La France compte près de 15 millions de jardins, et presque tous ces jardins ont au moins un coin pelouse. L’entretien de la pelouse est donc un « loisir » très répandu. Comme des milliers d’autres jardiniers, l'envie d'avoir une très belle pelouse, exempte de mousse et de mauvaises herbes, est un objectif commun. Cependant, la présence de nos compagnons à quatre pattes nous pousse à privilégier des solutions respectueuses de l'environnement et de leur santé. Cet article explore les méthodes et produits non toxiques pour maintenir un gazon impeccable.
Comprendre et combattre la mousse : Des solutions respectueuses
L'apparition de la mousse au jardin est le résultat de plusieurs paramètres qui favorisent son développement : exposition au Nord ou à l'Est, sol argileux, acide ou très compact, sol constamment humide et terre carencée en magnésium, calcium et potasse. Pour s'en débarrasser efficacement et durablement, il est crucial d'en traiter les causes profondes.
Les causes de l'apparition de la mousse
Dans certains cas, il est très difficile d’avoir une pelouse sans mousse, notamment si votre pelouse est toujours à l’ombre. Une des causes principales de développement de la mousse, c’est également la tonte trop courte. Il est important de tondre assez haut (plus de 50 mm) en règle générale, sauf avant une pulvérisation d'anti-mousse où une tonte courte est recommandée. Un sol lourd est peu propice au développement du gazon, il favorise la mousse et le pissenlit. De plus, une carence en certains minéraux essentiels contribue à son apparition.
Aérer et enrichir le sol : Prévenir plutôt que guérir
Aérer régulièrement votre pelouse est une étape fondamentale. Grâce à un rouleau aérateur de gazon, passez le rouleau deux fois par an, sur un sol préalablement arrosé. Une herbe aérée et stimulée n'en sera que plus belle et vigoureuse. L'apport de sable et de tourbe peut alléger le sol et améliorer ses qualités de drainage.
Si votre sol est trop acide, il faut y apporter de la chaux (de chauler). Vous pouvez utiliser de la chaux du commerce ou épandre de la cendre de bois sur votre pelouse. La cendre de bois de feuillus contient en effet de nombreux composants minéraux dont du calcium, ce qui aide à rétablir l'équilibre du pH.
Les anti-mousses écologiques et non toxiques
Pour vous aider à combattre la mousse, des solutions naturelles existent. La société B-actif a mis au point un engrais gazon anti-mousse qui détruit instantanément les mousses tout en fertilisant votre gazon. Cet engrais naturel agit en détruisant le système chlorophyllien des mousses qui ne peuvent plus respirer et meurent par dessèchement. Il est par contre très bénéfique pour les graminées et les gazons qui vont assimiler plus facilement l’eau et les éléments minéraux du sol.
Cet anti-mousse s’utilise indifféremment à l’automne ou au début du printemps. En automne, vous pouvez traiter à n’importe quel moment (sauf sous la pluie). Il est conseillé de tondre très court avant de pulvériser l'anti-mousse pour une meilleure efficacité.
Un autre produit, le croq mousse des gazons, est un produit antimousse naturel et bio qui élimine durablement les mousses disgracieuses de la pelouse. Fabriqué à partir d'un extrait d'algues marines, c'est un engrais liquide organique azoté complet qui nourrit et densifie le gazon pour empêcher le développement des mousses. Cet anti-mousse est sans danger pour la faune, la flore et les animaux domestiques.
Moss Off est également sans danger pour l’homme, les animaux et l’environnement et peut donc être utilisé sans soucis dans le jardin. Les enfants et les animaux domestiques peuvent tout simplement rester dans le jardin, aussi bien pendant le traitement, qu’après ! Pour l'utiliser, diluez Moss Off dans de l’eau et mélangez bien le tout. Vaporisez ensuite sur le gazon altéré au moyen d’un pulvérisateur à pression. Il ne vous reste plus qu’à laisser sécher pour que la magie opère. Il est préférable d'appliquer le produit par temps sec pour faciliter le séchage. L’action est entièrement physique et n’implique aucun processus chimique. Une semaine après l’application, vous pourrez déjà observer des résultats.
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Le scarificateur : Une étape essentielle après le traitement
Oui, nous préconisons de passer le scarificateur de 3 à 5 jours après l’utilisation d'un produit antimousse. Cette action va en plus aérer le sol grâce aux fins sillons qui vont s'y former, et supprimer le feutrage qui peut se former à la base des graminées qui composent votre pelouse et forme une couche peu perméable entre le sol et l'air.
Toutefois, l’utilisation du scarificateur est assez fastidieuse. Si cette tâche vous rebute, ce n’est pas très grave. Sur les grandes surfaces, très peu de personnes enlèvent la mousse morte. Après le passage du scarificateur, vous regarnirez votre pelouse en effectuant un sur-semis dans les endroits dégarnis.
Les engrais organiques : Des alliés pour un gazon sain
L'engrais anti-mousse de B-actif a une action fertilisante. De manière générale, les engrais organiques sont un excellent choix pour maintenir un gazon en bonne santé, ce qui limite naturellement la pousse de la mousse.
Avantages des engrais organiques pour le gazon :
- Amélioration de la structure du sol : Les engrais organiques stimulent l’activité des micro-organismes du sol. La matière organique constitue la source principale d’azote avant les engrais naturels. Ces minéraux restent dans le sol et ramènent de l’humus au fil des années.
- Durable et efficace : L’un des atouts de ce type d’engrais, c’est que les éléments nutritifs apportés sont durables dans le sol. L’efficacité de ces engrais est donc prolongée dans le temps. Cela est rendu possible par la décomposition et transformation lente des nutriments par les micro-organismes présents dans le sol.
- 100% naturel : Les engrais organiques sont constitués de matières naturelles. Ils sont donc plus respectueux de l’environnement. C’est une matière saine pour fertiliser un sol. Du fait de l’absence de produit chimique, il n’y a aucun risque de contamination chimique pour l’homme, l’animal ou la culture. Enfin, l’utilisation d’engrais organiques restitue à la terre ce qui a été prélevé auparavant. De ce fait, il n’y a aucune perte de structure environnementale.
- Facilite le drainage de l'eau : Caractérisée comme une éponge, la matière organique (qui peut retenir jusqu’à 15 fois son propre poids sec en eau) augmente la capacité de rétention en eau utile des sols.
- Action sur le long terme : Cet engrais organique préserve la terre fertile avec le développement de l’humus. Grâce à son pouvoir tampon, l'humus prévient les variations néfastes d’acidité dans le sol. Grâce à l’action des bactéries, les engrais organiques libèrent graduellement les éléments nutritifs à la plante. Ce mécanisme relativement lent et progressif permet des apports au sol pour plusieurs mois. Ils sont utilisés pour prévenir des maladies, des carences, pour nourrir la culture ou pour combler la déperdition d’éléments minéraux subie par le sol au fil des ans. Le résultat de cette croissance stable est une bonne récolte et un développement bien équilibré de la culture.
Les engrais organiques peuvent contenir des macro-éléments fertilisants tels que l'azote total (43 g/kg), le phosphore P2O5 (28 g/kg), l'oxyde de calcium CaO (90 g/kg), le potassium K2O (26 g/kg) et l'oxyde de magnésium MgO (11.46 g/kg), avec un rapport carbone sur azote C/N de 9.
Éliminer les mauvaises herbes : Des méthodes douces et efficaces
Chaque été, nous faisons la guerre aux mauvaises herbes. Au lieu d'utiliser un désherbant commercial pour éliminer ces mauvaises herbes, essayez plutôt des solutions plus écologiques et moins coûteuses. Vous n'avez pas besoin de recourir à des herbicides chimiques pour vous débarrasser des mauvaises herbes envahissantes. Il existe des options plus sûres qui fonctionneront tout aussi efficacement. Elles peuvent nécessiter un peu plus de persistance, mais les avantages des méthodes de lutte biologique l'emportent de loin sur les effets négatifs des pesticides chimiques sur la santé.
Le problème avec le Roundup et les désherbants chimiques
Le Roundup est un herbicide systémique à large spectre, ce qui signifie qu'il tue la plupart des plantes avec lesquelles il entre en contact. Ces produits chimiques sont assez puissants pour éliminer les mauvaises herbes et les ravageurs, mais représentent également un danger pour votre chien et d'autres animaux. Il est crucial d'opter pour les produits les moins toxiques possibles et de toujours lire l'étiquette. Faites attention : certains produits "bio" ou "naturels" peuvent parfois contenir des substances possiblement toxiques pour les chiens.
Solutions écologiques pour lutter contre les mauvaises herbes
Pailler les sols : Couvrir le sol d'une couche supplémentaire de matière organique peut étouffer les mauvaises herbes, en plus d'empêcher la germination de nouvelles graines. Vous pouvez pailler avec du compost, de l'écorce, des copeaux de bois, du papier journal, du carton, des coupures d'herbe, de la paille… pour empêcher les mauvaises herbes de pousser à travers. Le paillage doit être très épais pour priver les indésirables de lumière.
Arracher manuellement : Arracher à la main les mauvaises herbes à l'aide d'outils (pelle, houe, cuillère à désherber, déracineur…) est très efficace sur le long terme. Beaucoup de mauvaises herbes peuvent revenir et avoir besoin d'être retirées à nouveau. Mais un désherbage avec un outil à main constant réduira considérablement leur population. Lorsque les jeunes mauvaises herbes sont rapidement arrachées, elles ne peuvent pas se reproduire. Déterrer régulièrement les mauvaises herbes à racines pivotantes, comme les pissenlits ou les chardons, affaiblit la racine et finit par tuer la plante. Cette solution est idéale pour les petites surfaces et demande d'être assidu, agissant tôt au printemps, de préférence sur un sol humide.
Utiliser un désherbant écologique : Une solution alternative efficace pour la lutte contre les mauvaises herbes est l'utilisation de désherbants dont la matière active est présente dans la nature, comme l'acide pélargonique, l'acide caprique et caprylique, ou l'acide acétique.
- L'acide pélargonique : Cet acide gras issu de végétaux (pélargonium, tournesol, colza) provoque le dessèchement à l'intérieur des cellules végétales. Il s'utilise pour tout type de surface : au pied des arbres, dans les massifs, dans les allées et traite aussi la mousse dans le gazon. Il est non sélectif et efficace sur un très grand nombre de mauvaises herbes et graminées : prêle, plantain, pissenlit, chardon, ortie, renoncule… Une couverture complète est nécessaire lors de la pulvérisation, les parties non traitées ne seront pas tuées. Soyez prudent lorsque vous pulvérisez autour de vos plantes préférées, car toute dérive de pulvérisation peut également les endommager. Ne pas appliquer sur les mauvaises herbes humides ou si la pluie est imminente, car l'humidité supplémentaire diluera le produit pulvérisé et affaiblira son impact. Il agit rapidement pour contrôler facilement les mauvaises herbes de façon biologique ! L'acide pélargonique est non toxique pour les chiens, chats, abeilles (mais doit être utilisé en dehors des périodes de floraison), poissons (légèrement toxique pour les poissons d'eau douce, évitez de l'utiliser en bord de rivière), et vers de terre.
- L'acide caprique et caprylique : Encore un acide gras, mais celui-ci est issu du lait de chèvre et du lait de coco. Il agit comme l'acide pélargonique, en détruisant la couche protectrice des végétaux. Les meilleurs résultats s'affichent sur des plantes encore jeunes. Au potager, vous l'emploierez au maximum quelques jours avant de faire vos plantations et/ou semis. Il peut aussi désherber le contour des arbres, les allées, et supprimer la mousse dans le gazon. L'acide caprique est légèrement toxique pour les poissons d'eau douce et faiblement toxique pour les abeilles et les oiseaux.
- L'acide acétique : L'acide acétique est un produit de la fermentation de sucres de fruits ou de sucres d'amidon de maïs. Très acide, ce désherbant de contact est corrosif et détruit rapidement la "peau" des plantes, provoquant une déshydratation rapide. Il se montre efficace sur les graminées et les végétaux à larges feuilles, aussi bien dans les massifs qu'au potager (avant les cultures) ou au milieu du gazon et peut servir de désherbant définitif. Il se dégrade ensuite totalement dans le sol et il est même possible de semer ou de planter le jour suivant. Il s'applique de préférence au printemps, lorsque les végétaux sont encore jeunes et relativement fragiles. Les vivaces et les plantes adultes nécessiteront plusieurs passages pour être détruits. L'acide acétique est irritant et corrosif pour tous les mammifères (y compris l'homme), il est recommandé de porter gants et lunettes pour l'appliquer. Il peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires, voire des difficultés respiratoires et de la toux en cas de forte concentration. Il est légèrement toxique pour les poissons, les invertébrés et algues aquatiques.
Les désherbants aujourd'hui autorisés dans les jardins des particuliers sont des produits de bio-contrôle, dont la substance active est naturellement produite par des organismes vivants pour se défendre contre leurs agresseurs (concurrents, parasites, maladies…). Ces herbicides naturels sont non toxiques pour les mammifères à une condition : le produit doit être totalement sec. Cela signifie qu'il vous faut tenir vos animaux à l'écart des zones traitées durant quelques heures, selon les indications du fabricant. Et ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas nocifs pour les mammifères qu'ils ne le sont pas pour d'autres animaux.
Occuper la place : Les mauvaises herbes ne peuvent pas s'installer s'il n'y a pas de place pour elles. Essayez de planter des plantes vivaces et des plantes couvre-sol denses dans vos plates-bandes ornementales. L'ombre et le lourd système racinaire des arbres et des arbustes peuvent naturellement empêcher les mauvaises herbes de pousser en dessous. Si vous luttez contre les mauvaises herbes dans votre pelouse, assurez-vous d'utiliser des variétés de gazon adaptées à l'ombre, à la sécheresse ou à d'autres endroits difficiles où une pelouse normale pourrait ne pas bien pousser, laissant des ouvertures pour les visiteurs non désirés.
Désherbage thermique : Cette méthode est simple et ciblée, et elle ne laisse aucune trace dans le sol.
Faux semis : Le faux semis consiste à préparer le sol comme avant une plantation, et de patienter pour laisser germer toutes les graines qui s'y trouvent. Un coup de sarcloir aura alors vite fait de vous en débarrasser.
Nettoyage des terrasses et allées : Adieu la mousse sans produits toxiques
Pour la mousse qui s'installe sur vos terrasses, dallages et pavés, l'engrais anti-mousse de B-actif n'est pas adapté. Cependant, une solution écologique existe : une brosse à long manche ! Pour un nettoyage sans jet d'eau haute pression, ni produits chimiques, ni mal de dos. Autant de raisons pour lutter rapidement et efficacement contre la mousse.
Moss Off peut également être utilisé sur les surfaces altérées (allées, terrasses, toits, surfaces boisées, etc.). Il suffit de le diluer dans de l’eau, de le mélanger, de vaporiser, et de laisser sécher.
La sécurité des animaux de compagnie : Une priorité absolue
La plupart du temps, il n'est pas nécessaire d'utiliser beaucoup de produits chimiques toxiques pour avoir une belle pelouse. Le plus important afin de maintenir notre pelouse en bonne condition est de l'arroser, de la fertiliser et de la tondre sur une base régulière.
L'engrais à gazon n'est pas extrêmement dangereux pour votre chien s'il est utilisé correctement. La plupart des fabricants d'engrais recommandent d'exclure les chiens de la zone traitée pendant 72 heures suivant l'application. D'autres fabricants recommandent d'attendre plus longtemps puisque même les toxines séchées peuvent se retrouver dans le système de votre animal. Il est impératif de ramasser les jouets et les bols avant de commencer le traitement.
Le sulfate de fer, bien que produit naturel, est souvent utilisé pour détruire la mousse. Il peut être ingéré directement dans son emballage par le chien, ou léché sur la pelouse traitée par un chien ou un chat. Les effets de l'ingestion sont très rapides, moins d'une heure : vomissements, douleurs abdominales, diarrhées. Et l'ingestion d'une grande quantité peut atteindre le foie, puis le cœur. Si vous avez un chien et/ou un chat, il est judicieux de trouver un autre moyen de vous débarrasser de cette mousse, en privilégiant des méthodes mécaniques comme la scarification et l'amélioration du sol.
Les désherbants parfaitement non toxiques pour les animaux ne sont pas encore nés, cependant les produits de biocontrôle sont relativement inoffensifs, à condition de bien respecter les indications d'usage. Il suffit en effet de les laisser sécher, ce qui ne prend que quelques heures, pour que vos compagnons à 4 pattes ne craignent plus rien.
Gérer les dommages causés par les animaux
Les chiens peuvent causer beaucoup de dommages aux pelouses, et vous devrez peut-être accepter que votre pelouse ne soit pas parfaite. L'urine de chien peut brûler la pelouse et la rendre beaucoup moins attirante pour l'œil. Il en va de même pour le creusage : il est difficile d'entraîner un chien afin qu'il ne creuse pas, mais vous pouvez lui apprendre à le faire à certains endroits spécifiques seulement. Une fois le dressage terminé, vous pouvez resemer les zones endommagées.