Guide complet sur la culture et l’entretien du lierre : Hedera, une liane aux multiples facettes

Le lierre, ou Hedera, appartient à la famille des Araliacées et comporte de très nombreuses espèces et variétés. Il déploie ainsi un feuillage persistant et divisé en 3 à 5 lobes quand il est juvénile et simple à l'âge adulte. Il offre une belle variété de couleurs : du vert tendre au vert foncé, mais aussi panachée de crème, d'or ou encore d'argent. Originaire des zones tempérées d’Europe et d’Asie, le lierre est parfaitement rustique et s’adapte à tous nos climats et à toutes les expositions. On le trouve ainsi aussi bien dans les régions urbaines qu’en bord de mer ou en haute montagne, dans les régions très pluvieuses comme dans celles où les sécheresses sont fréquentes.

Les caractéristiques biologiques et morphologiques du lierre

De croissance rapide, il peut s’étendre sur de grandes superficies. Ses lianes se fixent d’elles-mêmes sur les surfaces grâce à leurs petites racines et, contrairement à l’idée reçue, elles n’endommagent pas un mur qui est en parfait état. Le lierre offre de plus un abri aux oiseaux, qui se délectent de ses baies bleu marine en hiver. Attention, elles sont toxiques pour les humains et les autres mammifères ! Une fois adulte, le lierre fleurit en automne, offrant une multitude de petites fleurs jaune verdâtre réunies en bouquets ronds et très nectarifères.

En tant que liane rampante et grimpante, le lierre est apprécié pour son feuillage persistant décoratif et sa capacité à pousser rapidement, partout et dans n’importe quelle condition. C’est en effet une plante très rustique d’une vigueur exceptionnelle. Ses jeunes pousses s’attachent d’elles-mêmes au support à l’aide de leurs courtes racines. Le lierre fait ainsi office d’occulteur en garnissant les murs ou les clôtures. Il peut également être utilisé dans les haies, comme couvre-sol en sous-bois ou sur des talus en forte pente. Et contrairement aux préjugés, le lierre n’attire pas l’humidité, au contraire ! Il assèche les murs car ses ventouses absorbent l’humidité alentour car, comme toutes plantes, le lierre a besoin d’eau pour se développer.

Variétés et diversité ornementale

Il existe une dizaine d’espèces de lierre qui ont permis de créer plusieurs centaines de variétés. Certaines sont plutôt rampantes, d’autres sont grimpantes. La majorité des lierres se cultive à l'extérieur, mais quelques variétés à petites feuilles se plaisent à l'intérieur où ils étoffent les compositions végétales. La vigueur et la taille des lierres varient grandement en fonction de la variété choisie.

• Hedera canariensis ‘Gloire de Marengo’ : Jusqu’à 5 m de haut pour 10 m de large. Feuilles vert foncé largement marginées de crème. Cette variété est l'une des moins rustiques (-8°C maximum).
• Hedera helix : Jusqu’à 4 m de haut pour 4 m d’envergure. Belles feuilles vert foncé, de 5 cm de long pour 7 cm de large, découpé en 3 à 5 lobes. Il résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Saggitifolia' : Jusqu’à 3 m de haut pour 2 m de large. Petites feuilles à trois lobes étroits, évoquant une patte d'oie ou une pointe de flèche. Résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Golden Kolibri' : 0,60 m maximum de haut comme de large. Feuilles larges vert grisâtre marginé de blanc crème, puis de jaune doré. Résiste de -10 à -15°C.
• Heldera colchica : Jusqu’à 7 m de hauteur pour 3 m d’envergure. Grandes feuilles de 8 à 12 cm, vert brillant. Très rustique, supporte -25°C à -30°C.
• Hedera hibernica : Jusqu’à 8 m de haut pour 5 m de large. Persistant, dense, vert foncé, violacé et nervé. Très rustique, supporte -20°C.

Conseils de plantation : terre et exposition

Le lierre peut s’adapter à toutes les expositions, même si d’une manière générale, il n’aime pas beaucoup les zones qui sont très ensoleillées et chaudes. Il leur préfère les zones mi-ombragées. Ce mélange d’ombre et de soleil durant la journée est particulièrement bénéfique aux variétés panachées. Peu exigeant sur la qualité du sol, le lierre s’accommode d’un sol ordinaire, léger, qui reste frais tout en étant bien drainé. Bien implanté, il supporte des périodes de sécheresse. Plantez de janvier à décembre, hors période de sécheresse et de gel. En région froide, préférez une plantation de la fin de l'hiver à la fin de l'été.

Pour une plantation en pleine terre :

1. Creusez un trou de 3 fois la taille de la motte près du support.
2. Mélangez la terre d'excavation avec des graviers pour le drainage et du compost mûr.
3. Placez votre plant pour que la motte affleure au niveau du sol.
4. Tassez et arrosez régulièrement sans excès. Un treillis espacé de 5 à 10 cm d’une façade permettra au lierre de mieux respirer.

Pour une plantation en pot :

1. Choisissez un grand pot percé au fond.
2. Déposez des billes d’argile au fond et remplissez de terreau universel ou de plantation.
3. Procédez comme pour une plantation en terre.

Gestion de l’arrosage et de la fertilisation

Le lierre doit être arrosé régulièrement dans les semaines suivant sa plantation au jardin, de sorte à maintenir l’humidité du sol. Une fois qu’il a bien démarré, il faut encore veiller à prévenir tout risque de dessèchement total du sol. En pleine terre, la décomposition du paillis suffit à son caractère frugal. Si vous ne paillez pas, apportez un peu de compost en début d'automne.

Pour les plantes en pot, arrosez modérément, mais à intervalles réguliers, à l’intérieur ou sur la terrasse. Le lierre ne supporte ni le dessèchement des racines ni l’humidité stagnante prolongés. Pour un apport suffisant en nutriments en pot, nous conseillons une fertilisation régulière avec un engrais pour plantes vertes et palmiers, dilué dans l’eau d’arrosage, tous les 15 jours d'avril à septembre. Il faut respecter une phase de dormance hivernale et s’abstenir de fertiliser pendant six à huit semaines.

Techniques de taille et entretien annuel

La croissance du lierre est relativement lente au cours des premières années, de sorte qu’aucune taille d’entretien ou de formation n’est nécessaire durant cette période. Après quelque temps, le lierre a cependant tendance à croître dans tous les sens. Si tel est le cas, il faut impérativement le tailler. Sinon, il se propage de façon incontrôlée et le supprimer devient particulièrement difficile.

Les mois de juillet et août constituent la meilleure période pour tailler le lierre en forme, sous réserve d’opérer par temps frais et couvert. Sur les lierres anciens, une taille supplémentaire peut s’avérer nécessaire en octobre ou en avril. Seule la période de dormance hivernale est cependant propice à une taille radicale. Le lierre supporte les tailles sévères. La taille se pratique essentiellement pour limiter la végétation ou étoffer un jeune sujet en l'incitant à se ramifier.

Multiplier son lierre : marcottage et bouturage

Pour le marcottage :

1. Choisissez un rameau jeune d’une trentaine de centimètres proche du sol.
2. Couchez-le au sol et couvrez-le de terre en faisant ressortir son extrémité.
3. En automne, sevrez la marcotte du pied mère et transplantez-la.

Pour le bouturage :

1. Prélevez de jeunes tiges d’une dizaine de centimètres en fin d'été.
2. Éliminez les feuilles de la base.
3. Prenez des petits pots avec du terreau de bouturage et plantez-y les boutures.
4. Maintenez cette terre humide jusqu'à l'apparition des nouvelles feuilles.

Prévention des maladies et gestion des ravageurs

Le lierre est une plante rustique qui résiste très bien et seule aux attaques des insectes. Cultivé à l'intérieur ou en atmosphère confinée, il peut parfois être attaqué par des pucerons, des cochenilles ou il peut être envahi par des araignées rouges. Il vous suffit de pulvériser une solution d’eau savonneuse pour en venir à bout ou de sortir votre pot et de laisser faire les insectes auxiliaires comme les coccinelles.

Un lierre trop arrosé présente un feuillage jauni et des tiges noircies. Un lierre qui a soif a le bord des feuilles qui se dessèchent et celles-ci finissent par tomber. En intérieur, évitez de le placer derrière une vitre exposée au soleil en été. Si votre variété panachée verdit, elle est soit suralimentée, soit en manque de lumière. Eliminez les parties vertes et stoppez les apports d’engrais.

Usages pratiques et symboliques dans le jardin

Sur une façade, le lierre est utilisé pour ses hautes propriétés isolantes, protégeant des fortes chaleurs de l’été ou du froid de l’hiver. Accompagnez-le d'une clématite de montagne ou d'un hortensia grimpant qui apportera la touche fleurie. En couverture de toit, il est idéal pour couvrir le toit d’une pergola et offrir de l’ombre à un salon de jardin. En couvre-sol, il permet d'unir un sous-bois et un jardin ou de créer des bordures de massifs de fleurs. Dans un massif mi-ombragé, calez avec du lierre rampant utilisé en couvre-sol les feuillages des hostas, des fougères et des azalées. En pot, il constitue également rapidement une petite topiaire économique en couvrant une structure réalisée en grillage à poules.

Historiquement, le lierre porte avec lui son lot de symboles et de légendes. Il figure dans la mythologie grecque où le Dieu Dionysos fut protégé par la plante. Pour les Romains, le lierre était associé à Bacchus, le dieu de la vigne. Au Moyen-Âge, on conférait au lierre des vertus de protection contre les envoûtements. Dans le langage des plantes, le lierre est le symbole de l'attachement.

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