L'aménagement des abords d'un escalier de jardin constitue une opportunité unique de transformer un simple lieu de passage en un élément paysager structurant. Les jardins en pente sont très souvent dotés d'escaliers, destinés à faciliter les déplacements dans le jardin ou tout simplement à donner accès à la porte d'entrée de la maison. Aussi beau qu'il soit, on trouve toujours un intérêt à l'accompagner de fleurs ; que ce soit pour intégrer ses lignes géométriques et symétriques aux sinuosités et courbes douces du jardin, ou bien pour adoucir le contraste entre un environnement végétal et une « coulée » faite le plus souvent de matériaux minéraux.
Pourquoi choisir des petits arbustes persistants ?
Opter pour des petits arbustes persistants présente de nombreux avantages. Tout d'abord, leur feuillage persistant assure une présence verte et dense même durant les mois les plus froids. Cela permet de maintenir une certaine esthétique dans le jardin toute l'année. De plus, ils demandent généralement peu d'entretien comparé aux autres types de végétaux. Deuxièmement, ces arbustes peuvent être utilisés de diverses manières : comme haie basse, pour structurer un massif ou encore pour créer des bordures. Ils s'adaptent aussi bien aux petits jardins qu'aux grands espaces. Enfin, grâce à leur petite taille, ils conviennent parfaitement aux jardiniers amateurs ayant des espaces réduits.
La stratégie de végétalisation des escaliers
Il faut envisager l'escalier comme une opportunité de mettre en valeur un coin du jardin : n'hésitez pas à jouer avec les nuances de gris ou d'ocre des matériaux (ardoise, pierre sèche, ciment…) et les couleurs vives ou pastels des fleurs et des feuillages. Un relief en pente est toujours un bon support pour des aménagements paysagers, pour créer un effet visuel particulier, donner du relief aux plantes et diversifier le paysage. Et si vous trouvez votre escalier disgracieux, alors n'hésitez plus ! Les fleurs sont vos meilleures alliées pour le faire disparaître.
La préparation du sol et la plantation
Lorsque l'on se lance dans le fleurissement des bordures d'un escalier, il faut procéder de la même façon que pour la création d'un massif de fleurs. Définissez la zone à fleurir, puis travaillez la terre de façon à la nettoyer, mais aussi à la rendre souple et aérée. Effectuez un apport généreux de compost bien mûr puis ratissez. Sur un sol en pente, une occupation du sol dense permet d'éviter les problèmes de ravinement que peuvent entraîner de fortes pluies ; plantez donc assez serré. La progression des mauvaises herbes s'en trouvera automatiquement réduite.
Sélection d'arbustes à entretien minimal
Le plus gros du travail d’entretien d’un arbuste est la taille. Bien que la plupart des arbustes aient besoin d’un minimum de taille, ceux sélectionnés ici ne requièrent, au plus, que la suppression des branches endommagées ou de 5 ans et plus.
Les variétés robustes et fiables
- Les Azalées de la série Lights : Développées à l’Université du Minnesota, elles s’adaptent mieux aux conditions de nos jardins que la majorité des azalées et rhododendrons, mais surtout, elles sont rustiques.
- Le Forsythia : Choisissez toujours un forsythia rustique comme le ‘Northern Gold’. Les boutons floraux des variétés classiques peuvent geler même s’ils survivent à l’hiver et la floraison sera inégale.
- Hydrangea paniculata : L’intérêt primaire de cet arbuste est sa floraison prolongée qui commence en juillet et se prolonge parfois jusqu’aux neiges. Sa panicule de fleurs verdâtre devient blanc avec le temps et éventuellement rose à l’automne.
- Le Physocarpe (Physocarpus opulifolius) : Il est la définition de l’arbuste sans problème. Même s’il ne vole pas la vedette, il est solide, fiable et demande peu d’entretien en plus de s’adapter à presque toutes les conditions.
- La Potentille frutescente (Dasiphora fruticosa) : On l’apprécie pour sa facilité de culture et pour sa floraison prolongée qui se termine souvent en octobre.
PRINCIPES DE TAILLE TOUT SIMPLES POUR LES ARBUSTES D'ORNEMENT
Les arbustes persistants à croissance rapide
Les arbustes sont des végétaux très appréciés au jardin car souvent très polyvalents et apportant un volume intéressant. Même si les arbustes à feuillage caduc ont également beaucoup d’intérêt, les variétés persistantes et rapides permettent d'obtenir un résultat immédiat.
L’Éléagnus
L’éléagnus est un arbuste persistant à croissance rapide parmi les plus connus et utilisés. Son feuillage est souvent très intéressant, qu’il soit panaché ou argenté, car il apporte beaucoup de lumière là où il est placé. Son succès tient également à sa résistance à toute épreuve : sécheresse, froid, maladies, vent, pollution, embruns.
Le Photinia
Son feuillage très dense et sa croissance rapide, 50 à 60 cm par an, font de cet arbuste persistant une valeur sûre pour la formation de haies. La teinte rouge sombre à rouge vif de ses jeunes extrémités fera un bel effet dans un bosquet ou au fond d’un massif. Le photinia est résistant au froid, mais n'apprécie pas les sols trop calcaires.
Le Troène
Les petites feuilles persistantes et luisantes du troène portent une floraison blanc crème en panicule qui dégage des parfums de miel. De croissance rapide, résistant à la sécheresse, aux parasites, au calcaire, au sel et à la pollution, le troène à feuillage persistant apporte de la vie dans tous les coins du jardin.
Intégrer les plantes de bordure pour marquer les limites
Les plantes de bordure structurent le jardin en marquant les limites sans cloisonner l’espace. Elles soulignent une allée, encadrent un potager, mettent en valeur un massif ou s’utilisent en avant de haie. Le choix d’espèces persistantes garantit une structure permanente toute l’année, alors que les variétés fleuries apportent couleurs et parfums saisonniers.
Les vivaces incontournables
Optez pour une majorité de plantes vivaces (coréopsis, phlox, benoîtes…). Elles permettent de fixer le sol durablement et, une fois en place, ne nécessitent que peu d’entretien. Profitez-en pour le border de plantes au parfum agréable : chèvrefeuille nain, lavandes, géraniums vivaces. N'oubliez pas de choisir des essences aux floraisons ou fruitaisons échelonnées dans le temps, ainsi que d’intégrer quelques feuillages persistants.
Jardin de rocaille et plantation entre les marches
La pente bordant un escalier est un lieu idéal pour installer un jardin de rocaille. Si la terre est lourde, effectuez un apport de sable et/ou de gravier pour l'aérer et la drainer. Posez quelques pierres de tailles variées, puis installez vos plantes : alysse, cotonéaster, scabieuse… et aussi quelques conifères nains pour leur feuillage persistant l'hiver. Pour un escalier en pierre sèche, orientez-vous vers des plantes vivaces de rocaille rustiques en forme de coussin (arabette, aubriète, campanule, céraiste, pensée vivace, phlox).
Conseils de paysagiste pour une structure réussie
Choisir des arbustes de différentes tailles permet de créer du relief et du dynamisme dans un jardin. Placez toujours les plus grands sujets au fond et les plus petits à l'avant. Un bon mélange entre arbustes persistants et caducs offre un bel équilibre au jardin. Certains arbustes, comme le camélia, l’oranger du Mexique ou le mahonia, apportent des touches de couleur à l'espace et peuvent devenir des éléments phares du jardin autour desquels structurer vos espaces.
Enfin, prenez toujours en compte les conditions locales. Certaines espèces préfèrent une terre acide, tandis que d’autres poussent dans les sols secs et drainés. Respecter les distances de plantation est essentiel pour obtenir rapidement une ligne continue, sans concurrence excessive entre les plants. L'entretien faible mais bénéfique est la clé : une fois plantés, ces arbustes nécessitent rarement des soins intensifs. Vous pouvez simplement profiter de leur beauté sans passer trop de temps à les élaguer ou les arroser constamment.