L’entretien d’une grande surface de jardin nécessite un outil pratique et adapté. La tondeuse autoportée permet de traiter des surfaces allant de 1 000 à 6 000 m². Cependant, plusieurs modèles existent sur le marché et chacun d’eux répond à un besoin. Une tondeuse autoportée est un engin conçu pour tondre rapidement de grands espaces d’herbe ou de pelouse. L’utilisateur s’assoit sur l’engin et le dirige à l’aide du volant. Contrairement à une tondeuse classique ou thermique, il est possible de diviser le temps de tonte par deux.
1. Introduction au tracteur tondeuse
Le tracteur tondeuse est la machine de jardinage par excellence lorsqu’il faut tondre des pelouses sur de grandes surfaces. Le tracteur tondeuse est souvent une nécessité. Afin d’entretenir des surfaces de jardin très étendues, nous parlons de 1000/1500 mètres carrés et plus, les tondeuses et les débroussailleuses ne suffisent pas. L’utilisation d’un tracteur tondeuse fait la différence en termes de confort, de résultats et d’économie de temps. Conduire un tracteur tondeuse est un peu comme conduire un go-kart, simple mais aussi amusant, entretenir la pelouse devient une expérience agréable. Évidemment, dans le secteur des équipements pour la tonte des pelouses, le tracteur tondeuse a un coût plus important à cause de sa particularité et de la sophistication de la machine.
2. Surface du terrain et plateau de coupe
L’une des caractéristiques principales d’un tracteur tondeuse est la largeur de coupe. La largeur de coupe est la capacité effective des lames du tracteur tondeuse à tondre en un seul passage. L’objectif principal reste le même : effectuer le travail le plus rapidement possible et avec un niveau de qualité maximum. Nous trouvons évidemment les plus grandes largeurs de coupes sur les tracteurs les plus grands, plus professionnels, plus performants et plus coûteux. En général, plus le tracteur tondeuse a un grand plateau de coupe, plus il s’agit d’une machine de hautes performances. Mais la largeur de coupe peut être un avantage comme un inconvénient. Un plateau de coupe de grandes dimensions présuppose une plus grande vitesse d’exécution du travail, mais également plus d’encombrement ainsi qu’une plus grande difficulté de manœuvre.
C’est justement pour ces raisons qu’il faut prendre en compte la surface du terrain à tondre mais également son niveau de pente et s’il est dégagé ou s’il présente des obstacles. C’est pourquoi plus la surface à tondre est vaste et sans obstacles, plus vous pourrez opter pour un classique tracteur tondeuse avec un grand plateau de coupe. Mais si la pelouse à entretenir est de petites dimensions, vous pouvez vous orienter vers les modèles riders, plus maniables et aux dimensions plus contenues. Il ne faut donc pas exagérer avec le plateau de coupe : un tracteur tondeuse de grandes dimensions pourrait être difficile à conduire dans un jardin de dimensions moyennes.
3. Typologies de tracteur tondeuse
Le monde des tracteurs tondeuses offre de nombreux modèles différents les uns des autres qui peuvent être trouvés sur le marché à des prix plus ou moins élevés. Les typologies de tracteurs tondeuses varient surtout en fonction de l’utilisation et des exigences de travail auxquelles on les destine.
3.1 La gestion des résidus d’herbe
Le système d’éjection est la forme la plus simple d’élimination des résidus d’herbe car le tracteur ne prévoit pas de vrai système de ramassage ou de pulvérisation de l’herbe. Le système de ramassage est la solution la plus fréquente : le tracteur tondeuse présente un bac pour le ramassage des résidus d’herbe. Le système mulching peut être de série ou optionnel. La coupe mulching offre la meilleure qualité de coupe possible. Le tracteur tondeuse mulching présente des lames spécifiques. Le système de coupe mulching permet de centrifuger et de pulvériser l’herbe, qui est ensuite distribuée de manière homogène sur toute la surface de coupe. L’herbe coupée reste en suspens plus longtemps à l’intérieur du châssis de la tondeuse, elle retombe plusieurs fois sur les tranchants de la lame et est à chaque fois soulevée à nouveau en l’air. Ces particules minuscules d’herbe ne restent pas sur le manteau herbeux tout juste tondu mais il est déposé directement en contact avec le terrain où elles se décomposent rapidement. Ces particules d’herbe servent ainsi d’engrais à la nouvelle pelouse.
3.2 Position du moteur et visibilité
La position du moteur est fondamentale dans un tracteur tondeuse car cette donnée distingue les rider des tracteurs tondeuses « standard ». En effet, les rider présentent un moteur positionné à l’arrière du tracteur : derrière le siège et non au devant du tracteur tondeuse. Cela garantit à la machine une maniabilité plus importante : les rider n’ont pas la partie avant allongée et cela leur permet d’être plus agiles pour passer entre les obstacles. L’absence du moteur à l’avant du tracteur permet à l’usager d’avoir une plus grande visibilité.
Bien choisir son tracteur tondeuse
4. Tous les types de tracteurs tondeuses
Les différences entre un tracteur rider et un tracteur tondeuse classique ne sont pas seulement esthétiques mais sont aussi structurelles et fonctionnelles.
4.1 Mini-Rider et Tracteurs Tondeuses Classiques
Le tracteur tondeuse classique a l’avant du tracteur allongé, avec un moteur à l’avant et il est généralement utilisé pour le fauchage de l’herbe plus haute et pour l’entretien des surfaces plus étendues. Les petits tracteurs tondeuses rider sont structurellement plus « simples » et « spartiates ». La maniabilité est la caractéristique fondamentale des tracteurs tondeuses rider : le poids réduit et le peu d’encombrement font qu’ils ont des moteurs plus petits et économiques, ce qui influence positivement le prix final du tracteur tondeuse.
4.2 Tracteurs tondeuses avec coupe frontale
Les tracteurs tondeuses classiques permettent d’entretenir des jardins et des pelouses plus vastes, de 10000 m² et plus. Un autre point fort est sans aucun doute l’extraordinaire visibilité de la surface de coupe, une visibilité à 360° qui permet d’obtenir de meilleures finitions des bords et des angles du jardin. La coupe frontale garantit une précision de coupe supérieure. Si vous voulez toujours avoir sous contrôle la ligne de coupe créée, alors le tracteur tondeuse idéal est celui doté de coupe frontale.
4.3 Tracteurs tondeuses ZRT à zéro rayon de braquage
Les tracteurs tondeuses à zéro rayon de braquage ont un système de conduite plus complexe, ils se manient à travers des leviers. Les tracteurs tondeuses à zéro rayon de braquage comme ceux à coupe frontale garantissent une visibilité majeure par rapport aux autres modèles.
5. Le moteur et la puissance
Le moteur représente évidemment une partie fondamentale du tracteur tondeuse. Si nous prenons en considération les moteurs thermiques, il est important d’évaluer la cylindrée et la puissance en fonction de la largeur du jardin à tondre. Pour les espaces verts inférieurs à 2000 m², il est possible de choisir des tracteurs tondeuses avec cylindrée moyenne, moteur monocylindre avec environ 13CV. En revanche, si nous parlons de grands jardins en-dessous de 4000 m², il est conseillé de s’orienter vers des tracteurs tondeuses avec des moteurs de cylindrée élevée avec des moteurs bicylindre et environ 22CV. Pour choisir le tracteur tondeuse le plus adapté à vos exigences, il faut regarder la puissance nominale du tracteur tondeuse. La puissance nominale est généralement proportionnelle aux dimensions du tracteur tondeuse. Les moteurs considérés comme petits sont ceux jusqu’à 10 CV, ceux de puissance moyenne vont de 10 à 13 CV, ceux de puissance moyenne-haute sont de 14 à 17 CV, tandis que les grands moteurs vont au delà de 18 CV.
6. La boîte de vitesse
La boîte de vitesse manuelle traditionnelle est la plus économique, elle peut être considérée comme la moins pratique mais elle est solide et fiable. Avec la boîte de vitesse automatique, nous passons à un niveau supérieur. La boîte de vitesse hydrostatique est la plus chère mais aussi la plus fiable avec fonctionnement par huile hydraulique et non par engrenages. La boîte de vitesse hydrostatique permet des variations de vitesse immédiates, sans jamais s’arrêter, dans le plus grand confort, de manière totalement automatique, en variant simplement la pression sur la pédale de la transmission.
Conseils d'entretien et de maintenance
La tondeuse autoportée nécessite un nettoyage régulier pour maintenir son état dans le temps. L’herbe, les brindilles, les feuilles ou autres saletés peuvent se retrouver bloqués à l’intérieur de l’engin et donc détériorer la performance de votre tondeuse. Afin de la vider, il vous suffit de soulever le capot et de nettoyer à l’aide d’une brosse tous les débris pris à l’intérieur. Le plateau de coupe doit aussi être nettoyé à l’aide d’un tuyau d’arrosage afin de retirer toute l’herbe coincée.
En plus du nettoyage, il est important d’effectuer un entretien régulier de votre tondeuse autoportée :
- Lubrification : Il est important de lubrifier les pièces mobiles présentes sous le capot. Vous pouvez vous aider d’un pistolet graisseur pour plus d’efficacité.
- Filtres et bougies : Le filtre à air est à changer ainsi que les bougies d’allumage au moins une fois par an. Cela permettra de faciliter le démarrage du moteur et d’éviter la surconsommation de carburant.
- Vidange : L’huile de moteur est également à remplacer régulièrement. Afin de vider votre moteur en toute sécurité, dévissez le bouchon de l’entonnoir d’écoulement et laissez l’huile s’écouler dans un récipient.
- Courroies : Aussi, n’oubliez pas de vérifier les courroies de votre tondeuse à gazon autoportée. Assurez-vous que leur tension soit correcte et qu’elles ne sont pas usées ou endommagées.
Précautions d'utilisation et sécurité
La tondeuse autoportée est un engin hautement sécurisé. Avant d’utiliser votre tondeuse autoportée, il est important de vérifier la pression d’air dans les quatre pneus et ainsi les remplir si nécessaire. Le niveau d’essence est également à contrôler pour éviter de tomber en panne durant votre tonte. Certaines tondeuses sont proposées avec un système de sécurité intégré qui arrête le moteur, sauf si vous êtes assis ou avez activé le frein de stationnement.
Ne laissez jamais la tondeuse sans surveillance, sauf si le fil de la bougie d’allumage est débranché. Tenez les enfants à l’écart de la zone de tonte. Les enfants de moins de 16 ans ne devraient pas faire fonctionner une tondeuse autoportée. Pour plus de confort, ajustez le siège pour qu’il soit bien adapté à votre taille. Pour faire fonctionner votre tondeuse autoportée et la démarrer, asseyez-vous fermement sur le siège. Ensuite, appuyez sur la pédale de frein ou levez le levier selon le modèle de votre tondeuse autoportée, et maintenez-le sur cette position. Tout en relâchant lentement la pédale de frein, activez le frein de stationnement. Après cela, mettez le levier de vitesses au point neutre. Déplacez ensuite la manette des gaz jusqu’à la position de starter.
Critères de choix selon la surface
Pour une grande pelouse dégagée, une autoportée classique sera souvent la solution la plus rentable. Pour des surfaces de 1000 à 1500m², une largeur de coupe de 60 à 76 cm est recommandée. Pour des surfaces de 1500 à 3000m², préférez une largeur de 76 à 92/96 cm. Enfin, pour les terrains de plus de 5000m², une largeur de 92 à 112 cm est idéale.
En terrain arboré, pour une plus grande précision de la tonte, optez pour un carter de coupe à l’avant des roues, ce sont les tondeuses à coupe frontale. En terrain plat, vous pouvez utiliser tous types de tracteurs tondeuses ou rider. Les tondeuses autoportées et les riders peuvent être utilisés sur toute pente inférieure à 30%. En revanche, aucun constructeur ne recommande l’usage d’une tondeuse, quel que soit le modèle, sur une pente supérieure à 30%. Pour des pentes plus fortes (jusqu'à 30°), privilégiez une tondeuse équipée de 4 roues motrices (AWD) ou d’un centre de gravité bas, comme les modèles coupe frontale ou tout-terrain.
Le marché des modèles actuels
Le choix d'une tondeuse dépend de vos besoins spécifiques. L’autoportée Husqvarna R112C5 est une solution idéale pour les petites et moyennes superficies. Le Rider Husqvarna R214C est un tracteur tondeuse conçu pour les grandes superficies et les terrains complexes. Le Rider Husqvarna R216T AWD est un modèle haut de gamme conçu pour les grandes surfaces complexes. L’Husqvarna TC112 est une autoportée compacte et performante, idéale pour les terrains de 3 000 à 4 500 m². L’Oleo-Mac OM102R/16K est une autoportée robuste conçue pour les grands terrains jusqu’à 7 000 m². Le Cub Cadet LT2 R92 est une tondeuse autoportée performante, pensée pour les jardins jusqu’à 3 500 m². Le Cub Cadet LT1 S86 est une tondeuse autoportée compacte et efficace, idéale pour les terrains jusqu’à 3 500 m². Enfin, le Cub Cadet LT3 S108 est une tondeuse autoportée puissante, conçue pour tondre rapidement de grandes surfaces jusqu’à 5 500 à 6 000 m².
Lors de votre achat, fuyez les engins trop rouillés, abîmés, bidouillés, visiblement juste nettoyés avant votre visite. Ne pas hésiter à regarder dessous : c'est là qu'on voit l'usure des lames, des courroies, les fuites d'huile moteur, le carter de coupe propre, ou pas, les rafistolages divers. Ne pas hésiter à démarrer vous-même le tracteur et à faire un essai (avancer, reculer, mettre les lames en route). Vérifier le niveau d'huile moteur, regarder la couleur de l'huile sur la jauge surtout si le vendeur vous dit qu'il vient juste de faire une vidange.