L'hiver, avec ses températures glaciales et son gel saisissant, met votre pelouse à rude épreuve. Alors que le gazon entre en dormance, il est essentiel d'adopter les bonnes pratiques pour le protéger et lui assurer une reprise vigoureuse au printemps. Loin d'être une période d'oubli pour votre jardin, les mois froids exigent une attention particulière pour garantir la santé de votre gazon.
Comprendre la dormance hivernale de la pelouse
À l'approche de l'hiver, la pelouse en dormance n'a plus besoin d'être tondue. Sensible à la baisse des températures et de la luminosité, la pelouse pousse de moins en moins au fur et à mesure que l'hiver s'installe. De janvier à mars, votre gazon est en hibernation. Votre jardin se met au ralenti pendant les mois d'hiver, ce qui constitue une phase importante de son cycle naturel. L'herbe de la pelouse réagit à la baisse des températures et cesse sa croissance au fur et à mesure que la luminosité baisse. Comme la végétation économise son énergie, vous pouvez consacrer moins d'efforts à l'entretien du gazon en hiver. Cependant, pendant son repos, votre pelouse ne peut pas se défendre seule des agressions et des dégradations. Le gazon, malgré son autoprotection, est parfois sérieusement mis à l'épreuve par différents facteurs climatiques.
Quand et comment aérer sa pelouse - Épisode 7
Les défis de l'hiver pour le gazon
Le gel, les faibles températures, la neige et les fortes pluies sont autant d'éléments qui peuvent endommager votre pelouse. Le gazon est particulièrement sensible aux dommages causés par l'hiver car l'herbe contient jusqu'à 80 % d'eau. Quand elle gèle, les brins ne peuvent plus se courber et osciller : ils risquent au contraire de se briser. Comme l'herbe est en phase de dormance, elle ne peut ni récupérer ni se régénérer, ce qui a un impact apparent à la fin de l'hiver.
Lorsque vous apercevez le scintillement du givre à la surface de votre pelouse, l'herbe est dans une phase particulièrement délicate : il faut vraiment éviter de circuler sur votre gazon. Le gel peut brûler des plaques de gazon. Cela n'est pas visible durant l'hiver, mais si des plaques brunes persistent au printemps, il y a de fortes chances que ce soit de la pelouse tuée par le gel.
La neige, en revanche, peut avoir une fonction protectrice du gazon, puisque le manteau blanc l'isolera contre le gel et le vent glacé. Toutefois, lorsque la neige fond, si le sol est trop compact, cela peut engendrer des plaques de moisissure sur la pelouse, que l'on reconnaît par leur couleur grisâtre, brunâtre ou rose. La sécheresse hivernale est un autre problème : quand l'hiver est sec et qu'il n'y a pas ou peu de neige, le gazon n'est plus hydraté et il devient sec.
Le sel utilisé pour faire déneiger et dégivrer les routes peut parfois atteindre les bords d'un terrain. Pour éviter ce problème, il est possible de placer des piquets pour délimiter votre pelouse à ses extrémités. Ainsi, malgré la neige, les limites de votre terrain seront visibles et cela épargnera des dommages !
La dernière tonte de l'année : une étape cruciale
Afin de préparer la dormance hivernale, il est crucial de veiller à compléter les tâches habituelles d'entretien de la pelouse avant les premières gelées au plus tard. Cela se situe en général autour de la fin du mois d'octobre, mais il est recommandé de se reporter aux conditions météorologiques locales.
La dernière tonte avant l'hiver n'est pas juste une formalité : bien faite, elle garantit une pelouse saine pour les mois froids et un jardin prêt à refleurir dès le printemps. L'automne s'installe dans votre jardin et il est temps de penser à préparer votre pelouse à passer l'hiver dans les meilleures conditions. Vous vous interrogez : est-il encore judicieux de tondre votre pelouse en automne, avant l'arrivée de l'hiver ?
Quand et comment effectuer la dernière tonte ?
Il est très important de toujours tondre sa pelouse avant la première neige ou le premier gel. La période idéale pour cette dernière tonte est en automne, pendant le mois de novembre. Dès l'arrivée des premières gelées de la saison, tondre n'est plus nécessaire.
La tonte du gazon est une question de température. Contrairement aux idées reçues, il faut tondre sa pelouse en fin d'été tant qu'elle pousse, c'est-à-dire au moins jusqu'à la mi-octobre. En automne, le retour des pluies conjugué à des températures douces offre des conditions très favorables à la croissance du gazon. Les tontes doivent donc être plus fréquentes et plus régulières qu'en été. En tondant votre gazon une fois par semaine, vous favoriserez sa densité. En la matière, le thermomètre est plus important que le calendrier : il est important de tondre votre pelouse tant que les températures excèdent 10°C ! En dessous de ce seuil, il sera temps de ranger votre tondeuse jusqu'au redoux.
Il est conseillé de couper l'herbe assez haut : 5cm à 7cm. Attention à ne pas tondre la pelouse trop à ras à l'entrée de l'hiver, pour la protéger laissez une hauteur de 4 à 5 cm après la dernière tonte de l'année. Tondre trop court peut affaiblir le gazon, tandis que laisser l'herbe trop longue peut entraîner une accumulation de feuilles et d'humidité, favorisant ainsi la croissance de moisissures. Il est important de ne pas tondre lorsque le froid est déjà installé ou lorsque l'herbe est gelée, car cela peut abîmer le gazon.
L'importance de la hauteur de coupe
Une herbe trop longue retient l'humidité, favorise la prolifération de mousse ou champignons. Le gel, la neige ou l'humidité hivernale peuvent abîmer les brins d'herbe trop longs, les coucher ou les casser. Avoir une herbe relativement haute est également intéressant en hiver car cette saison n'est plus exempte de périodes de sécheresse, et l'arrosage en hiver est déconseillé, surtout lorsqu'il fait très froid. Une pelouse légèrement plus longue protège le sol contre le gel et l'érosion. Les brins d'herbe aident à retenir l'humidité et à réduire l'évaporation.
Les bonnes pratiques associées à la dernière tonte
Pensez également à retirer tous les déchets de tonte, afin qu'ils n'étouffent pas le gazon. La présence de mousse doit vous inciter à passer le scarificateur pour les arracher. En désherbant en hiver, vous aurez moins de travail au printemps. C'est la saison idéale pour arracher manuellement pissenlits, plantains ou trèfles installés en touffes. L'élimination des dernières feuilles mortes évitera l'étouffement des brins du gazon et la propagation des maladies.
Entretien de la tondeuse avant l'hiver
Il est temps de ranger votre tondeuse pour quelques mois. C'est l'occasion de procéder à un nettoyage rigoureux, afin de lui assurer une bonne longévité. Profitez de ce moment pour entretenir votre matériel : nettoyage, affûtage, vidange si nécessaire. Retirez toute l'herbe, rincez le carter et nettoyez la lame de la tondeuse. Dans le cas d'un robot de tonte, prenez soin de retirer les amas d'herbe dans les coins. Après la dernière tonte, pensez à entretenir votre tondeuse. Elle a travaillé fort pendant l'été, alors il est bénéfique de lui apporter quelques soins. Assurez-vous de la vider du gazon restant et de l'essence restante. Vous pouvez aussi affûter sa lame. Entreposez-la dans un endroit bien au sec, et elle sera d'attaque pour l'année suivante !
Quand et comment aérer sa pelouse - Épisode 7
Pratiques essentielles pour l'hiver
Pendant l'hiver, votre pelouse peut sembler être en repos, mais en réalité, elle est toujours active, même sous la neige ou l'herbe gelée. Il est donc essentiel de ne pas l'oublier complètement, car la période hivernale a un impact sur la santé de votre gazon.
Ramassage des feuilles mortes
Retirer régulièrement les feuilles mortes est l'une des choses les plus importantes à faire pour votre pelouse en hiver. Les feuilles mortes peuvent s'accumuler sur l'herbe et créer une barrière qui empêche la lumière du soleil de parvenir aux brins d'herbe. Cela peut entraîner des problèmes de moisissure et de décomposition. De plus, les feuilles emprisonnent l'humidité, ce qui étouffe les racines de l'herbe. Utilisez un souffleur de feuilles, un râteau, ou pour une solution plus grande, une tondeuse à gazon avec fonction ramassage. Si un nombre important de feuilles est au sol à la fin de l'automne, il est conseillé de les ramasser à ce moment-là.
Limitation du piétinement
En hiver, il convient d'éviter de trop marcher sur la pelouse, mis à part pour l'entretien. Surtout en cas de gelée, les traces de pieds laisseront des marques sur l'herbe après le dégel. De plus, tasser les brins d'herbe au sol risquerait de voir des maladies apparaître. Limitez donc les zones de passage aux allées déjà existantes. Évitez de marcher sur la pelouse gelée ou détrempée, car cela peut endommager les brins d'herbe et compacter le sol. Au cas où il faudrait traverser la pelouse lors de son repos hivernal, il est conseillé de poser des pas japonais au début de la saison.
L'aération du sol
L'un des plus grands ennemis d'une pelouse en bonne santé pendant l'hiver est la compaction du sol. Durant l'hiver, les fortes pluies et le sol gelé peuvent exercer une pression sur l'herbe, surtout si la pelouse subit un trafic fréquent. Cela peut nuire à la croissance des racines et affaiblir le gazon. Pour éviter cela, il est essentiel de procéder à l'aération du gazon. L'aération consiste à percer de petits trous dans le sol afin que l'air, l'eau et les nutriments puissent mieux pénétrer les racines. Vous pouvez facilement réaliser cette tâche avec une machine aérateur ou un aérateur manuel. Une aération du terrain à chaque année permet d'éviter ce problème, en permettant un meilleur drainage de l'eau. Si votre pelouse est très humide, utilisez une fourche pour perforer légèrement le sol et améliorer le drainage.
Gestion de la neige et du gel
La neige peut sembler être une belle couverture paisible sur votre gazon, mais elle peut aussi poser problème si elle reste trop longtemps. Lorsque la neige fond puis se recongèle, une couche de glace peut se former, étouffant l'herbe et la rendant difficile à respirer. Cela peut conduire à la pourriture, lorsque l'herbe est asphyxiée par l'eau gelée. Il est donc important de retirer la neige dès que possible, surtout si votre pelouse ne dispose pas d'un système de drainage naturel. Cependant, soyez prudent lors de l'utilisation d'objets tranchants, car vous ne voulez pas endommager l'herbe.
Lorsque les températures chutent et que le gel s'installe, il peut être tentant de laisser votre pelouse complètement de côté. Cependant, il est important de rester vigilant même pendant ces mois froids. Si l'herbe est recouverte de neige et que celle-ci fond ensuite, des moisissures peuvent se former. Soyez donc prudent lorsque vous marchez sur votre pelouse si elle est encore gelée ou humide, car cela pourrait endommager la structure du gazon.
Fertilisation hivernale
L'apport d'engrais donne tous les nutriments nécessaires à la terre pour un développement homogène et harmonieux de votre pelouse au printemps. Attention à ne pas utiliser n'importe quel fertilisant qui peut avoir pour effet d'intoxiquer votre pelouse. Privilégiez de la chaux magnésienne pour un bon apport en calcium et magnésium. L'application d'un fertilisant riche en azote, potassium, phosphate et magnésium lui donnera un coup de fouet.
Si vous avez appliqué un engrais riche en potassium et en phosphore à l'automne, votre gazon est déjà bien préparé pour traverser l'hiver. Mais si ce n'est pas le cas, pas de panique ! Lors de périodes douces, comme celles que l'on connaît parfois en janvier, vous pouvez encore appliquer un engrais spécial hiver. En hiver, le gazon est en dormance. Évitez les apports d'engrais intempestifs. L'élimination d'une partie de la végétation lors de la tonte va faire diminuer l'absorption des nutriments apportés par le fertilisant. Ceux-ci, inutilisés, risquent d'être lessivés par une pluie et disparaître. Si le fertilisant ou le traitement (chaulage par exemple) est sous forme de poudre ou de granules, vous risquez de le disperser au cours de la tonte, et donc d'obtenir des résultats moins homogènes.
Prévenir les mauvaises herbes et la mousse
En hiver, on repère plus facilement les adventices. En désherbant en hiver, vous aurez moins de travail au printemps. C'est la saison idéale pour arracher manuellement pissenlits, plantains ou trèfles installés en touffes. En hiver, la mousse et les mauvaises herbes peuvent facilement se propager, surtout si le gazon devient plus faible à cause du froid. Bien qu'il soit plus difficile de lutter activement contre les mauvaises herbes en hiver, vous pouvez prendre des mesures préventives à l'automne, comme aérer et fertiliser votre pelouse. Cela permet de renforcer le gazon, le rendant ainsi plus capable de repousser les mauvaises herbes et la mousse. Si, malgré tout, de la mousse ou des mauvaises herbes apparaissent, vous pourrez les traiter au printemps avec les bons produits.
La reprise des tontes au printemps
La reprise des tontes a lieu entre février et mai, en fonction des températures extérieures de jour comme de nuit. La période idéale de la première tonte après l'hiver dépend de la hauteur de l'herbe, mais il faut également attendre que les températures se stabilisent autour de +7 °C à +10 °C. Référez-vous à vos brins d'herbe ! Il est recommandé de reprendre votre programme d'entretien dans les plus brefs délais dès la fin des gelées. Nous vous conseillons d'épandre un engrais pour gazon à base d'azote pour stimuler la pousse.
Ne cherchez pas à retrouver immédiatement une pelouse très rase : mieux vaut y aller progressivement, en baissant la hauteur de coupe sur plusieurs tontes. Cette fois-ci, on tond plus court en plaçant la lame entre 3cm et 5cm. Après la tonte, soyez observateur. C'est le moment de repérer d'éventuels trous dans la pelouse, qu'il faudrait combler à l'aide de semis. Soyez également attentifs aux mousses !
Tondre en hiver : une exception plutôt qu'une règle
En hiver, la croissance de la pelouse est considérablement réduite. Cela dépend principalement de la température, de l'humidité et de l'ensoleillement. En général, au-dessous de 7-8°C, l'herbe cesse presque complètement de pousser. Au-dessus de 8°C, une légère croissance peut persister, surtout dans les régions où l'hiver est doux.
Il peut être utile de tondre légèrement votre pelouse en hiver, mais cela dépend des circonstances. Le gazon ne doit pas être gelé ni enneigé : ne tondez jamais une pelouse gelée ou recouverte de neige. Le sol doit être sec : assurez-vous que le sol n'est pas trop détrempé. Si la croissance est faible ou si les conditions climatiques sont défavorables (gel, neige, ou fortes pluies), il est préférable d'attendre.
Si vous décidez de tondre votre pelouse en hiver, suivez ces conseils pour minimiser les risques et protéger votre gazon. Réglez la tondeuse sur une hauteur plus élevée. En hiver, il est recommandé de tondre légèrement, en réglant la tondeuse sur une hauteur de coupe de 5 à 6 cm. Cela évite de couper trop court, ce qui affaiblirait les brins d'herbe et les exposerait au gel. Tondez uniquement par temps sec. Attendez une journée où le sol est bien sec pour éviter de compacter la terre ou d'endommager le gazon. Évitez de tondre si de la pluie est prévue dans les heures suivantes. Ne ramassez pas toujours les résidus. Laissez les résidus de tonte (mulching) sur la pelouse, sauf si la couche est trop épaisse. Cela fournit une protection naturelle contre le froid et enrichit le sol en matière organique.
Avec le réchauffement climatique, nous observons de plus en plus souvent de longues périodes de redoux en plein hiver. On peut aussi passer la tondeuse pour broyer les feuilles avec une hauteur de coupe qui permet de ne pas couper l'herbe.
Le mulching : un allié pour l'hiver
Le mulching consiste à broyer l'herbe coupée pour la rejeter sur la pelouse. Les brins de gazon très finement broyés constituent un excellent engrais naturel. Cette technique nécessite cependant un matériel de tonte adapté. Attention ! Le mulching ne se substitue pas à la nécessaire fertilisation avant l'hiver. Pensez à donner à votre pelouse tous les nutriments nécessaires pour passer correctement les grands froids.
Choix du gazon adapté
Les graines de graminées et le gazon sont commercialisés sous différentes descriptions selon leurs besoins en entretien. Ainsi, dans le souci d'avoir une belle pelouse toute l'année et ne pas la soumettre à des contraintes inutiles, réfléchissez au type de gazon qui vous convient dès le départ. Votre gazon ornemental représente le joyau de votre jardin au printemps, à condition d'en prendre soin en hiver.
Quand ne pas tondre la pelouse : considérations au-delà du gel
Au-delà des conditions hivernales spécifiques, il existe d'autres moments où il est préférable de ne pas tondre la pelouse pour préserver sa santé et le confort de votre voisinage.
Les mauvaises conditions climatiques et physiques
Quand l'herbe est mouillée, c'est une condition nettement défavorable à la tonte. Et ce pour plusieurs raisons. L'herbe qui se colle, notamment sous la tondeuse à gazon, est une raison majeure. On peut y ajouter la difficulté de tondre : l'herbe ploie sous le poids des gouttes, glisse sous les lames, les brins ne sont pas coupés nettement ni à la même hauteur, ils peuvent même être arrachés, ce qui va donner un résultat très irrégulier et peu esthétique. Autant dire qu'il est très déconseillé de tondre lorsque le sol est enneigé ou gelé !
Durant une période de sécheresse, la sécheresse représente un gros stress pour les végétaux, et la tonte est également un stress, il est donc judicieux de tondre moins souvent dans ce cas. De plus, tondre peu et plus haut va avoir des effets bénéfiques : laisser du temps entre les tontes favorise l'enracinement des graminées qui constituent le gazon, et leur permet donc de mieux résister à ces conditions difficiles. Plus haute, l'herbe protège mieux le sol, et donc ses racines, en lui offrant un peu d'ombre, l'humidité y est également mieux conservée.
Si le gazon est malade, dans cette situation de stress, ne pas tondre permet non seulement de préserver votre gazon d'un nouveau stress qui pourrait, dans certains cas, lui être fatal, mais cela va aussi éviter de disperser les spores des champignons ou les parasites présents sur le reste de la pelouse, contaminant ainsi des zones qui auraient pu rester saines. Les spores des champignons pathogènes comme de nombreux insectes ou organismes parasites survivent l'hiver dans le sol ou dans les débris et déchets végétaux présents sur le sol. Il peut donc arriver qu'un végétal malade autre que le gazon voie se propager sa maladie à des végétaux éloignés du fait du passage de la tondeuse.
Si le gazon vient d'être fertilisé ou traité, l'élimination d'une partie de la végétation lors de la tonte va faire diminuer l'absorption des nutriments apportés par le fertilisant. Ceux-ci, inutilisés, risquent d'être lessivés par une pluie et disparaître. Si le fertilisant ou le traitement (chaulage par exemple) est sous forme de poudre ou de granules, vous risquez de le disperser au cours de la tonte, et donc d'obtenir des résultats moins homogènes.
Quand et comment aérer sa pelouse - Épisode 7
Pour la tranquillité de vos voisins
Quand tondre ou ne pas tondre la pelouse devient un geste de bon voisinage. Sans aucun rapport avec la santé du gazon, vous éviterez également de tondre à certaines heures afin de ne pas déranger votre voisinage. Les arrêtés municipaux peuvent d'ailleurs être très précis sur les heures auxquelles il convient de faire fonctionner une machine bruyante, indiquant des plages horaires. Il est généralement recommandé de ne pas tondre avant 9 ou 10 heures, les jours fériés et le week-end. Vous éviterez également ces jours-là les heures des repas et le soir après 18 h ou 19 h. Une tondeuse à gazon électrique, ou, mieux encore, un robot de tonte, est le mieux pour réduire le trouble de voisinage, mais même un robot de tonte, le plus silencieux des tondeuses, peut néanmoins déranger certains. Faire le tour de ses voisins pour leur poser tout simplement la question peut donc se révéler judicieux. La tondeuse thermique, elle, est particulièrement bruyante, à n'utiliser que durant les plages horaires autorisées.
Les meilleurs moments pour tondre
Maintenant que vous savez quand ne pas tondre la pelouse, voici, inversement, les moments qui sont favorables à la tonte. Toutes les heures de la journée ne sont pas forcément bonnes pour tondre son gazon, et cela évolue en fonction des saisons. Durant la saison chaude, il est en effet plus intéressant de tondre aux moments où il fait le moins chaud dans la journée, notamment lorsqu'il s'agit de types de gazons assez fins tels que la fétuque ou le ray-grass. Tondre tôt le matin ou tard le soir évitera à votre gazon de subir un stress hydrique. Les gazons les plus costauds, les plus rustiques, pourront être tondus même dans la journée, excepté en cas de grosse chaleur, à moins qu'ils ne présentent un aspect sec ou qu'ils ne prennent une teinte jaune.
Les bons gestes pour une belle pelouse toute l'année
En dehors des périodes où la tonte est déconseillée, il est important de tondre régulièrement. En effet, cette taille régulière permet de rendre le gazon plus dense. Hormis l'effet visuel, cela est bénéfique pour le gazon qui va se montrer plus résistant, notamment à la chaleur. De plus, les plantes indésirables ont plus de mal à s'y implanter.
Passages, tontes (qu'il s'agisse d'une tondeuse classique, d'une tondeuse autoportée ou d'un tracteur de tonte) et jeux contribuent à tasser le sol d'une pelouse. Et un sol tassé absorbe moins bien l'eau, la retient en excès, et les nutriments y sont également difficiles à absorber pour les plantes. Pour éviter ces problèmes, il faut aérer, décompacter la surface grâce à un scarificateur ou à des semelles à pics, à faire au minimum une fois par an.
Par temps sec, il faut que le gazon soit arrosé régulièrement pour rester en bonne santé. Et pour le contraindre à envoyer ses racines plus profondément dans le sol, vous réaliserez des arrosages espacés et très copieux plutôt que très fréquents et en petite quantité. Des applications d'engrais naturels tels que du fumier ou du compost sont bénéfiques pour la santé comme pour la croissance du gazon, à réaliser au printemps et en fin d'été.