La courge butternut, connue scientifiquement sous le nom de Cucurbita moschata, est une variété de courge d'hiver très appréciée pour sa chair orange vif, son goût musqué et sa polyvalence culinaire. Parfois appelée GIRAUMON, SUCRINE ou VIOLON selon les régions, elle se caractérise généralement par sa forme en massue, ou piriforme, et sa capacité de longue conservation. Ses fruits varient en taille et en poids, allant de petits calibres adaptés à la vente à la pièce à de très gros spécimens destinés à la transformation industrielle.
Caractéristiques Générales et Dénominations Régionales
La courge butternut est une plante coureuse et productive, offrant des fruits dont le poids peut varier considérablement, allant de 25 g à 1 000 g, ou même de 100 g à 1 000 g pour certaines variétés. Sa chair est toujours d'une couleur orange intense, révélant une saveur douce et parfois une légère touche de noisette, ou un goût de châtaigne pour certaines variétés. Ces courges sont également appelées courges longues d'hiver, soulignant leur excellente capacité de conservation, permettant des ventes jusqu'à la fin de la saison hivernale, voire au printemps après un stockage adapté.
Variétés Précoces et Productives
Plusieurs variétés de courge butternut sont reconnues pour leur précocité et leur productivité, ce qui les rend adaptées à diverses conditions climatiques et marchés.
La Courge VIVOR F1
La courge butternut VIVOR F1 est une variété précoce, très générative sur une plante coureuse. Son cycle de croissance est court, d'environ 85 jours, ce qui lui permet de mûrir même dans des endroits au climat rude. Ses fruits sont homogènes, bien colorés, avec une magnifique coloration crème brillante externe et une chair orange intense. Ils pèsent en moyenne 0,7 à 1 kg, voire 0,7-1,2 kg pour un magnifique butternut de petit calibre homogène. Cette variété est idéale pour la vente à la pièce, notamment en raison de sa forme régulière de cacahuète qui lui confère une attractivité remarquable et la rend facile à emballer. La courge VIVOR F1 offre un très bon niveau de productivité.
La Courge TREVOR
La courge TREVOR est une autre variété avec un très bon niveau de productivité et des fruits homogènes d'une très belle qualité. Sa plante est vigoureuse et son feuillage est sain. Sa récolte intervient environ 75 jours après le semis. Ses fruits pèsent environ 0,8 à 1 kg, ou de taille moyenne (1.25 à 1.75 kg) pour le marché du frais. La courge butternut TREVOR a une précocité intermédiaire qui lui confère une forte productivité par des nouaisons tardives sur une plante coureuse. Ses fruits ont une très bonne qualité interne avec de hauts niveaux de brix et de matière sèche, et une couleur de chair orange intense. Sa forme massue s'adapte parfaitement au conditionnement ainsi qu'à la découpe et à la présentation sous film. Sa couleur orange remarquable met en évidence une petite cavité grainière. Le cycle de cette variété est d'environ 95 jours, ou 105 jours pour une autre forme.
La Courge HAVANA F1
La courge HAVANA F1 est également une courge de type Butternut, reconnue pour être une plante coureuse et productive. Ses fruits sont piriformes, très homogènes et de longue conservation. Sa chair est de couleur orange intense. La récolte intervient 90 jours après le semis, et ses fruits pèsent en moyenne 1,3 à 1,4 kg. Une autre mention pour HAVANA F1 indique un cycle de 100 jours.
Variétés Traditionnelles et Spécifiques
Au-delà des variétés précoces, il existe des cultivars traditionnels et des types spécifiques adaptés à des usages particuliers.
La Courge Sucrine du Berry
La courge butternut SUCRINE DU BERRY est une variété traditionnelle à plante coureuse. Ses fruits, légèrement marbrés et piriformes, mesurent de 15 à 25 cm de long et pèsent environ 1,5 kg. La Sucrine du Berry arrive à maturité en 90 jours et possède une bonne conservation.
La Courge NUTTIK F1
La courge butternut NUTTIK F1 est une variété de poids moyen dotée d’une petite cavité grainière. Elle est particulièrement recommandée pour la vente à la pièce sur le marché du frais. Dotée d’une belle coloration crème en extérieur, sa couleur orange est appréciée pour son goût de châtaigne. Nuttik peut également être utilisée comme variété tranchée pour le marché du frais. Son cycle est de 100 jours et son poids moyen est de 1,3-1,6 kg.
La Courge TIANA
La courge TIANA se distingue par ses fruits très homogènes à chair ferme. C'est une variété très productive, avec une maturité de 105 jours et un poids allant de 3 à 4 kg.
La Courge TEDDY
De gros à très gros calibre, la variété Teddy est spécialement destinée au marché de la transformation. Sa vigueur de plante et sa bonne nouaison en font une des variétés les plus importantes du marché en rendement. Son taux de brix et de matière sèche élevés en font une variété particulièrement prisée par les industriels. Son cycle est de 100 jours et son poids moyen varie de 3 à 6 kg.
Culture et Récolte de la Butternut
La courge butternut est une culture facile et rapide. Il est important de semer en hiver-printemps, généralement pendant les mois de février à mai. Pour la plantation, il est recommandé de préparer la terre en la bêchant et en incorporant du fumier, du compost et du terreau. Avant la plantation, il est conseillé de tremper la motte 15 minutes dans l'eau pour humidifier les racines, puis de l'émietter suffisamment. La motte est ensuite déposée dans un trou assez large, la terre est ramenée et tassée, en veillant à ce que le sommet de la motte soit recouvert (1 ou 2 cm). Un arrosage copieux est nécessaire après la plantation.
La récolte de ces courges a lieu en été-automne, d'août à décembre. Il est crucial de récolter les citrouilles avec leur pédoncule juste avant qu'elles ne commencent à geler, afin d'assurer une bonne conservation.
Comment cultiver la courge "Butternut". Du semis à la récolte
Propriétés Nutritionnelles et Bienfaits pour la Santé
La courge butternut est un légume aux grandes propriétés et bienfaits pour la santé. Elle offre une grande contribution nutritionnelle, étant riche en vitamines A et C, en bêta-carotène, en magnésium, en potassium, en calcium, en fibres, ainsi qu'en acides gras Oméga 3 et 6. De plus, elle est faible en calories, ce qui en fait un excellent choix pour une alimentation équilibrée.
Parmi ses nombreux bienfaits, la courge butternut fonctionne comme un antihypertenseur grâce à sa haute teneur en potassium et une teneur presque nulle en sodium, ce qui la rend bénéfique pour traiter l'hypertension artérielle et en fait un ingrédient cardiosanté. Sa pulpe agit comme un protecteur d'estomac puissant, aidant à neutraliser l'acidité de l'estomac et la dyspepsie.
Utilisations Culinaires de la Courge Butternut
La polyvalence culinaire de la courge butternut est l'une de ses plus grandes qualités. Sa pulpe claire, fine et très sucrée, avec une légère touche de noisette ou un goût de châtaigne, la rend idéale pour une multitude de préparations. Elle peut être consommée crue ou cuite dans des plats salés ou certains desserts sucrés.
Elle est parfaite pour créer de délicieuses crèmes et peut être cuite, bouillie, frite, rôtie ou même mangée crue. La peau de la citrouille, une fois la pulpe retirée et nettoyée, peut être utilisée de manière créative comme récipient ou base pour des purées, des ragoûts ou des légumes farcis.
Conservation et Valeur Marchande
La courge butternut est reconnue pour son excellente conservation, ce qui en fait un produit intéressant pour des ventes étalées sur une longue période. Pour certaines variétés, comme un nouveau type de butternut intéressant pour les ventes en deuxième période, la coloration externe s’intensifie durant le stockage, ainsi que le taux de brix. Sa couleur orange vive interne et sa qualité gustative en font un produit exceptionnel pour des ventes d’hiver et de printemps après un stockage adapté.
La conservation en local spécifique courge est adaptée pour les ventes jusqu'à la fin de la saison hivernale. Sa taille moyenne est idéalement adaptée à la portion familiale, tandis que des variétés comme Vivor sont parfaites pour la vente à la pièce, facile à emballer de par sa forme régulière de cacahuète. Les variétés comme Teddy, de gros à très gros calibre, sont spécialement destinées au marché de la transformation, valorisant leur rendement élevé et leurs hauts niveaux de brix et de matière sèche.