L’entretien d’un jardin potager, d’un verger ou de massifs ornementaux repose sur une gestion rigoureuse de la végétation. La compétition pour l’accès à l’eau, aux éléments nutritifs et à la lumière est vive entre les végétaux. Dans cette lutte, les plantes indésirables, souvent appelées « mauvaises herbes », ont fréquemment le dessus sur les cultures que le jardinier souhaite voir prospérer. Si l’on s’en tient au potager, ces adventices ont tendance à passer au-dessus des cultures de petite taille et à leur faire de l’ombre, surtout lorsque la couverture végétale de ces dernières n’est pas très dense.
Les fondamentaux du travail du sol : Binage et Sarclage
Le sarclage et le binage conviennent parfaitement pour entretenir un jardin potager et le verger. Ils aident à maintenir en bonne santé les légumes, les fleurs, et même les arbustes. Biner, c’est lutter contre les autres plantes indésirables qui nuisent à celles du jardin. Le binage consiste à ameublir le sol de manière superficielle en cassant sa couche supérieure qui a tendance à se compacter à la suite d’un arrosage important ou de pluies conséquentes. Trop dense, la terre laisse difficilement sortir les jeunes pousses et ralentit considérablement le développement des racines.
Techniques et périodes d’intervention
Un bon binage doit être léger et superficiel ; environ 1 à 2 cm de profondeur est une bonne mesure. Il s’effectue de préférence lorsqu’il fait chaud et sec, afin que les plantes soulevées avec la terre par la lame sèchent sur pied. Pendant la période des grandes chaleurs, quand on doit arroser fréquemment les plantes, les travaux de sarclage se font aussi fréquemment. Pendant la saison de pluie, il faut profiter des petits moments secs pour sarcler. Le binage peut se pratiquer vers la fin de la journée.
Si on ne fait pas de binage, les racines risquent de s’étouffer et la plante ne croît pas normalement. Il permet également à l’humidité de ne pas rester au fond de la terre, mais de remonter, ainsi les racines ne pourrissent pas. Biner son jardin permet donc d’aérer les sols et dynamise ainsi la couche supérieure de la terre où se logent les micro-organismes favorables au développement des plantes.
L’outillage moderne et traditionnel
Le désherbage manuel a bien changé. Autrefois fastidieux, il est possible aujourd’hui de désherber son jardin avec des outils parfaitement adaptés. Les outils utilisés ont pour noms binette, sarcloir et couteau. Il est facile de procéder au sarclage, il suffit simplement d’utiliser ses mains pour enlever ces herbes, mais l’usage d’outils ergonomiques ménage votre dos et arrache les mauvaises herbes à la racine.
La révolution de la houe maraîchère
Utilisée depuis très longtemps en maraîchage biologique, la houe maraîchère est encore aujourd’hui un accessoire indispensable. Pousse-pousse, grattoir ou houe maraîchère, c’est un outil en plein développement. Cet outil se compose d’une roue et d’une lame de sarclage située en position arrière. La roue, montée sur roulement, permet de plaquer les herbes indésirables tandis que la lame les coupe nettement en dessous de la surface du sol. La lame en acier trempé est réglable en inclinaison et en hauteur, ce qui rend cet outil adaptable aux différents types de sols.
Solutions écologiques alternatives
En France, le mouvement vers le « zéro phyto » semble s’amorcer. Le développement d’alternatives au désherbage chimique est de plus en plus ressenti comme inéluctable dans les communes, les jardins botaniques et les villes.
Le désherbage thermique
Un autre moyen « bio » contre les mauvaises herbes est le désherbage thermique. Le principe est simple : en approchant une source de très forte chaleur durant 1 à 2 secondes au-dessus des végétaux, un choc thermique se produit. Sans brûlures sur les herbes, ce sont les cellules des plantes qui sont anéanties. La plante va se dessécher sur place dans les jours qui suivront, y compris sa racine. Toutefois, cette méthode est moins efficace sur les vivaces et les plantes à racines profondes comme le chiendent ou le pissenlit.
Innovations « Low-tech » : Le vélo-binette
Dans la commune de Corps-Nuds, une innovation « low-tech » a vu le jour : le vélo-binette. C’est un vélo sur lequel a été fixée une petite bêche avec des bords tranchants qui permet de couper les mauvaises herbes dans les allées. À la place de la selle, un pivot vient racler la terre. L’avantage est que les agents poussent la binette au lieu de la tirer, ce qui prévient les problèmes de dos.
Entretien des zones difficiles et bordures
L’entretien d’une pelouse, des bordures et des massifs requiert un outillage adéquat. S’il y a la tondeuse pour tondre et la débroussailleuse pour débroussailler, il faut un outil de finition. C’est là qu’intervient le coupe-bordure. Il est spécialement conçu pour couper les herbes dans les zones difficiles à atteindre tels les massifs, les talus ou le long des haies.
Débroussailleuses vs Coupe-bordures
La débroussailleuse est une machine puissante qui permet d’entretenir les zones denses et difficiles d’accès. Si vous souhaitez uniquement entretenir les bords de votre pelouse, optez plutôt pour un coupe-bordures. Pour les travaux plus lourds, des machines comme le Honda Versatool permettent d’échanger des accessoires pour transformer l’outil en sarcleuse, élagueuse ou taille-haie, offrant une polyvalence totale pour le jardinier.
Stratégies de prévention pour un jardin propre
Un sol nu est rapidement colonisé par des adventices dont le seuil de nuisibilité est très vite atteint. Pour éviter cela, plusieurs méthodes préventives sont efficaces :
- Le faux-semis : Préparez votre zone, arrosez et attendez 15 jours. Les graines lèvent, il suffit alors de passer un coup de râteau pour les supprimer avant votre vraie plantation.
- La privation de lumière : Étaler une bâche noire ou des cartons sur une zone permet de tuer les plantes par privation lumineuse et d’ameublir le sol.
- Le paillage : Une couche épaisse de paillis organique empêche la germination des mauvaises herbes tout en nourrissant le sol et en conservant l’humidité.
Il faut noter que ces plantes indésirables ne le sont que pour les jardiniers ; elles sont souvent désirables pour la biodiversité. Pensez donc à garder un petit coin de verdure spontanée pour les insectes, les oiseaux et les petits mammifères. Éliminer les mauvaises herbes est un équilibre entre rigueur technique et respect du cycle naturel.