Le compost est le produit issu de la fermentation aérobie naturelle de déchets biodégradables, principalement d’origine végétale, issus du jardin ou de la maison. Tout le monde a entendu parler du compost, beaucoup d’entre nous en ont même un; mais savons-nous vraiment nous en occuper ? Transformer ses biodéchets en compost, c’est participer activement à la réduction des déchets tout en offrant une seconde vie à la matière organique. Le compostage est un geste écologique, économique et bénéfique pour le sol et les plantes. Que vous disposiez d’un jardin, d’un balcon ou d’une cuisine, il existe une solution adaptée.
Les rôles fondamentaux du compost dans le sol
Les bienfaits du compost pour le sol ne sont plus à prouver aujourd’hui. Il est un fertilisant naturel issu de la dégradation de la matière organique, riche en minéraux et en oligo-léments. Le compost joue 4 rôles sur le sol : il structure le sol, permet une meilleure rétention de l’eau, augmente la capacité de rétention des éléments fertilisants et favorise l’activité de la microfaune et microflore du sol.
Grâce à lui, le jardinier entretient et augmente durablement la richesse et la vie du sol. Ce dernier restitue les bons soins reçus en offrant une belle croissance aux végétaux. Le compost améliore la structure du sol et facilite son travail : léger et fibreux, il donne du corps aux sols sableux et aère les sols argileux. Cette action a un impact sur la gestion de l’eau, les sols trop compacts sont mieux drainés et les sols légers retiennent plus l’eau. La diversité des organismes présents augmente la richesse et l’équilibre des milieux, ce qui procure aux plantes vigueur et santé.
Maîtriser l’art du compostage : de la matière au produit fini
L’avantage des biodéchets comme matière première pour le compost est sa variété. La diversité des matières apportées permet d’obtenir un compost équilibré répondant au mieux aux besoins des végétaux. Un bon compost nécessite un équilibre entre matières organiques, oxygène, et humidité.
Les types de matières
Il faut alterner matières sèches (1/2 à 3/4) et matières humides (1/4 à 1/2), sans apporter un même matériau en trop grande quantité.
- Les matières vertes (matières humides) : Épluchures de fruits et légumes, marc de café, sachets de thé, pain, restes alimentaires cuits, coquilles d’œufs broyées, feuilles, tonte fraîche d’herbe. Les coquilles d’œufs apportent du calcium, bénéfique pour le sol.
- Les matières brunes (matières sèches) : Feuilles mortes, tailles de haies, petites branches broyées, herbes sèches, coquilles de noix, papiers, carton.
- À éviter : Coquillages, charbon de bois, litières, matières plastiques. Ne pas mettre les aliments gras ou les restes de nourriture cuisinés.
Les règles d’or du suivi
Le compost doit être humide comme une éponge essorée. L’eau joue un rôle essentiel dans l’activité des micro-organismes responsables de la décomposition. En été, le compost peut sécher rapidement ; arrosez légèrement s’il devient trop sec, idéalement avec de l’eau de pluie. En hiver, le compostage ralentit, mais ne s’arrête pas. Protégez votre composteur avec un couvercle isolant ou du paillage. Une mauvaise odeur signale souvent un excès d’humidité ou un manque d’aération. Il faut dans ce cas aérer le compost, voire ajouter des matières sèches.
Comment faire du compost de 18 jours en utilisant la méthode de compostage à chaud de Berkeley
Techniques de mise en place selon l'espace disponible
Selon votre espace et vos besoins, plusieurs options s'offrent à vous. Le compost ne demande pas un grand entretien, et une fois activé et nourri avec les bonnes matières, il se suffira à lui-même.
Le compostage en tas
C’est la technique la plus simple pour les jardins. Les matières à composter sont placées directement sur le sol afin de former un tas d’une hauteur allant de 0,5 m à 1,5 m. Ce tas doit être placé dans un endroit plutôt ombragé, bien à l’abri des vents desséchants et du détrempage dû à la pluie.
Le compostage en bac
Vous pouvez le fabriquer avec quelques planches ou rondins, ou en acheter un. Privilégiez un composteur qui s’ouvre totalement sur une face pour retourner les déchets et vider le compost facilement. Avoir deux composteurs facilite le suivi de l’équilibre entre matières vertes (azote) et brunes (carbone), et évite les erreurs dues à un trop-plein ou à des mélanges mal gérés.
Le lombricompostage en appartement
Le compostage en intérieur est possible grâce à des systèmes comme le lombricomposteur. Les déchets de cuisine sont dégradés par des micro-organismes, puis des vers de compostage. Le lombricomposteur doit être placé dans une pièce aérée, dans un environnement avec une température ambiante comprise entre 15°C et 25°C.
Utilisation au jardin : quand et comment épandre
Une fois à maturité, le compost est prêt à l’emploi. À partir de ce stade, sa qualité ne fait que décroître. Utilisez-le vite ou veillez à prévenir son dessèchement. Il est inutile d’enfouir le compost, c’est le travail des vers de terre et autres organismes du sol !
Les périodes idéales
Deux moments dans l’année sont les plus propices à l’épandage du compost : l’automne et le printemps. En automne, le compost est utilisé comme un amendement. Les intempéries permettent la pénétration des apports dans le sol. Au printemps, le compost est utilisé comme engrais. Le début du printemps est une excellente période pour apporter d’importantes quantités de compost au jardin (entre les rangs de légumes) ou pour réaliser ses jardinières.
Méthodes d’application
- Laissé en surface avec un paillage : Étaler sur le sol après avoir griffé la terre avec un croc pour la rendre plus réceptive aux nutriments.
- En lasagnes : Une butte fertile pour vos cultures sur n’importe quel sol. Couvrir le sol d’une couche de carton, puis alterner une couche de matières vertes et une couche de matières brunes, ceci 2 à 3 fois. Couvrir la butte d’une couche de 5 cm de compost et planter les légumes.
- Pour la plantation d’arbres et arbustes : Vous pouvez ajouter à la terre extraite 10 à 20% de compost. Dans le cas des plantations en racines nues, la technique du pralinage est très efficace. Elle consiste à tremper les racines nues dans un mélange d’eau, de compost mûr et de terre fine.
Le compost pour les plantes en pot et jardinières
Le printemps est le moment idéal pour planter et rempoter les plantes en jardinière. Pour le rempotage, fabriquer un terreau contenant 30 à 50% de compost afin de garnir le pot de taille supérieure. Se renseigner au cas par cas pour connaître les besoins de la plante : pour une terre pauvre, utiliser moins de compost. Ne pas planter directement la plante dans le compost, mais plutôt dans un mélange enrichi avec des minéraux complémentaires. En effet, la minéralisation n’est sinon pas suffisamment rapide pour satisfaire les besoins des plantes dans un petit volume.
Techniques avancées et astuces de jardinier expert
Le compost peut être utilisé à mi-décomposition (demi-mûr) ou quand il est suffisamment décomposé (mûr). Lorsqu’on le manipule à la fourche, le compost demi-mûr se tient en galette. Dans cet état, il peut être utilisé en paillage de sol au pied des arbustes ou en couverture de sol nu après récolte à l’automne.
Pour fabriquer son terreau, mélanger 1 volume de compost mûr avec 1 à 3 volumes de terre issue du jardin, ou de vieille terre issue de pots. Pour les semis en godets, utiliser la terre du jardin permet de préparer le plant à son environnement de maturation. Le tamisage permet d’affiner le compost et de l’utiliser plus facilement en éliminant les éléments grossiers. Cependant, pour une utilisation dans un jardin ou en paillis, il n’est pas forcément nécessaire de tamiser le compost.
Une astuce consiste à tremper un sac de toile rempli de compost mûr dans un seau d’eau jusqu’à ce que le liquide soit de la couleur du thé. Arrosez vos plantes avec le liquide obtenu. De même, les racines coriaces, découpées ou broyées, de pissenlit, liseron, chiendent sont excellentes car elles contiennent de nombreux éléments nutritifs qu’elles puisent dans les profondeurs du sol.
Considérations sur la sécurité et le voisinage
Il est vrai que certains composteurs mal entretenus peuvent attirer des rongeurs comme les rats ou les souris. Mais cela n’est pas une fatalité. Les rats sont attirés par les restes alimentaires, les odeurs fortes et les endroits chauds et humides. Un compost bien géré, équilibré et couvert n’attirera pas de rats. Vous pouvez également installer un grillage fin sous votre composteur pour empêcher tout passage depuis le sol. Si les feuilles, herbes, plantes, branches sont malades, elles peuvent contaminer votre compost, et donc par la suite vos plantations. S’il n’y a pas une élévation de température de l’ordre de 70°C pendant plusieurs jours, il n’y aura pas de destruction des agents contaminant.