Le genre Ligustrum, appartenant à la famille des Oléacées, regroupe plus de 50 espèces d'arbustes et de petits arbres. Parmi celles-ci, le Troène de Chine (Ligustrum sinensis), le Troène commun (Ligustrum vulgare) et le Troène à feuilles ovales (Ligustrum ovalifolium) sont les plus fréquemment utilisés dans l'art du bonsaï. Grâce à leur croissance rapide et leur excellente tolérance à la taille vigoureuse, ils constituent des sujets parfaits, aussi bien pour les débutants que pour les amateurs confirmés.
Les principes fondamentaux de la taille
La taille est la technique maîtresse pour modeler votre style de bonsaï. Le Troène accepte très bien la taille et peut même être défolié pour réduire la taille des feuilles.
Taille des rameaux
La meilleure période pour tailler un ligustrum troène est au printemps et à la fin de l’été. Fin février, vous pouvez rabattre les rameaux très court, puis les retailler pendant la période de végétation lorsqu’ils se sont trop développés. Avec une croissance aussi rapide (pouvant atteindre 30 à 60 cm par an en conditions optimales, et jusqu'à 20 cm par mois en serre), vous pouvez et devez réduire considérablement un troène 2 à 3 fois par an.
La gestion de la floraison lors de la taille
Si vous souhaitez que votre arbre fleurisse, ne coupez pas les pousses avant l’été. Le Troène de Chine force des inflorescences aux extrémités avec plein de petites fleurs blanches, puis des petits fruits noirs, ressemblant à des baies, qui sont modérément toxiques. Il faut tenir compte du fait que les fleurs se développent dans les bourgeons terminaux ou latéraux à la fin de la croissance.
La défoliation
La défoliation est possible pour obtenir de nouvelles pousses plus petites. La meilleure période se situe approximativement entre mai et juin dans l'hémisphère nord. Néanmoins, cette technique fatigue l'arbre et doit être pratiquée avec prudence.
Art et technique du ligaturage
Le nom Ligustrum dérive du latin ligare, qui signifie « lier ». Ses branches étaient historiquement utilisées comme des cordes en raison de leur grande souplesse. Cette caractéristique rend le bonsaï Troène très facile à travailler.
Le bois d’un bonsaï ligustrum est très flexible, vous pourrez lui donner la forme que vous souhaitez aisément. Le ligaturage s’effectue toute l’année. Il est conseillé de laisser le cuivre environ 3 mois et de renouveler l’opération l’année suivante si nécessaire.
Attention à l'écorce : Comme l'écorce est très lisse, un bonsaï ligaturé doit être vérifié régulièrement. Le fil de bonsaï laisse facilement des traces laides, voire peut pénétrer dans le bois si l'arbre pousse rapidement. Il faut être très prudent avec l’écorce des branches, car il est très facile de faire des marques ou même de la détacher. La meilleure période pour ligaturer est juste avant que les pousses ne deviennent ligneuses.
Exigences de culture et environnement
Le Troène de Chine est souvent importé d'Asie et façonné en style droit formel (Moyogi), bien que d'autres styles soient possibles. Pour transformer un arbre, il faut soit restructurer un bonsaï fini, soit partir d'un jeune plant.
Lumière et emplacement
Le troène préfère un endroit lumineux, avec la lumière directe du soleil au moins une partie de la journée. Le Troène de Chine vit en intérieur et demande beaucoup de lumière ; il apprécie le soleil du matin et de fin d’après-midi. Évitez cependant le plein soleil durant l’été. Si les températures sont constamment plus élevées, il peut facilement être placé à l’extérieur, mais il doit s'habituer lentement à un niveau de lumière plus élevé. Il est préférable de le placer à mi-ombre pendant les 2 premières semaines.
Température et rusticité
Le Troène de Chine n'est pas rustique et ne doit pas être placé à une température inférieure à 6°C. Si certaines espèces comme le Ligustrum ovalifolium peuvent supporter des températures négatives (jusqu'à -10°C ou moins en pleine terre), la culture en pot exige une protection des racines contre le gel. En hiver, une serre froide hors-gel est idéale.
Arrosage et fertilisation
Gestion de l'eau
Le ligustrum est un bonsaï qui nécessite un arrosage abondant. Laissez le sol absorber l’humidité avant d’arroser une seconde fois. Par temps chaud, le troène a besoin de beaucoup d’eau et doit être arrosé copieusement dès que le sol est sec. En hiver, arrosez moins, mais veillez à ne pas laisser sécher complètement la motte.
Comment créer un bonsaï ?
Apport nutritif
Pendant la période de croissance, vous devez donner beaucoup d’engrais pour bonsaï. S’il n’y a pas assez d’engrais apporté, les feuilles deviennent jaunâtres. Avec une nutrition adaptée, les feuilles doivent être d’un vert foncé. L’engrais Biogold ou Hanagokoro importé du Japon est bien adapté et facile à utiliser, tout comme les engrais liquides. Vous pouvez donner de l’engrais organique à décomposition lente de mars à juin et de septembre à fin novembre tous les 15 jours.
Substrat et rempotage
Le Troène se rempote idéalement tous les deux ou trois ans. Le meilleur moment est à la fin de février ou au début du printemps. L'arbre accepte assez bien la taille des racines.
Lors du rempotage, il est crucial d'utiliser un substrat bien perméable. Un mélange efficace peut se composer d'Akadama pur ou d'un mélange d'Akadama avec un substrat comme le schiste expansé (ratio 1:1). Une autre option est un mélange de 70% de terre végétale, 20% de terreau et 10% de sable de rivière ou gravier, ou encore 60% de pierre volcanique et 40% de fibre de coco. Profitez du rempotage pour couper les parties de racines pourries et améliorer le nébari.
Santé, ravageurs et multiplication
Avec des soins appropriés, cette espèce est peu infestée par les ravageurs. Toutefois, des attaques fongiques sont parfois détectées lors de l’hivernage, qui peuvent être traitées contre les champignons de rouille.
Les ravageurs communs incluent les pucerons, les cochenilles, les aleurodes et les charançons, qui peuvent être contrôlés avec un insecticide spécifique. La chute de quelques feuilles est normale après un changement d'emplacement, mais une chute massive indique généralement une erreur de culture (mauvaise exposition, substrat inadapté). Le troène se multiplie facilement à partir de boutures (tiges semi-ligneuses en été, ligneuses en automne-hiver) et peut également être marcoté.