 août.
Au-delà de ces mesures de surface, d'autres dimensions sont cruciales pour le déroulement des phases offensives :
- Buts : Les buts, situés à chaque extrémité du terrain, mesurent 3,66 mètres de large et 2,14 mètres de haut.
- Zones de tir : Pour marquer un but, le tireur doit impérativement se trouver dans la zone de tir qui entoure le but adverse.
L'évolution vers les surfaces en gazon synthétique
Les terrains de hockey sur gazon artificiel sont construits selon les normes établies par la Fédération internationale de hockey (FIH). De nombreux matchs de hockey de haut niveau se jouent sur du gazon synthétique. Les surfaces en gazon synthétique accélèrent le ballon car il est plus lisse. De plus, les terrains en gazon synthétique sont plus durables, ce qui minimise la possibilité de reporter le match en fonction des conditions météorologiques.
Le coût de construction d’un terrain de hockey sur gazon artificiel varie en fonction du type de gazon artificiel à utiliser, de la taille et de l’emplacement du champ à réaliser. Reform Sports réalise des travaux clé en main de construction de terrains de hockey sur gazon artificiel dans un délai de 6 à 8 semaines.
Une perspective historique : des origines anciennes au sport moderne
Saviez-vous que le hockey sur gazon est l’un des plus anciens sports de l’Histoire ? Le hockey est le plus ancien jeu de balle et de crosse connu. Selon les historiens, le hockey était déjà pratiqué par les Perses (-2000), les Grecs, les Romains ou encore les Arabes et les Ethiopiens.
Au Moyen-Age, ce jeu était si populaire qu'il a été interdit pendant un certain temps en Angleterre car il provoquait du tort à la pratique du tir à l'arc, qui constituait à l'époque la base de la défense du pays. Les vitraux des cathédrales de Canterbury et de Gloucester témoignent de cette popularité : ils mettent en scène des hommes jouant avec des ‘’cannes’’ en forme de crochet.
Il faut attendre la fin du XIXème siècle pour que le hockey fasse son apparition en tant que sport à part entière. Le Hockey s’accroit par la suite progressivement en Grande-Bretagne suscitant la création de plusieurs instances : l'Union Nationale de Hockey (de 1887 à 1895) et l'organe national officiel, l'Amateur Hockey Association, fondé à Londres en 1886. L’histoire moderne du hockey remonte en Angleterre à la fondation du premier club : Blackheath (1851). Au cours des années suivantes, l’armée britannique développa le hockey moderne dans les colonies britanniques (Empire des Indes, et autres).
L'institutionnalisation aux Jeux Olympiques
Le Hockey sur gazon est apparu pour la première fois aux Jeux olympiques de 1908 pour les hommes. Et il a fallu attendre ceux de 1980 pour que les femmes y soient enfin admises. L’équipe nationale masculine d’Inde a dominé cette discipline pendant trois décennies, remportant l’ensemble des six médailles d’or olympiques et 30 parties consécutives entre 1928 et 1956.
Mais de 1908 à 1980, seul un tournoi masculin existe. À partir de cette date et lors des Jeux de Moscou, une compétition féminine va apparaître. Cette dernière va devenir très importante puisque parmi les 30 millions de joueurs dans le monde, 51 % sont des femmes. Au général, c'est l'Inde qui domine le tableau des médailles des JO avec huit médailles d’or, une en argent et trois de bronze (de 1908 à 2020). Derrière, on retrouve les Pays-Bas avec 18 médailles (six en or, six en argent et six en bronze) ainsi que l'Australie (quatre en or, quatre en argent, cinq en bronze), en troisième position.
Les règles fondamentales et la dynamique du jeu
Le hockey sur gazon est un sport d'équipe où deux équipes de onze joueurs s'affrontent en utilisant des crosses pour frapper une balle et marquer des buts. Pour jouer, on utilise une crosse et une balle. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire. Les joueurs doivent utiliser la face plane de leur crosse pour frapper la balle.
Une partie de hockey sur gazon se déroule en 2 périodes de 35 minutes, ou plus fréquemment aujourd'hui en quatre quarts-temps de 15 minutes chacun, avec une mi-temps de 5 à 10 minutes. L'équipe gagnante est celle qui a marqué le plus de buts à la fin du temps réglementaire. Un but est validé uniquement si la balle a été « touchée » dans le cercle de but adverse par la crosse d’un joueur. Le port d’un gant de protection et de protège-dents est aussi fortement recommandé. À noter : les crosses sont équipées d’un grip similaire à celui des raquettes de tennis. « Leur longueur est adaptée à la taille des joueurs, mais ne peut pas excéder 1,06 mètre et leur courbure est normalisée (2,5 cm maximum) », prévient Philippe Renan.
REGLEMENT HOCKEY SUR GLACE (VERSION LHC)
Terminologie technique et subtilités tactiques
Le hockey sur gazon regorge de termes relativement techniques qu’il faut connaître si vous souhaitez apprécier au maximum ce sport :
- Le Penalty Corner ou Stroke : est sifflé par l’arbitre si une faute (volontaire ou involontaire) casse l’action et empêche un but d’être marqué. Un tireur se place sur le point de pénalty à 7 m du goal de l’adversaire et tir au but en coup direct contre le gardien.
- Le Petit Corner : est une phase de jeu spécifique au Hockey en cas de faute (involontaire) dans le cercle d’envoi. Dans cette situation, 4 joueur·ses se placent dans le but avec le gardien, l’équipe adversaire se place autour du cercle d’envoi et tentent de tirer au but à la hauteur de la planche.
- L’auto-passe : autre spécificité du Hockey sur gazon, quand l’adversaire fait une faute et qu’un·e joueur·se récupère la balle, il peut poser la balle sur la ligne de touche et démarrer seul·e l’action de jeu.
- Les balles aériennes ou scoop : sont des passes catapultées largement au-dessus de la tête (15-20m de hauteur) pour éviter l’adversaire. Pour garantir la sécurité des joueur·ses, si la balle arrive au-dessus du genou ou au-dessus des hanches, ce sera considéré comme une faute.
Comparaison avec les autres formes de hockey
Le hockey sur gazon, le hockey en salle et le hockey sur glace partagent certaines similitudes, mais restent trois sports bien distincts. Le hockey sur gazon se joue à l’extérieur sur un terrain en gazon synthétique, généralement vert ou bleu pour bien faire ressortir la balle blanche. Le hockey en salle, lui, se joue en intérieur sur un terrain de handball et oppose deux équipes de six joueurs. Il s’est développé dans les années 1950 pour permettre une pratique hivernale du hockey dans les pays sujets à des conditions climatiques difficiles.
Quant au hockey sur glace, il se déroule sur une patinoire gelée et oppose généralement deux équipes de six joueurs qui se disputent une rondelle. La différence la plus évidente entre le hockey sur glace et le hockey sur gazon réside dans la surface de jeu. En hockey sur glace, chaque équipe aligne six joueurs sur la glace à tout moment : un gardien de but, deux défenseurs et trois attaquants. En hockey sur gazon, une équipe se compose de onze joueurs : un gardien de but, quatre défenseurs, trois milieux de terrain et trois attaquants.
Accessibilité, bienfaits et précautions
Contrairement à certaines disciplines sportives qui exigent une forme physique particulièrement développée, le hockey sur gazon est accessible à tous les âges et à tous les niveaux de compétence : des enfants aux adultes en passant par les seniors. Le hockey sur gazon est un sport complet et intensif qui confère de nombreux bienfaits à ses pratiquants. En effet, les joueurs doivent allier vitesse, agilité, endurance et force pour briller sur le terrain.
L’activité physique favorise la libération d’endorphines, des hormones qui agissent comme des analgésiques naturels et aident à réduire le stress et l’anxiété. Le hockey sur gazon exige aussi une concentration à toute épreuve et une bonne discipline pour suivre le jeu, anticiper les mouvements des adversaires et prendre des décisions rapides.
Toutefois, quelques précautions sont nécessaires. Les muscles sollicités lors des mouvements de course, de dribble, et de frappe peuvent être sujets à des tensions, à des élongations ou à des déchirures. Pour réduire ces risques, les joueurs doivent absolument porter des équipements de protection adaptés, s’échauffer correctement et suivre les règles à la lettre. Il est recommandé d’éviter la pratique par temps chaud (> 30 °C) et de réduire l’intensité en cas de pic de pollution. En règle générale, le hockey sur gazon est déconseillé aux personnes qui souffrent de problèmes cardiovasculaires, de troubles respiratoires, de problèmes de dos ou de toute maladie non stabilisée.