L'engouement pour les jardins à l’anglaise et le jardinage durable place les plantes vivaces au cœur des préoccupations des jardiniers. Ces végétaux offrent une diversité de floraisons infinie et une présence pérenne qui structurent l'espace extérieur au fil des saisons. Comprendre leur nature, leur fonctionnement et leurs besoins spécifiques est la clé pour réussir des massifs éclatants et durables.
Comprendre la nature des plantes vivaces
La famille des plantes vivaces ne correspond pas à une catégorie botanique spécifique, et n’a pas de sens scientifique en tant que tel, comme peuvent l’être les fleurs comestibles ou les fleurs rares et anciennes. On parle de plante vivace pour catégoriser une espèce végétale qui a la particularité de repousser année après année, fidèlement, après avoir disparu, ou non, totalement ou partiellement, durant la période d’hiver.
La notion de « vivace » est donc intimement liée à la rusticité de chaque espèce, c’est-à-dire à sa capacité intrinsèque à résister au froid et au gel, et par conséquent au climat local. Une espèce pourra donc être vivace à un endroit, et ne pas l’être à un autre. Par ailleurs, il est important de prendre en considération la nature du sol. Ainsi, une plante vivace pourra s’adapter dans un sol léger et filtrant, mais disparaitre dans un sol lourd et très humide, et inversement. Il n’y a donc pas de règle, pas de généralité, mais des recommandations spécifiques à chaque espèce.
Les plantes vivaces sont des plantes rustiques et pérennes. Ils meurent en surface en hiver et se retirent sous terre pour une période dite d’hibernation. Au printemps, ces plantes vivaces repoussent. Dans les bonnes conditions, les plantes vivaces deviennent plus riches et plus belles chaque année.
Le monde fascinant des plantes à bulbes
On a souvent tendance à qualifier de ‘’bulbeuses’’, toutes les plantes qui sont composées d’un organe de réserve souterrain, ce qui leur permet ainsi de survivre d’une année sur l’autre. Un bulbe est un organe de réserve souterrain de la plante, renflé et généralement arrondi. Après sa floraison, la plante peut produire de petites bulbilles près du bulbe principal, sous la terre, afin d'assurer sa dissémination. Les plantes rhizomateuses sont proches, mais forment plus des racines renflées, à l'instar des Iris barbus et des hémérocalles par exemple.
Les plantes à bulbes offrent deux stades végétatifs distincts. Le premier comprend le développement de la partie aérienne. Après la floraison, la plante va entrer dans une période de repos. Il faut songer à l’arrachage, attendre pour cela que les feuilles soient bien jaunes. Les bulbes sont utiles pour agrémenter vos plantations, garnir les espaces vides entre et au pied des arbustes. Leur culture est très facile et gratifiante.
Les bulbes de printemps (plantés en automne)
Un bulbe de printemps est un bulbe qui fleurit à cette même saison, mais les professionnels les appellent aussi "Bulbes d'automne", en référence à leur période de plantation. En résumé, les bulbes de printemps se plantent donc à l'automne et fleurissent au printemps. Parmi les bulbes de printemps, on trouve les tulipes, les jacinthes, les jonquilles, les narcisses, les muscaris, les crocus qui animent les pelouses printanières.
Les bulbes d'été (plantés au printemps)
Un bulbe d'été fleurit pendant la période estivale et se plante au printemps. Là encore, les professionnels et jardiniers experts peuvent les appeler "bulbes de printemps" puisqu'ils se réfèrent à leur période de plantation. Parmi les variétés incontournables, on retrouve les dahlias, glaïeuls, lys, crocosmias ou bégonias tubéreux.
Stratégies de plantation et d'entretien
Que ce soit pour les vivaces en godets ou les bulbes, la préparation du terrain est primordiale. Comme ces plantes sont amenées à rester longtemps en place, il est recommandé de bien préparer la terre avant leur plantation, de l’ameublir en profondeur, et de la débarrasser des rhizomes ou racines d’adventices. Il peut également s’avérer nécessaire d’enrichir votre sol avec de la matière organique ainsi que de la corne broyée qui aura un potentiel de diffusion sur la durée.
La plantation des vivaces
Pour les amateurs de semis, bon nombre d’entre elles sont accessibles sous forme de graines, comme les gaillardes, les giroflées, les pavots de Californie, les centaurées, les roses trémières ou encore les coreopsis, les ancolies ou les alysses. L’idéal est de semer vos graines de fleurs vivaces au printemps ou en début d’été.
La période idéale de plantation des vivaces est l’automne, de septembre à novembre. À l’automne, les plants ne sont pas encore en arrêt végétatif, et disposent de conditions clémentes pour commencer à installer leur système racinaire avant l’hiver. Si vous plantez au printemps, vous devrez être vigilent et leur apporter un arrosage régulier et abondant pour éviter les stress hydriques.
La plantation des rhizomes et bulbes
Il existe des plantes vivaces qui fleurissent tôt au printemps comme l'hellébore, ou, au contraire, qui fleurissent jusqu'à tard en automne comme l'aster. Vous pouvez planter les rhizomes en pleine terre toute l'année, sauf en cas de gel. Placez les rhizomes dans un trou spacieux et arrosez-les immédiatement pour leur donner un bon départ.
Concernant les bulbes, nous recommandons d’éviter d’enfoncer les bulbes directement dans le sol par pression. Un améliorateur du sol doit être mis longtemps à l’avance afin d’éviter les pourritures des bulbes. La profondeur à laquelle il faut enterrer les bulbes varie selon les espèces.
Conseils Pratiques : planter des bulbes - Silence, ça pousse !
Agencement et design au jardin
Les plantes vivaces apportent de la verdure, de la couleur et de la structure dans le jardin. En guise de couvre-sol ou de remplissage à l'arrière de la bordure, les plantes vivaces sont le complément parfait de votre jardin et sont souvent utilisées comme base. Les plantes à bulbes, quant à elles, permettent de "boucher les trous" et d’assurer un décor printanier très varié.
Créer des effets de masse et de rythme
Sachez que seul l’effet de masse donnant de beaux résultats, plantez-les par groupe d'au moins 25 à 50. Pour un bel effet, optez pour une plantation importante et dense, soit d’une seule espèce soit d’une association de variétés différentes. Alternez les variétés ou répétez-les par petites séquences pour créer un effet cadencé, élégant et harmonieux.
Associations réussies
- Avec des plantes vivaces : mariez-les à des hémérocalles, des rudbeckias, échinacées, des géraniums vivaces, heuchères, graminées, Verveine de Buenos Aires ou des sauges pour prolonger l’intérêt du massif et créer une floraison échelonnée tout au long de la belle saison.
- Avec des fleurs annuelles : associez vos bulbes à floraison estivale à des cosmos, zinnias, verveines annuelles ou capucines pour créer un massif riche et spontané.
- Associations spécifiques : L’ail décoratif et le rosier forment un duo gagnant, le bulbe protégeant le rosier des attaques de champignon.
Conseils pour des situations spécifiques
Pour une pelouse fleurie
Les bulbes de printemps disséminés sur la pelouse lui donnent une allure champêtre ! Crocus, jacinthes, tulipes botaniques, narcisses, perce-neige, Allium décoratifs… Lancez-les à la volée, et plantez-les là où ils sont tombés, pour un effet naturel. Cette plantation n’est pas adaptée à une pelouse stricte mais plutôt aux gazons rustiques ou aux prairies qui peuvent se passer de tonte.
Pour une rocaille
Dans la rocaille ou jardin alpin, privilégiez les espèces basses et moyennes. Optez pour des botaniques, sobres. Coin du collectionneur, la rocaille n’est pas un endroit pour les variétés trop sophistiquées, à grandes fleurs. Divisez les bulbes à l’automne tous les 3-4 ans car ils se ressèment et s’étalent rapidement.
Pour le sous-bois
Le sous-bois est un emplacement idéal pour les petites espèces botaniques qui aiment une ombre légère et pour les formes les plus précoces. Illuminez le pied des arbres par les corolles jaunes des narcisses, le blanc pur des perce-neige et du muguet, le bleu profond de la scille et de la jacinthe des bois. Préférez les bulbes rustiques qui se naturalisent bien.
Culture en pots et jardinières
Les bulbes de printemps de par leur développement relativement faible se plaisent très bien en pot. Pour éviter les dommages liés au gel ou au terreau détrempé, choisissez un pot de grande taille (au moins 30cm de large et de profondeur). Remplissez le pot d'un lit de billes d'argiles ou de petits gravillons, puis d'un terreau bien drainant et riche.
Entretien et pérennisation des collections
Certains bulbes s’installent durablement et forment, au fil des années, de belles touffes florifères. Les crocosmias et les agapanthes gagnent en ampleur saison après saison lorsqu’ils se plaisent à leur emplacement. Pour profiter d’un jardin coloré tout l’été, misez sur des variétés reconnues pour leur longue floraison. Les dahlias offrent des fleurs sans interruption jusqu’aux gelées, les bégonias assurent une présence continue en pot ou à mi-ombre, tandis que les glaïeuls peuvent être plantés en plusieurs fois afin d’échelonner les floraisons.
Dans les régions aux hivers marqués, privilégiez les variétés capables de rester en pleine terre. Les lis, certaines agapanthes ou encore les crocosmias présentent une bonne résistance au froid lorsqu’ils sont installés en sol bien drainé. D’autres, comme les cannas ou les dahlias, seront plutôt cultivés en climat doux ou arrachés à l’automne pour être conservés à l’abri. Enfin, n'oubliez pas que le traitement biologique des semences et bulbes permet de favoriser l’enracinement, leur floraison et leur adaptation à tout type de sol.