Aménager un petit jardin est un challenge stimulant. En longueur, encastré, bétonné, un jardin de petites dimensions ne correspond pas toujours à nos envies ni à nos besoins de cultures et de verdure. Pourtant, c’est dans la contrainte que l’on est le plus créatif ! L'adage n'affirme-t-il pas que tout ce qui est petit est mignon ? Pas de complexe d'infériorité, donc, puisque même quand on possède un jardin de petite taille, il est tout à fait possible de réaliser des aménagements à la fois lumineux, surprenants et optimaux afin d’utiliser l’espace de la meilleure manière possible.
Rationaliser l'espace : Penser en zones et non en surface
Ce n’est pas parce que votre jardin est petit qu’il doit être monofonctionnel, et ce même s’il fait 10 m². Chaque mètre carré est exploitable, il faut donc rationaliser l’espace en le compartimentant et en attribuant un usage et une fonction à chaque zone. Délimiter plusieurs zones agrandit visuellement l’espace contrairement à ce que l’on pense. L’erreur la plus fréquente consiste à vouloir tout installer au même endroit : la table, les transats, le barbecue, les jeux des enfants, les bacs à fleurs… Résultat ? Le jardin paraît encore plus petit et personne ne sait vraiment où s’installer.
Dans un petit extérieur, mieux vaut raisonner en usages prioritaires. Un coin repas près de la maison, une banquette contre un mur, un petit espace détente au fond du jardin : deux ou trois zones bien définies suffisent souvent à transformer l’ensemble. Le secret, ce n’est pas d’avoir plus de mètres carrés, c’est de leur donner une fonction claire. Et la bonne nouvelle, c’est qu’1m² d’espace cultivable permet d’obtenir 1,5 à 8kg de production ! Il reste donc 9m² pour le coin détente et/ou le jardin d’ornement.
Jouer avec la perception visuelle et la verticalité
Pour bien identifier chaque zone de votre jardin de petites dimensions, posez une intention décorative pour chacune. Utilisez le pouvoir des couleurs sur la perception des espaces : les teintes froides (bleu, gris, violet, mauve, vert) créent une impression de recul, les couleurs chaudes (jaune, rouge, pourpre, brun, orange) donnent une sensation de proximité. Les tons froids toujours à l’arrière, les tons chauds devant. Investir chaque recoin, angles et renfoncements de votre petit jardin lui donne de la profondeur et de l’ampleur le soir venu grâce à l’éclairage.
Dans un petit jardin, le sol manque vite. Les murs, eux, sont souvent sous-exploités. Travailler la verticalité est le réflexe oublié. Treillis, plantes grimpantes, jardinières suspendues, claustras végétalisés : la verticalité permet d’ajouter du volume sans grignoter la surface disponible. C’est aussi une excellente solution pour adoucir un mur trop présent, masquer un vis-à-vis ou créer une ambiance plus enveloppante. Un jasmin étoilé, une clématite ou une vigne vierge peuvent transformer un mur froid en décor vivant.
Aménagements structurels : Niveaux et matériaux
L’expertise de Laurent, maçon, souligne un point crucial : « Dans un petit jardin, l’idée c’est d’arrêter de tout garder au même niveau, parce que ça écrase l’espace. Ce que je fais moi, c’est jouer avec des décalages de niveaux très faibles mais très précis, parfois 15 ou 20 cm suffisent. Un petit muret, une marche large, une plateforme légèrement surélevée… ça structure le regard et ça donne l’impression que le jardin est deux fois plus grand. »
Pour aménager un petit jardin pas cher, commencez par choisir les bons matériaux. Sur ce point, utilisez des modèles récupérés. Il est aussi possible d’opter pour des matériaux peu coûteux, mais durables. Par exemple, les briques et les blocs de béton peuvent être utilisés pour créer des plates-bandes et des murs de soutènement. Pour embellir un petit jardin, pensez à optimiser l’espace. De ce fait, la meilleure solution est de choisir des meubles de jardin pliables. Sinon, vous pouvez également créer des zones de rangement ingénieuses.
La gestion de l'ombre et du vis-à-vis
Un petit jardin plein sud peut vite devenir une véritable fournaise dans un environnement minéral et bétonné. Pour gagner en fraîcheur, le voile d'ombrage ou le parasol de balcon sont les plus adaptés à l'étroitesse d’un jardinet et le protègent des brûlures du soleil. Une pergola, un store banne ou une voile d’ombrage peuvent changer complètement l’usage du jardin. On ne crée pas seulement de l’ombre : on rend l’espace vivable.
À l’inverse, un jardin très ombragé demande une approche différente. Mieux vaut miser sur des végétaux adaptés à la mi-ombre, des feuillages généreux, des matériaux clairs et des touches lumineuses. Concernant le vis-à-vis, la solution n’est pas forcément de monter des clôtures hautes partout. Trop fermer un petit jardin peut vite donner une impression de boîte. Les claustras ajourés, les panneaux bois, les plantes grimpantes, les bambous non traçants en bac ou les haies légères permettent de créer de l’intimité sans couper toute la lumière.
Le potager en carrés : Productivité et esthétique
Le carré potager se révèle être une excellente solution pour jardiner lorsqu’on ne dispose pas d’une grande surface ou pour s’affranchir du terrain. C’est dans les années 80 que le carré potager moderne a connu un véritable essor, grâce à l’Américain Mel Bartholomew et sa méthode du « Square Foot Gardening ». Cette méthode consistait alors à organiser un potager surélevé de 120 cm x 120 cm, divisé en 16 carrés de 30 cm par 30 cm, pour permettre de cultiver une grande variété de plantes dans un espace restreint.
Montage carré potager
Le potager en carrés est esthétique, économique, plus facile d’entretien que le potager en ligne et plus productif. Ainsi organisé, le potager vous demandera moins d’entretien, moins de temps, moins d’arrosage et aucun apport d’engrais. La terre d’un petit bac de culture est facile à amender ou à remplacer d’une année à l’autre dans le but d’écarter le risque d’épuisement du sol. Pour une utilisation durable dans le temps, privilégiez des matériaux résistants. L’acier rouillé, symbole du design industriel, rentre dans nos jardins, tout comme les bacs en aluminium qui ne rouillent pas et ne nécessitent aucun entretien.
Conseils de culture pour petits espaces
La rotation des cultures consiste à gérer la succession des cultures sur un même emplacement au fil des saisons en variant les variétés cultivées. Tous les légumes n’ont pas les mêmes besoins nutritifs : certains sont très gourmands alors que d’autres se satisfont de peu. La rotation des cultures permet d’atténuer cet appauvrissement. De plus, tous les légumes n’exploitent pas les mêmes couches du sol : certains ont des systèmes racinaires profonds (carottes), d’autres superficiels (mâche).
Pour les débutants, il est recommandé de privilégier des variétés dites « hâtives » à croissance rapide : salades, radis… sans attendre que vos légumes aient atteint une taille importante. Les variétés de tomates aussi seront par exemple choisies selon leur vitesse de maturation, de façon à libérer une case et pouvoir ressemer aussitôt. Les pois, haricots et tomates cerises sont d'excellents choix pour maximiser le rendement sur une surface réduite, surtout si vous utilisez des tuteurs pour favoriser la croissance verticale.
Pratiques écoresponsables et biodiversité
Si vous souhaitez faire du bien aux abeilles, qu’il s’agisse d’abeilles mellifères, de bourdons ou d’abeilles sauvages, choisissez alors des plantes nectarifères et pollinifères. Le basilic, le tournesol, l’agastache, la lavande, le géranium vivace rhizomateux, l’anémone du Japon, l’orpin, les asters, l’échinacée pourpre ou la renouée ornementale sont par exemple très prisées. Les murets en pierres sèches offrent également des biotopes précieux aux abeilles et autres insectes.
Le paillage en couches épargne beaucoup de travail et économise beaucoup d’eau, tout en utilisant des matériaux que l’on a l’habitude de jeter et en produisant un excellent sol. Il permet de protéger cette fameuse microfaune et son cortège de bactéries, champignons et autres arthropodes du gel, du soleil, du dessèchement et de l’érosion. Le potager surélevé en permaculture est un très formidable outil pédagogique pour faire du jardinage. Pour beaucoup d’enfants, c’est aussi la découverte des légumes sains et bons qui poussent dans un potager et non dans le rayon du supermarché du coin.
Inspirations pour transformer un petit jardin
- Jardin de 20 m² : Une petite terrasse en bois accolée à la maison, une table ronde, deux à quatre chaises, et une lumière douce en fin de journée. On concentre tout sur un seul usage.
- Jardin de 30 m² : Au fond du jardin, une petite cabane en bois ou une balançoire fixée à une structure existante. Les enfants jouent pendant que l’espace principal reste dégagé.
- Espace détente sans travaux lourds : Deux fauteuils confortables, quelques plantes autour, un espace un peu à l’écart. On crée une rupture avec la maison pour obtenir un vrai espace “à part”.
- Jardin minimaliste : Ce jardin minéral prouve qu'on peut créer un sanctuaire paisible, même entre quatre murs de briques. Le mélange du bois naturel et de la pierre donne du relief sans encombrer.
- Jardin en longueur : Une allée qui guide le regard, des plantations sur les côtés. Le jardin paraît plus grand. Le regard est guidé, l’espace s’étire visuellement.
En créant des zones de détente, de loisirs et de rangement, vous pouvez aménager un jardin agréable et fonctionnel. L'adage n'affirme-t-il pas que tout ce qui est petit est mignon ? Pas de complexe d'infériorité, donc, puisque même quand on possède un jardin de petite taille, il est tout à fait possible de réaliser des aménagements à la fois lumineux, surprenants et optimaux afin d'utiliser l'espace de la meilleure manière possible.