L’absinthe (Artemisia absinthium) est une plante vivace et rustique, qui appartient à la même famille que sa cousine l’armoise. Elles font partie des Astéracées. Appelée également « herbe aux vers » ou « herbe des vierges » l’absinthe se pare dès les beaux jours, de jolies fleurs jaunes. Ses feuilles de couleur blanchâtre très découpées, argentées et duveteuses, sont très décoratives. Sa taille peut atteindre 1,30 mètre de hauteur pour une largeur de 70 cm environ.
La culture de l’absinthe au jardin
La jolie demoiselle, à l’instar de la mélisse, est plutôt envahissante. Elle trouvera sa place au jardin d’agrément ou au potager, plutôt à l’écart, du fait de son port étoffé et de son effet allopathique. Celui-ci nuit à la pousse d’autres végétaux qui se trouveraient dans son proche voisinage. Le basilic, le fenouil, la sauge, l’anis vert, la tomate et les pommes de terre n’apprécient guère sa compagnie. Sur la photo ci-contre nous pouvons observer l’effet allélopathique de l’absinthe sur les pommes de terre. Les plants de pommes de terre les plus proches de l’absinthe sont plus chétifs que ceux du premier plan. Les plants les plus proches de l’absinthe sont deux fois plus petits que les plants les plus éloignés.
L’absinthe se ressème toute seule. Elle est de culture facile et se multiplie sans difficulté par division des touffes ou bouturage. Elle s’accommode d'un sol fertile et bien drainé et demande une exposition ensoleillée ou mi-ombre. Elle se développe pratiquement partout, mais principalement dans les sols rocailleux jusqu’à très haute altitude. Elle peut survivre à des températures très basses, allant jusqu’à moins 20°C.
L’absinthe, l’amie de votre jardin
L’absinthe est une précieuse alliée pour les jardiniers. Utile en permaculture, elle prévient de nombreuses maladies et se révèle être un excellent répulsif. La plante possède une remarquable efficacité fongicide et insecticide et repousse également les acariens. Si vous la plantez au pied de vos arbres fruitiers, les substances que ses racines dégagent préserveront vos cultures de la maladie de la rouille.
Votre potager et vos rosiers vous seront reconnaissants, si vous avez la bonne idée de planter l’absinthe juste à côté. Cette plante joue en effet un rôle protecteur et répulsif contre de nombreux rongeurs. Son goût amer et son parfum fort en éloignent plus d’un ! Au potager elle est à la fois décorative, aromatique et utile car son odeur repousse certains insectes nuisibles comme la mouche des semis des haricots et les altises des choux.
Tout savoir sur l'Absinthe en jardinage bio et en phytothérapie
Infusion d’absinthe et emploi au jardin
Pour préparer une infusion efficace, versez 1L d’eau dans un récipient à feu. Portez à ébullition et coupez la source de chaleur. Plongez une bonne poignée de fleurs et feuilles d’absinthe dans le contenant. Couvrez et laissez infuser au moins 24 heures. Filtrez la préparation avant de l’utiliser. L’infusion s’avère très efficace contre les limaces, les pucerons, les piérides. Elle lutte également contre altises, cécidomyies, hoplocampes, mouche du cerisier, noctuelles et les sitones. Agissez par pulvérisation non diluée. Ces traitements peuvent être renouvelés 3 fois par mois en cas de forte invasion.
Décoction d’absinthe et utilisation au jardin
Versez 1 litre d’eau froide dans un récipient à feu. Y déposer une bonne poignée de fleurs et feuilles d’absinthe. Couvrez le tout et laissez reposer ainsi durant 24 heures. Portez à ébullition durant 15-20 minutes. Attendre le total refroidissement. Filtrez avant utilisation. La première utilité de la décoction d’absinthe est plutôt préventive et curative contre l’attaque des pucerons. Cette mixture est aussi remarquablement efficace contre altises du choux, mouches de la carotte, du choux, acariens du framboisier, carpocapses du pommier, teigne du poireau.
Pulvérisez la décoction non diluée sur les plantes à cibler. Répétez l’opération deux fois par mois si nécessaire. Evitez de traiter les jeunes plants. Vous pouvez également pulvériser la décoction d’absinthe, sur les lieux de passage des fourmis, ces dernières détestant l’odeur, elles changeront vite de cap ! Pour l’utilisation sur de plus amples surfaces, il faut compter 1 kg de végétaux frais pour 10L d’eau ou 100 à 250 grammes de végétaux secs pour 10L d’eau.
Préparation et usage du purin d’absinthe
Le purin est une arme biologique puissante. Dans un récipient non métallique, placez 300g de feuilles et fleurs avec 1 litre d’eau de pluie. Laissez reposer en couvrant et mélangeant chaque jour. Surveillez la fermentation : lorsqu’il n’y a plus de bulles, c’est prêt. Filtrez le purin. Très aromatique, l’absinthe est la base d’un purin très efficace comme répulsif pour repousser certains ravageurs, mais aussi comme traitement curatif contre certaines maladies cryptogamiques.
Il est à noter que l’utilisation d’un seau en métal n’est pas recommandée de par la possible oxydation du contenant. Ce purin d’absinthe est très intéressant au jardin d’ornement comme au potager car il est riche de plusieurs vertus. Il participe aussi à la lutte biologique contre les ravageurs et les parasites, soit comme insecticide soit comme insectifuge. Le purin d’absinthe permet aussi d’éloigner radicalement les pucerons, les fourmis et les chenilles. Il suffit de pulvériser le purin d’absinthe pur au printemps. Ce purin d’absinthe agirait également comme un puissant fongicide pour traiter la rouille des groseilliers.
Lutte contre les maladies et ravageurs spécifiques
Contre le mildiou, l’altise, les pucerons et autres escargots, des solutions naturelles existent. Contre les escargots, testez l’absinthe en macération. Teigne du poireau, noctuelle du chou, mildiou de la tomate, limaces et pucerons : au printemps, maladies et nuisibles reprennent du service. Pour lutter radicalement et naturellement contre le ver de la pomme, la rouille du groseillier, la teigne du poireau, les altises et les piérides des navets ou des choux, préparez 1 kg de tiges en fleurs hachées dans un seau avec 10 litres d’eau de pluie. Laissez macérer plus ou moins 10 jours. Filtrez et diluez le concentré à 10% avant la pulvérisation.
Précautions d’usage et sécurité
En phytothérapie, les feuilles et les fleurs d’absinthe ont des propriétés emménagogues, vermifuges, stomachiques, cholagogues. Néanmoins, l’absinthe est déconseillée aux femmes enceintes en raison de ses propriétés abortives. Par précautions, ne laissez pas de plantes à la portée des enfants ou des animaux. De même, pensez à toujours porter des gants pour manipuler vos préparations. Ne pas jeter vos restes de décoction d’absinthe dans votre compost.
L’absinthe contient des huiles essentielles qui renferment de la thuyone, une substance qui provoque des convulsions lors de surdosage. Les effets indésirables de l’absinthe sont surtout liés à la présence de thuyone qui, au-delà de 3 mg par jour, peut provoquer des vomissements, de la diarrhée, des vertiges et des convulsions. L’absinthe est contre-indiquée chez les personnes qui souffrent d’obstruction des voies biliaires (calculs), d’inflammation de la vésicule biliaire ou de maladie du foie.
Histoire et symbolique de l’Artemisia absinthium
L’origine grecque de l’absinthe signifie « sans douceur ». Elle porte bien son nom, car c’est la plante européenne la plus amère qui soit. Le spiritueux « absinthe » emprunte le nom de la plante qui entre dans sa composition. Depuis toujours, cette plante est infusée, pilée, macérée pour ses vertus curatives. Et ce n’est pas un hasard si, autour de 1795, c’est d’abord un « élixir médicinal » d’absinthe que distille, pour la première fois de l’histoire, la Mère Henriod au Val-de-Travers ; celui-même qui deviendra bientôt la célèbre « absinthe » de Van Gogh, Rimbaud ou Verlaine.
Son nom de genre, Artemisia, vient de la déesse grecque Artémis, fille de Zeus et de Léto. Déesse de la chasse, des animaux sauvages et de la chasteté. Artémis est associée à la lune et est experte dans la connaissance des vertus des plantes. En latin son nom vient de Trivia « Celle qui éclaire la route aux carrefours de la vie ». Le saviez-vous ? Un papyrus égyptien remontant à 1600 av. J.-C. énumère nombre de recettes thérapeutiques, alors que, dans la Rome antique, Pline l’Ancien vante ses vertus dans son « Histoire naturelle ».
Usage traditionnel et phytothérapie
Au 12ème siècle, Sainte Hildegarde de Bingen (1098-1179), considérée comme la mère de la phytothérapie occidentale, en fait un composé star de sa pharmacopée. Le baume à l’absinthe servait à soigner arthrite, arthrose et rhumatisme. L’huile d’olive à l’absinthe était utilisée contre la toux, à frictionner sur le haut du torse. L’élixir à l’absinthe servait à détoxifier l’organisme en nettoyant ses principaux émonctoires (rein, foie, poumon, peau).
Au Moyen-Âge, l’absinthe se consomme macérée dans du vin, avec anis et hysope. À la cour de France également, on se soigne avec l’Artemesia. Comme lorsque Monsieur Fagon, médecin de Louis XIV, soigne les ulcérations anales du roi avec une solution d’absinthe, de feuilles de rose et de vin de Bourgogne. De récentes études ont observé les remarquables capacités anti-inflammatoires, antibactériennes et antivirales de l’Artemisia absinthium. L’Agence européenne du médicament reconnaît à l’absinthe des propriétés « traditionnellement établies » contre « la perte d’appétit temporaire et les problèmes digestifs légers ».
L’absinthe au jardin : une approche holistique
Dans le jardins des poules, il est intéressant de planter de l’absinthe qui au fil des ans va devenir un véritable buisson. À l’instar de la fougère, l’absinthe est un excellent répulsif contre le pou rouge qui est l’ennemi public n°1 des poules. N’hésitez pas à en mettre plusieurs buissons répartis autour de leur maison.
L’absinthe est également une plante tinctoriale. Il s’agit de transformer la couleur « vert de gris » des feuilles au printemps, pour en faire une couleur que l’on peut mélanger à de l’huile. L’absinthe représente l’élément eau. On va penser à faire le semis d’absinthe en lune montante et croissante, en jour Cancer, Poissons et Scorpions. Le repiquage et les plantations sont avantagée en lune descendante. Les travaux d’entretien comme la taille se font en Cancer, Poissons et Scorpions. Les divisions et les bouturages se pratiquent en lune descendante. La période de récolte s’effectue au fur et à mesure des besoins. L’absinthe connue depuis si longtemps pour ses vertus médicinales a plus d’un tour dans son sac. Elle reste une plante incontournable dans le potager.