La tomate est très certainement le légume le plus cultivé. Productifs, variés en dimensions, en goûts et apparence de leurs fruits, faciles à cultiver, les plants de tomates sont néanmoins assez exigeants quant à leurs conditions de culture. Outre leurs besoins élevés en matières organiques et en eau, ils ont besoin d’être tuteurés pour maintenir leurs nombreuses tiges et leurs fruits lourds de jus. Cultiver des tomates ou des plantes grimpantes est un vrai plaisir… à condition de leur offrir le bon soutien. Sans tuteur, ces végétaux ont tendance à s’étaler, à se fragiliser ou à produire moins. Le tuteurage est donc une étape essentielle pour favoriser une croissance saine, optimiser les récoltes et préserver l’esthétique de votre jardin.
Pourquoi tuteurer ses plantes est essentiel ?
Le tuteurage consiste à accompagner la croissance verticale d’une plante en la soutenant à l’aide d’un support. Cette technique présente plusieurs avantages. D’abord, elle permet d’éviter que les tiges ne cassent sous le poids des fruits ou à cause du vent. C’est particulièrement important pour les tomates, souvent très productives en été. Lorsque les plants de tomates arrivent à maturité, le poids des fruits peut en outre endommager les branches et entraîner leur rupture. Cette surcharge peut simplement faire plier l’ensemble du plant de tomate, jusqu’à le faire toucher le sol.
Ensuite, un bon tuteurage améliore la circulation de l’air autour de la plante. Cela limite l’apparition de maladies et favorise une meilleure exposition au soleil. Cela permet une meilleure circulation d’air et un meilleur ensoleillement des tomates. Moindre risque de limaces et d’escargots : accrocher les plants de tomates évite que les branches touchent le sol. Enfin, tuteurer ses plantes facilite l’entretien au quotidien. L’arrosage, la taille ou la récolte deviennent plus simples. Les fruits sont plus accessibles et moins susceptibles d’être endommagés ou souillés par la terre.
Les différents types de tuteurs : matériaux et formes
Avant de planter ses plants de tomates, il est indispensable de choisir et d’acheter les tuteurs pour les palisser. Bien choisir le matériau du tuteur pour ses pieds de tomates est important. Non seulement il doit être résistant, mais en plus il doit résister à l’humidité du sol puisqu’il y sera planté durant de longs mois.
Les matériaux de support
- Le tuteur en bambou : Le tuteur à tomates en bambou est très résistant, la canne du bambou est en effet imputrescible et très dure. Une canne en bambou peut très bien faire office de support. Veillez juste à suffisamment enterrer la base de la canne dans le sol.
- Le tuteur en bois : Les tuteurs en bois ont une durée de vie plus courte que le métal. Ils sont en revanche faciles et rapides à mettre en place et sont très peu coûteux. Le tuteur en bois est un bon choix, à condition de choisir des bois durs, résistants : le châtaignier et l’acacia sont des bois imputrescibles.
- Le tuteur métallique : Un tuteur métallique offre l’avantage de pouvoir être utilisé de très nombreuses années. Le tuteur en métal offre une solidité à toute épreuve et il résiste bien à l’humidité. Les fers à béton sont souvent utilisés par les jardiniers, car ils sont peu coûteux et leur surface striée permet une bonne attache des tiges.
- Le tuteur en acier spirale : L’avantage des tuteurs en acier et en forme de spirale est que vous n’aurez pas besoin d’utiliser de liens pour y fixer le pied de tomate.
- Le tuteur en fibre de verre : Les tuteurs en fibre de verre sont très rigides, légers et très durables, mais leur coût est élevé.
Les structures assemblées
Les façons d’assembler les tuteurs pour un meilleur soutien sont nombreuses.
- Le portique simple : Il est constitué de piquets plantés en ligne, reliés entre eux par des barres horizontales ou de la ficelle. Il est adapté aux plants de tomates non taillés et aux variétés à gros fruits.
- Le portique en V : Il est constitué de 2 lignes de piquets plantés en biais pour que chaque paire forme un V renversé. Ce type de portique est très résistant au vent.
- Le tipi : Il est constitué de plusieurs piquets plantés en biais et formant un rond, assemblés par le haut. Très résistant au vent, il est idéal pour les plants non taillés, volumineux et aux gros fruits.
- Les cages : Les cages sont constituées d’un grillage formant un tube d’1,50 m de haut au moins. C’est sans doute l’option la plus simple et la moins exigeante, puisque cette méthode n’implique pas de devoir accrocher les tomates au tuteur constitué par la cage.
8 Portique vs palée
Techniques de fixation et palissage
Le palissage consiste à conduire les tomates au moyen d’une ficelle. Employer cette technique de support à la place des traditionnels piquets évite d’avoir à attacher les tomates à leur support. Enterrez la ficelle avec la motte des tomates. Les racines s’y accrocheront et permettront de bien ancrer la ficelle au sol. Attachez la ficelle en hauteur à la verticale du pied de tomate.
Le sens d’enroulement peut paraître anodin. Pourtant, étant dans l’hémisphère nord vous devrez enrouler vos plants de tomates dans le sens des aiguilles d’une montre. Si vous procédez en sens inverse, les tomates ne s’enrouleront pas correctement et s’écarteront du tuteur. Pour les liens, utilisez des matériaux solides et résistants comme le coton ou mieux encore des matériaux rapidement biodégradables comme le chanvre, le sisal ou la fibre de coco tressée. Le tissu et les collants usagés sont des matériaux extensibles, bien adaptés pour fixer les pieds aux tuteurs.
Conseils d'entretien et erreurs à éviter
Les pieds de tomates n’ont pas besoin d’un entretien très compliqué. Malgré tout, certaines tâches s’avèrent indispensables pour faciliter la culture, optimiser les rendements et éviter certains problèmes.
Les erreurs classiques à éviter
- Installer le tuteur trop tard : Veillez à positionner le support avant la plantation ou au moment de celle-ci. Cela évite d'abîmer les racines.
- Ne pas laisser assez d’espace : Un espacement recommandé est de 50 à 60 cm pour assurer une bonne aération.
- Tuteurer avec les mains sales : Assurez-vous d’avoir les mains propres avant de manipuler les plants de tomates. Vous éviterez de propager d’éventuels spores de champignons.
- Attacher les tomates lorsqu’elles sont mouillées : N’attachez pas les plants si le feuillage est humide.
- Utiliser des liens trop serrés : Ne pas faire attention aux parties les plus fragiles peut freiner la croissance.
Suivi de la croissance
Toutes les tomates n’ont pas besoin de la même hauteur de tuteur. Les variétés indéterminées bénéficieront de tuteurs de 1m80, voire 2 m. Un tuteur pour tomates cerises et autres variétés déterminées n’a pas besoin d’être aussi haut, 1m50 est normalement suffisant. Le tuteurage demande un peu de régularité. En période de croissance rapide, il est conseillé de vérifier les attaches chaque semaine. Pour les variétés indéterminées, la taille des « gourmands » permet d’optimiser l’énergie de la plante et d’améliorer l’aération. Un bon espacement et un arrosage adapté contribuent aussi à une récolte abondante.
Le tuteurage est une étape clé pour la réussite de culture des tomates et des plantes grimpantes. Bien réalisé, il améliore la croissance, protège les plants et facilite l’entretien. Avec quelques gestes simples, votre jardin devient un espace agréable, structuré et productif. Parce qu’au fond, l’objectif est le même : profiter de son extérieur en toute sérénité… et respirer un peu plus chaque jour.